佛教是世界三大宗教之一，佛教文化對中國產(chǎn)生了不可估量的巨大影響。儒佛道三教的融合，構(gòu)建出了博大精深的中國文化。在這三教中，只有佛教是外來的文化。一般認(rèn)為，佛教的傳入發(fā)生在東漢時代，而佛教的傳入主要經(jīng)由兩條路線，即“海路經(jīng)由錫蘭、爪哇、馬來半島、越南到達(dá)中國南部的交趾、廣州……陸路是經(jīng)由中亞細(xì)亞及新疆到達(dá)中國。漢武帝經(jīng)營西域以來，這條路線為東西交通要道，貿(mào)易旅游來往很頻繁。往返中國和印度之間的僧侶走這條陸路的比走海路多?！雹佟逗鬂h書·西域傳》“天竺國”條記載了漢明帝夢見金人，從而派遣使臣從西域迎來佛教的傳說，這被認(rèn)為是佛教在中國的初傳，而初傳的路線就是張騫通西域所打開的絲綢之路。佛教傳入中國之后，經(jīng)歷了相當(dāng)長的一段時間，才從長安、洛陽的中心地帶傳播到中國的南北各地，從一種胡僧的宗教變成中國人普遍信仰的宗教。

然而近幾十年來，在中國的西南和長江流域的一系列考古發(fā)現(xiàn)卻動搖了關(guān)于佛教傳入路線的傳統(tǒng)觀點。任繼愈先生主編的《中國佛教史》中說：“關(guān)于四川佛教，在東晉之前缺乏記載。四川佛像的發(fā)現(xiàn)，給佛教史學(xué)界提出一個問題：四川的佛教是從什么途徑輸入的呢？是從西域經(jīng)敦煌直接輸入的，還是從長安、洛陽輸入的？我們認(rèn)為更大的可能是通過云南輸入的。對此，雖史書無證，但從這些考古發(fā)現(xiàn)，至少可以證明，在三國前，四川已傳入佛教?！雹谏鲜兰o(jì)90年代，南京博物院和日本龍谷大學(xué)的學(xué)者對云南、四川和長江流域發(fā)現(xiàn)的146例早期佛教造像進(jìn)行了調(diào)查和研究。這些造像，最早的是云南大理下關(guān)北郊發(fā)現(xiàn)的東漢熹平（公元172年—178年）紀(jì)年墓出土的七件吹簫胡僧俑，最晚的是浙江紹興鳳凰山西晉永嘉七年（公元313年）墓出土的佛飾魂瓶。李正曉在《中國早期佛教造像研究》一書的緒論中概括他們的研究成果說：“總的來說，滇川以漢代造像為多，湖北以三國造像為多，江浙以西晉造像為多，大體沿滇、川、鄂、江、浙的路線由西東漸，西早東晚，西少東多。研究者認(rèn)為，中國佛教造像先興于南方，后勝于北方，傳播路線是通過天竺道（或蜀-身毒道）進(jìn)入長江流域，呈喇叭狀向東擴(kuò)散，系由中印度經(jīng)緬甸、云南進(jìn)入四川，造像形式源于秣菟羅系統(tǒng)?！雹畚覀冎?，造像是佛教文化的一個組成部分。佛教造像的傳入就表明了佛教的傳入。南京博物院和龍谷大學(xué)的學(xué)者們的研究揭示出了佛教傳入中國的另一條路線：從印度經(jīng)由緬甸進(jìn)入中國的云南，而后進(jìn)入四川和長江流域。而作為滇西交通要沖的大理地區(qū)，則是佛教傳入中國的必經(jīng)之地。

歷史上，從中國成都出發(fā)經(jīng)云南、緬甸到達(dá)印度和中亞的“西南絲綢之路”，其重要性并不亞于從西安出發(fā)的北方“絲綢之路”和從東南沿海出發(fā)的“海上絲綢之路”。后兩條絲綢之路，學(xué)者們進(jìn)行了深入的研究，但“西南絲綢之路”由于相關(guān)文獻(xiàn)的貧乏，并不受研究者的重視。但是，正如羅二虎先生所指出的：“這條道路直接溝通了中國和印度這兩個東方的文明古國，促進(jìn)了中國與印度、緬甸乃至中亞、地中海地區(qū)的古代經(jīng)濟(jì)、文化交流，在中國和世界古代交通史上占有一定的地位?！雹茈S著新的史料的發(fā)現(xiàn)，這條絲綢之路逐漸為人所重視起來。而佛教正是通過這條“西南絲綢之路”傳進(jìn)中國的。

“西南絲綢之路”沿線的中、緬、印人民自古以來就有著頻繁的經(jīng)濟(jì)文化交流。在東印度的阿薩姆邦、比哈爾邦和奧利薩邦、緬甸的伊洛瓦底江流域、云南怒江中游施甸、昌寧、梁河、潞西以及四川青衣江流域的蘆山、雅安、樂山等地的新石器文化遺址中，都發(fā)現(xiàn)了與耕作水稻有關(guān)系的石斧、石鏟等磨制石器。何志國先生指出：“在上述磨制石器中，尤以雙肩石器在東印度、緬甸、我國西南地區(qū)和長江流域，有著廣泛的分布。”⑤而蔡鳳書則認(rèn)為：“在印度阿薩姆邦有一種與印度型及日本型都有些相似的稻，阿薩姆幫很可能就是稻的原產(chǎn)地。稻就是那兒向西、向東、向南面輻射狀廣泛傳播。其中向東傳播的那一支經(jīng)云南省，沿長江向東流去?！雹抻纱丝梢?，早在五六千年前的新石器時代，中緬印的初民們就沿著西南絲綢之路開始了遷徙與交流。

到了西漢時期，西南絲綢之路上已經(jīng)有了發(fā)達(dá)的貿(mào)易往來。《史記·西南夷傳》中說：“及元狩元年，博望侯張騫使大夏來，言居大夏時見蜀布、邛竹杖。使問所從來，曰“從東南身毒國，可數(shù)千里，得蜀賈人市”。或聞邛西可二千里有身毒國。騫因盛言大夏在漢西南，慕中國，患匈奴隔其道，誠通蜀，身毒國道便近，有利無害。於是天子乃令王然于、柏始昌、呂越人等，使間出西夷西，指求身毒國。至滇，滇王嘗羌乃留，為求道西十馀輩。歲馀，皆閉昆明。莫能通身毒國?！彪m然漢武帝打通身毒道的官方行為失敗了。但民間通過這條道路的商貿(mào)往來一直絡(luò)繹不絕。田懷清先生說：“如果我們將文獻(xiàn)中產(chǎn)海貝的地方、經(jīng)營海貝的地方、考古發(fā)現(xiàn)海貝的地點，用一條線將這些一個點一個點的連接起來，這正好勾畫出了蜀——身毒道的路線，即印度——緬甸——永昌（保山）——大理——昆明——成都；而如果將考古發(fā)現(xiàn)漢代貨幣的地點用一條線從成都一直連通騰沖，那么發(fā)現(xiàn)漢代貨幣的地點正好與史書上記載的南夷道、西夷道、博南古道的走向線路完全吻合?！雹摺度A陽國志》中說：“（永昌郡）屬縣八，戶六萬，去洛六千九百里，寧州之極西南也。有閩濮、鳩獠、僄越、躶濮、身毒之民。土地沃腴，宜五谷，出銅、錫、黃金、光珠、琥珀、翡翠、孔雀、犀、象、蠶、桑、綿、絹、采帛、文 。”⑧永昌郡包括今天的保山和大理，這里是中國西南的邊陲之地，但卻人口眾多，多達(dá)六萬戶。在此居住的，不但有閩濮、鳩獠、躶濮等少數(shù)民族，還有僄越（即緬甸人）和身毒（印度人）。這里匯聚了來自各地的貨物，比如緬甸的黃金、翡翠，可能從西亞經(jīng)印度而來的光珠（可能就是玻璃珠），產(chǎn)自大理地區(qū)煤礦的琥珀和來自漢地的“綿、絹、采帛、文 ”等絲織品。由此可見，漢代的大理實在是西南絲綢之路上的一個都會所在。

佛教經(jīng)由大理這個各國人民、文化匯聚的都會傳入中國西南地區(qū)，也便是理所當(dāng)然了。1990年11月，大理下關(guān)北郊的制藥廠在施工中發(fā)現(xiàn)了一座東漢熹平年間（公元172年——178年）的磚室墓。在墓中出土了七件吹簫胡僧俑。阮容春先生說：“七件傭出自同一模制，著扁尖頂僧帽，雙腿作結(jié)跏狀，雙手握簫管，作吹奏狀。扁尖頂帽陶俑在吳地大量流行，且多數(shù)與佛像貼塑在一起；而吹簫俑亦大多流布于這批早期佛教造像中。”⑨這些胡僧俑作為隨葬品出現(xiàn)在大理的漢墓中，說明佛教已經(jīng)傳入了大理地區(qū)，并且已經(jīng)對當(dāng)?shù)厝嗣竦纳町a(chǎn)生了一些影響。這七件胡僧俑并不是個案。阮容春指出：“此外如四川彭山江口崖墓交腳人像，云南下關(guān)大展屯二號漢墓與保山漢墓出土陶俑均與僧人形象相仿。僧人形象在云南的出現(xiàn)，或多或少反映了佛教文化在此地有所傳播?！雹舛藭r，在最發(fā)達(dá)的中原地區(qū)，佛教雖然已經(jīng)通過北方的絲綢之路傳入，但還未出現(xiàn)任何佛教造像。具有最早紀(jì)年的敦煌石窟要到近兩百年后的公元366年才開始開鑿。這也說明了，云南發(fā)現(xiàn)的佛教遺跡是另有其傳入路徑的。

但是，佛教雖然傳入了云南地區(qū)，但很大程度上只是造像等外在因素對人們產(chǎn)生了影響，佛教的教義和思想尚未占領(lǐng)當(dāng)時人的心靈。巫鴻先生在解釋四川麻濠漢墓墓門上的佛像時說：“前面所引有關(guān)于漢代人對佛的理解的文獻(xiàn)提示了這一替換的理由——佛作為來自西方世界‘外神’，又有助人不死之力，在漢代人的心目中也就很自然地與東王公和西王母的形象發(fā)生了聯(lián)系。這種觀念導(dǎo)致了佛像功能的一次重要轉(zhuǎn)變，在麻濠墓中，這尊圣像不再是公共場合中的參拜對象，而是死者期望死后升仙的個人愿望的象征。這一轉(zhuǎn)變解釋了為什么在東漢時期，佛像和其他一些佛教畫面經(jīng)常被用來裝飾墳?zāi)??！眥11}佛教初傳入中國的一兩百年里，始終被漢族人看作是道家思想和追求長生不老的神仙家的陪襯。直到后來才將自己的思想和教義慢慢灌輸?shù)綕h族人的意識中。不單漢族人是這樣，少數(shù)民族也是如此。云南地區(qū)少數(shù)民族眾多，而且各民族都有自己的信仰（如鬼主信仰）。佛教初傳入云南，注定不可能在一時間就產(chǎn)生重大影響。但無論如何，佛教借由西南絲綢之路傳入中國的意義是重大的。佛教初傳入大理地區(qū)，就為蒼山洱海種下了善因。從而慢慢生發(fā)出將大理變?yōu)槊钕惴饑倪@樣一段殊勝的因緣。

注 釋：

①鐮田茂雄著，鄭彭年譯，《簡明中國佛教史》，華宇出版社，臺北，1988年，第1頁。

②任繼愈編：《中國佛教史》

③[韓]李正曉：《中國早期佛教造像研究》，文物出版社，2005年，第2頁。

④羅二虎：《漢晉時期的中國“西南絲綢之路”》，《四川大學(xué)學(xué)報》2000年第1期，85頁。

⑤何志國：《四川早期佛教造像滇緬道傳入論——兼與吳焯同志商榷》，《東南文化》，1994年第1期。

⑥蔡鳳書：《日本考古研究中的幾個與中國有關(guān)的課題》，《東南文化》，1992年第5期。

⑦田懷清：《從大理出土文物看蜀身毒道的開發(fā)》，《南方絲綢之路文化論》，云南民族出版社，1991年。

⑧《華陽國志·南中志》。

⑨阮容春：《佛教南傳之路》，湖南美術(shù)出版社，2000年，第52頁。

{10}阮容春：《佛教南傳之路》，湖南美術(shù)出版社，2000年，第52-53頁。

{11}巫鴻：《早期中國藝術(shù)中的佛教因素》，《禮儀中的美術(shù)——巫鴻中國古代美術(shù)史文編》，生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2005年，第295頁。