一、留學(xué)是苦差

“再見了，我們一定好好學(xué)習(xí)!”隨著悠長的汽笛聲，一艘遠(yuǎn)洋輪船漸漸離開碼頭，甲板的欄桿上趴著一個(gè)瘦小的孩子，向岸邊的人們告別。

“哼，美利堅(jiān)荒蠻之地，我天朝上國居然派遣子弟去彼處學(xué)習(xí)洋務(wù)，荒唐荒唐?！币粋€(gè)學(xué)究模樣的老人捻著胡子憤憤地說。

這是1872年的一幕，我們這些首批30名小留學(xué)生經(jīng)過培訓(xùn)，將遠(yuǎn)赴美國，按照國家的安排在那里學(xué)習(xí)15年，以后我們的同學(xué)陸續(xù)到來，一共是120名。

在一百多年前的中國，沒有家長敢把孩子送到美國去。我父親在那張寫著“倘有疾病生死，各安天命”，的出洋證明書上艱難地畫了押，轉(zhuǎn)過身來用充滿期待的眼神望著我，“孩子，一切都要靠你自己了，學(xué)一門手藝回來?！蔽抑刂氐攸c(diǎn)了頭，發(fā)誓一定要學(xué)成歸來，報(bào)效國家。國家規(guī)定我們這些留洋的學(xué)生名字必須文雅，所以從今以后，我叫天佑——詹天佑。

二、美國家庭

“挺直腰板，打起精神，我們代表國家的形象。”一路照顧我們生活的隨行官員祁兆熙叔叔，上岸前讓我們換上統(tǒng)一的著裝，于是我們這些穿著長袍馬褂，帶著緞子做的帽子，腦袋后面還托著辮子的孩子，排著隊(duì)緩緩走過港口，容閎伯伯已經(jīng)給我們聯(lián)系好了接受的家庭。

“哦，我的孩子，你是男孩還是女孩啊，頭發(fā)好長呢?！蔽业拿绹鴭寢屢话褤н^我，啪地一下在我臉上親了一口。

旁邊的同學(xué)看得目瞪口呆，在古老的中國，一直是男女授受不親，絕對不可以這樣親密接觸。“天啊?！蔽冶仨氀杆俚厝谌氲竭@個(gè)國度。

三、辮子風(fēng)波

“你們……你們竟然剪掉了辮子甲還穿洋人的衣服!”我們的督導(dǎo)發(fā)出一聲慘叫，望著我們哭天搶地。“我參加了大學(xué)的棒球隊(duì)、足球隊(duì)，做體育活動的時(shí)候有辮子不方便，穿長袍怎么打球呀?體育成績好也是為國爭光嘛?！?/p>

“是啊是啊，我在實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)，很容易燒到辮子的?！?/p>

“夠了夠了。中學(xué)為體，西學(xué)為用，你們懂不懂，懂不懂?”督導(dǎo)被我們氣得吹胡子瞪眼睛。

哎，不知是我們不懂，還是這個(gè)世界變化太快，我們早已不是穿著長袍馬褂畏畏縮縮的孩子，我們不能每天學(xué)習(xí)聲光電，也得和人交往說話。新的思想和觀念不斷填充進(jìn)我們的腦袋，呼吸到新鮮的空氣，誰還愿意被禁錮在陳腐的禮儀中，做個(gè)亦步亦趨的標(biāo)準(zhǔn)奴才呢?

四、回國

“朝廷已經(jīng)決定要你們回國了?！?881年的一天，容閎伯伯召集我們開會，一臉無奈地說。

“開什么玩笑，我們的學(xué)業(yè)還沒完成，怎么能回去?”

“是啊，是啊，不是說15年嗎?”

“督導(dǎo)們多次像朝廷匯報(bào)你們有思想問題，不合禮儀，說在繼續(xù)下去，你們都會被教壞?！?/p>

“這120名同學(xué)里，只有我和另一名同學(xué)取得了學(xué)位，大家的學(xué)業(yè)還沒完成，就這樣回去，那不是功虧一簣嗎?”我也站起來反對。

“叔叔，沒有別的辦法了嗎?容揆望著容閎伯伯，容伯伯搖搖頭。

汽笛聲中，岸上的美國爸爸媽媽們，學(xué)校的同學(xué)老師們都在向我們招手告別。

回來后，我們這一批留美的同學(xué)，為當(dāng)日寸的中國注入了嶄新的活力，在各行業(yè)做出了很大的貢獻(xiàn)。小朋友們，當(dāng)你們坐火車路過京張鐵路青龍橋段時(shí)候，會看到一段“人”字形的鐵路，那就是我的設(shè)計(jì)。