茅以升

《中國石拱橋》一文，是1962年我發(fā)表在《人民日報》上的一篇散文，后來被選人初中語文課本，至今仍在沿用。

首先，本文寫的是中國的石拱橋。石拱橋是我國傳統(tǒng)的橋梁三大基本型式之一。石拱橋這一體系，又是多種多樣的。本文所寫的這兩座橋，乃是千百萬座石拱橋中杰出的代表之作。幾千年來，石拱橋遍布祖國山河大地，隨著經(jīng)濟(jì)文化的日益發(fā)達(dá)而長足發(fā)展，它們是我國古代燦爛文化中的一個組成部分，在世界上曾為祖國贏得榮譽(yù)。迄今保存完好的大量古橋，可為歷代橋工巨匠精湛技術(shù)的歷史見證，顯示出我國勞動人民的智慧和力量。一座古橋，能經(jīng)得起天災(zāi)戰(zhàn)禍的考驗，歷千百年而不壞，不僅是作為古跡而被保存，而且仍保持其固有的功能不變，可以稱作奇跡。當(dāng)然，還應(yīng)歸功于歷代的辛勤修繕，這類修繕活動又往往是出自民間的愛橋護(hù)橋，這一社會風(fēng)尚，在我國橋梁史上，有不少故事，是值得傳頌的。我國素有多橋古國之譽(yù)，這種歷史的觀念和數(shù)量上的概念，以及有實物可觀的直覺印象，都是為理解中國石拱橋所須涉及的知識面。如果抽掉這些生動史實，則不僅內(nèi)涵空虛，一兩座孤立的軀殼，又能說明什么問題呢?

其次，石拱橋在我國橋梁發(fā)展史上，出現(xiàn)較晚，但它一經(jīng)出現(xiàn)，便得到迅猛發(fā)展，即使在1880年近代鐵路公路橋梁工程技術(shù)傳人中國以后，它仍然保持其旺盛的生命力，結(jié)合現(xiàn)代的工程理論和新的建筑材料，取得了更大的發(fā)展。本文所介紹的兩座橋，趙州橋已歷時一千四百年，盧溝橋雄踞在湍流奔突的永定河上，也經(jīng)歷了近七百年，它們都稱得上雄偉堅固，迄今仍保持著初創(chuàng)風(fēng)貌，可以通行重車，在中外石橋中是罕見的。趙州橋敞肩式的創(chuàng)造，早于西方七個世紀(jì)，它們之所以能夠經(jīng)久不壞，說明設(shè)計與施工是符合科學(xué)道理的。再如趙州橋的淺基礎(chǔ)、短橋臺，不少現(xiàn)代工程師表示驚嘆，因為經(jīng)過多次地震洪水而屹立無恙，這絕不是偶然的。唐張嘉貞的《石橋銘序》中所云：“制造奇特，人不知其所以為?！边@一評價，幾乎和20世紀(jì)工程界學(xué)者異口同聲，技術(shù)高超，于此可見。本文在大量史實中，用“用料省，結(jié)構(gòu)巧，強(qiáng)度高”，來概括古代石拱橋技術(shù)上的成就，這是古今中外橋梁以及任何建筑物所一致追求的目標(biāo)，在6世紀(jì)初，我國的能工巧匠發(fā)揮智力，大膽創(chuàng)新所取得的光輝成就，是值得自豪的。

再次，跨水架橋，意境之美，雕琢裝飾，千姿百態(tài)，也是體現(xiàn)我國審美觀的一種民族傳統(tǒng)。建筑不論大小，工藝必須精益求精，如同一幅畫圖，不許有一處敗筆。自從石窟造像盛行，古代石工，都有一套過硬本領(lǐng)，都具有一定的美工水平，趙州橋的欄板，盧溝橋的石獅，都以藝術(shù)珍品而聞名于世，這也是中國石拱橋在藝術(shù)方面一個可取的傳統(tǒng)，對于現(xiàn)代石拱橋裝飾也還存在著深刻的影響。

中國的石拱橋，在古代有一定的成就，在今天仍有發(fā)展的前景，過去有用的東西，今天仍在起著作用，因此，它是一份珍貴的遺產(chǎn)，顯示著我國勞動人民勤勞勇敢和卓越才能。我們在現(xiàn)代橋梁事業(yè)中，必然能夠取得更大的成就。