葉金

“疫病在古代是墳場，在近代是戰(zhàn)場，在當代則是考場。”這句話在某種程度上濃縮了人類與疫病較量的歷史。

1918年10月1日，南非老礦工威廉·希爾正坐在機器房里手握著操縱桿，控制著威特沃特斯蘭德地區(qū)一座大金礦的鋼鐵吊罐車從豎井深處升向地面，吊罐里滿滿地站著40名剛下班的非洲礦工。突然，希爾全身冒汗，肌肉變得虛弱無力，眼前似有金花飛躥，他試圖握緊操縱桿使吊罐停下來，可是他的臂膀和雙手就像癱瘓了一樣動彈不得。吊罐帶著隆隆的聲音躥出了井口，飛向空中，撞在支架的頂部后向下跌落30米，砸在一間木工房上，摔毀的吊罐車中留下了24具尸體。

在事后的調(diào)查中，希爾被宣布無罪。投票表決時，多數(shù)人認為悲劇的真正原因是一種傳染病——西班牙流感。這種疾病能使人快速病倒，就像被子彈打中一樣快。

從1918年到1919年，新型的流行性感冒幾乎傳遍了全球，世界上一半以上的人受到了它的襲擊，死亡人數(shù)比第一次世界大戰(zhàn)時死在炮火之下的人數(shù)還要多。一位兼做醫(yī)生的歷史學家把這種流感稱為“人類所經(jīng)歷過的規(guī)模最大的傳染病”。

1918年2月，成千上萬的西班牙人病倒在床上，他們發(fā)起高燒，并感到四肢疼痛。從9月起，這種流感又掀起了第二次傳染高潮，這次流感的病原體可能是來自俄羅斯或非洲的新型病毒，這種致命的病毒很快就擴散到全世界，比過去所有疫病的傳播速度都要快得多。第二次流感浪潮于1918年底平息下去，但是1919年初又開始了第三次浪潮，接著又是第四次。雖然它們并不比第二次傳染浪潮厲害多少，可是仍然把成千上萬的人送入了墳墓。

由于流感傳染的速度非?？欤藗儫o法確定其發(fā)源地，許多國家因此受到了指責。在西歐，人們主要把西班牙人當成替罪羊；俄國人則把責任歸到中亞細亞土耳其的游牧民族身上；德國人卻認為是在駐法國的英軍中服役的中國人引起了傳染；一個美國軍官又斷定是德國的潛艇把流感作為秘密武器帶到了北美大陸。其實，所有的國家對于1918年深秋遍及全世界的流感浪潮都負有一定的責任。

流感給世界各地的經(jīng)濟生活和社會生活帶來的影響比第一次世界大戰(zhàn)還要大。由于大量的農(nóng)民患病或死亡，各地的農(nóng)業(yè)收成都受到了影響。印度北方的大片莊稼無人收割，波蘭的土豆爛在地里無人問津，熱帶地區(qū)的咖啡、橡膠和其他高價農(nóng)作物也紛紛歉收。

在流感的困擾下，各國的工業(yè)和商業(yè)蕭條，交通被迫陷于停頓。到處都可以聽到關于死者悲慘命運的故事，無論是富翁還是窮漢，也不管是社會名流還是平民百姓，誰也無法抗拒這種可怕的傳染病。第三次流感浪潮結束后，據(jù)估計，全世界共有2150萬人被這種疾病奪去了生命，其中亞洲人占了2/3，余下的分布在歐洲、北美和非洲。

流行性感冒簡稱“流感”，是人類還不能完全有效控制的世界性傳染病，與瘧疾、結核病并列為世界死亡人數(shù)最多的3種傳染病。

流感病毒有20多種，分甲、乙、丙3型。甲型常引起世界性大流行；乙型可引起中等流行，多表現(xiàn)為兵營、學校等的“單位內(nèi)爆發(fā)”；丙型多為散發(fā)病例，嬰幼兒最易感染。目前雖有治療藥物和疫苗，主要是針對丙型流感，只能降低發(fā)病率，而不能控制流行。流行區(qū)大部分人都會病倒，嚴重者并發(fā)肺炎，或促使呼吸道、心血管病患者病情惡化，甚至死亡。流感中度流行的年度，世界每年約損失10多億個工作日，死亡60萬人以上。人們常將流感與感冒混同，視流感為“小病”，這應該引起全人類的重視。

病毒和人：誰更聰明

通過一代又一代人的艱苦探索，許多曾經(jīng)給人類帶來毀滅性打擊的傳染病，現(xiàn)在已經(jīng)完全被人類征服。但是滅而不絕的病原體從來就沒有停止過尋找出路，人類自身的問題讓瀕臨滅絕甚至似乎銷聲匿跡的早期傳染病，又絕處逢生。濫用抗生素、療程不完整、醫(yī)療體制不完善、衛(wèi)生教育不完備等，都有利于各種抗藥性病原的基因重組，進而產(chǎn)生具有多重抗藥性的新病原，并形成新的病種?！安【热寺斆鳌?，這個看上去不合邏輯的邏輯，每一天都在給我們帶來嚴峻的考驗。

人類是在細菌的影響下生活的，這對于我們來說是常識，然而，真正揭開這個謎團的時間不過100多年。人類對真正病因和有效防治的研究走上正軌，應該始于1865年巴斯德認識到他稱之為“病毒”的微生物是傳染病的病因。另一位德國細菌學家保羅·埃爾利希，創(chuàng)造了“魔術彈”這一短語用于描述他的偉大目標——發(fā)明特定藥物來殺死引起特定疾病的細菌，但不殺死患者。1910年埃爾利希發(fā)明了非那明，這是最初治療梅毒的特效藥，但副作用也十分可怕。

1932年，另一位德國化學家吉哈德·多瑪克發(fā)明了基于硫元素的化合物，它能殺滅引起血中毒的致命鏈球菌。在之后10年中，醫(yī)生們能夠從一大批新“磺胺”制劑中進行選擇，足以對付很大范圍的感染，從產(chǎn)褥熱、肺炎直到淋病、腦膜炎。在一種很偶然的情況下，盤尼西林出現(xiàn)了。20世紀20年代，蘇格蘭細菌學家亞歷山大·弗萊明發(fā)現(xiàn)葡萄球菌被培養(yǎng)皿上的一塊霉菌摧毀——這次偶然事件導致了20年后有奇效的抗生素類藥物的發(fā)展和醫(yī)療業(yè)的一場革命。

瘟疫背后的手

“同人類爭奪地球統(tǒng)治權的唯一競爭者就是病毒?！边@是諾貝爾獎獲得者萊爾德堡格說的一句有些讓人詫異的話，而瘟疫背后的幾乎所有真相都讓人吃驚。人類可以從容地對付咆哮怒吼的雄獅和虎豹，卻奈何不了無聲無息的蚊子和跳蚤?，F(xiàn)代醫(yī)學已經(jīng)證明，大部分傳染病，甚至所有的傳染病，都是由動物傳給人類的。例如，麻疹很可能和牛瘟及犬熱病有關，天花已經(jīng)確定和牛痘以及其他的動物傳染病密切相關，流行性感冒則人豬共通。

瘟疫無國界，許多流行病都可以在一個星期之內(nèi)橫掃全球，而每一個地方也許都有專屬的“地方病”。大部分的瘟疫都和氣候的變化有關，許多古典的熱帶流行病正在向兩極推進。受到人類污染的海洋生物，除了大量死亡和自殺之外，它們已經(jīng)成為最可怕的病毒攜帶者，1991年的利馬霍亂就是海藻對人類瘋狂的報復。

生態(tài)環(huán)境與人類健康

生態(tài)學家和“綠色和平”戰(zhàn)士警告我們，全球升溫，臭氧層漏洞以及河流、湖泊、海洋的污染，確實使北極熊、海豹、美麗的鳥類和許多其他野生動物受到嚴重威脅。但是經(jīng)常被人忽略的是，環(huán)境的破壞已開始危及人類的健康。比如曾經(jīng)禍害全球許多國家的幾次霍亂，其后果更加微妙和有害。人類抗病能力的逐漸喪失、全球升溫也將給人口稠密但對疾病毫無防備的富饒地區(qū)帶來可怕的熱帶疾病。

出于多種目的，人類一直在故意冒險干預自然界，我們不僅會目睹直接可見的后果——例如物種的滅絕，而且將使我們承受更加不可捉摸的力量對我們生存與健康的威脅。環(huán)境問題成了制造現(xiàn)代瘟疫的頭號“兇手”。

大氣層的漏洞

如果全球升溫的預測最終是準確的，恒河口將是未來的半個世紀遭受損害較嚴重的地區(qū)之一。地球氣候的變化與我們在最近兩三個世紀消耗的礦物有關，這是毋庸置疑的。

無論專家們的預言能否應驗，煤、油和天然氣的燃燒，使大氣層中的二氧化碳急劇增加。植物自然產(chǎn)生的二氧化碳和腐爛蔬菜、動物消化系統(tǒng)所釋放的沼氣，吸收了太陽的熱量，否則這些熱量會以紅外線的形式反射回太空。自然的“溫室氣”使地球溫度保持在平均15℃，并有助于地球上生命的生長。工業(yè)革命以來，由工業(yè)煙囪和內(nèi)燃機引擎傾瀉出的二氧化碳和二氧化氮，給20世紀造成了越來越重的負擔。自17世紀中期開始，地球溫度逐漸上升，最近100年上升了大約0.75℃。

地球平均氣溫的上升，不僅直接危害人體的健康，也使許多古典傳染病“復活”，并在緯度上分別向南北方向推進，挪威、加拿大出現(xiàn)瘧疾就是明顯的例證。需要注意的是，類似的威脅對每一個國家都存在，只是表現(xiàn)不同而已。

美國疾病控制中心對瘟疫病源區(qū)進行的調(diào)查證明，大多數(shù)瘟疫的爆發(fā)都是由突發(fā)而劇烈的氣候變化引起的。在嚴重的干旱之后繼之以正常的天氣，也會引起瘟疫的爆發(fā)；大規(guī)模的過量降雨，特別是在干旱之后發(fā)生這樣的降雨，則最有可能引發(fā)瘟疫并四處蔓延。

在發(fā)生“大規(guī)模的過量降雨”的情況下，植物的生長速度大大加快，作為瘟疫病菌攜帶者的嚙齒類動物也會大量繁殖，為了尋找它們的草料領地，這些攜帶著病菌的野生動物的活動區(qū)域必然擴大，進而將疾病傳染給人群。

在發(fā)生干旱的情況下，由于缺乏雨水和食物，嚙齒類動物大量死亡，而一旦干旱結束，它們又會快速繁殖，于是瘟疫病菌也隨著繁殖激增如野火般蔓延開來。

（江城遠摘自海峽文藝出版社《人類瘟疫報告》一書，王 青圖）