“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”崔護的這首膾炙人口的《題都城南莊》，千百年來流傳不息，為后人廣泛詠誦。其中有一段頗具傳奇色彩的故事：詩人崔護，博陵（今河北定州）人，貞元十二年（796年）進士，官至嶺南節(jié)度使。德宗貞元初期，他到長安考進士不中，心中郁悶，整天在京城東游西逛。清明那天，他來到了長安城南郊游玩。行得久了，覺得口中干渴，找到了一戶人家，想討杯水喝。那戶人家的庭院約有一畝地大，門緊閉著。順著門縫往里瞧，只見院子里花木茂盛，蜂蝶飛舞，假山水池布置精巧，環(huán)境十分優(yōu)美。崔護敲了門，過了很久，才有一女子一邊順著門縫往外瞧，一邊問道：“外面敲門的是誰呀？”崔護趕緊回答：“我是出來尋春游玩的過路人，獨自一人。因為口渴，向大姐討點水喝。”又過了很久，那女子拿著一杯水出來開門。唐朝風氣開放，男女交往比較自然，沒有后來那么多規(guī)矩。女子把崔護讓進院子里坐下，自己依在一枝桃樹下，笑盈盈地看著他喝水。正是桃花盛開的季節(jié)，粉紅色的桃花映襯著女子如玉的容顏，只覺得那女子嬌艷嫵媚、光彩照人，眼中春光流溢，比桃花更妍幾分。崔護仿佛置身于仙境之中，分不清是桃花映人面，還是人面映桃花，不由得目注神馳，心旌搖動。他想和女子說話，但不管他怎么說，那女子不勝嬌羞，只是含情脈脈地看著他，始終沒有開口。二人互相注視著，不覺天色將暮，崔護只能起身告辭。女子送崔護到門口，目光中流露出依依不舍的神情。崔護也深深地眷戀著不忍離去。多次回首，那女子仍倚在門邊望著他。

轉眼到了第二年的清明時分。又是春光爛漫、百花爭艷的季節(jié)，崔護想起了去年清明和那女子相逢的情景，思念之情難以抑制，心中涌動起了見那女子的強烈愿望。于是，他又來到了長安南郊，找到了那個莊園。那里門墻如故，透過門縫往里面瞧，園中依然是花木扶疏、桃柯掩映，但門上卻掛著一把大鎖，那女子已不知去向。崔護想起當日與那女子在桃花樹下相對無言，含情對視的情景，而今人面不見，只剩下一樹桃花依然在春風中凝情含笑。撫今追昔，往事歷歷，心中不禁悵然若失。惆悵之余，遂把這個美麗的傳說，連同自己當時的心境，凝聚成短短的四句話，在園墻上揮筆寫下了這首千古流傳的小詩。