我國南部海域出產(chǎn)的海馬，僅長20厘米，身軀奇形怪狀，是小型海洋魚類。它長得馬頭、蛇尾、瓦愣身，全身披滿骨質(zhì)鱗片，與圖騰中的龍差不多，因而稱其為龍落子。又因其首如馬其身如蝦，故有海馬之美稱。入藥的海馬有冠海馬、日本海馬、刺海馬、大海馬、斑海馬等8種。常用的為日本海馬，以個(gè)大、色白、體完整者為佳。

海馬喜棲于淺海的水底清澈、溫暖的海藻叢中，性溫和、動(dòng)作慢，最愛吃毛蝦、磷蝦、鉤蝦及紅蟲，對(duì)其它一切食物不感興趣，即使是饑腸轆轆，也寧可餓死，決不食其它食物。因而，海馬忍饑挨餓的本領(lǐng)頗為驚人，可達(dá)3個(gè)月之久。據(jù)明代《本草綱目》記載：“海中有魚狀如馬頭，其垂下，或黃或黑，海人捕得，不能啖食，暴干焙之，以備產(chǎn)患?！闭f明古人對(duì)其早有研究。近據(jù)科學(xué)研究表明，海馬之所以引起人們的興趣和青睞，除外形奇特外，還與它的生活習(xí)性、繁殖方式、醫(yī)療價(jià)值等密切相關(guān)。

海馬在水中像人走路一樣，頭向上，昂首挺胸，直立前進(jìn)。它是依靠背鰭和胸鰭的擺動(dòng)緩緩向前的，這樣，在水中的游速就如地上的蝸牛一樣。由于它的身體與環(huán)境相一致，很難發(fā)現(xiàn)，這才得以生存。

在動(dòng)物世界里，一般生兒育女全由雌性擔(dān)任，但海馬卻與眾不同，是由“父親”充當(dāng)產(chǎn)婦的。雄海馬的生殖器官構(gòu)造十分奇特，在肛門前面有一個(gè)體外“子宮”，又叫“育兒囊”，由它來懷胎產(chǎn)子。每到繁殖季節(jié)(谷雨后)，雌雄海馬相互追逐，時(shí)而分開，時(shí)而重合，接著雌海馬追逐雄海馬，把泄殖腔擴(kuò)大形成的生殖乳頭伸進(jìn)雄海馬的育兒囊中，將成千上萬的成熟卵子排泄進(jìn)去，雄海馬同時(shí)排出精液使卵受精。一般經(jīng)過15～20天左右的孕期，就能孵出小海馬來。臨產(chǎn)時(shí)，雄海馬已經(jīng)疲憊不堪，有氣無力地用尾部纏在海藻上，并不停地做伸直與彎曲的搖擺動(dòng)作。此時(shí)，小海馬從育兒囊的開口處，降生于大海之中。出生的小海馬，立即會(huì)在水中游泳，離開生育它的“父親”而各奔東西，獨(dú)立生活。海馬的這種繁殖方式，在整個(gè)自然界中也是罕見的。

祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，海馬味甘性溫平，無毒，入腎經(jīng)。具有補(bǔ)腎壯陽、活血祛瘀、安神鎮(zhèn)靜、消腫散結(jié)、舒筋活絡(luò)、止咳平喘的功效。臨床常用于男子性功能障礙的陽痿、不育，女子宮冷不孕、腰痛膝軟、風(fēng)寒腰痛、失眠、哮喘、跌打損傷、外傷出血、瘀滯腹痛、女子難產(chǎn)等癥。此外，對(duì)老人及衰弱者之精神衰怠、疲憊不堪，服之，有轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)、振奮精神之功。對(duì)于婦女臨產(chǎn)陣縮微弱者，亦有增強(qiáng)陣縮催生之效。在《本草拾遺》上載有：“婦女難產(chǎn)，帶之于身，甚驗(yàn)。臨時(shí)燒末飲服，并手握之，即易產(chǎn)。”孕婦難產(chǎn)時(shí)，可用焙干海馬15克，研末內(nèi)服以催產(chǎn)，但對(duì)懷孕婦女應(yīng)慎用。這是因?yàn)楹ｑR有使子宮興奮的作用，會(huì)引起流產(chǎn)或早產(chǎn)。海馬是一味名貴的中藥，其藥用價(jià)值可與人參相媲美，享有“北有人參王，南有海馬寶”之美稱。

《選方》

1.治陽痿、不育：炙海馬適量研末，每次3克，每天3次，黃酒沖服。

2.治腰痛和跌打損傷：海馬30克，淫羊藿40克，白酒500克。浸泡24小時(shí)以上，每次飲15毫升。但若非虛寒體質(zhì)，還是不用為好。

編輯：遲 昊