養(yǎng)生離不開睡眠，睡眠離不開枕頭，枕頭雖小，里面卻蘊含著很多學問。

不覓仙方覓睡方，養(yǎng)生妙招枕中藏。

人的一生，大約有三分之一的時間是在睡眠中度過的，睡眠和枕頭關(guān)系密切，枕頭與養(yǎng)生休戚相關(guān)，歷來受到人們的重視。

我國古代，人們沒有把枕頭看成是簡單的臥具，而是將它作為一種醫(yī)療器具，作為祛病強身、延年益壽之用。

人類之所以成為“萬物之靈”，主要是由于人類具有高度復雜和特殊化的器官——大腦。中醫(yī)學認為，人的頭部枕骨乃“玉枕骨”。人的頭部被譽為“精明之府”、“元神之府”、“諸陽之府”。因此，保護好大腦在人體保健中至關(guān)重要。古人對枕頭是很有講究的，為了健康，各種藥物枕便應運而生。

我國古代佛道兩家早就有睡藥枕的傳統(tǒng)。

唐代義凈和尚在《南海經(jīng)寄歸內(nèi)法傳》一書中就介紹了當時寺院僧侶們常用的一種藥枕——枕囊。這是一種用帛或布縫制的直囊(袋)，內(nèi)塞毛麻、蕎麥殼、棉籽、干苔、綠豆、決明子、茶葉等物，這種枕囊不僅枕起來舒適，還可收到“通竅祛風”、“清腦明目”之功效。

道家也素以講究養(yǎng)生之道而著稱。明代養(yǎng)生家高濂在《遵生八箋》一文中就有這樣的記載:道家常用的藥枕有磁石枕和柏木枕兩種。磁石枕是用磁石鑲嵌在木枕上，可以“明目醒腦”;柏木枕是用柏木板制成，四壁鑿有120個小孔，可以啟閉的枕匣，內(nèi)裝菖蒲、艾葉、當歸、川芎、防風等32味中草藥，外套布套，藥味就會慢慢散出。據(jù)說，人若枕過100天，便會臉色紅潤;枕過一年者，體內(nèi)風疾便可痊愈。

晉代養(yǎng)生家葛洪，在其著作《神仙傳》一書中，也談到睡眠使用藥枕延年益壽一事，說是古代有一位180余歲的老人，在其80歲時，遇一老道傳授藥枕的長壽秘訣:根據(jù)每年24節(jié)氣納入24種藥物，另加8種藥物以應8風，這樣有32種藥物納入枕中，堅持使用便可長壽。老人依此而行，果得180余歲的高壽。這雖是一種傳說，但從現(xiàn)代的藥理來分析，以30余種草藥相配作枕，確實具有一定的治病防病之功效。

明代時，我國民間出現(xiàn)了很多藥枕，大都以清火去熱為目的。其中尤以“菊花枕”最為著名。《本草綱目》及有關(guān)醫(yī)藥資料記載:菊花枕具有“通關(guān)竅，制滯氣”、“疏風清熱，清肝明目”等作用。常用可治頭痛目赤、肝陽上亢的頭暈目眩等癥。明代醫(yī)學家朱之蕃在《決明子菊花枕》一詩中寫道:

“警枕重勞石枕寒，無如藥囊最相安，

剖來珠蚌光堪掬，采積金英秀可餐。

布被暖香欺綿帳，竹床清蕈敵蒲團，

休論返黑方瞳明，熟寢通宵即大丹?！?/p>

他在詩中淋漓盡致地說到用決明子和菊花制成的藥枕，有氣芳香、味可餐、明眼目、催睡眠、賽仙丹的功效，給人一種出神入化之感。

宋代大詩人，養(yǎng)生家陸游、黃庭堅也都有贊賞決明枕、菊花枕的專門詩作。黃庭堅詩云:

“枕囊代曲肱，甘寢聽芬苾，老眼愿力余，讀書真成癖。”

陸游在一首詩中這樣贊道:

“采得黃花作枕囊，

曲屏深幌悶幽香，

喚回四十三年夢，

天暗無人說斷腸。”

前者對決明子入枕的作用夸獎備至，后者對菊花入枕的藥效贊譽有加。

清朝慈禧太后講究養(yǎng)生之道，她用枕頭也是非?？季康摹?jù)史料載稱，慈禧太后在“垂簾聽政”期間，李蓮英專門為她制作了一具“菊花枕頭”，她使用后很是高興，馬上提升李蓮英為“太監(jiān)總管”，以示獎勵他的“忠誠”。這種枕頭，長十二寸，中間開個口，里面塞滿曬干的杭州白菊花，睡時把頭擱在上面，不時散發(fā)出一股芳馨的花香，若把耳朵貼近此枕的小方口中，還可聽到里面的窸窣之聲。

清代吳尚光所著的《理瀹駢文》中還記有一種叫“健身丁公枕”。它是以槐木為枕，內(nèi)掏空心，鉆孔眼120個，再以川椒、桔梗、川芎、白芷、荊實、菊花等30多種中藥，研成細末裝入絹袋，放入槐木枕內(nèi)枕睡。據(jù)說此枕可以“治療百病，益壽延年”。

現(xiàn)代科學家研究認為，用菊花、夏枯草、丹皮、白芷、川芎等中藥制成的枕頭，對神經(jīng)衰弱、高血壓、美尼爾氏綜合癥、血管性頭痛等均有顯著的療效。這種藥枕通過頭部與枕頭的接觸，散發(fā)的奇異香味伴隨著人的睡眠吸入人體，使人不知不覺地得到了治療。

關(guān)于藥枕的制作，我國各代有異，但均以通過頸部穴位和鼻部的吸入起到醫(yī)療作用。

宋代名醫(yī)蒲虔貫，在其所撰《保生要錄》中，列舉了羚羊角、犀牛角、石菖蒲等12種藥材并以黑豆為主要填充物，以之作枕，僅用半月，便可治愈頭風目眩等癥。

清代的御醫(yī)們，對藥枕也頗有研究和貢獻，乃至把漢代的“御賜枕”發(fā)揚光大，專為宮內(nèi)嬪妃所用和賜給有功大臣們作為治病養(yǎng)生。清廷退位后，“御賜枕”的方子流失民間。直到九十年代，才在遼寧某地被發(fā)掘出來。

現(xiàn)在，江浙有些地方已推出“御賜枕”作為保健用品銷售，深受人們青睞。因此枕采用了數(shù)十種名貴的純中藥，使用了獨特的工藝和炮制技術(shù)，只要打開包封后，便有幽香襲人、令人心曠神怡之感。

據(jù)專家跟蹤測試，這種“御賜枕”對高血壓、冠心病、頸椎病、肩周炎、打鼾癥、神經(jīng)官能癥、腦溢血及其后遺癥均有良好效果。即使健康者，長用此枕也可防老抗衰，永保清腦明目，心神安定。

另外，還有“谷殼枕”、“蘆花枕”、“蕎麥枕”、“蠶沙枕”、“石膏枕”、“竹枕”、“米枕”等等。據(jù)醫(yī)藥專家認定，有火熱的人，以蕎麥殼和蠶沙枕為宜，可起到清涼目的;夏天枕“竹枕”、“石膏枕”，可以解暑去熱;小孩枕“米枕”，不涼不燥，有益于頭部的正常發(fā)育;老年人枕“蘆花枕”和“漆殼空心枕”，則可起到清心明目作用。

近幾年，隨著科學技術(shù)的不斷發(fā)展，國內(nèi)外醫(yī)學專家研制成功的各種保健養(yǎng)生枕頭相繼問世。這些保健治病的枕頭，無疑將會給人們的健康帶來快樂的福音。如:日本研制成功一種催眠枕頭，這種催眠枕頭是利用電流刺激，以抵制交感神經(jīng)的興奮，使人很快進入夢鄉(xiāng);日本有一種鬧枕，這種枕頭深受夜班工人、單身漢和住校學生的喜愛。它雖叫鬧枕，實際上絕對沉默，只是在枕頭中裝有時鐘和振動器，預定的時間一到，枕頭便會不停地振動，將人催醒，但又不會吵醒身邊的人。日本還有一種不用電源的按摩枕，這種枕頭用聚乙烯材料制成，內(nèi)裝有1萬個直徑8毫米、長1厘米的管子。這種枕芯空隙多，通風性能好，管子又能刺激頭皮，產(chǎn)生非常舒適的按摩效果，使緊張的大腦很快得到放松，迅速進入夢鄉(xiāng)。使用這種枕頭，睡醒后會感到精力充沛，因而可提高工作效率，即使中午不午睡，晚上加班到九十點鐘，也不會感到疲倦。加拿大一位科學家發(fā)明一種防鼾枕頭，這種枕頭的結(jié)構(gòu)很簡單，只是在普通的枕芯中間固定了一個硬橡膠的圓柱體。使用者若仰臥，腦袋就會枕在圓柱體上，自動滑向一邊，改為側(cè)臥。這種枕頭的問世，給打鼾者帶來了福音。

近幾年，我國科學家經(jīng)過長期試驗，也研制成功了幾種保健治病的枕頭。如:“香味枕頭”、“頸椎病電枕”、“近視眼保健藥枕”、“可調(diào)節(jié)高低枕”和“磁療枕”等等，這些枕頭，既能清涼消暑，又可防病治病，深受消費者的青睞。

據(jù)現(xiàn)代醫(yī)理分析，藥枕的效應主要是通過嗅覺來起作用的，即藥物的芳香味接觸了鼻腔中的嗅黏膜細胞，與黏液相融而起化學作用，通過嗅神經(jīng)電脈沖傳遞給呼吸、循環(huán)、生殖、消化等人體各系統(tǒng)神經(jīng)，再通過全身經(jīng)絡激發(fā)及調(diào)理全身的功能平衡，從而達到治病防病之目的。

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