在《爬山虎的腳》一文中，為了寫(xiě)清爬山虎的葉、腳的形狀和特點(diǎn)，作者葉圣陶先生除了用優(yōu)美的語(yǔ)言以及動(dòng)靜相結(jié)合的方法展示爬山虎的美外，還有一個(gè)重要的方法就是進(jìn)行前后比較，原先怎么樣，后來(lái)怎么樣，以前者來(lái)反襯后者。

如寫(xiě)爬山虎的葉“剛長(zhǎng)出來(lái)的葉子是嫩紅的，不幾天葉子長(zhǎng)大，就變成嫩綠的”，前“紅”后“綠”，意在突出“綠”。接著又說(shuō)嫩葉“不大引人注意，引人注意的是長(zhǎng)大了的葉子”，進(jìn)行比較，“長(zhǎng)大的葉子”怎樣“引人注意”呢?作者從葉子的色彩、形狀和排列等來(lái)進(jìn)一步表現(xiàn)。前者引出后者，又反襯了后者。

再說(shuō)爬山虎的“爬”。以前沒(méi)注意的時(shí)候，“可不知道它怎么能爬”，今年注意了，“爬山虎是有腳的”，知道是“腳”在“爬”，接著寫(xiě)了腳是什么樣的，是什么顏色的，是怎樣爬的。通過(guò)比較，讓讀者堅(jiān)信爬山虎確實(shí)會(huì)“爬”，文章重點(diǎn)也突出了。

最后又交代爬山虎的腳“沒(méi)觸著墻”與“觸著墻”的有什么不同?！皼](méi)觸著墻”的寫(xiě)得較簡(jiǎn)略，只說(shuō)它“萎了”，不留痕跡;“觸著墻”的，不但寫(xiě)了“腳”的色彩變化，還寫(xiě)了“腳”如何牢固。前后比較，讓讀者對(duì)爬山虎的腳有了更充分的認(rèn)識(shí)。

作者用比較的方法寫(xiě)爬山虎，是以長(zhǎng)期細(xì)心地觀察為基礎(chǔ)的，試想，如果只觀察一次或是只觀察了一會(huì)兒，能進(jìn)行前后比較嗎?能把筆下的植物表達(dá)得這么具體、清晰嗎?