1973年以后，劉伯承元帥喪失了思維能力。從此，就在醫(yī)院里，沒有離開過病床。

1974年3月，為了加強對劉帥重病的治療，上級決定進一步充實醫(yī)療組的力量，把在外地的著名心內(nèi)科專家牟善初教授調(diào)到北京，擔任劉帥醫(yī)療保健組組長。軍令如山。牟善初很快來到了劉帥的病床前。此時的劉伯承神經(jīng)系統(tǒng)出現(xiàn)嚴重障礙，時時在病中吵嚷和痙攣……

站在劉帥的病床前。醫(yī)護人員心如刀絞，看著昔日與鄧小平一起率大軍挺進大別山聞名于世的劉伯承，大家心里好像什么東西堵住了一樣難受。專家們心里默默地告誡自己，不解除劉帥的病情，就是失職于人民。為了深入了解病情，專家們一連幾天幾夜守在劉帥的病床前，細致入微地觀察劉帥的每一個病情癥狀。同時，認真詳細地翻閱研究劉帥的全部病歷，全面了解以前的治療方案和處理措施。

經(jīng)過一段時間治療，劉帥的心臟、血壓都沒有多大問題。眼下，最關鍵的是讓他能恢復意識。神經(jīng)內(nèi)科和心臟內(nèi)科的專家們幾乎把劉帥的病歷翻得能倒背如流，他們試圖從病理學角度來找答案，可是都一一失敗了。已是82歲高齡的劉帥再也經(jīng)受不了這樣的折騰了。于是專家們一頭鉆進圖書館，在一本本國外最新醫(yī)學圖書文獻中尋找答案。最后，在查閱許多國內(nèi)外醫(yī)學文獻后，醫(yī)療組匯報了一種醫(yī)療方案，并很快得到了中央的批準。

實施新的治療后，劉帥的病一天天有所好轉。但是，醫(yī)護人員們并沒有絲毫的輕松。因為像劉帥這樣長期患病，再想他恢復如常，已經(jīng)是不可能的了。

一天，羅瑞卿大將和楊成武上將來看劉帥。走到劉帥床前，看到已喪失說話能力的劉帥，兩位在戰(zhàn)爭年代就同劉帥結成深厚友情的將軍，不禁泣不成聲。在場的醫(yī)護人員都被老將軍們這種至深的友情感動得流下了熱淚。

1975年以后，劉伯承因多年患病形成了多臟器衰竭，完全喪失了生活自理的能力。

2月中句的一天深夜，正在認真地翻閱病歷資料的牟善初突然接到通知：總理讓他去一趟。牟善初立即驅(qū)車趕到人民大會堂，被工作人員帶到了會議室等候總理。很快。周總理到了，他身后還跟著北京醫(yī)院的副院長吳蔚然教授和幾名工作人員。周總理緊緊握住牟善初的手說：“你就是負責劉帥醫(yī)療小組的牟善初同志hE?你辛苦了!”

坐下后，總理詳細地詢問了劉帥的病情和今后的治療措施，牟善初一一作了回答。總理聽后還對劉帥的治療作了指示。臨別前，牟善初認真地對周總理說：“請總理放心，劉帥的病我們是會竭盡全力治療的。如有問題我們可以請北京其他醫(yī)院的專家會診……”

然而，專家們的努力，最終沒能挽留住敬愛的劉帥。1986年10月7日17時40分。劉伯承因久病不治而與世長辭，享年94歲。