中國(guó)古代很早就形成了“重死”的價(jià)值取向，將喪葬儀式作為人生禮儀的一個(gè)重要組成部分，這種觀念在漢字形體當(dāng)中得到了清晰的反映。

“死”字甲骨文寫作，左邊是一個(gè)跪在地上的人，右邊是一具枯骨，從人從歺會(huì)意，表示生者對(duì)死者的憑吊。跪著的人頭部低垂，表現(xiàn)悲痛哀思之情?！墩f(shuō)文解字》:“死，澌也。人所離也?！薄墩f(shuō)文解字注》:“形體與魂魄相離?！睋P(yáng)雄《方言》:“澌，盡也?！变玖x為水盡，死是人的生命走到盡頭，因此以澌訓(xùn)死。古人多信魂魄的存在，故死亡也意味著肉體和魂魄的分離。死的本義是生命終止，后來(lái)發(fā)展出不少引申義。比如“死戰(zhàn)”“死拼”表示拼命，付出最大的努力，以至于不惜以生命為代價(jià)的意思;“死路”“死胡同”取“死”的“盡頭”的意義特征;“死板”“死腦筋”表示呆板不靈活的意思，從“死”的停止不動(dòng)的狀態(tài)引申而來(lái)。

“死”又可以稱“喪”?！栋谆⑼ā?“人死謂之喪何?言其喪亡不可復(fù)得見也。不直言死、稱喪者何?為孝子之心不忍言也?！彼篮蛦识际巧慕Y(jié)束，但用語(yǔ)不同，喪是避免直言死的委婉說(shuō)法?！皢省弊旨坠俏淖鳌?，從從眾口。是桑樹，諸口字為器形，為采桑所用之器。本義為采桑，借為喪亡之喪。也有學(xué)者(如于省吾)認(rèn)為眾口字表示人死后親友的哭喊?！吧！薄皢省倍忠艚?，在意義上也有一定的關(guān)聯(lián)。例如，古代有“桑榆”一典，指日落時(shí)余暉所照之處，常喻垂老之年。《淮南子》:“日西垂，景在數(shù)端，謂之桑榆。”王勃《滕王閣序》:“東隅已逝，桑榆非晚。”東隅為日出之處，以喻早年;桑榆為日落之處，以喻老年。意謂早年的時(shí)光已經(jīng)逝去，但珍惜晚年的時(shí)光勤奮努力，還不算晚。以桑榆比喻人之暮年，生命將盡，正與“喪”的意義相近。另外，古代的發(fā)笄從用途上可分為吉笄和惡笄，前者用于行吉禮，后者用于行兇禮，二者的區(qū)別主要就在于質(zhì)料的不同。吉笄通常用象牙為之，位尊者用玉，位卑者用骨。惡笄的材料較為復(fù)雜，常見有桑木、榛木、理木及莜竹等。普通喪笄用桑木，取“?！薄皢省币敉??！秲x禮#8226;士喪禮》:“鬠笄用桑?！辟Z公彥疏:“以髺為鬠，義取以發(fā)會(huì)聚之意?！币簿褪钦f(shuō)，古代喪葬時(shí)，用桑木所做的發(fā)笄為死者束發(fā)。民間俗語(yǔ)有“前不栽桑，后不栽柳”的說(shuō)法，認(rèn)為“?！毕笳髦皢省保霸陨?huì)“喪”事在前;柳樹不結(jié)籽，房后植柳就會(huì)斷子，即沒(méi)有后代。

人死后需要埋葬。“葬”字甲骨文作。李孝定認(rèn)為此為“葬”之古文，左半為人之殘骨，右半是牀，“象殘骨置牀上，會(huì)意也”。“葬”字或作、。徐中舒《甲骨文字典》:“從人在中，即棺槨之屬。上有數(shù)點(diǎn)以表泥土，或加，皆會(huì)葬義。”認(rèn)為表示死者躺于棺木之中，表示數(shù)點(diǎn)泥土，因此前一個(gè)字形意謂棺木埋于泥土之中。第二個(gè)字形加上了雙手，把埋葬的動(dòng)作表現(xiàn)了出來(lái)。但也有不少學(xué)者認(rèn)為表示草，“葬”的意思也就是將死者掩埋在荒草之中。殷商時(shí)期埋葬死者是用棺槨的，且有墓地。但在上古時(shí)期埋葬死者極為簡(jiǎn)單，喪葬禮儀也很簡(jiǎn)易?！吨芤?8226;系辭下》:“古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不樹，喪期無(wú)數(shù)。”也就是說(shuō)，上古埋葬死者，在身體上裹上一層厚厚的草木，然后置于荒野之中，既不堆積土堆，又不種植樹木作為標(biāo)記，同時(shí)也不計(jì)喪期?！睹献?8226;滕文公上》:“上世常有不葬其親者，其親死，則舉而委之于壑?！薄秴窃酱呵铩芬舱f(shuō):“古者人民樸質(zhì)，饑食鳥獸，渴飲霧露，死則裹以白茅，投于中野?！薄霸帷钡男∽中握线@一說(shuō)法，該字形由“茻、死、一”三部分組成?！墩f(shuō)文解字》:“葬，藏也。從死在茻中;一其中，所以薦之?！薄捌煛本褪呛髞?lái)的草莽的“莽”字，表示密集的草叢;“死”指尸體;“死”下的一橫表示用來(lái)墊著尸體的草席，“薦”就是草席。

隨著社會(huì)的進(jìn)步和生產(chǎn)的發(fā)展，原始時(shí)期簡(jiǎn)易的喪葬之禮慢慢變得繁縟和厚重，成為維系社會(huì)道德倫理和封建統(tǒng)治秩序的不可缺少的一環(huán)?！吨杏埂?“事死如生，事亡如存，仁智備矣?！薄洞蟠鞫Y記#8226;禮察》:“喪祭之禮廢，則臣子之恩薄，而信死忘生之禮眾矣?！比绻谭钏勒呷缡谭钌咭话悖瑒t仁智兼?zhèn)?，社?huì)穩(wěn)固;反之喪葬之禮廢棄，則君臣關(guān)系會(huì)遭到削弱，導(dǎo)致倫理崩壞的嚴(yán)重后果?？梢妴试嶂贫仍诋?dāng)時(shí)的重要意義。

喪葬制度的這種變化在漢字字形中也得到了體現(xiàn)。由于后代十分重視喪葬，喪葬的程序也就變得十分復(fù)雜。人死之后，首先要入殮，也就是將死者穿衣入棺?！皻殹弊直咀鳌皵俊保皻殹笔菍闅浽岫斓暮蟪鲎?，經(jīng)籍中多作“斂”。《釋名》:“殮者，斂也，衣死也。經(jīng)史并作斂?！薄墩f(shuō)文解字》:“斂，收也。”《爾雅#8226;釋詁》:“斂，聚也。”斂就是收束聚集的意思，從攵僉聲。從攵，表示跟手的動(dòng)作有關(guān);而聲符僉其實(shí)也兼表意義?！墩f(shuō)文解字》:“僉(僉)，皆也。從亼，從吅，從從?！睏顦溥_(dá)《積微居小學(xué)述林#8226;釋僉》認(rèn)為:“亼”訓(xùn)“三合”，“從”從二人，“吅”從二口，“人各一口，二人二口，二口相合，故為僉也。二口猶言多口，不必限于二也”。以手聚集某物使其全，就是斂和僉在意義上發(fā)生的關(guān)聯(lián)之處。從僉之字多有收束匯聚之意。殮是將死者整理儀容穿好衣服之后裝入棺中;撿是將物品拾撿起來(lái);檢是查驗(yàn)、檢束物品或事件使其規(guī)則整飭;奩是鏡奩，即盛鏡的竹匣，將鏡子收起來(lái)使其規(guī)整。

古代盛放死者的棺也很復(fù)雜，分為櫬、棺、槨。櫬是最靠近尸身的棺?！蹲髠?8226;襄公二年》:“穆姜為櫬?！薄妒琛?“櫬，親身棺也。以親近其身，故以櫬為名?！睓碌耐饷婢褪枪??！墩f(shuō)文解字#8226;木部》:“棺，關(guān)也，所以掩尸也?！边@是用聲訓(xùn)的訓(xùn)釋方法說(shuō)明用棺的目的在于掩護(hù)尸體，延緩其腐爛。棺的最外面是槨?！皹　弊謴墓?，郭的本義是外城，指古代在城的外圍加筑的一道城墻?！稄V韻》:“內(nèi)城外郭?！薄肮弊止抛鳌！墩f(shuō)文解字注》:“城字今作郭，郭行而廢矣。”《說(shuō)文解字》:“，度也，民所度居也。從回，象城之重，兩亭相對(duì)也?；虻珡目??！奔坠俏淖鳌?、。楊樹達(dá)《卜辭求義》:“之象，中為城，上下為亭?；貜亩?，外圍象郭也?；虻珡目冢瑒t有城而無(wú)郭也。”正因?yàn)楣硎就獬?，所以從郭之字多有“外邊”“外緣”的意義特征。槨是外棺，鞹是動(dòng)物去了毛的皮，廓是物體的輪廓。古代普通百姓是用不起槨的，能有一口棺材就不錯(cuò)了。但上層的貴族覺(jué)得用雙層的棺槨還不足以防止尸身腐爛，于是往往使用多重棺槨。《荀子#8226;禮論》中記載:“天子棺槨七重、諸侯五重、大夫三重、士再重?！笔钦f(shuō)天子五棺二槨，諸侯為四棺一槨或三棺兩槨，大夫?yàn)閮晒滓粯?，士為一棺一槨。由此可見古代等?jí)差別之大。

尸體入殮后，并不立即下葬，有一個(gè)停柩待葬的過(guò)程，目的是讓親朋好友來(lái)吊唁，這就是“殯”?！皻洝弊謴臍x、賓聲。甲骨文賓作。其上或作、，皆像屋形;象人形;是止，足形，表示有人自外而至。所以甲骨文“賓”字像人在室中迎賓之形。金文和小篆改從止為從貝，作“”，這是因?yàn)椤肮耪哔e客至必有物以贈(zèng)之……故其字從貝”(王國(guó)維《觀堂林集》)。“殯”字從賓得聲，其實(shí)在意義上也與賓字相關(guān)?！墩f(shuō)文解字》:“死在棺，將遷葬柩，賓遇之。從歺從賓，賓亦聲?！薄夺屆?8226;釋喪制》:“於西壁下塗之曰殯。殯，賓也。賓客遇之，言稍遠(yuǎn)也?！币再e客之禮去對(duì)待停柩待葬之事，就是“殯”。王力《同源字典》把殯、賓列為一組同源字。

經(jīng)過(guò)殮、殯之后，便到了喪葬儀式的最后一步了，也就是下葬。前文已說(shuō)人類初期對(duì)尸體的處理很簡(jiǎn)單，并不掩埋死者，而是僅僅置于荒草之中，后代才形成了用土埋葬的習(xí)俗。靈魂入土乃得安寧，墳?zāi)钩蔀榱巳说淖罱K歸宿?！皦灐薄澳埂痹诂F(xiàn)代漢語(yǔ)中意義相同，二字經(jīng)常連用，沒(méi)有區(qū)別。但在古代漢語(yǔ)中，二者的區(qū)別是明顯的。春秋以前，中原地區(qū)的墓葬是在地面挖坑，將尸體放入后把土坑填平，上面不封土堆，稱作“墓”?！抖Y記#8226;檀弓》:“古者墓而不墳。”《方言》卷十三:“凡葬而無(wú)墳謂之墓?！蔽髦軙r(shí)期，長(zhǎng)江下游的東南地區(qū)因?yàn)榈叵鲁睗穹e水，因此不在地面挖坑，而是在地上用河卵石鋪砌出墓室，放入棺槨，然后用土沙埋起來(lái)，形成大土堆，稱作“墳”。春秋時(shí)期，中原地區(qū)結(jié)合了二者，形成了既有墓穴又堆土堆的墓葬。

墳原作“墳”，從土、賁聲。賁在古代常常表示“大”義?！都崱?“賁，大也?！鄙袝髠?“天子賁庸?！编嵭?“賁，大也?！睆馁S之字多有大義。公豬去勢(shì)后長(zhǎng)得肥大，叫做“獖”。蕡指果實(shí)多而大，《詩(shī)經(jīng)#8226;周南》:“桃之夭夭，有蕡其實(shí)?！倍皦灐眲t指高大的土堆，強(qiáng)調(diào)墳?zāi)故歉叱龅孛娴拇笸炼堰@一意義特征。

“墓”字從土、莫聲。其中的“莫”也兼表義?！澳笔恰澳骸钡某跷?，后者是在前者基礎(chǔ)上添加義符“日”而來(lái)。兩者是母字和分化字的關(guān)系?！澳弊旨坠俏淖?，是日，是草叢，日在草叢中，表示太陽(yáng)將要落下，也就是黃昏的意思?！墩f(shuō)文》:“莫，日且冥也。從日在茻中?！薄澳埂弊謴哪匀章溆魅怂?，以一天走到盡頭喻一生走到盡頭。

將死者埋入墳?zāi)购?，其家人要戴孝守喪，叫服喪。服喪期有長(zhǎng)有短，據(jù)《禮記》記載，依據(jù)與死者的親疏關(guān)系，服喪期可分為三月、五月、九月、一年、三年等，至親一般是三年。服喪期間著孝服，不參加娛樂(lè)活動(dòng)，不修邊幅，不辦喜事，并在特定的日期對(duì)死者進(jìn)行祭奠，以寄托生者對(duì)死者的懷念和哀思。

(作者單位:北京師范大學(xué)文學(xué)院)

(責(zé)任編輯:王哲先)