2006年12月，中央電視臺“鑒寶”節(jié)目里介紹了一件罕見的寶物：柄似鹿角，尖頭扎一長毛帚子(圖1)。持寶人自稱此物是家中世代相傳，名叫“甩子”，當是撣塵之物。專家介紹：此物叫“拂塵”，柄是麋鹿的角，帚系用馬尾類物做成。并說，麋鹿角像鹿，尾像驢，蹄像牛，頸像駱駝，也叫“四不像”。

遺憾的是，專家沒有再提升一步，稱“甩子”為“麈尾”。據(jù)漢許慎《說文解字》：“麈，麋屬。從鹿，主聲?！蔽彝葡?，“麈”應是麋群中處于主導地位者，猶似猴群中的“猴王”。麋群遷時，由麈帶頭，以尾巴指揮行走方向。傳說麈尾能避塵，其實，迅奔最前頭的麈，不足以蔽尾揚塵。古代獵人觀察到這個細節(jié)而不明其義理，遂射殺帶頭的麈，取其尾巴，供文人雅士執(zhí)以助談，足以指揮群倫，并可拂塵，這就是“麈尾”。

古人沒有搞清麋與麈的關系，遂二名并見?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》：“西皇之山，……其獸多麇鹿柞牛。”郭璞注：“麋大如小牛，鹿屬也?！薄冻o·九歌·湘夫人》：“麋何食兮庭中?蛟何為兮水裔?”《逸周書·王會》：“西面者，正北方稷慎大麈?！笨钻俗ⅲ骸梆⑸?，肅慎也。貢麈，似鹿?！毙扃妗肚灏揞愨n·動物·麈》：“麈，亦稱駝鹿，滿語謂之堪達罕，一作堪達漢，產(chǎn)于寧古塔、烏蘇里江等處之沮洳地(低溫地帶)。其頭類鹿，腳類牛，尾類驢，頸背類駱駝。而觀其全體，皆不完全相似，故俗稱‘四不像’?！奔热击纭Ⅶ嫱Q“四不像”，當是同一種動物。

“麈尾”不知起源于何時?但至魏晉時已流行?！稌x書·王衍傳》：“衍妙善玄言，唯談老、莊為事。每捉玉柄麈尾，與手同色?！薄稌x書·孫盛傳》：孫盛與殷浩爭論名理，至吃飯時猶爭論不休。孫盛“奮擲麈尾，毛悉落飯中。”更好笑的是《晉書·王導傳》，說王導的妻子曹氏性妒，得悉王導藏眾妾于別館，將往查抄。王導恐眾妾受辱，急駕牛車至別館。恨牛不快，親以麈尾趕牛。后來，司徒蔡謨同他開玩笑，說朝廷將加公“九錫”，賜品為“短轅犢車、長柄鏖尾”。車轅短，麈柄長，趕起牛來就方便多了。

南北朝《陳書·張譏傳》：“后主(陳叔寶)集官僚宴，時造玉柄鏖尾新成，后主親執(zhí)之曰：‘當今雖復多士如林，至于堪捉此者，獨張譏耳!’即手授譏。后主幸鐘山開善寺，召從臣坐于寺西南松林下，敕召譏豎義(闡明義理)，時索麈尾未至，后主敕取松枝，手以屬(囑)譏日：‘可代麈尾’?！?/p>

由此可見，麈尾狀如松枝。但在古代圖畫中，有一種有柄、有毛而中間隔著扇形的日用品，有人稱之為“麈尾扇”，尚難征于史籍。

最早的麈尾扇見于洛陽朱村東漢墓的壁畫中。主人進食，仆人侍奉。一仆執(zhí)麈尾扇，為主人扇涼(圖2)。在敦煌藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)的《行腳僧圖》(圖3)，僧人手持一麈尾，木柄(纟專)在一飾滿長毛的小扇形物上。傳為唐閻立本畫的《蕭翼賺(蘭亭)》(圖4)中的老僧，手持麈尾，扇形已縮為小橢圓形。五代貫休畫《十六羅漢圖》中的“迦諾迦伐蹉”，手持麈尾，扇形更小(圖5)。

宋人畫《十八學士圖》中一坐于主位賞畫的學者，手持麈尾(圖6)，與后世習見于舞臺的“仙帚”相同。流至日本的《維摩詰像》《維摩天女像》都是李公麟白描路子，維摩所持麈尾，也與“仙帚”相同。

六朝崇尚談玄論道，隋唐以來，已息談玄之風。麈尾既不用于談玄，則其可以拂塵、去蠅的第二功能提升為第一功能。為了“名副其實”，名稱也就漸變?yōu)椤胺鲏m”了。北宋著名書畫家米芾，有潔癖。他挑女婿也怪，挑中了一個姓段名拂、字去塵的士子。喜道：“既拂矣，又去塵，真吾婿也!”

五代杜光庭《虬髯客傳》中的紅拂女，便是隋楊素身邊持紅色拂塵的女侍。紅拂私奔夜投李靖，成為女子慧眼識英雄的美談?！胺鲏m”也稱“拂子”，唐段安節(jié)《樂府雜錄·龜茲部》：“戲有五方獅子，高丈余，各衣五色。每一獅子有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之‘獅子郎’?！彼蚊显稀稏|京夢華錄》，較詳細地記載了宮中奏樂情況。他說：“一軍校執(zhí)一長軟藤條，上系紅拂子”，作為指揮棒，奏樂者都要按照軍校揮動拂子的高低快慢，統(tǒng)一指法，協(xié)奏樂曲。

直到明清時代，皇帝的儀仗隊中，還有執(zhí)拂塵的人。并規(guī)定以長二尺的紅色嫠牛毛，結(jié)于長二尺一寸二分、粗一寸五分七厘的木柄上。木柄漆成金色，飾以鏤金龍頭。

“麈尾”一詞的逐漸消失，應該還有一個原因是野生的麈(麋)越來越少，真正的麈尾很難得到，因而多用馬尾、嫠牛毛、棕絲、絲線等代替。上面說的皇家儀仗隊用的拂塵，也是使用嫠牛毛的。其實，早在唐、五代，已很少有真正的麈尾了。五代和凝《山花子》詞：“佯弄紅絲蠅拂子，打檀郎?！?/p>

麋很溫馴，至遲春秋戰(zhàn)國時已喂養(yǎng)麋鹿。《孟子》第一章就有：“孟子見梁惠王，王立于沼上，顧鴻雁麇鹿，曰：‘賢者亦樂此乎?’”麋也可作為坐騎，《封神榜》稱姜子牙騎四不像?！斗馍癜瘛肥敲鞒S仲琳編寫的，可見明朝時還有野生的麋。明朝著名書畫家、學者陳繼儒(1558-1639年)就曾以麋作為坐騎，自號“麋公”。后來，友人借用他的坐騎，大約友人是個胖子，麇不堪重負，累得生病，嗚呼哀哉。

陳繼儒失去坐騎麋，稱不得“麋公”，只好改稱“眉公”了，因為古文里，“麋”也通“眉”。

到了清朝，至遲是清朝末年，中國的野生麋已絕跡，只有皇家園林中，有世代圈養(yǎng)的麇。清官“動物園”設在永定門外南苑，也稱南海子。英法聯(lián)軍、八國聯(lián)軍強盜們不僅擄掠金銀珍寶，還擄掠“活寶”，把南海子中的珍稀動物麋全數(shù)搶去，以至中國的野生麋和世代圈養(yǎng)的麋，無一孑遺。中國沒有了，被搶至外國的麇卻繁殖起來。解放后，從國外引進麋，至今也得以繁殖。

說了一大圈，回到電視“鑒寶”節(jié)目中的“甩子”。我雖未見實物，也未聞動物學家加以介紹說明，但據(jù)我主觀推想，既然“甩子”的柄是用麋角做的，則所扎獸毛，也有可能是麋的尾巴了。據(jù)《辭海》介紹，麋尾長，尾端下垂到腳踝，與其他鹿科動物的短尾是不同的。持寶人稱“甩子”是世代相傳，很可能他家祖上與“南海子”有關系，得以把死亡的麋制為麈尾?！惰b寶》節(jié)目中的專家認為“甩子”——拂塵價值十萬元。我想，作為流行于六朝的“麈尾”得以重新出世，其歷史價值、文物價值，是難以十萬元估量的了。