中國古代錢幣有金、銀、銅、鐵、鉛、鎳、銻、陶、貝等多種材質(zhì)。方孔圓錢中銅錢最多，遠遠多于銀錢，銀錢成了稀罕珍品。蒙古汗國“大朝通寶”錢幣則反之，銅幣比銀幣更珍貴，但是，銀幣也很稀少。

丁福保編纂、戴葆庭參與鑒定的《歷代古錢圖說》介紹“大朝通寶”：“蒙古未改國號大元以前所鑄，有銀鑄與銅鑄二品。按《金國志》，明昌五年，何大雅說王日：不若求援于大朝。《宋史》，蔡州之役，幸依大朝，以定夾攻之策。是蒙古早已稱大朝矣?！瘪R定祥批注：“蒙古大朝通寶銀錢有光背錢，另背有一似木字戳者，罕。同時，大朝通寶銀質(zhì)錢有不同版別”。1992年上海人民出版社發(fā)行《歷代古錢圖說》時，根據(jù)當(dāng)時國內(nèi)有關(guān)錢幣商店以及調(diào)劑市場的售價，并參照當(dāng)時海外市場價格，將“大朝通寶”光背銀幣定為珍品，未標(biāo)具體價格，只以一星標(biāo)注，三星者為最珍。在《歷代古錢圖說》中，標(biāo)注一星的古錢只占到全部古錢的3％。

“大朝通寶”古錢，由于存世量少，歷來爭議強烈，有學(xué)者認(rèn)為它是元初鑄錢，也有學(xué)者存在不同意見。直到1986年，寧夏維修銀川市始建于西夏中晚期的拜寺口雙塔時，在清理西塔塔剎時發(fā)現(xiàn)了一枚與元代早期文物一起貯藏的銀質(zhì)“大朝通寶”，該錢的鑄造年代為蒙古汗國時期的問題才得到證實。

十二世紀(jì)末十三世紀(jì)初，孛兒只斤鐵木真統(tǒng)一蒙古諸部，于1206年被推為大汗，稱為成吉思汗，建立了蒙古汗國。蒙古汗國建立后，成吉思汗制定軍事、政治、法律、文化等制度，并開始鑄造錢幣——“大朝通寶”。那么一代天驕成吉思汗為什么要將蒙古汗國開國錢幣定名“大朝通寶”，并借用了“大定通寶”的字體呢?筆者有一些不成熟的看法：朝，朝廷、朝代矣，指一個王朝，如秦朝、漢朝、唐朝、宋朝……“大”不僅與“小”相對，指范圍或程度的廣、深，而且還有過于，超過的意思。所以鐵木真稱汗后，想建立一個大蒙古帝國，超過中國的歷朝皇帝。開國錢幣定名“大朝通寶”就不言而喻了。不過，也只有成吉思汗這種自我激勵、激揚壓倒敵國的氣勢，才有了1219年發(fā)動蒙古軍的第一次西征，攻滅了花刺子模王朝，在喀勒喀河打敗了斡羅斯和欽察聯(lián)軍，版圖擴展到中亞地區(qū)和南俄，建立了橫跨歐亞的大帝國?！按蟪▽殹苯栌昧恕按蠖ㄍ▽殹卞X幣的字體，是成吉思汗受金世宗的影響而形成的。成吉思汗1162年出生時，恰是金世宗即完顏雍，于正隆六年(1161年)廢帝(完顏亮)大舉攻宋，他在遼陽即位，年號大定的第二年。金世宗在位28年，在中原利用科舉、學(xué)校等制度，爭取漢族地主支持，又加強猛安、謀克權(quán)力，擴大了女真族占有的土地，強化了女真族的統(tǒng)治地位。金世宗人稱“小堯舜”，堪稱一代明主。成吉思汗青年時期佩服金世宗擴張本民族土地的做法，同時，金國錢幣以精美著稱，銅質(zhì)優(yōu)良，文字清秀，“大定通寶”仿宋徽宗的瘦金體，也是金代錢幣的佼佼者。為此，蒙古汗國開國錢幣“大朝通寶”，借用金世宗年號錢“大定通寶”字體鑄造。但是，“大朝通寶”借用了“大、通、寶”三個瘦金體，而“朝”字則非瘦金體，這也充分體現(xiàn)了蒙古游牧民族的豪放、彪悍之風(fēng)氣，也說明了元承金制，但在漢化的程度上并不像金人比較崇尚漢文明。

“大朝通寶”作為蒙古汗國開國錢幣鑄行后，到1260年之后“中統(tǒng)通寶”發(fā)行時停鑄，1269年元世祖忽必烈推行八思巴文，1285年鑄行“至元通寶”后，“大朝通寶”退出流通領(lǐng)域。

筆者收藏的這枚傳世“大朝通寶”銀錢為漢文直讀，銀幣表面氧化，形成黑色包漿，銀質(zhì)很好，聲音純正。錢幣直徑22.8毫米，穿孔5.3×5.5毫米，厚1.4毫米，重4.1克，外郭部分磨損嚴(yán)重，內(nèi)穿整齊。雖然該錢制作粗疏不精，但是文字雄渾、自然，遺憾的是，該錢幣經(jīng)過近800年歲月滄桑，背文已經(jīng)模糊難以辨認(rèn)。該幣傳世極少，價格昂貴。1994年蘭州地區(qū)一次性窖藏出土214枚“大朝通寶”銀錢后，價格有所下跌。