去年秋季，我的一個多年的老友競選國會眾議員，并且當選了。他是一個不錯的人——聰明、關(guān)心別人、品行端正。在當選幾天之后，我打電話向他祝賀。我們只簡短地談到第111屆國會所面臨的重大事項，包括經(jīng)濟問題、伊朗和阿富汗的前景，但是他很快就將話題轉(zhuǎn)到了另一個主題：籌款事宜。

國會議員，還是電話推銷員？

他關(guān)注的是他沒有以絕對的優(yōu)勢擊敗競選對手。此時，離他宣誓入駐國會山還有兩個月，在他的心目中占有最重分量的不是選民的要求或國家的優(yōu)先利益——對他的最大壓力是怎樣籌集足夠的競選經(jīng)費來贏得2010年再次當選。

看到一位原本有著良好意愿的人在如此短的時間就墜入華盛頓這個醉心于金錢的政治文化圈中，真的很惱火。在華盛頓，籌款活動從未停止過，即使在面臨金融風暴和國外的兩場戰(zhàn)爭期間。民選的大部分公職人員花費在將競選的錢袋子填滿的心思多于花費在管理好社會方面。自從聯(lián)邦法律禁止國會議員在政府提供的辦公室里打籌款電話以來，他們就跑到了各自政黨總部的由熒光燈照亮的電話亭里去打。它雖然使一位在國會的大理石殿堂里制定法律的人感到有失身份，可對于鐘愛自己這份職業(yè)的議員們是必須的?！澳憧梢允莵啿薄ち挚稀?，第一次擔任國會眾議員的喬伊·克特尼對《華盛頓郵報》的采訪記者抱怨說，但是你需要有“電話推銷員的決心”，才能在華盛頓生存下去。

弊病多多的籌款制度

在2006年，美國每個聯(lián)邦眾議員獲勝的候選人平均要花費126萬美元的競選經(jīng)費——比1996年高出42%，其中包括顧問人員、電視廣告和直接郵寄宣傳品的大量增加。而成功贏得參議員職位的候選人的平均費用則提高了74%，達到900萬美元。更為糟糕的是，一些國會眾議員如今聲稱，他們計劃在國會例會期間，每天要籌款2萬美元。一位資深的民主黨國會眾議員的助理悲哀地問道：“試想一下，當你整天頭腦里想著籌款時，又怎么來為你的選民們服務？”

這話真的是問得不錯。籌款活動大量增加無疑占用了議員們許多時間——包括了解各種問題，在聽證會詢問證人，與選民談話研究當?shù)孛裆y題……已退休的南卡羅來納州參議員弗里茨·豪林斯估計，他以前的同事用于籌款的時間大約占工作時間的三分之一。

更為糟糕的是，籌款活動充斥和支配了議員們的日程安排，如果國會領(lǐng)導人確定的辯論會和投票程序與籠絡籌款大戶的招待會在時間上發(fā)生沖突的話，許多議員就提前離開會議，連投票都不參加。

那么是什么人出席籌款招待會呢？通常并不是選民，而是那些為大公司、工會團體和其他利益集團游說的院外集團活動分子。這些人都在爭取與議員們套近乎。有時候，他們并不僅僅是露露臉、拉拉關(guān)系而已。由于費盡心機地籌款，有一些議員以提供好處來回報所獲得的金錢。前共和黨俄亥俄州聯(lián)邦眾議員鮑勃·內(nèi)伊就是一個案例。2006年，檢方指控他接受了數(shù)萬美元的競選現(xiàn)金，而其中的一項回報行為是，他在眾議院提出了對得克薩斯州一個印第安土著部落有利的修正條款，該條款要求聯(lián)邦法律不再禁止在印第安人的領(lǐng)地開設賭場。他已在那次訴訟中表示服罪。

美國的納稅人不能在這種不能令人滿意的制度下混沌度日，因為這種運行機制不但使得政治人物為金錢苦于奔命，而且可能會在美利堅大地上滋生出一個腐敗的政府。

公共競選基金的嘗試

提出改革的人們想要給候選人們指出一條出路：以“干凈”的錢來拒絕來自特殊利益集團的捐贈。在新一屆的國會，一項預期由共和與民主兩黨議員提出的議案將致力于為候選人根據(jù)他們在其選區(qū)競選時的實際花費來提供公共競選基金。例如，對于競選眾議員的候選人，可依據(jù)前兩個競選周期的平均競選經(jīng)費的80%發(fā)放；而競選聯(lián)邦參議員的候選人可以在大選期間從公共競選基金獲取75萬美元，并從他所在州的選區(qū)另外獲得15萬美元。候選人可獲得某種形式的代金券來購買電視廣告時間，無線廣播電臺將提供每個候選人20%的折扣優(yōu)惠。任何候選人從其家鄉(xiāng)州獲得數(shù)量為每人5美元的大量捐款(即每人捐的款項不超過5美元)都是合法的。

一些對公共競選基金持批評態(tài)度的人則提出，奧巴馬總統(tǒng)在這次選舉中為何回絕了公共競選基金，而使用他自己籌集的7.6億美元競選經(jīng)費？對于這一指責，對公共競選基金持贊成態(tài)度的人認為奧巴馬只是一個特例。因為知名度較低的各級別參眾兩院候選人根本不能指望像奧巴馬那樣通過互聯(lián)網(wǎng)大量籌集競選經(jīng)費，尤其是在地方級別的，如市、縣(郡)一級。

當然，公共競選基金要花費納稅人的錢——依據(jù)某種方案，一年大約需要9.5億美元。但為了恢復公平和廉正，應該讓那些準備到華盛頓執(zhí)政的人們這樣做?；I款改革所付出的這種代價似乎是明智的。在美國，已有7個州和2個城市實施了公共競選基金制度。當奧巴馬總統(tǒng)還是一名參議員時，他也曾與別人共同提交過公共競選基金在聯(lián)邦層面實施的議案。

我們期望奧巴馬總統(tǒng)現(xiàn)在能繼續(xù)支持這一方案。如今是到了讓我們的公仆們在任職期間全身心地解決國家遇到的難題的時候，而不能讓他們再繼續(xù)充當“電話推銷員”了。

（宇捷譯自美國《RD》雜志2009年4月號，原作者：邁克爾·克羅雷）