哈佛大學(xué)著名黑人教授被誤報(bào)“搶劫”而在自宅與警察沖突并遭逮捕的新聞，震驚美國(guó)知識(shí)文化界。但總統(tǒng)奧巴馬在白宮記者會(huì)上公開譴責(zé)麻州劍橋警察“做法愚蠢”的聲明，則不僅引發(fā)全美正反兩面的激烈反響，并再次點(diǎn)燃了黑白種族關(guān)系的大辯論。

全美最有名的黑人學(xué)者、哈佛大學(xué)講座教授亨利·劉易斯·蓋茨二世(Henry Louis GatesJr.)今年58歲，1991年創(chuàng)立哈佛大學(xué)非洲及非裔美國(guó)人學(xué)系，并擔(dān)任首任系主任，著述極豐且經(jīng)常上電視主持文化節(jié)目，被認(rèn)為是當(dāng)代美國(guó)最有影響力的公共知識(shí)分子之一。身高5.7英尺、因兩腳長(zhǎng)短不同而需持拐杖的蓋茨，在中國(guó)進(jìn)行兩周的紀(jì)錄片攝制工作后，于7月16日返回波士頓，在機(jī)場(chǎng)叫了一部出租車(司機(jī)亦為黑人)開往劍橋哈佛廣場(chǎng)附近的獨(dú)門獨(dú)戶自宅，下車開屋門時(shí)卻發(fā)現(xiàn)門鎖壞了，開不了，只好請(qǐng)司機(jī)幫他一起合力把門打開。

正在此時(shí)，一名過(guò)路白人女子看到兩名男子在大白天用力敲人家大門，即用手機(jī)報(bào)警；這名女子在同一條街上的哈佛雜志社上班。哈佛大學(xué)所在地的劍橋警局接報(bào)后即派42歲的白人警官詹姆斯·克勞利(James Crowley)趕到現(xiàn)場(chǎng)查看。

警官進(jìn)門后對(duì)蓋茨說(shuō)，有人報(bào)告這里發(fā)生搶案，他前來(lái)調(diào)查此事。蓋茨對(duì)克勞利說(shuō)，他是哈佛教授，也是這棟房子的主人。克氏要蓋茨拿出證明，蓋茨亦要求警察出示警徽和警號(hào)。雙方開始提高聲調(diào)，相互質(zhì)問(wèn)?？藙诶缚厣w茨態(tài)度頑強(qiáng)、不合作。蓋茨則對(duì)克氏說(shuō)：“你要我證明是不是住在這兒，是不是因?yàn)槟闶前兹?，我是黑?”兩人越吵越烈，克氏命令蓋茨到屋外去，蓋茨說(shuō)：“我到外面跟你老媽談?wù)?。?/p>

兩人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，克氏呼叫其他警察趕來(lái)支持，鄰居亦跑來(lái)看熱鬧。蓋茨走到屋外，即遭克氏用手銬銬住，并把他帶至警局拍照，并控以“妨害治安”(disorderlyconduct)罪名。蓋茨被拘數(shù)小時(shí)后獲釋，他被警察扣留時(shí)曾打電話給好友、哈佛法學(xué)院黑人教授查爾斯·歐格曲(Charles J.Ogletree)，請(qǐng)他任律師。

劍橋警察局于7月21日撤銷對(duì)蓋茨的控罪，但蓋茨要求克勞利道歉，克氏拒絕，蓋茨則表示考慮控告克氏。

奧巴馬言論惹禍

奧巴馬當(dāng)時(shí)正為國(guó)會(huì)參眾兩院正在審核的全民健保法案而忙得焦頭爛額。他決定于7月22日美東時(shí)間晚上8時(shí)舉行電視實(shí)況轉(zhuǎn)播記者會(huì)，內(nèi)容將鎖定健保法案。50分鐘的記者會(huì)在接近尾聲時(shí)，奧巴馬最后點(diǎn)名他的舊識(shí)、《芝加哥太陽(yáng)時(shí)報(bào)》資深白人女記者琳·史威特(LynnSweet)提問(wèn)，沒想到史威特問(wèn)的是蓋茨被警察逮捕一事。其實(shí)，記者會(huì)前。奧巴馬曾和幕僚沙盤推演記者將會(huì)提問(wèn)什么問(wèn)題，蓋茨事件亦被列入演練題目之一。

奧巴馬一向以謹(jǐn)言慎行著稱，鮮少講錯(cuò)話或說(shuō)不該說(shuō)的話，而且在一般演講和發(fā)表聲明時(shí)都堅(jiān)持使用電子提詞機(jī)(即放在講者前面左右兩邊的電子提示屏)，以免說(shuō)錯(cuò)話。記者會(huì)那天，奧巴馬坦承蓋茨是他朋友(蓋茨大選時(shí)公開挺希拉里)，并提到蓋茨的昵稱Skip。奧巴馬認(rèn)為，克勞利警官明知蓋茨是那座住宅的主人，卻又把他銬起來(lái)，反應(yīng)過(guò)度，做法愚蠢(acted stupidly)。奧巴馬一再表示，他在芝加哥當(dāng)州議員時(shí)即對(duì)警察“以貌取人的種族偏見”(racial profiling)做法非常不以為然，并推動(dòng)立法防止治安當(dāng)局施行這種偏見。奧氏強(qiáng)調(diào)，蓋茨事件證明“以貌取人的種族偏見”在今天仍是大問(wèn)題。

記者會(huì)結(jié)束后，沒有人談?wù)摻”７ò?，電子媒體立即把焦點(diǎn)放在奧巴馬批評(píng)警察“做法愚蠢”上面，電視評(píng)論亦像潮涌似地大談蓋茨事件和奧巴馬的“失言”。第二天，憤怒的克勞利和劍橋警察工會(huì)公開要求奧巴馬道歉，絕大部分媒體也批評(píng)奧氏“用詞不當(dāng)”，認(rèn)為他以總統(tǒng)身份和地位，不應(yīng)用“愚蠢”一字貶損警察。

奧巴馬對(duì)媒體的強(qiáng)烈反應(yīng)既感意外又覺吃驚。他在7月23日和重要幕僚及妻子米歇爾討論如何收拾善后。白宮新聞室原本表示總統(tǒng)將不再對(duì)蓋茨事件發(fā)表談話，但在7月24日吃過(guò)中飯后，奧巴馬突對(duì)幕僚說(shuō)將打電話給克勞利警官。白宮于下午2點(diǎn)15分撥電話給克氏，當(dāng)時(shí)克氏正在劍橋一家酒吧喝啤酒。他一接手機(jī)嚇了一跳。兩個(gè)人聊了5分鐘，奧氏說(shuō)他很遺憾使用“愚蠢”這個(gè)字眼?？耸险f(shuō)他正在喝啤酒，奧氏問(wèn)他喝什么啤酒，克氏說(shuō)是“藍(lán)月”(Blue Moon)牌比利時(shí)啤酒，奧氏說(shuō)他也喜歡這種啤酒，并邀請(qǐng)克氏和蓋茨到白宮喝啤酒聊聊?？耸显陔娫捴蟹Q奧巴馬“總統(tǒng)先生”，奧氏說(shuō)：“就叫我巴拉克好了?！眾W氏在3時(shí)一刻又打電話給蓋茨。4時(shí)左右，白宮新聞秘書吉布斯(Robert Gibbs)正在白宮簡(jiǎn)報(bào)室向記者簡(jiǎn)報(bào)新聞時(shí)，奧巴馬突然蒞臨。向記者宣布他剛和克勞利通電話，并說(shuō)已邀克氏和蓋茨到白宮喝啤酒。奧氏拐彎抹角地說(shuō)明他那天用詞不當(dāng)，但并未公開道歉。7月30日下午，這場(chǎng)特別的“啤酒峰會(huì)”在白宮舉辦，奧巴馬希望借此冰釋前嫌。

白宮“啤酒峰會(huì)”暫時(shí)化解了他“出言不慎”所制造的小危機(jī)，但蓋茨事件卻帶來(lái)全國(guó)性的種族問(wèn)題對(duì)話與論述。許多黑人知識(shí)分子公開表示，克勞利是學(xué)術(shù)圣地劍橋的資深警官，并且是教導(dǎo)警察如何處理族裔關(guān)系的教官，但他自己卻犯了“以貌取人的種族偏見”的大忌。蓋茨是個(gè)經(jīng)常上電視的名教授，克勞利竟然從未聽過(guò)蓋茨的大名，這又證明了什么?克勞利敢在蓋茨的家里逮捕哈佛教授，那一般的黑人在同樣的處境下，是否會(huì)遭到更嚴(yán)厲的待遇?

《紐約時(shí)報(bào)》曾對(duì)全美警察進(jìn)行抽樣調(diào)查，詢問(wèn)他們對(duì)克勞利逮捕蓋茨的看法。一半的受訪者表示他們?cè)趫?zhí)行勤務(wù)如碰到口出惡言的人，他們會(huì)開罰單而不會(huì)抓人。另一半警察則坦承會(huì)用手銬銬人。

種族偏見依然嚴(yán)重

誠(chéng)如奧巴馬所說(shuō)，“以貌取人的種族偏見”在今天的美國(guó)社會(huì)仍是一個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題，如黑人和拉丁裔經(jīng)常在公路上無(wú)緣無(wú)故遭警察攔住盤問(wèn)和檢查?！都~約時(shí)報(bào)》和CBS電視公司去年7月曾對(duì)黑白民眾做一民調(diào)，66％的黑人表示曾遭警察攔下，只有9％的白人曾被警察攔下。又如黑人住在高級(jí)住宅區(qū)或開豪華轎車，很容易遭警察盤問(wèn)，這些都是美國(guó)社會(huì)司空見慣的“以貌取人的種族偏見”(racial profiling)，與所謂“種族歧視”(racial discrimination)不同。

在今天，種族歧視是犯法的，觸犯民權(quán)法案。當(dāng)年在南方，黑人和白人不能同用一家餐廳，黑人坐巴士要坐后面，這就是種族歧視；種族歧視的例子在今天仍普遍存在，少數(shù)民族(包括華人)只要掌握受歧視的證據(jù)，即可向法院投訴。而少數(shù)民族對(duì)“以貌取人的種族偏見”，則只能隨時(shí)隨地自我警覺，向有關(guān)單位或媒體提出抗議或投訴。令人遺憾的是，此次美國(guó)華文媒體幾乎都把racial profiling誤譯成“種族歧視”，而失去了向廣大華人解釋這兩者不同涵義的機(jī)會(huì)。也有人把racial profiling譯為“種族貌相”或“種族定性”。 蓋茨生于弗吉尼亞州，以最優(yōu)成績(jī)畢業(yè)于耶魯大學(xué)歷史系，后留學(xué)英國(guó)，獲劍橋大學(xué)碩士、博士，專攻文學(xué)理論、文學(xué)批評(píng)。曾任教耶魯、康乃爾和杜克大學(xué)。3年前出任哈佛杜波伊斯(W.E.B.Du Bois)非洲及非裔美人研究所所長(zhǎng)及大學(xué)講座教授，是哈佛極少數(shù)享有“大學(xué)講座”殊榮的教授之一。蓋茨自承也有白人血統(tǒng)，祖先之一曾是愛爾蘭國(guó)王。他結(jié)過(guò)兩次婚，妻子是白人，有兩個(gè)女兒。他表示將把此次事件制作成一部《以貌取人的種族偏見》的紀(jì)錄片，教育美國(guó)大眾。