鳳　鳴

1

不管怎么說(shuō)，扛豬肉柈子是挺辛苦的活計(jì)。一年四季，不分冬夏，后半夜兩點(diǎn)便需一骨碌爬起來(lái)，迷迷懵懵地跌進(jìn)悶罐車(chē)，去離城三四十里的小鎮(zhèn)。那是一個(gè)著名的屠宰和販賣(mài)豬肉的集散地，每天都有大量的活豬涌進(jìn)，大量肉味鮮美或者來(lái)路可疑的豬肉運(yùn)出。

悶罐車(chē)開(kāi)到那里，在雇主吆吆喝喝的指揮下，將屠宰工連夜收拾的豬肉柈子，一具具地斜挎上肩，身腳利索地裝車(chē)。大概有二十多具的樣子，將車(chē)胎壓得發(fā)扁。然后本根他們攀援上車(chē)，直接坐到豬們劈成兩半的身上，顫巍巍地回走。駕駛樓里當(dāng)然可以坐人的，不過(guò)算是雇主們的專(zhuān)用艙，本根他們只能蹲在車(chē)廂里。好在豬們還熱乎乎的有些彈性，尤其個(gè)別沒(méi)收拾利索的豬身，稀稀拉拉地滲出一些莫名其妙的血水。坐得久了，扭扭蹭蹭，本根身體的某些零件，也跟著振作起來(lái)。這時(shí)應(yīng)是四點(diǎn)半的時(shí)間，若睡在床或炕上，休整了一夜的身板正是追尋溫存的好時(shí)光，尤其本根這種體力好的。坐在豬們的身上，便只能任其瞎想了。反正黑乎乎的沒(méi)人看見(jiàn)。悶罐車(chē)一路瘋叫著往城里的幸福街市場(chǎng)進(jìn)發(fā)。豬們的身體最終要掀倒在眾多攤床上，面對(duì)手捏著錢(qián)的顧客，一刀刀地分割掉。

進(jìn)城的時(shí)光，大概有一個(gè)小時(shí)左右，說(shuō)些段子也是可以的。但本根他們不說(shuō)。真正說(shuō)黃段子的，都得是身體和嘴巴有閑的。本根他們沒(méi)那工夫。本根他們可以打個(gè)盹，或默默地抽棵煙。也有嘴茬子好的人，專(zhuān)講些發(fā)財(cái)傳奇和權(quán)力傳奇，都是今生達(dá)不到但感興趣的。講的人，云山霧罩地說(shuō)。聽(tīng)的人，黑暗里的眼熠熠地閃光。

到幸福街市場(chǎng)的角門(mén)時(shí)，已是六點(diǎn)。若在冬天，正是黎明前的那段，昏昏欲睡的路燈下，空氣會(huì)冰凍凝結(jié)。若是夏天，天便已大亮，掛著眼屎的學(xué)生，嗖嗖地騎起自行車(chē)，往叫做學(xué)校的地方趕。都是廂門(mén)打開(kāi)時(shí)，一眼看到的情形。不過(guò)不是有意看到的，本根他們此時(shí)沒(méi)心思看。早完活早利索，本根他們聽(tīng)到?jīng)_鋒號(hào)似的，兩手抓起豬的前腿，嗖地拉到背上，一路小跑著往市場(chǎng)里的攤床上猛沖。六點(diǎn)半的時(shí)候，該卸的部分卸完了，人們哄地四散。不過(guò)本根還沒(méi)完事，他要從一個(gè)暗處推出人力車(chē)，每天固定地鎖在那里的，將剩下的依舊顫巍巍的豬肉柈子?xùn)|一家西一家地送到飯店，活計(jì)才算全部跑完。

此時(shí)正好交到八點(diǎn)半，城里人上班的時(shí)間。不過(guò)本根已下班了，搖搖晃晃地回家。吃完早飯，可以去干兼職，也可以呼呼睡大覺(jué)，總之剩下的時(shí)間屬于自己了。本根當(dāng)然要睡大覺(jué)，堅(jiān)決把后半夜的覺(jué)補(bǔ)回來(lái)。然后呢，就等著下一個(gè)后半夜的到來(lái)。除了睡覺(jué)，本根很愿意和胡同里密麻麻的住戶(hù)們打成一片。嘮閑磕，下象棋，曬太陽(yáng)，或者劈引柴，生爐子。本根媳婦嘀咕本根，要他利用白天的時(shí)間再攬份活。本根媳婦的建議遭到親姨媽義正辭嚴(yán)的反對(duì)。親姨媽痛斥道：你個(gè)小逼，起早貪黑地給你扛肉柈子，還要白天去干活。你成天呆家里養(yǎng)逼，你倒是出去干點(diǎn)活呀。本根媳婦不敢直接反駁親姨媽?zhuān)车乩锶滩蛔∴洁欤喊巢荒艹鋈フΦ?，要不差底子錢(qián)，俺就出去賣(mài)點(diǎn)菜。本根毫不客氣：你出去，你說(shuō)說(shuō)你能干些啥。像姐那樣擺攤？小心把你也賣(mài)了去。

本根這樣說(shuō)話，本根媳婦便不敢再說(shuō)。只是噘起嘴，直硬著矮矮的身子，里出外進(jìn)地忙活家務(wù)。所謂家務(wù)也沒(méi)啥忙的，八平米的棚屋，炕先占去半截，本根和本根媳婦，還有親姨媽?zhuān)恳挂积R攔在炕上。地上除了一個(gè)爐子，還有一張地桌，幾把凳子，鍋碗瓢盆。一車(chē)便可以推走的。但本根媳婦仍舊里出外進(jìn)地忙。本根媳婦喜歡忙，一閑下來(lái)便會(huì)無(wú)所適從，便會(huì)手腳沒(méi)地方放。本根媳婦無(wú)論坐到哪里，都會(huì)有親姨媽一雙冷冷的眼睛盯住她。本根媳婦懼怕親姨媽的眼睛，那雙眼睛讓人想起鷹隼。而本根媳婦，不過(guò)是一只哆哆嗦嗦的沙半雞。

棚屋是本根租來(lái)的，八十元的租金，按月跑。屋子雖小，生活也窘迫，不過(guò)尚可維持。本根這樣的工作，每月開(kāi)八百元的支，錢(qián)算是有保障的。本根姐姐十年前就在市場(chǎng)里賣(mài)肉，隔幾天會(huì)將些骨頭渣碎肉末什么的拿過(guò)來(lái)，吃肉的問(wèn)題解決了。幾家饅頭作坊，一家賽一家地便宜，恨不能賠著老本倒貼，為的是籠住客源，于是面食的問(wèn)題也解決了。至于菜，本根一家剛從山東的微山湖過(guò)來(lái)，還自豪地保持著星星點(diǎn)點(diǎn)吃菜的習(xí)慣，不像棚戶(hù)區(qū)的其它人家，吞吃起粗菜來(lái)，像跟誰(shuí)發(fā)狠賭氣。總之吃住一解決，本根生活中重大的問(wèn)題就解決齊了。本根盡可以晝伏夜出，抽煙，摳牙，放響屁，看熱鬧，閑散又自在。本根顯然認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，甚至愉快地建議本根娘和本根媳婦，去胡同外的瑪克威保齡球館。不是進(jìn)到館里撇那白膠瓶子，而是在館外寬敞的水泥地上活動(dòng)筋骨。富人們?cè)陴^里彎腰叉腿弄那物，窮人們?cè)陴^外熱熱鬧鬧地扭秧歌，跳健身舞。本根覺(jué)得挺好。

2

如果沒(méi)有后面的事情，本根的生活暫時(shí)看不出忒大的變化。不是不希求變化，而是怕變得太陡，禁受不起。寧肯維持現(xiàn)狀，一點(diǎn)一點(diǎn)，小步緊搗朝前走?？墒鞘虑橥蝗痪蛠?lái)了，一切都得變化，想不變化都不成了。

后面的事情是，本根在一個(gè)春草萌生的清晨，在幸福街市場(chǎng)的門(mén)前卸車(chē)時(shí)，簡(jiǎn)潔地說(shuō)，在揪住一頭肥肥胖胖的老母豬前腿不放，嘿地往背上斜挎時(shí)，腰給扭了。

扭了腰，擱誰(shuí)都不是小事情。對(duì)于本根更是如此。腰是工資，是中軸，是生活。有了腰，肩背才能承受一百多斤的豬肉柈子。本根當(dāng)時(shí)疼得身體一仄愣，心也一仄愣。那老母豬失去依撐，啪地摔到地上，發(fā)出肉身落地時(shí)特有的聲音。似乎還嗯了一聲，嗔怨皮肉摔青了。雇主迅速瞪本根一眼，像是看到致富路上的拉車(chē)驢子不好好走路，突然停下蹄步，叉開(kāi)后腿，泚出一泡刺鼻的臊尿，或者排出一串熱烘烘的球形糞便。雇主就想拿起鞭子抽這驢子。后來(lái)見(jiàn)本根前額兩側(cè)，主要是太陽(yáng)穴上滾落的汗珠，才改變主意，嘲笑道：頭半夜整事了，往天不是硬邦邦的嗎。本根見(jiàn)攤主說(shuō)得風(fēng)趣，又考慮到月月準(zhǔn)時(shí)領(lǐng)工資，甚至可以提前借支，算得上衣食父母，才咧嘴笑了笑。只是笑到一半，又疼得抽搐一下，沒(méi)笑完的表情便扭扭曲曲的。雇主有些不耐煩：咋雞巴搞的，到底行還是不行。雇主這樣說(shuō)話，本根臉更加扭曲，苦惱層層往上漲，撐著回答道：腰扭了一下，歇兩天就好了。攤主說(shuō)：待會(huì)兒他們扶你回去，好了再來(lái)。本根心里就想說(shuō)：能給治一治嗎。張嘴吐出的卻只一個(gè)字：是。

本根一氣兒歇七天，歇得心里直慌。二百元的工資不但沒(méi)掙著，還花出去三百多。為了好得快，不得不輸液。不過(guò)藥到底不白用，第五天就恢復(fù)得好些。只是不能吃重，旁的什么還可以。為了表示慶賀，本根和本根媳婦親熱了一回。小小的棚屋，若想經(jīng)常保持生命激情，需要相當(dāng)?shù)脑O(shè)計(jì)和磨合。不過(guò)本根他們還行，雞狗同船過(guò)渡一樣，安排得有序而合理。本根娘睡炕梢，本根媳婦睡中間。本根干活累，兩個(gè)女人都堅(jiān)持他睡炕頭。為了表示區(qū)別，婆媳中間豎起一個(gè)稻皮灌的枕頭。只能是豎起，趴著都不成，沒(méi)那樣大的地方。枕頭不知是誰(shuí)豎的，姑且當(dāng)作界墻了。其實(shí)想皆大歡喜，辦法倒有的是。不用別的，稍微串串時(shí)間也就完事了。長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有，一小時(shí)還沒(méi)有嗎。一小時(shí)沒(méi)有，半小時(shí)還沒(méi)有嗎。要那長(zhǎng)時(shí)間干嗎，又不是毛驢子。為了串這時(shí)間，本根娘每日?qǐng)?jiān)持吃茶散步。尤其是吃茶。本根對(duì)外解釋?zhuān)@是本根爹沒(méi)死時(shí)就養(yǎng)成的習(xí)慣，或者立下的規(guī)矩。家里再窮，茶要不斷的。本根娘的做派便很令人吃驚。幸福街的人，吃茶的沒(méi)有，喝湯的不少。不過(guò)他們喝的湯，不是南方人專(zhuān)門(mén)用慢火或者微火煲的湯。他們喝的是菜湯和米湯。有人據(jù)此懷疑本根娘喝的是樹(shù)葉子。若是樹(shù)葉子就好說(shuō)了，茶是樹(shù)葉子，榆樹(shù)葉楊樹(shù)葉也是樹(shù)葉子，尤其后兩者，馬路邊有的是，公共廁所邊還有兩棵呢。至于散步，幸福街的人散步只能叫走路。幸福街的人坐轎車(chē)才叫散步。如此地想，便明白本根娘也是可敬的。瞧見(jiàn)本根眼神發(fā)賊發(fā)亮，便散到本根姐家去坐，拿腔作勢(shì)地吃上一盅茶。待到本根的姐夫也發(fā)賊發(fā)亮，再散著幸福街的步流星似的趕回來(lái)。這個(gè)時(shí)候，本根的眼神不是發(fā)賊發(fā)亮，而是發(fā)孽了。若不了解兒子，單看本根媳婦是不成的。這小矬子看不透，經(jīng)常合著衣服裝模作樣地閑坐，像未曾除脫衣服似的。不過(guò)怨不得她，本根娘尚未回來(lái)，本根媳婦敢先自脫衣躺下，親姨媽要大大生氣的。

3

養(yǎng)傷的那幾天，本根愿意搬上把凳子，坐在門(mén)外，看彎彎窄窄的胡同。天很熱，空氣靜止不動(dòng)，胡同里也平平靜靜。街外隱約的喧鬧聲和汽車(chē)聲，愈發(fā)襯出這種平靜。偶爾有一絲風(fēng)兒拂過(guò)，似乎從老屋的墻底生出的，穿繞過(guò)街街角角，鉆進(jìn)緊緊相挨的窗口。各間屋里，人們正橫七豎八地午睡。很幸福，無(wú)所事事的幸福。不大去想什么，也不大去做什么。像越來(lái)越舊、越來(lái)越窄的胡同，一種命運(yùn)是拆遷，另一種命運(yùn)是等待拆遷。

本根有些恍惚?；叵肫鹪瓉?lái)曾有的情形。山東老家的院子里，細(xì)直的泡桐樹(shù)下，一張木桌，幾只矮凳，一把蒲扇，一壺清茶。那種生活離他很遠(yuǎn)了，又似乎很近，和眼前靜靜懸浮的時(shí)光一起，虛虛幻幻、遠(yuǎn)景近景地交替。

胡同里不斷有人走過(guò)，去越來(lái)越顯得擁擠的公共廁所，或者去胡同外的世界。偶爾有胡同外面的人進(jìn)來(lái)，眼光不住地往棚屋門(mén)上胡寫(xiě)亂涂的字跡掃瞄。那樣子，像要尋租一處房屋。也有走走停停，眼神中凌亂與戒備交織的家伙，本根知道，他們是尋小姐來(lái)的。幸福街的小姐多，幸福胡同里的更多，人們把她們叫做暗娼，本根卻覺(jué)不出她們的神秘。胡同出口處的那個(gè)朱美容，誰(shuí)能看出她新近接待的事情，站到哪里，都是標(biāo)準(zhǔn)的商場(chǎng)清潔員。只有久居的鄰居，才知道她為何脖子上掛出一部熒光的手機(jī)。真的，而不是假的。如今朱美容就是接待和麻將兩個(gè)事。接待了就打麻將，麻將輸了再繼續(xù)接待。樓上的趙老太太統(tǒng)計(jì)，以她每天的工作量，一天至少要掙一百五。心懷叵測(cè)哦。不過(guò)朱美容并不隱瞞，很得意，說(shuō)上個(gè)月冒了高，掙四千元，十分地興高采烈。

本根媳婦走了過(guò)來(lái)，靠墻角坐下。本根媳婦穿條舊物市場(chǎng)撿拾來(lái)的劣質(zhì)腳蹬褲，坐下的時(shí)候，腿是叉劈開(kāi)的，腿內(nèi)側(cè)便很深刻地顯露出來(lái)。陽(yáng)光和陰影下，有些溝溝壑壑。本根皺一下眉，避開(kāi)視線，只一霎，卻又挪轉(zhuǎn)回來(lái)，繼續(xù)地打量。本根媳婦耷眼皮下的小眼睛看著本根，粗粗的嗓音說(shuō)道：腰好了就去干活吧，看時(shí)間長(zhǎng)了人家找旁人。本根很不耐煩：我知道，不得等傷好了嗎。說(shuō)這話時(shí)已有些氣咻咻。本根媳婦見(jiàn)狀便說(shuō)：催你還不愿意，也沒(méi)想想，好幾口人，再不進(jìn)錢(qián)，面都買(mǎi)不了的。本根忍無(wú)可忍：你不說(shuō)話行不，怕把你當(dāng)啞巴賣(mài)了。本根媳婦憂(yōu)心忡忡地閉住嘴，亂蓬蓬的短發(fā)下，是略帶浮腫的臉。見(jiàn)本根看也不看她，有些無(wú)奈地垂下眼皮，去看腳下。誰(shuí)家新倒的洗衣水，蛇爬行似的過(guò)來(lái)，正順著洼處慢慢地往前流。

本根去了趟姐家。本根姐住幸福街市場(chǎng)的附近，不過(guò)租的樓屋。本根娘在姐家坐著，身邊放著杯茶，很氣派，像房屋的主人。見(jiàn)到本根便硬朗地說(shuō)：是不上你姐這兒挪錢(qián)來(lái)了。日子不知道咋過(guò)的，進(jìn)錢(qián)不多，花項(xiàng)不少。來(lái)時(shí)我那二百塊全交給你了，還不夠用，明天痛快還我那錢(qián)。本根說(shuō)：咋花的還不明擺著，一瓶吊滴得多少錢(qián)，這些天又沒(méi)出去掙。本根娘便說(shuō)：整個(gè)媳婦，成天在家里閑著，就不知道出去賺些錢(qián)。本根說(shuō)：底子錢(qián)在哪呢，她又不熟悉情況。要是賠上老本，還不如先這樣呆著。本根娘沒(méi)好氣地：打個(gè)祖宗板供起來(lái)吧。我還不知道她，一天到晚噘?gòu)堌i嘴。我在家的時(shí)候，飯不好好做，菜也不好好做。我不在家的時(shí)候，好吃好喝的。本根氣惱道：我不跟你說(shuō)。轉(zhuǎn)身便往外走。

回到幸福胡同，已是下午。充分休息過(guò)的人們又醒了過(guò)來(lái)。養(yǎng)小狗賣(mài)的那個(gè)男人，坐沙發(fā)上悠閑地閉眼。兩只長(zhǎng)毛狗得意地趴在他的腿邊，曖昧地伸吐著鮮紅的舌頭。退休在家的肥胖老頭，拿起笤帚，閑不住地打掃著門(mén)前衛(wèi)生。賣(mài)盒飯的離異女人又開(kāi)始拾掇青菜了。本根媳婦和趙老太太她們，渾渾和和地湊成一堆兒，幫助她擇香菜，洗白菜，削土豆皮。干完這些活，盒飯女人要將剩余的菜料分送她們。盒飯女人做的飯包只能用菜葉，不能用菜幫，本根媳婦可以拿回去熬菜湯。成捆買(mǎi)來(lái)的香菜，頂新鮮的留下來(lái)，有些發(fā)黃打蔫的，交給樓上的趙老太太，她家的老頭最得意香菜蘸土豆泥。總之都是可以食用甚至很好的。本根沖女人們點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)精打采地回棚屋里倒下，嘁嘁嚓嚓的議論跟屁蟲(chóng)似的傳到耳鼓。本根聽(tīng)盒飯女人問(wèn)本根媳婦：小山東的腰傷怎么樣了，還能出去干活吧。本根有些煩躁地側(cè)過(guò)身去，不理她們的議論。

凌晨的時(shí)候，本根又上了悶罐車(chē)。雇主到后面巡看，扔過(guò)來(lái)一棵煙：傷養(yǎng)好了。本根點(diǎn)著頭，笑得很憨厚，還露出一嘴黑黃的有些內(nèi)扣的牙齒。本根有意跟雇主搭訕幾句的，真正張嘴時(shí)，卻不知說(shuō)什么好，便一邊抽煙，一邊打起精神看旁人說(shuō)笑。坐車(chē)的時(shí)候覺(jué)著還行，往車(chē)上扛豬肉柈子的時(shí)候，也沒(méi)打怵，待又重又敦實(shí)的豬肉發(fā)到背上，方覺(jué)出與以往不同，卻咬牙挺著。只是沒(méi)走出兩步，腰上一軟，手頭一松，豬肉已無(wú)聲地脫滑在地。本根心頭轟地一聲鈍響，知道這活計(jì)以后不大好干了。雇主倒沒(méi)呵斥，卻也沒(méi)搭理。這種態(tài)度，比罵人還難受的。結(jié)果袖起手來(lái)，眼睜睜地看別人把活干完，又訕訕地跟回了幸福街。

本根沒(méi)參與卸車(chē)的活計(jì)，直接回到棚屋里。媳婦奇怪地問(wèn)：怎么，他們不用了。見(jiàn)本根叉著腰不吱聲，便說(shuō)：是不又扭傷了。本根點(diǎn)點(diǎn)頭。媳婦忙拉過(guò)枕頭，讓本根躺下，又張羅查看本根的腰傷。奇怪的是腰上既沒(méi)有青也沒(méi)有紫，捏動(dòng)一下，本根卻皺著眉毛直哎喲。媳婦嘆口氣：不行再養(yǎng)兩天吧。

壓力于是就來(lái)了。平時(shí)有這么根擎天柱撐著，倒覺(jué)不出啥，現(xiàn)在便知道柱子塌下來(lái)的情形。余錢(qián)沒(méi)有的，現(xiàn)錢(qián)也沒(méi)有，兩人除了身體還在，其余已空無(wú)一物。從到這個(gè)城市，便是干一天活掙一天錢(qián)。若說(shuō)一分沒(méi)攢過(guò)也不盡然。只是口挪肚攢的那點(diǎn)，看病輸水早花得溜干凈。沒(méi)辦法，又向本根姐借了些錢(qián)?；锸成系挠绊懺顼@現(xiàn)出來(lái)的。腰扭的頭幾天，本根媳婦還給本根弄點(diǎn)特調(diào)，后來(lái)連菜也不買(mǎi)了，天天就著醬油下飯。本根娘自是不來(lái)回散步了，每天留在本根姐那里吃茶，也算眼不見(jiàn)心不煩。倒是樓上的趙老太太，時(shí)常到他們的火炕坐一會(huì)兒，烙骨質(zhì)增生兼老寒的腿?？磧扇说幕锸诚虏蝗パ?，便從家里翻出前年晾曬的陳咸菜干。雖是有些白毛，洗洗卻能吃的。本根和本根媳婦千恩萬(wàn)謝。有這咸菜，硬對(duì)付了十來(lái)天。

4

兩人原本逃婚過(guò)來(lái)的。本根算是跑腿子一個(gè)，本根媳婦卻是有家室的。有丈夫，還有兩個(gè)上初中的兒子。本根媳婦受不了那男人的打，又無(wú)娘家可回，便逃到姨媽家寄居。后來(lái)便躺到了一起。本根媳婦既然沒(méi)跟原來(lái)的男人離婚，這邊便無(wú)法和本根結(jié)婚。老家那里呆不下去，便跑到東北，投奔本根姐呆的這個(gè)城市。對(duì)外說(shuō)是兩口子，派出所來(lái)查戶(hù)籍時(shí)，卻只好躲開(kāi)，或是拿本根以前的結(jié)婚證應(yīng)付。說(shuō)起本根，原來(lái)也曾有過(guò)婚史的，因?yàn)榇蚶掀乓约氨靖锏牡笮U，人家受不了，才跟本根離婚。之后又討了一方，同樣原因也離婚了。本根雖是年青，有了這些經(jīng)歷，在老家便不好找。還有，每次結(jié)婚都是諸多的花費(fèi)，本根再也拿不出這錢(qián)了，所以因陋就簡(jiǎn)，將表姐收編。本根雖有些牙黑，臉上褶皺也多，面色卻是比較白，個(gè)子也有一米八。表姐既黑且丑，半大孩子的身高，還大本根五六歲，看上去便不很般配。

本根對(duì)老婆依是喜好動(dòng)手，一兩件事做不對(duì)了，或者語(yǔ)言上爭(zhēng)不過(guò)，或者氣沒(méi)處撒，便伸出手來(lái)捶。如今在家里養(yǎng)腰傷，藥買(mǎi)不起，針沒(méi)錢(qián)打，只能簡(jiǎn)單地吃點(diǎn)云南白藥維持，后來(lái)連云南白藥也吃不起了，心里早已相當(dāng)?shù)馗C火。沒(méi)過(guò)幾天，姐家住著的本根娘又跟本根姐夫吵了起來(lái)，在那里住不下了，只好挾著包散步回來(lái)。卻不肯好好呆，挑三揀四，嫌本根媳婦這個(gè)那個(gè)，還嫌飯菜不好吃。后來(lái)弄得本根也受不了，娘兩個(gè)便吵。本根娘傷心了，要求本根每月支付贍養(yǎng)費(fèi)二百元，她獨(dú)自回山東老家。本根媳婦這時(shí)插話，婆媳兩個(gè)便吵起來(lái)。本根娘向本根要個(gè)態(tài)度，本根急了眼：我這個(gè)情況，哪里有錢(qián)給你。本根娘說(shuō)道：白養(yǎng)你一回，娶了媳婦，連老娘也不養(yǎng)了。又挾起包，重去本根姐家。

本根便把怒氣全撒到媳婦的身上，發(fā)起瘋來(lái)，要拿磚頭拍媳婦的頭。媳婦以前吃過(guò)虧的，滿(mǎn)臉恐懼地跑趙老太太家躲了一個(gè)上午，卻仍不敢露面。趙老太太約覺(jué)著氣消得差不多，便過(guò)去試探本根。胡同里不少人已知道這件事情，興致極濃地仄愣起耳朵聽(tīng)。本根滿(mǎn)腹怨言地對(duì)趙老太太，其實(shí)也是對(duì)眾人說(shuō)道：她不在的時(shí)候，兩人也沒(méi)有意見(jiàn)。她一來(lái)可好，一會(huì)兒嫌飯不好，一會(huì)兒要她過(guò)去那二百塊錢(qián)。有錢(qián)還不給她咋的。趙老太太知道本根娘的做派，不過(guò)既是涉及到娘和兒子，仍是批評(píng)本根道：咋的也是你娘，生你養(yǎng)你一回，沒(méi)功勞還沒(méi)苦勞了？有話不會(huì)好好跟你娘說(shuō)。趙老太太這樣說(shuō)，本根更是氣惱。心里明鏡似的，胡同里都知道這事，與趙老太太直接的關(guān)系，表面卻不吱聲。趙老太太以為沒(méi)了事情，繼續(xù)說(shuō)道：看把你媳婦嚇的，貓我屋子里躲一上午。一會(huì)兒我把人給你送回來(lái)，可不能再吵架。

上樓后，趙老太太又開(kāi)導(dǎo)本根媳婦，稱(chēng)本根讓她給說(shuō)服了。然后去教堂參加禮拜活動(dòng)。本根媳婦本想繼續(xù)躲一躲的，趙老太太話到這個(gè)份上，也只好下樓，膽膽突突地回到棚屋。沒(méi)想到自投羅網(wǎng)，被本根堵在屋里，插上門(mén)就是一頓暴打，嗚嗚嚎嚎的動(dòng)靜傳出挺遠(yuǎn)。胡同里的幾個(gè)女人上前重重地拍門(mén)，本根非但不給開(kāi)，反而打得更厲害，最后連哭叫聲都沒(méi)了。整天養(yǎng)狗下棋的幾個(gè)男的，干脆上前把棚屋的門(mén)踹開(kāi)。本根媳婦這時(shí)已昏在炕上。盒飯女人沖上前，指著本根的鼻子罵：你也算是個(gè)人，這樣打老婆，你連個(gè)狗都不如。養(yǎng)狗的那個(gè)男的跟著說(shuō)：我養(yǎng)的狗都比他強(qiáng)，管咋它還知道個(gè)好賴(lài)。本根氣昏了頭，嚷道：你算個(gè)雞巴毛，來(lái)管我的事情。養(yǎng)狗的見(jiàn)本根這樣罵他，照著本根的鼻梁就是一下，本根的鼻子立刻見(jiàn)了血。本根要跟養(yǎng)狗的支巴，下棋的上前架住了他。不讓他動(dòng)手，卻沒(méi)不讓養(yǎng)狗的動(dòng)手。本根媳婦這時(shí)醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)眼前的架勢(shì)，昏頭漲腦地支起身子，跪在炕上嘶聲道：大哥大姐，大叔大嬸，求你們了，千萬(wàn)別傷著他。披頭散發(fā)連腫帶淚的臉，便讓人們覺(jué)得慘不忍睹。盒飯女人不知勾起了什么傷心事，抹把眼淚：跟這牲口有啥說(shuō)的，咱們走。說(shuō)完捂著嘴，低頭快步走出屋子。其他人見(jiàn)狀，也都哼著鼻子魚(yú)貫而出。

棚屋里只剩下本根和媳婦。本根媳婦雖是醒過(guò)來(lái)了，剛才還說(shuō)了幾句話，這時(shí)卻是爬也爬不起來(lái)，死豬不怕開(kāi)水燙地躺著。媳婦這副樣子，本根也心灰意冷，抱著頭，蹲地上不吭聲。趙老太太禮拜回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)這事情，忿忿地找到本根：你吃過(guò)幾年干飯，敢這樣欺侮婦女。要房子沒(méi)房子，要地沒(méi)地的，人家能跟你過(guò)就不錯(cuò)了。你倒好，往死里給打，打死了不償命咋的。再這樣打人，就掛110。今天算便宜了你。

本根手揪住頭發(fā)，淚眼婆娑地訴苦：我現(xiàn)在怎么辦，腰也扭了，活干不了，老的要錢(qián)，少的埋怨。趙老太太解決不了本根的問(wèn)題，也不想聽(tīng)，冷冷地譏誚：腰扭了還能打老婆。腰要不扭，還不得殺幾口子。

5

事情到這程度，本根娘再回來(lái)，胡同的人便對(duì)她側(cè)目而視。本根娘有些受不住，知道一樓的老劉頭那里，原來(lái)干活的保姆回家了，便主動(dòng)敲開(kāi)老劉頭的門(mén)，要求給他當(dāng)保姆。事情談成之后，氣倔倔地回家搬行李。本根見(jiàn)老娘去給人家當(dāng)保姆，心里自是不太得勁。不過(guò)既解決了吃住的問(wèn)題，又能夠掙到一些錢(qián)，也是一舉兩得的好事。便試探著跟老娘說(shuō)：那老劉頭子，你能伺候好嗎。本根的意思，老劉頭得的是淋巴癌，四五斤重的大腫瘤，整天扛脖子上，脾氣也是極個(gè)別。見(jiàn)老娘沒(méi)表態(tài)，又接著說(shuō)道：要不晚上等我姐過(guò)來(lái)，咱商量一下。本根娘說(shuō)話很趕勁：你們不能伺候老人，反倒逼得老人去伺候別人，還要商量什么。我自己的事情，我自己做主。又拿鷹眼剜本根媳婦：小婊子養(yǎng)的。剜罷，抬起一塵不染的圓口平底布鞋就往出走。本根在后面跟包似的，拎著日常用的那些替換衣物、頭梳、雪花膏、茶葉、茶杯。老劉頭病到這種程度，早是惡狠狠的表情，見(jiàn)了誰(shuí)恨不能咬一口，沒(méi)想到對(duì)本根娘卻挺客氣。不過(guò)，見(jiàn)到本根卻待理不理的。他不搭理本根，本根也不上趕著他，這點(diǎn)個(gè)性還是有的。放下老娘的東西，跟老娘招呼一聲便往出走。老劉頭應(yīng)名是住的樓，卻比棚屋強(qiáng)不到哪去。原來(lái)四戶(hù)人家的住宅，現(xiàn)在住著將近二十戶(hù)，走廊被封隔得一道一道的。進(jìn)了樓，像誤鉆了羊腸子。本根深一腳淺一腳地往出摸索，想起留在老劉頭屋中的老娘，仿佛從此越來(lái)越遠(yuǎn)似的，心中不由翻涌起一股凄涼。

以后的日子更加艱苦些。雖然艱苦，卻是平靜。本根娘大部分的時(shí)間呆在老劉頭那里，既掙著錢(qián)，也耗去她不少精力，省得總是挑毛揀刺的。在維持老娘的工作上，本根算是盡心盡力。有天早晨老劉頭的瘤子疼得受不了，本根娘趕來(lái)招呼本根。本根二話不說(shuō)，抄起老劉頭就走。都是百多斤的分量，背豬肉柈子時(shí)受不了，背老劉頭卻有些輕松，簡(jiǎn)直是小菜一碟。老劉頭有些感動(dòng)，趴在本根倒三角的背上，像是得到了依賴(lài)，幸福得瞇起灰白的眼皮。到了醫(yī)院，樓上樓下噔噔地跑，醫(yī)院的人都以為老劉頭是本根的親爹，本根是感天動(dòng)地的大孝子。本根娘也有些驕傲。兒子這樣出彩，本根娘不僅在眾人眼里有面子，在老劉頭跟前也顯出強(qiáng)大的重要性。只是結(jié)果令人沮喪，醫(yī)生一看老劉頭的巨大瘤子，檢查都不做，直接往回打發(fā)。申辯了半天，只開(kāi)些簡(jiǎn)單的止痛藥了事。老劉頭的兒子們也趕過(guò)來(lái)了，都是些下崗后經(jīng)營(yíng)海鮮或者水果的個(gè)體戶(hù)，居然連聲謝謝也沒(méi)講，陰郁著面孔，應(yīng)該應(yīng)份似的。不過(guò)本根也不挑，依舊背著老劉頭回來(lái)。倒是本根娘，滿(mǎn)嘴女管家的語(yǔ)氣，叨咕上醫(yī)院的前前后后。老劉頭的兒子們聽(tīng)也不聽(tīng)。

回到棚屋，本根有些想不明白，風(fēng)風(fēng)火火地背老劉頭時(shí)，腰為什么就沒(méi)疼，難道腰傷好了！想到這里，一陣幸福，一陣顫栗。卻不吱聲，依是坐在門(mén)前的巷道里，木起表情打扇，喝水，看風(fēng)景。

市場(chǎng)關(guān)門(mén)的時(shí)候，本根姐拎點(diǎn)豬骨棒過(guò)來(lái)。都是剩下賣(mài)不動(dòng)的，要本根媳婦給本根熬些大骨頭湯喝。本根媳婦低沉著嗓音，說(shuō)著感謝表姐的話。本根姐便借此批評(píng)了本根和本根媳婦，說(shuō)他們待老娘不夠好。不過(guò)也是浮皮潦草的，畢竟了解老娘的情況。又借給本根三百塊錢(qián)，讓他趕快去附近一個(gè)按摩師那里按摩，身體好了以后繼續(xù)干活。本根有些幸福地漲紅著臉。受人關(guān)懷總歸是件好事，只是拿著姐的錢(qián)覺(jué)得沉甸甸。那浸著豬油味的錢(qián)，是一天天地剜肉、切肉、吆喝掙來(lái)的。況且本根姐的日子也不寬裕。再寬裕也供不起擎吃擎喝的兩個(gè)大活人。本根想了想，把那錢(qián)給姐退了回去。本根姐有些詫異地看著本根。

本根沒(méi)解釋其中的原因。他早不想去干那活了。

6

本根的隔壁新搬來(lái)一個(gè)住戶(hù)。胡同里的人們都叫她海米。

海米搬來(lái)的時(shí)候很簡(jiǎn)單，本根倚門(mén)邊看著的。一床鋪蓋，幾只鍋碗，還有一沓廢報(bào)紙。本根想過(guò)去幫忙，又沒(méi)什么可幫的，便用眼睛幫忙，注視著海米的一舉一動(dòng)，只等海米招呼他。海米似乎懂得本根的意思，有些發(fā)灰的臉沖本根笑了一笑。那笑倏忽隱沒(méi)，像水痕消失在海綿中。

本根注意到那沓廢報(bào)紙，以為海米是撿破爛的。接著海米不知從哪里拎來(lái)一捆舊紙殼，連同廢報(bào)紙一起，豎在墻壁上，然后將門(mén)打開(kāi)。本根更加深了這種印象。來(lái)來(lái)往往的行人往棚屋里看，都會(huì)留下這種印象。胡同里專(zhuān)職撿破爛的不少，許多老住戶(hù)也有積攢和撿拾破爛的習(xí)慣。破爛在人們的眼里，是雞蛋、醬油、大粒鹽、錢(qián)。

撿破爛的印象只是一天。海米奇怪的叫聲透過(guò)墻壁時(shí)斷時(shí)續(xù)地傳到本根的耳廓時(shí)，本根主動(dòng)推翻了先前的印象。黃昏的時(shí)候噪音大，本根聽(tīng)得模糊。夜里和早上卻是一清二楚。包括每一處停頓，每一句拖長(zhǎng)。那聲音帶著咝咝的氣流，像是誰(shuí)在不斷地倒吸冷氣。本根就明白，屋里杵著的那些報(bào)紙和紙殼，既是撿拾破爛的符號(hào)，更是聯(lián)絡(luò)的信號(hào)。本根再見(jiàn)到海米，便向海米行注目禮。海米明白本根的意思，也向本根點(diǎn)頭。

本根猜測(cè)，也許幸福街的軟環(huán)境吸引并招來(lái)了海米。本根很有興趣，坐在墻邊的小矮凳上，對(duì)海米和朱美容的收入進(jìn)行比較。朱美容一天掙只豬頭，不錯(cuò)，但不稀奇。海米的收入，讓本根嚇了一跳。再重新計(jì)算，結(jié)果同樣，海米一天的收入，相當(dāng)于兩具豬肉柈子。一頭大肥豬呵。

本根沒(méi)想到海米會(huì)找他。找他的時(shí)候，本根以為就是聊天說(shuō)話。不管有人沒(méi)人，本根的屋門(mén)整天敞著。門(mén)旁總是扔著幾個(gè)矮凳，誰(shuí)來(lái)誰(shuí)坐。如此，到本根這里拉呱的便多。

海米坐到本根跟前，灰暗的臉色里，一雙主觀的眼睛看他，然后不容置疑地說(shuō)：到我屋來(lái)一趟。海米起身便走，本根心卻一陣狂跳。不過(guò)沒(méi)往別處想。海米不會(huì)把本根當(dāng)作客人，本根有自知之明。本根想，海米可能有什么事需要幫忙，比如楔根釘子，掏掏炕洞，抬抬扛扛之類(lèi)。

海米卻不要求這些，而是對(duì)本根說(shuō)：幫我插門(mén)怎么樣。

本根說(shuō)：插門(mén)？

海米說(shuō)：唔。

本根想，插門(mén)還用找人。再想又不對(duì)，心內(nèi)有所醒悟。不過(guò)仍是強(qiáng)裝糊涂：怎樣插。

海米垂下眼皮：來(lái)人時(shí)，幫我插上。到時(shí)再打開(kāi)。

本根就笑。本根這樣地笑，海米便知道這家伙心里通透得很，于是瞪本根一眼：這兩天人比較亂，形勢(shì)也緊。

說(shuō)完海米又看本根。

本根點(diǎn)了點(diǎn)頭，提議道：光插門(mén)還不行，外邊得拿鎖明晃晃地掛上，然后四周?chē)棚L(fēng)。

海米有些高興，果真沒(méi)看錯(cuò)人，便說(shuō)：不讓你白忙，給你提點(diǎn)兒成。

本根滿(mǎn)臉都是笑，卻搖搖頭：鄰里之間，幫這點(diǎn)忙，提那個(gè)干啥。

7

本根每天坐墻根下，伸伸手，就可以掙十塊八塊了。本根不覺(jué)得少，很滿(mǎn)意。原來(lái)扛豬肉，一天要掙三十的，可那是一人掙錢(qián)三個(gè)人花。現(xiàn)在老娘做保姆去了，負(fù)擔(dān)減輕不少，這十塊八塊的除了交納房費(fèi)，也夠維持兩個(gè)人吃飯了。犯著腰傷的本根把錢(qián)掙到這份上，不易了。

頭兒一開(kāi)，想法便有些活絡(luò)。為什么不主動(dòng)做呢。和海米是處得不錯(cuò)，不過(guò)主動(dòng)做好了，不會(huì)影響到海米，反而會(huì)幫助海米的。立個(gè)戶(hù)頭，多拉幾個(gè)客源，海米不也掙嗎。如果她忙不過(guò)來(lái)，就再介紹給胡同口的朱美容，還有胡同里邊和外邊的那些。一大批產(chǎn)品等著找買(mǎi)主，同時(shí)一大批買(mǎi)主等著找產(chǎn)品，這個(gè)聯(lián)系空間多么大，又多容易形成產(chǎn)業(yè)啊。

本根的這個(gè)想法，像生在墻角的綠藤，四處攀爬越長(zhǎng)越旺。再不撥開(kāi)，便要覆滿(mǎn)他的身體了。

一個(gè)陌生家伙賊眉鼠眼地過(guò)來(lái)，在一間間棚屋前來(lái)回地踅。本根主動(dòng)搭訕：你找誰(shuí)。陌生家伙打量著本根，判斷問(wèn)話的用意，遲疑道：找一個(gè)人。本根拿干慣力氣活的大手搔耳朵：坐下說(shuō)吧。陌生家伙緊盯住本根的大手，見(jiàn)那手心和手背磨滿(mǎn)了老繭，沒(méi)半點(diǎn)游手好閑，便放心地蹲下身來(lái)，遞給本根一棵煙：這里有那個(gè)吧。本根心里哈哈地笑，卻佯裝不知：你說(shuō)的哪個(gè)。陌生家伙著急地做個(gè)手勢(shì)。本根沒(méi)有吱聲，略微地掀起眼角，觀瞧海米的棚屋。棚屋的門(mén)鎖著，不過(guò)鑰匙在他手里。再轉(zhuǎn)過(guò)脖子看朱美容那邊，朱美容這幾天掙了些錢(qián)，正重新泡到麻將桌熱身。這個(gè)娘們，做事雖是不用心，卻可資利用。多介紹幾份活，少打些麻將，少輸些錢(qián)，對(duì)她也算是件好事。

本根的臉上浮出曖昧的笑容。陌生家伙果然道：哥們，看來(lái)你也是懂行的，找個(gè)好戶(hù)，哥們這里有賞。本根沒(méi)有吱聲，笑容重又拾起來(lái)。像正在擴(kuò)散的漣漪，因落進(jìn)一枚土塊，又生出一個(gè)新的漣漪。本根的漣漪尚未擴(kuò)散完，陌生家伙已拿出十元錢(qián)，在本根的眼前晃。本根沒(méi)有立刻接那錢(qián)，卻熱情而正經(jīng)地說(shuō)：屋里嘮。便請(qǐng)陌生家伙走進(jìn)屋里，拿出一個(gè)撿來(lái)的空罐頭瓶子，給陌生家伙沏茶。茶葉總是有的，本根娘的末等茶葉依是不斷，如今伺候老劉頭掙錢(qián)，更有了喝茶的理由。陌生家伙挺滿(mǎn)意，吹吹水面上的茶末，急切地說(shuō)：快些呀。本根掃眼陌生家伙：忙的啥，心急吃不了熱饅頭。

本根便出來(lái)開(kāi)海米的門(mén)。然后咳嗽一聲，回到墻邊的小板凳上等待。門(mén)被一只手輕輕地推開(kāi)，海米將她有些蓬亂的頭小心地探出來(lái)。這個(gè)女人，臉色越來(lái)越像野地中的灰灰菜，黃中帶灰，灰中帶藍(lán)，眼圈卻是黑且疲憊。見(jiàn)沒(méi)有別人，海米將門(mén)半開(kāi)，走到本根面前。一個(gè)影子趁機(jī)從海米身后溜走了，像青魚(yú)擺尾。本根會(huì)心地笑笑，權(quán)當(dāng)沒(méi)見(jiàn)。蕩漾在眼前的，只是一片烏灰的渾水。

傍近中午的時(shí)候，本根進(jìn)到海米的屋里。海米正若有所思地坐炕沿上。海米說(shuō)：小山東，你行啊。多咋學(xué)會(huì)的。本根說(shuō)：還用學(xué)嗎。沒(méi)吃過(guò)肥豬肉，沒(méi)看過(guò)肥豬走？海米說(shuō)：不是罵我吧。本根說(shuō)：我咋敢罵你。再說(shuō)，瞅你那瘦樣，哪像肥豬啊。若像肥豬，我也惦著吃?xún)煽谀?。海米說(shuō)：想吃拿錢(qián)來(lái)。本根說(shuō)：咋著，跟我也講錢(qián)嗎。海米刺激本根道：你不講錢(qián)嗎。本根臉紅一下，嬉皮笑臉道：不是我說(shuō)你，咋放省心不省心呢。如今光見(jiàn)農(nóng)民自己種糧自己賣(mài)，其余的誰(shuí)還做這樣蠢的事。又洗屁股又洗臉的，瞅著挺忙乎，見(jiàn)不到大效益。連歌星大腕的都委托個(gè)演出公司呢。海米說(shuō)：有錢(qián)大家掙，沖你這話，行。不過(guò)我跟你說(shuō)，眼光不能放到我熟悉的這塊，得到別處去拉贊助，拉來(lái)后先可著我用。本根說(shuō)：那是，肥水還不流外人田呢。那點(diǎn)零星雨，咋的先可著你澆。海米便笑了一下：有點(diǎn)廢木頭，幫我劈劈。我去買(mǎi)點(diǎn)現(xiàn)成的，中午在我這里吃。本根大聲地說(shuō)：行。

媳婦嗅出一些味道，不太放心：這樣行嗎，別是人家設(shè)的套。本根脖子一梗：咋不行。媳婦說(shuō)：還是養(yǎng)好了腰，到市場(chǎng)找活干。本根說(shuō)：市場(chǎng)？還有比這大的市場(chǎng)嗎。媳婦說(shuō)：總得找些正經(jīng)事做吧。本根就呵呵冷笑：正經(jīng)事都讓正經(jīng)人做了，快別跟我提這正經(jīng)。那些洗浴、賓館、歌廳、迪廳、酒吧、按摩屋、發(fā)廊，牌子恨不得比屋子大，哪個(gè)里頭沒(méi)貓膩，哪個(gè)是正經(jīng)。一樣的生意，就是人家硬件好，賺個(gè)高價(jià)罷了。再說(shuō)，我在市場(chǎng)上干活，除了扛豬肉，還能干什么。賣(mài)海鮮，做饅頭，賣(mài)熟食，你給我本錢(qián)？賠了你給我平坑？媳婦說(shuō)不出什么，便皺緊眉頭，嘆口氣。本根繼續(xù)說(shuō)：我熬骨頭，你痛快跟著喝湯得了。

吃飯的時(shí)候，本根跟海米學(xué)說(shuō)這些話。海米吐出塊豬脆骨：說(shuō)的對(duì)。人家賓館條件好，賣(mài)的是精品屋的價(jià)，咱們這里，只能賣(mài)個(gè)批發(fā)價(jià)，最多是個(gè)地?cái)們r(jià)。

本根說(shuō)：啥價(jià)都得有。光是星級(jí)賓館，老百姓上哪兒去。

海米對(duì)本根說(shuō)：想不到你還挺開(kāi)放，以前竟不知道。本根說(shuō)：不知道的多了。十七歲那時(shí)候，我就在這地方混，一氣兒呆了八年。我爹有病，家里沒(méi)人管，我才回去的。海米有些好奇：八年，你都做些什么。本根聲調(diào)低下去：也是扛豬肉，給一個(gè)老板做。他媽的，這些年凈扛豬肉了。海米說(shuō)：那老板做生意那么早，挺厲害吧。本根餳眼看著海米：惦上了不是，和你一樣，也是沒(méi)長(zhǎng)把兒的。海米伸出筷子戳本根。本根躲躲臉，說(shuō)道：那女的真厲害。收死豬，賣(mài)豬骨頭，收馬肉，攙肥膘，收病雞，做肉腸。啥事都干，錢(qián)掙飛了。海米說(shuō)：工商不查她？本根說(shuō)：查過(guò)，把那死豬死馬，斂到一塊兒，澆上汽油燒掉。可前腳一走，后腳把那肉扒出來(lái)，照樣用。海米說(shuō)：以后可不能買(mǎi)肉腸了。本根說(shuō)：管那個(gè)事。糧食有化肥，蔬菜有農(nóng)藥，地下水有污染，你怎么辦。海米捶捶腰眼，換個(gè)姿勢(shì)坐著：那女老板沒(méi)相中你嗎？本根說(shuō)：連你都沒(méi)相中我，人家能相中？養(yǎng)了三個(gè)大學(xué)生，專(zhuān)門(mén)陪著她。海米挺感興趣：一齊嗎？本根說(shuō)：群狗掐架，輪著養(yǎng)的。海米說(shuō)：那大學(xué)生同意？本根說(shuō)：咋不同意，第一個(gè)陪三個(gè)月，女老板現(xiàn)金就搭了兩萬(wàn)。第二個(gè)陪半年，給買(mǎi)塊四萬(wàn)塊錢(qián)的表。第三個(gè)跟著做的人工授精，賞套一室一廳的房子。你不知道，干這行的，男的價(jià)格比女的貴。海米淡淡說(shuō)道：人家是有錢(qián)人做有錢(qián)事，現(xiàn)在那女的在哪兒？本根說(shuō)：不知道。哪天去打聽(tīng)打聽(tīng)。海米說(shuō)：有啥打聽(tīng)的，報(bào)紙電視上，那些打廣告登照片的，這樣的人多得是了。

8

從海米那里出來(lái)，本根躺在自家的棚屋里?？皇菬岬?，烙著舒服。從海米那里提成八塊，加上陌生面孔的中介費(fèi)十塊，一天收入就是十八塊，還蹭海米一頓飯，若是算錢(qián)，也值個(gè)三塊五塊。本根有些志得意滿(mǎn)。一高興，給媳婦十五塊，讓她買(mǎi)點(diǎn)豆油，再買(mǎi)十斤面粉。自己留下三塊，買(mǎi)兩盒人參煙。正想著下一步的事情，本根娘氣嘟嘟地邁進(jìn)屋來(lái)。本根娘當(dāng)時(shí)和老劉頭子談好的，到月就給錢(qián)，結(jié)果到月卻不給，非要等他開(kāi)支再說(shuō)。本根說(shuō)：他開(kāi)不開(kāi)支的，與工錢(qián)啥關(guān)系。他要是不開(kāi)支了，這錢(qián)還不給了。本根娘說(shuō)：就因?yàn)檫@個(gè)，我才氣得慌。本根說(shuō)：不行就不干了，咱再找一家做。本根娘一聽(tīng)更不高興：這頭還沒(méi)撂下，就讓我另找下家，你是不往外推我。趕明兒找個(gè)人家，把你老娘嫁出去算了。本根嘻嘻地笑：我不是那個(gè)意思。本根娘說(shuō)：我看你是那個(gè)意思，和小婊子一起算計(jì)我。本根說(shuō)：娘啥時(shí)候都是娘，打我罵我都是娘。再說(shuō)，兒媳婦你也看著的，她敢對(duì)你咋樣。本根娘沉了沉臉：山東那里還有兩崽子，得看住了，別讓她里外倒騰東西。本根說(shuō)：她敢。本根娘說(shuō)：有啥不敢，偷偷摸摸的，你知道嗎。本根說(shuō)：家里這個(gè)情況，除了煤灰爐渣尿盆子，還有啥？本根娘說(shuō)：我是讓你注意。

本根沒(méi)有吱聲，躺炕上有些迷糊。海米那里喝過(guò)的半斤酒起作用了。本根娘便不理他，出門(mén)去幸福街市場(chǎng)買(mǎi)五毛錢(qián)的蔬菜。每天五毛錢(qián)菜金，老劉頭規(guī)定的，不準(zhǔn)多也不準(zhǔn)少，心里卻盤(pán)算如何跟他攤牌。老劉頭雖是扛著個(gè)大腫瘤，做事仍尖損，心腸也鬼道。工資的事，不管本根娘怎么試探，躺在那里就是不吱聲。反正錢(qián)把在他的手上，看誰(shuí)抻得過(guò)誰(shuí)。好在次日，賣(mài)海鮮的黃頭發(fā)兒媳婦把工資給領(lǐng)來(lái)了。兒媳婦的嘴甜甜的，本根娘知道，是老劉頭的樓房給抹的蜜。老劉頭有三個(gè)兒子，這個(gè)黃頭發(fā)兒媳婦下定決心，要依靠嘴甜腿勤，把房子弄到手。工資既已開(kāi)回，本根娘也要開(kāi)薪水了。磨磨蹭蹭地直到中午，趁老劉頭被太陽(yáng)光曬得迷迷糊糊的時(shí)候提的茬。老劉頭也算認(rèn)賬，只是原來(lái)講好的二百元，如今只給一百元。本根娘就問(wèn)怎么回事，老劉頭說(shuō)：你給洗衣服嗎，生爐子還浪費(fèi)煤，煤核也不挑，直接扔外面去。撿破爛那兩口子都不買(mǎi)煤，整天撿著你扔的煤核燒。本根娘雖是眼毒嘴狠，因?yàn)殄X(qián)把子仍在人家手上，又是坐地戶(hù)，心里有忌諱，只能壓住氣憤，盡量緩和著說(shuō)：老劉頭，我不洗衣服，原先就跟你講好的，你兒媳婦可以作證。我天天往出扔煤渣，煤核從來(lái)都是挑了又挑。撿破爛的兩口子，半月以前就嫌屋子冷回老家了。你說(shuō)你不是順嘴胡謅？老劉頭激眼了，破口罵道：誰(shuí)順嘴胡謅，我看你是瞎逼呲呲。本根娘從沒(méi)受過(guò)這樣的氣，一把鼻涕抹鞋底子上：天地良心，你這叫欺負(fù)窮人。

吵話的聲音越來(lái)越高，便有閑人過(guò)來(lái)觀瞧。本根媳婦知道這事，忙告訴本根，兩人一齊過(guò)來(lái)。本根上前指著老劉頭說(shuō)道：劉大爺，你說(shuō)話咋不講理，講好的二百元，憑啥只給一百元。老劉頭大罵道：操你媽?zhuān)闶悄睦锏模o我滾出去，別在我屋里呆著。本根也吼著說(shuō)：你恁大歲數(shù)，咋還罵人，你忘了，上醫(yī)院時(shí)我背的你。老劉頭輕蔑地橫本根一眼：你活該攮喪，你個(gè)臭皮條。本根氣得直攥拳頭，媳婦忙往出拽本根，怕惹出亂子。本根娘看這個(gè)情勢(shì)，只得把話收回來(lái)：老劉頭，我就是條狗，繞活這一個(gè)月，也能有點(diǎn)感情吧。你少給我工錢(qián)不說(shuō)，還罵我兒子。就算看我的份上，你也不能這樣。老劉頭聽(tīng)本根娘這樣說(shuō)，便閉起嘴巴不吱聲，一副與己無(wú)關(guān)的神態(tài)。本根娘心里直咬牙：你個(gè)老劉頭，一點(diǎn)陰德也不積。讓你身上再長(zhǎng)出八個(gè)大腫包。

事情未了，黃頭發(fā)兒媳婦居然找過(guò)來(lái)，責(zé)怪本根娘不該跟老劉頭吵，還引著一幫人到她爹的屋里，把他爹給氣病了。黃頭發(fā)兒媳婦威嚇說(shuō)，老劉頭的流氓兒子要過(guò)來(lái)，是她給攔住了。若是過(guò)來(lái)，絕不會(huì)輕易放手。她男人有名的打仗成性。本根娘雖近六十，又有些駝腰，身量仍比黃頭發(fā)高出一尺，便虎起臉說(shuō)道：不放手又怎么樣，橫豎敢整死人咋的。干活不給工錢(qián)，告都告得贏。黃頭發(fā)平時(shí)賣(mài)貨用嗓慣了的，聲音很大地說(shuō)：你要這樣說(shuō)話，我跟你沒(méi)啥說(shuō)了。你告去吧，看能告到哪里。我爹哪也不動(dòng)，就坐家里等著。話先給你們撂下，他兒子找上門(mén)來(lái)，別怪我不管。

本根覺(jué)得憋氣，到海米的屋里坐。海米始終沒(méi)有露面，卻從頭聽(tīng)到尾。這時(shí)便勸本根：別跟他們生那個(gè)氣，權(quán)當(dāng)花錢(qián)買(mǎi)把教訓(xùn)。以后干活得看個(gè)顧主，給錢(qián)不痛快的別干。老劉頭的兒子，盡量少惹乎，現(xiàn)在是寧可惹白道上的，也別惹黑道或者沾半拉黑的。他們腦袋掖褲腰沿上，有今天沒(méi)明天的，咱還想好好活呢。本根說(shuō)：就這么忍著了？海米冷笑道：不忍著怎么樣，都說(shuō)你娘的工資少給，誰(shuí)知道當(dāng)時(shí)咋講的。就是知道，也都看熱鬧，誰(shuí)站出來(lái)給你說(shuō)句話。

一番話，本根半晌不吱聲。

海米又說(shuō)：小雞尿尿，各走各道。有能耐就埋頭掙錢(qián)，掙著錢(qián)，讓他管你叫大爺。

本根媳婦走了過(guò)來(lái)，說(shuō)老娘先坐屋里生氣，后來(lái)就出去散步了。本根最好到姐家找找，看出什么事情。本根媳婦始終站在門(mén)外，不肯進(jìn)屋。說(shuō)話時(shí)腫眼泡低垂著，也不肯看兩人。海米說(shuō)道：快去看看你娘吧。別挨了欺負(fù)，再氣出場(chǎng)病來(lái)。

9

很快，本根在周?chē)辛诵┬∶氖滦腋５暮蛯ふ倚腋５?，不少都找到他。他也竭誠(chéng)為眾人的幸福服務(wù)。海米的門(mén)，依然堅(jiān)持替插。不過(guò)有了自己的業(yè)務(wù)，提成的費(fèi)用便不急不躁，而是根據(jù)海米的心情。給也罷，不給也行，沒(méi)有挑頭。至于活源，仍是先供著海米，除非是海米不要。朱美容當(dāng)然也要考慮，畢竟是元老級(jí)的，需要尊重。然后才排到其它。如此，海米和本根兩個(gè)人，都覺(jué)得比原來(lái)更近了一層，很有些知音的感覺(jué)。既然如此，難免相互欣賞。海米便說(shuō)：本根很有天賦。本根幽默道：你的意思，我天生就是干這活兒的。海米白本根一眼：我可沒(méi)這樣說(shuō)。不過(guò)，你這個(gè)人，表面木頭，其實(shí)精得很。本根聽(tīng)后，幾分得意地笑。

本根媳婦有些不高興。本根媳婦性格直，又有些鹵，不高興便寫(xiě)在臉上，炒菜做飯的時(shí)候也叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?。本根罵媳婦：別跟我整那出，我愿意聯(lián)絡(luò)這個(gè)事情？媳婦說(shuō)：不愿意還聯(lián)絡(luò)。本根說(shuō)：不聯(lián)絡(luò)你掙錢(qián)哪，你給錢(qián)哪。本根媳婦說(shuō)：我管不了你。非要做的話，別在咱的屋里做。本根呷口酒問(wèn)道：上哪里做，想安排到日本皇宮，人家讓嗎。

做得時(shí)間稍長(zhǎng)，手頭有些活泛錢(qián)，本根便把毗鄰公共廁所的棚屋租下來(lái)，算是有個(gè)回避的地方。要不然，自家棚屋占的時(shí)間太長(zhǎng)，本根和媳婦也真沒(méi)個(gè)地方呆。本根媳婦不知足，覺(jué)得應(yīng)當(dāng)使用新租的臭屋子，哪怕不收鐘點(diǎn)費(fèi)。本根達(dá)觀地說(shuō)：這個(gè)屋子離公廁近，上趟廁所方便。尿頻尿急，跑肚子竄稀的，也不怕了。媳婦說(shuō)：她們才尿頻尿急，她們是公共廁所。住這樣的屋子，才叫臭味相投。本根警告道：這話讓她們聽(tīng)見(jiàn)，看我扇你的嘴。沒(méi)有她們，哪來(lái)的財(cái)運(yùn)。媳婦兩腮條件反射似的鼓了鼓，不再說(shuō)什么。

本根媳婦滿(mǎn)肚子都是話，不知道能對(duì)誰(shuí)說(shuō)。實(shí)在沒(méi)處說(shuō)，就在肚子里忍著。本根媳婦覺(jué)著肚子鼓得發(fā)脹了，肚皮接近半透明的顏色。像是秧歌隊(duì)里那面反復(fù)捶打的鼓，表面皮皮實(shí)實(shí)的，越捶打聲音越響，有一天，豁地捅漏了———

本根媳婦不敢想從前的故事，卻止不住想兩個(gè)兒子。本根和親姨媽堅(jiān)決不允許她想，本根媳婦也就不去想。本根媳婦拿切菜用的菜刀去切，拿洗衣服的粗手去搓，拿劈木柴的笨斧頭去劈。本根媳婦這樣做了，卻發(fā)現(xiàn)只是徒勞。想起兩個(gè)兒子，本根媳婦就止不住地要哭。那哭聲是無(wú)淚的，粗啞著嗓子，聽(tīng)起來(lái)像笑。

本根媳婦還特別想老家，尤其躲到公廁旁邊棚屋里的時(shí)候,那種感覺(jué)很強(qiáng)烈，悶得她喘不過(guò)氣來(lái)。不過(guò)老家回不去的。她想偷偷地去找兩個(gè)兒子，卻不知道兩個(gè)兒子會(huì)如何對(duì)待她。兒子們已經(jīng)大了，不會(huì)再像從前那樣，依賴(lài)著她，聽(tīng)她的話，一步一步地跟著她。本根媳婦曾跟本根說(shuō)起回家的事，本根沒(méi)有生氣，而是很惆悵。本根媳婦相信本根的惆悵是真的，本根媳婦喜歡本根的惆悵。本根嘆口氣：再回去的話，老家是住不成了，不行的話搬別的地方去。別的地方是哪里，本根沒(méi)說(shuō)過(guò)，本根媳婦不知道，也不想打聽(tīng)。像那歌子一樣，本根媳婦覺(jué)得她就是沙，本根就是一陣肆虐的風(fēng)，風(fēng)吹著沙四處地刮。只是刮不到綠色的地方。山清水秀的地方，風(fēng)刮的是綠，刮不起沙的。

本根媳婦有時(shí)到趙老太太那里去。趙老太太先還說(shuō)讓本根出去干活或者管管本根的話，后來(lái)就不說(shuō)了，只是憐憫的眼光看她。本根媳婦到盒飯女人那里幫著擇菜。盒飯女人會(huì)突然盯住她因?yàn)橄露茁冻龅难?，大驚小叫地喊：小山東咋打得你。本根媳婦莫名其妙。盒飯女人說(shuō)：你腰上的那塊青。本根媳婦茫然地說(shuō)：我不知道啊。盒飯女人想對(duì)她說(shuō)些什么，涌上來(lái)的卻是滔滔不絕的罵。盒飯女人詛咒天下的男人都瘟死。趙老太太不同意：天下的男人都瘟死了，誰(shuí)給你做伴，誰(shuí)做你的保護(hù)神。盒飯女人看了看趙老太太：你家大叔那樣的男人多留幾個(gè)。趙老太太和盒飯女人便笑，本根媳婦也跟著嗚嚕嗚嚕地笑。

顧客一個(gè)一個(gè)地來(lái)。本根像釣魚(yú)臺(tái)上的漁翁，靜觀魚(yú)兒一尾尾地過(guò)來(lái)咬鉤。又像賽馬場(chǎng)上的看管員，將柵欄打開(kāi)，看一匹匹高頭大馬驚心動(dòng)魄地沖奔而出，騰起一溜兒的灰土狼煙。本根滿(mǎn)心歡喜，聯(lián)系起事情越來(lái)越游刃有余。還主動(dòng)到海米那里征求意見(jiàn)，及時(shí)聽(tīng)取對(duì)他的反映。海米反饋說(shuō)，有個(gè)顧客，大概是個(gè)老機(jī)關(guān)油子，說(shuō)本根長(zhǎng)相木訥，眼神不老實(shí)，聯(lián)系事情的思路，很像辦公室主任。

海米自此不稱(chēng)呼他本根，而叫他根主任。本根說(shuō)：你既是叫我主任，我就叫你海場(chǎng)長(zhǎng)吧。本根是說(shuō)搞海水養(yǎng)殖，容納鱉頭蝦蟹的意思。海米不理解，問(wèn)本根為何這樣地稱(chēng)呼她，本根笑而不答。海米猜測(cè)不是好話，故意沉下臉道：你可不能耍笑你大姑奶。是不看你做了點(diǎn)事情，就忘本了。本根急忙說(shuō)：那可不是。知道我為啥叫本根吧，我從來(lái)不會(huì)忘了本。咱是干啥的，打工的一個(gè)，若不是腰病，若不是你引導(dǎo)，最后能干上這事？海米說(shuō)：我沒(méi)引導(dǎo)過(guò)你，你自己愿意的。本根說(shuō)：你沒(méi)引導(dǎo)過(guò)我，你幫助過(guò)老弟還不行？海米說(shuō)：這還差不多。本根心情舒暢，便又忍不住笑。海米以為又在笑她，惱道：你小子這幾天到底掙了多少錢(qián)，嘴咧得跟逼似的。本根心里罵道，咧你媽的逼，這話也叫話。嘴上沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，卻是止住了笑，臉上重又一副僵板的模樣。

10

本根娘從老劉頭那里不干，又在兩站地外找了份活。也是保姆，卻正兒八經(jīng)的樓房，伺候的人也比老劉頭硬實(shí)。隔三五天回來(lái)一次，回娘家做客似的。知道本根做的事項(xiàng)，心下也有些擔(dān)憂(yōu)。不是別的，怕有天進(jìn)了牢房，連棚屋也住不成了。明知道與本根媳婦無(wú)關(guān)，仍是訓(xùn)斥道：連個(gè)男的也管不住，成天凈白吃飽了。本根媳婦眼看本根沒(méi)希望，湊在一起也是對(duì)付過(guò)，如此下去，不定哪天散攤子，便頂撞道：你的兒，你自己都不管，我管個(gè)啥。依著我，還想讓他擺攤賣(mài)菜呢，他聽(tīng)嗎。本根娘說(shuō)：你怎么這樣跟老的說(shuō)話。我啥時(shí)不管我兒了。哪里像你，扔下兩個(gè)狼崽子，抬腳就跟人走。本根媳婦擼下臉：你也別那樣說(shuō)，哪天我就走給你看。本根娘見(jiàn)本根媳婦這樣說(shuō)，便有些后悔，怕媳婦真的下了決心，也是說(shuō)到做到的主。連兒子都能扔下不管，還有啥扔不下的。本根若真的被扔下，下一步不知怎樣找呢。卻不能表示后悔，硬起嘴說(shuō)道：你走。你前腳走，我后腳給我兒說(shuō)個(gè)黃花大閨女。

待本根回來(lái)，本根媳婦就把本根娘的話說(shuō)了一遍。本根也挺生氣，這邊正想方設(shè)法掙錢(qián)，那邊卻制造著麻煩。真要掙到了錢(qián)，再說(shuō)這話也不晚。現(xiàn)在這個(gè)情況，說(shuō)得肯定早了點(diǎn)。媳婦是丑，畢竟真心真意過(guò)日子，有天真的走了，空檔的日子也不好捱的。小姐是聯(lián)系幾個(gè)，人家為了啥，他本根真若有想法，照樣一手錢(qián)一手貨，沒(méi)得說(shuō)的。便對(duì)媳婦說(shuō)：別聽(tīng)她的，她一拍屁股就走人，日子還得咱倆過(guò)。本根媳婦便有些感動(dòng)。女人一感動(dòng)，就覺(jué)得前邊有了光亮，也不跟本根叨咕了，撅起屁股，吭吭哧哧地洗衣服做飯，任本根繼續(xù)在外面勾來(lái)引去地忙。

不僅媳婦認(rèn)可，胡同里的別人也都有些曖昧，或者睜眼閉眼。趙老太太雖是嘴碎，有時(shí)愛(ài)傳個(gè)閑話，惹得人家上門(mén)來(lái)找，涉及這方面的事情，卻是不大管。管了濫搭的棚屋就沒(méi)有人租了?？床粦T也得心里擎受著。老劉頭的注意力只在保姆的工資上，只要工資付得少，巴不得整天雞飛鴨叫，有個(gè)熱鬧看。包括盒飯女人，雖是從心往外看不上本根，卻沒(méi)有太多的表示。只是經(jīng)過(guò)海米和本根們的棚屋時(shí)，不屑地白上一眼，又忍不住再溜上一眼，窺測(cè)她們?cè)诟墒裁础：酗埮霜?dú)居五六年，新近處上一個(gè)挺中意的男友，想不到這外來(lái)的男友不認(rèn)可了，要行俠仗義。男友是開(kāi)出租車(chē)的，跟盒飯女人正在興頭上，夜夜回到盒飯女人這里留宿。有天十二點(diǎn)鐘回來(lái)，見(jiàn)到一個(gè)年青人蹲在本根門(mén)口，猜是干完了壞事蹲那里歇著，便上前嚴(yán)肅地盤(pán)問(wèn)。年青人雖然不太高興，以為是派出所的暗探，便小心地分辯：我是走道的，蹲一會(huì)兒不行呵。出租車(chē)司機(jī)便破口大罵，激昂的聲音傳進(jìn)不少人家。盒飯女人聽(tīng)見(jiàn)出租車(chē)司機(jī)的聲音，忙出來(lái)看個(gè)究竟。見(jiàn)到眼前的情形，恐怕惹出事情，拉著出租車(chē)司機(jī)就要回屋。年青人明白不是暗探，急了眼，抄起電話要找人來(lái)揍他，兩個(gè)男人便撕巴到一起。本根屋里坐不住了，人是他引來(lái)的，總要保障顧客的安全，忙推門(mén)出來(lái)勸架。又有些著急，怕把事情搞大，一邊拉開(kāi)兩人，一邊支吾不清地勸。盒飯女人看見(jiàn)本根就生氣，上前兜胸一拳：明天找房東，把你們都送派出所去。后來(lái)還是本根媳婦出來(lái)，可憐巴巴地求盒飯女人息怒。看在平時(shí)擇菜的份上，或者也需要有個(gè)借口收?qǐng)?，盒飯女人才又招呼出租?chē)司機(jī)回屋。

這邊打發(fā)走了顧客，本根卻再睡不著，蹲地上一棵接一棵地抽煙。媳婦勸道：睡吧，再不睡天就亮了。本根有些無(wú)奈，語(yǔ)氣出奇地溫柔：你先睡吧，我再坐一會(huì)兒。心里卻算計(jì)，盒飯女人哪來(lái)這么大的火氣，以后怎樣收攏她，不讓她和那個(gè)出租車(chē)司機(jī)找茬，卻始終想不出個(gè)頭緒。天亮后到海米的屋里坐，海米說(shuō)道：一年年地沒(méi)男人拾掇，變態(tài)唄。本根說(shuō)：真讓她亂說(shuō)亂講，要壞事情的。海米說(shuō)道：由她去講，你能封住她的嘴？講夠了她就不講了。本根說(shuō)：滿(mǎn)胡同里的人都各忙各的，誰(shuí)也不管誰(shuí)，怎么出了這個(gè)賤貨。海米沉吟著：她要跟派出所說(shuō)，也早就說(shuō)了，還至于等到現(xiàn)在。本根說(shuō)：倒也是，毛病還是在出租車(chē)司機(jī)身上。海米冷笑一聲：出租車(chē)司機(jī)就是正樁玩意兒?jiǎn)幔胰烁剿?，再通知他老婆，他這里找了相好的。本根說(shuō)：做盒飯的跟我媳婦說(shuō)，這個(gè)司機(jī)是單身。海米呸一聲：誰(shuí)信哪，現(xiàn)在的男人花著哪。實(shí)在不行就找人，堵哪兒揍他一頓。本根說(shuō)：這倒是。我也想起一個(gè)招兒，做盒飯的看不得別人好，哪天在她的盒飯里加點(diǎn)泄藥，看誰(shuí)還買(mǎi)她的飯菜。海米說(shuō)：你怎么這樣壞，誰(shuí)的事情找誰(shuí)，跟人家買(mǎi)盒飯的做什么對(duì)。真要查出你，別說(shuō)是泄藥，就是撒點(diǎn)沙子，也不是小事情。弄不好槍斃呢。

這樣說(shuō)過(guò)沒(méi)兩天，盒飯女人的菜飯竟是賣(mài)不出去。整車(chē)推出去，又整車(chē)推回來(lái)。盒飯女人坐屋里直抹眼淚。抹完眼淚，便東一家西一家地發(fā)送。趙老太太手捧熘肉段，蹙起眉頭勸盒飯女人，卻掩藏不住嘴角的笑意。老劉頭的新保姆盛回一碗地三鮮，老劉頭吃不下，瞪起老三角眼看新保姆吃。直到新保姆受不了老劉頭的眼光，撂下筷子不吃了，老劉頭才閉上灰白的眼皮。本根挺樂(lè)，到海米屋里說(shuō)這些事，見(jiàn)海米懷疑的眼光看他，忙申辯道：與我可沒(méi)關(guān)系。誰(shuí)知道遇到了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，還是怎么回事。興許大家嫌她的飯菜有汽油味呢。只是海米仍用那樣的眼光看他，本根便閉緊嘴巴，不再吱聲。海米陰陰地笑道：瞅你這點(diǎn)膽，誰(shuí)說(shuō)你使壞了。就她那雙手，一手掏灰，一手摸人家男的，能做出啥好飯菜來(lái)。本根感嘆，這個(gè)女人果然經(jīng)過(guò)陣勢(shì)的，真要壞起來(lái)，比盒飯女人厲害多了。忽然想起前夜里鬧得地覆天翻，海米仍是聲影未見(jiàn)。一時(shí)竟覺(jué)得深不測(cè)底。

11

本根覺(jué)著不對(duì)頭了。以往是人堆里聞味似的尋找客源，現(xiàn)在卻是不少人急迫迫地找他。本根就覺(jué)得奇怪，不知道業(yè)務(wù)量來(lái)自哪里。思考事情的前前后后，突然明白，原因在于賓館洗浴等休閑娛樂(lè)場(chǎng)所的階段性整治。這些人們擠到幸福街來(lái)了。像河水改道，野鳥(niǎo)遷徙。像秋天收割了莊稼，田鼠跑到家鼠的地界。

腦袋里的某根筋動(dòng)了一下，欲望和膽子霎時(shí)接通了。接通以后便意識(shí)到，掙錢(qián)的機(jī)會(huì)來(lái)了。

本根把胡同轉(zhuǎn)個(gè)遍。不用轉(zhuǎn)，犄角旮旯都在心里的。不過(guò)本根還是轉(zhuǎn)個(gè)遍。本根計(jì)算，加上兩個(gè)賣(mài)雞蛋的住戶(hù)騰出來(lái)的，可租的棚子一共五個(gè)。每間棚子的價(jià)格壓在百元以?xún)?nèi)，月租費(fèi)不超過(guò)五百元。還得備幾條褥子，可從家里解決，也可去拆遷工地或醫(yī)院的后墻撿。床的問(wèn)題不難，棚屋頂上堆著的那些破木頭拼湊一下就成了。

本根覺(jué)著有股氣在他的周?chē)v，臉上不覺(jué)板出兩道橫紋，下決心做大事的橫紋。除了貌似呆拙的眼皮下依然亂轉(zhuǎn)的眼神，本根的臉就是娘臉的翻版。本根媳婦有些擔(dān)心：你怎么了。本根打斷她：不該問(wèn)的別問(wèn)。

房主那里幾乎沒(méi)有費(fèi)事，甚至一副快樂(lè)和諂媚的神態(tài)。市里將很快拆除三小建筑，幸福街區(qū)在重點(diǎn)拆建之列，胡同更是必拆無(wú)疑。一些舊租戶(hù)已因此不肯續(xù)租，他們正為棚屋的空置鬧心呢。沒(méi)想到平時(shí)沉默寡言的小山東，給他們帶來(lái)如此商機(jī)。他們都以嶄新的眼光打量著本根。

本根做的這些事情沒(méi)有告訴海米。本根想找個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，慢慢地滲透。本根自己的決定，當(dāng)然可以不告訴海米的，但本根不想那樣，也不能那樣。讓本根生氣的是，本根的想法讓媳婦說(shuō)破了。本根媳婦生硬地敲開(kāi)海米的門(mén)，十分不滿(mǎn)地沖海米說(shuō)：你們搞的啥事，租五間房子，一個(gè)月就是五百塊呀，犯了事咋治。海米有些不明白：什么租房子？本根媳婦說(shuō)：你不知道？海米刺她道：你男人的事，我憑什么知道。本根媳婦挺高興，不過(guò)接著發(fā)愁：連你都不知道，那更糟糕了。

晚飯后，本根走了過(guò)來(lái)。海米白他一眼：這兩天挺忙啊，一不小心，當(dāng)上老板了。本根笑了笑：得靠你支持啊。海米有些酸意：你們兩口子咋回事，那個(gè)找我這個(gè)支持的，掙錢(qián)給我花咋的。本根說(shuō)：給你花，沒(méi)有你，我一時(shí)還找不到這路子呢。海米橫道：這話以后可別亂說(shuō)。什么路子，你進(jìn)大坑還想拽上一個(gè)咋的。海米這樣的態(tài)度，本根有些吃不住勁，沉默一會(huì)兒說(shuō)：我得大干一場(chǎng)了，發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)不抓住，以后就沒(méi)機(jī)會(huì)了。海米沒(méi)吱聲，半天嘆口氣，本根便明白，海米算是認(rèn)同了。海米這些天腰酸腿疼，為了補(bǔ)給身體，每天特意訂一斤牛奶，這時(shí)便煮了煮，有些疲乏地喝。本根說(shuō)：就怕派出所插手。海米撇一下嘴：挺拿自己當(dāng)回事的。也不想想，人家凈顧那來(lái)錢(qián)的大場(chǎng)子了，哪有工夫管你貧民窟。本根說(shuō)：可也是。海米又撇一下嘴：再說(shuō)，你們男人都是豬，記吃不記打的。

本根娘居然把自己嫁了出去。這個(gè)眼光似鷹的老太太真是能，炒了第二家雇主后，不知什么途徑，和胡同外高樓里的老頭子連上了線。本根和本根媳婦都不知她使的什么計(jì)。那老頭子雖和兒子兒媳一起過(guò)，卻是月月有工資。那份可觀的工資，除了每月上交伙食費(fèi)，其余的都由本根娘經(jīng)管。本根娘也因此鳥(niǎo)槍換炮，弄上淺跟的黑皮鞋和漂白的襪子穿著。只是鞋襪的式樣有些不對(duì)頭，配上古板的藏青色褲子，怎么看都像裝老服。

本根高興又遺憾。老娘嫁人到底是不好四處張揚(yáng)的事情。不過(guò)也沒(méi)有理由失望或者生氣，心底里還隱隱有一絲喜悅。也并不是沒(méi)有些微的遺憾。眼見(jiàn)中介事業(yè)蒸蒸日上，吃穿不愁的生活即將來(lái)臨，老娘還是嫁得早了。若嫁得晚些，可以找得更好。當(dāng)然也可能不找。就是說(shuō)，若果有錢(qián)，能夠保證好的生活，娘也不至如此了。于是心內(nèi)發(fā)狠，一定抓住時(shí)機(jī)掙上一把，將事業(yè)發(fā)展起來(lái)，否則連老娘的尊嚴(yán)都保不住。

本根媳婦倒些許的寬慰。有了新老頭子牽掛著，本根娘就不會(huì)總牽掛她了。本根媳婦覺(jué)得從此能夠自在些。

12

胡同里很少有過(guò)的熱鬧光景。偽滿(mǎn)洲國(guó)時(shí)，幸福街便是城市的繁喧笙歌地帶，如今看，倒是不虛此說(shuō)，起碼返照了一些氣象。

本根每日里挺忙碌，大大小小的事情夠他處理的。小姐們要用不少的水，不僅要喝，而且要洗，公共水龍頭便不斷地流。很快有住戶(hù)提出意見(jiàn)，本根便中氣十足地去找五個(gè)棚屋的房東。房東笑容可掬地說(shuō)好辦。所謂的好辦，無(wú)非在嘴欠的跟前念叨幾句，事情也就過(guò)去了。胡同里的人，本來(lái)就是好說(shuō)話的，又沒(méi)什么特殊要求。對(duì)于每天過(guò)來(lái)的神秘顧客，那些閑坐在胡同里下棋或者聊天的，反倒有些矜持自豪的意思。除了水，還有電。小姐們沒(méi)人的時(shí)候要點(diǎn)燈。這個(gè)問(wèn)題難不倒本根，接幾個(gè)線盒，弄一兩個(gè)插座，可以輕松地做到，本根從小就會(huì)搗鼓。還有安全四防。有的小姐問(wèn)：什么叫做安全四防。本根便一樣一樣地解釋。小姐們嘲笑道：四防問(wèn)題要都考慮，還會(huì)有人找我們嗎。弄得本根無(wú)話可說(shuō)。不過(guò)小姐們也有要求，她們想讓本根給張羅點(diǎn)伙食，省得東一頓西一頓地蹭。盒飯女人那里自是有，不過(guò)盒飯女人寧肯賣(mài)不出去，也不賣(mài)給她們。這使她們感到奇怪，都是女人，怎么跟天敵似的。本根便跟媳婦說(shuō)，讓媳婦每天安排點(diǎn)伙食。本根媳婦嘟囔道：讓我去伺候她們，我不干。本根慫恿：可以向她們收費(fèi)，收的錢(qián)你揣著。本根媳婦說(shuō)：那我也不干，她們又不是沒(méi)長(zhǎng)手。本根便要向媳婦發(fā)威。本根知道，他一發(fā)威，媳婦不敢不從的。想不到小姐們卻不干了：讓你老婆做飯，得了，我們還是出去買(mǎi)吧，要不自己煮點(diǎn)現(xiàn)成的。本根還以為老婆做的山東菜小姐們不習(xí)慣，沒(méi)想到小姐們居然是嫌本根的老婆臟，做的飯吃不下去。她們?nèi)硕疾幌樱尤幌永掀抛龅娘?。但她們就是愿意把這些事情分開(kāi)看。

底盤(pán)既是做大了，得弄身新衣穿著，改變一下裝束，起碼有個(gè)老板的樣兒。只是買(mǎi)衣服的錢(qián)，是沖本根娘借來(lái)的。本根娘的錢(qián)，則是自己做保姆時(shí)掙的。本根娘再糊涂，也不會(huì)拿老頭子的錢(qián)貼補(bǔ)本根。人家雖是讓她經(jīng)管一些，不定幾雙眼睛盯著呢。若想搭得時(shí)間更長(zhǎng)，有些規(guī)矩就得遵守。不過(guò)既是自己的錢(qián)，誰(shuí)也不敢放屁的。說(shuō)是這樣說(shuō)，仍有些舍不得。沒(méi)光著沒(méi)露著，買(mǎi)的什么新衣，干脆撿幾件算了。想不到本根不滿(mǎn)足，提出再借六百元，要買(mǎi)個(gè)本地通手機(jī)。本根娘大吵起來(lái)：買(mǎi)那玩意兒干什么，那么大的花銷(xiāo)，月月還要交費(fèi)用。本根說(shuō)：我也不是管你要，借還不行嗎。本根娘說(shuō)：那我也不借，這也買(mǎi)那也買(mǎi)的，平常日子怎么過(guò)。本根說(shuō)：手機(jī)我必須用，這么多人找我，不能個(gè)個(gè)都到家里來(lái)呀。本根娘說(shuō)：你聯(lián)系那玩意兒，我早就知道了。那是啥活你知道不，你正往坑里走哪。本根板起臉上的橫紋：是坑我也得走，不走我怎么活。干活腰不行，等著房笆掉餃子嗎。再說(shuō)，抓緊機(jī)會(huì)干上一陣子，我會(huì)轉(zhuǎn)型的。多少發(fā)財(cái)?shù)娜硕际沁@路子，先坑蒙拐騙，暴富起來(lái)了，再糊上臉做人。規(guī)規(guī)矩矩的誰(shuí)能發(fā)財(cái)，誰(shuí)又是規(guī)規(guī)矩矩發(fā)財(cái)?shù)摹１靖锉銦o(wú)話可說(shuō)。本根又說(shuō)：先借你一個(gè)月，一個(gè)月以后肯定還，行不行。

手機(jī)沒(méi)用上兩天，一個(gè)小姐便提出要借，說(shuō)是回家鎮(zhèn)她家的老公。這個(gè)小姐已從本根這里拿過(guò)兩回錢(qián)的。第一回借了四百，說(shuō)回家一趟，需要點(diǎn)路費(fèi)，隔兩天就還了。第二回又要回家，說(shuō)孩子有病了，需要送錢(qián)回去打點(diǎn)滴。本根一聽(tīng)是孩子的事情，立刻借她二百元，連點(diǎn)遲疑都不曾。本根媳婦不樂(lè)意，本根還振振有辭地批評(píng)媳婦：她們都是我邀過(guò)來(lái)的，如今也算咱屬下，有事情不找我找誰(shuí)，我算是組織啊。本根媳婦說(shuō)：我還跟著你過(guò)日子呢，你咋從不給我當(dāng)組織。本根說(shuō)：你能跟她們一樣嗎。本根媳婦說(shuō)：咋不一樣，她們是小姐，我是你媳婦，她們還比我強(qiáng)了。本根說(shuō)：我不跟你說(shuō)這些話，反正得幫她的忙。小姐倒挺守信用，隔上兩天又還了。來(lái)來(lái)回回地借還，本根便知道一些情況。幾個(gè)小姐中，這個(gè)離家最近，差不多五六十里就到的。離家近，事情就多，不像那些小姐，斷線風(fēng)箏似的在外飄。只是這次不僅借手機(jī)，還向本根借了五十元的路費(fèi)。本根有些猶豫，但還是借了。然后小姐就沒(méi)了影兒。整個(gè)胡同都知道本根被騙了一把。本根這個(gè)上火，五十塊錢(qián)的路費(fèi)也就算了，那手機(jī)可是一千多塊。玩一回鷹，讓鷹了眼。心疼錢(qián)不說(shuō)，臉上無(wú)光的。

本根媳婦不依不饒地跟本根吵。平時(shí)一個(gè)嘴巴兩個(gè)側(cè)踹的，畢竟不損失錢(qián)，受也就受了。如今一千多塊說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，本根媳婦話也不說(shuō)，飯也不做，躺炕上生悶氣。本根娘聽(tīng)見(jiàn)這事也急了眼，立馬朝本根要錢(qián)。本根雖是窩火，卻又沒(méi)話可說(shuō)，只能磕磕巴巴地解釋。錢(qián)卻不能即刻就還的。本根便到海米的屋子里去。海米說(shuō)道：丟就丟了，找是找不回來(lái)了。想跟她們當(dāng)朋友處，怕是你打錯(cuò)了主意。本根說(shuō)：我也不是沒(méi)想到。海米問(wèn)道：想到了你還借。本根懊惱地說(shuō)：所以后悔呢。海米想了想，對(duì)本根說(shuō)：咱們交往一回，有句話我該提個(gè)醒。抓緊時(shí)間干一段，就得收斂了。該是樹(shù)根底下的事，偏要拿到太陽(yáng)底下來(lái)曬，當(dāng)你是棉花，越曬越起暄呢。看人家又開(kāi)洗浴又辦按摩的，你照量照量試試。本根不吱聲，只是低頭嘆氣。

嘆氣歸嘆氣，該著管理還得管理。先在胡同里放風(fēng)，說(shuō)是敢這樣地干，跟派出所疏通好的。不少人果然相信，便跟著罵派出所。倒是趙老太太，因?yàn)槭撬氖畞?lái)年的坐地戶(hù)，眼光也敏銳一些，覺(jué)著棚戶(hù)區(qū)里亂糟糟的有些過(guò)，應(yīng)該適當(dāng)治理。趁居委會(huì)的女主任做防疫調(diào)查，大致地反映胡同里的情況。女主任也有同感，不滿(mǎn)地說(shuō)：我特意跟他們說(shuō)過(guò)的，他們不當(dāng)回事呵。他們是誰(shuí)，女主任沒(méi)說(shuō)，趙老太太也不問(wèn)。又偷著撥12345的電話，要親自跟市長(zhǎng)通話。因?yàn)槭冀K占線，還搞不清是否收話費(fèi)，撥了幾次后，只好停下來(lái)。原來(lái)的想法這時(shí)占了上風(fēng)。何必呢，除了原有的棚屋，自己又把煤棚子倒騰出來(lái)?？窟@些棚屋，一個(gè)月進(jìn)個(gè)三五百，頂上每月發(fā)的退休金了。心里便罵：去她媽的，天又沒(méi)塌下來(lái)。再嫌亂就搬女兒家住，一百五十多米的大樓哩。趁這亂勁兒，多逗幾個(gè)錢(qián)是真的。便閉住嘴，不再吱聲。

本根這里卻有些收不住口，原因是小姐們的業(yè)務(wù)越來(lái)越花，居然跟老外有了交往。本根先還不信，以為是新疆吐魯番的。后來(lái)仔細(xì)打聽(tīng)，果真是老外，而且開(kāi)輛跑車(chē)過(guò)來(lái)，停在幸福街市場(chǎng)的門(mén)口。本根便想，多虧沒(méi)停在胡同口，否則洋人加洋車(chē)，還不顯山露水的。心里發(fā)慌，便又去問(wèn)海米。海米說(shuō)：除了顯眼，倒也沒(méi)啥。老外也是人，都能理解的。本根算是放下心來(lái)。因?yàn)楹闷?，又?wèn)海米：你也找過(guò)吧。海米啐本根一口：我從不做那些崇洋媚外的下賤事。本根心想：你是沒(méi)做著，做著了架高音喇叭廣播。便往各個(gè)小姐的棚屋里竄，跟她們各個(gè)交待明白：老外既是有錢(qián)，干嗎不上香格里拉，幸福胡同又不涉外。涉及外事活動(dòng)一定要慎重。

13

本根忙碌，胡同里其他的業(yè)內(nèi)人員一樣。像是終于等到了漁汛，大家興高采烈地張網(wǎng)。胡同口來(lái)了親姐倆，支起一間姐妹燉肉館，掛著驢肉豬肉的幌兒，關(guān)起門(mén)來(lái)搞別的。朱美容自是不閑著，每天把最新款式的白顏色手機(jī)掛脖子上，還弄根線塞進(jìn)耳孔，跟錄音棚里唱歌的人一樣。盒飯女人依舊坐在碧綠的菜葉中間，擇菜洗菜切菜。有時(shí)冷眼瞥視來(lái)來(lái)往往的男人女人，會(huì)突然地罵一聲：什么地方，簡(jiǎn)直窯子窩。老劉頭扛在肩上的大腫瘤盡管已長(zhǎng)出花紋，像農(nóng)博會(huì)上荷蘭公牛的巨卵，卻依舊瞇著白眼皮曬太陽(yáng)，很是愜意。聽(tīng)盒飯女人這樣罵，急忙接茬道：你個(gè)小丫頭，怎么這樣說(shuō)話。你說(shuō)這里是窯子窩，我是啥，你是啥。盒飯女人有些生氣：老劉頭，我說(shuō)你了嗎。老劉頭說(shuō)：說(shuō)胡同就是說(shuō)我，我在這里住一輩子了。盒飯女人分辯道：可是我沒(méi)說(shuō)胡同呀。老劉頭緊追不舍：你怎么沒(méi)說(shuō)，大家都聽(tīng)著的。盒飯女人說(shuō)：我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這世上還有撿罵的。說(shuō)完扭身進(jìn)屋，坐床沿上發(fā)愣。弄不清老劉頭究竟怎么回事，她又錯(cuò)在了哪里。更可氣的，全世界的女人都快讓激情淹死了，她連個(gè)出租車(chē)司機(jī)也委身不住。住得夠了，拍拍屁股就走人，連一絲一毫的歉意也不曾有。越想越憋悶，頭扎在被子里無(wú)聲地哭。老劉頭坐在外面，卻掩飾不住的得意。老劉頭愛(ài)撿盒飯女人的話，這是老劉頭的大腫瘤破開(kāi)時(shí)，胡同里的人才醒悟的?？赡撍€沒(méi)流盡，老劉頭就死了。

本根媳婦心慌慌的，神情麻木呆漠，像是誰(shuí)整天地惹著了她。其實(shí)誰(shuí)也沒(méi)惹著她，倒是她和本根的生活比以前好多了。本根除了還上他娘的六百塊錢(qián)，還花八百塊買(mǎi)回一臺(tái)彩電。只是胡同屬待拆區(qū)，有線電視臺(tái)不肯往這里配線。不過(guò)因?yàn)樾盘?hào)強(qiáng)，還是可以收上幾個(gè)頻道的。本根媳婦卻不看，每天干完了活，便心神不定地來(lái)回走。或者坐在門(mén)前的小凳下，望著胡同口不斷出神。誰(shuí)也搞不清她在想什么。有一天，正獨(dú)自坐在房根下，迷迷糊糊地發(fā)呆，一個(gè)男人站到了她跟前。本根媳婦不知道那男人為什么站到她跟前，不過(guò)她一眼便可以辨出，那男人不是幸福胡同的。那男人用身影擋住了她的臉，一邊壞笑著，一邊往前靠。本根媳婦恐慌地推搡，那男人被本根媳婦碰了個(gè)中，痛得彎下腰去。因?yàn)槭前滋?，又怕引?lái)眾人，那男人也不大敢吱聲。一抬頭，本根從公共廁所拐過(guò)來(lái)，那男人隨口罵道：你給介紹的什么東西，爛酸菜。本根有些不明白，問(wèn)是怎么回事。那男人指著本根媳婦：你問(wèn)她。本根臉色瞬時(shí)有些難看，不過(guò)即刻變得和緩：你弄錯(cuò)了。那男人氣洶洶道：我弄錯(cuò)了，還是你弄錯(cuò)了。本根說(shuō)：這是你弟妹。那男人便說(shuō)：這扯不扯，我怎么看著像野雞。本根媳婦明白過(guò)來(lái)，就要蹦起來(lái)叫罵。本根拉下臉，將她攔進(jìn)棚屋里。本根媳婦說(shuō)：你咋不讓我罵他。本根說(shuō)：你閉嘴，他是主顧你知道不。本根媳婦說(shuō)：他跟你老婆耍流氓。

本根說(shuō)：那也怨你，誰(shuí)讓你長(zhǎng)得像。本根媳婦說(shuō)：你媽才長(zhǎng)得像。本根并不生氣，而是笑笑：我媽是你姨，你姨要是像，你這做外甥女的可不就像。本根媳婦見(jiàn)本根這樣說(shuō)話，便拿又厚又小的手去抹眼淚。本根媳婦每日里雖是煤灰爐灰地抓，冷水熱水地洗涮，臉也膻得跟牧羊女似的，卻有一樣，體膚非常地細(xì)白油滑。本根心下便是一動(dòng)。本根媳婦抹著眼淚說(shuō)：我長(zhǎng)得像，是因?yàn)楦四恪Ｄ銈€(gè)雞頭，皮條客。本根臉色一變。擱上以往，伸手就是個(gè)嘴巴，這時(shí)卻壓住火氣道：天下的王八兔子多著哩。你就沒(méi)有想想，那些跑皮的男人，哪個(gè)是單身。那些野雞，哪個(gè)背后沒(méi)有男人。一天反倒混個(gè)自在快活。本根媳婦嘆口氣：你算壞透腔了。哪天我就離開(kāi)你，你走你的陽(yáng)關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋。本根五官立刻變得猙獰，低低地威脅道：再說(shuō)這話，我把你腿劈折了。本根這種臉色，便要?jiǎng)诱娴?。本根媳婦一個(gè)寒噤，頭皮有些發(fā)麻，不敢吱聲。本根銼著牙：敬酒不吃吃罰酒。

14

朱美容被請(qǐng)進(jìn)了派出所。這消息讓胡同的業(yè)內(nèi)人員都噤了聲，有些膽寒。本根更是如坐針氈，卻打聽(tīng)不到具體原因。稍可以喘口氣的，朱美容不是被幸福街派出所的人抓的。至于哪個(gè)派出所來(lái)抓的，本根搞不清楚。不過(guò)抓的時(shí)候肯定有預(yù)謀。先是內(nèi)線冒充顧客進(jìn)去，然后派出所的人員堵的現(xiàn)形。趙老太太很有經(jīng)驗(yàn)地說(shuō)：朱美容肯定得罪誰(shuí)了，看她掛個(gè)手機(jī)的樣兒，錢(qián)掙得不多，騷風(fēng)倒刮得緊。這回該傻眼了。有人問(wèn)：為什么幸福街的沒(méi)來(lái)抓。趙老太太猜測(cè)道：八成顧不過(guò)來(lái)吧。有人陰陽(yáng)怪氣道：小山東和派出所關(guān)系鐵呀。趙老太太冷笑幾聲：派出所理他。那個(gè)人就說(shuō)：派出所是不理他，可是架不住上禮呀。趙老太太便說(shuō)：擱啥上禮呀，有上禮錢(qián)還干這個(gè)

盒飯女人也聽(tīng)說(shuō)了這件事情。她剛從情感苦惱中解脫出來(lái)，這算是解脫后第一件喜笑顏開(kāi)的事。盒飯女人咔地撅折一根黃瓜：活該。咋不把這些野雞都抓起來(lái)，狠狠地罰，罰死她們。

幸福街派出所很快有了反應(yīng)。傍晚的時(shí)候，來(lái)了三個(gè)小片警，逐家逐戶(hù)地查身份證。身份證都是有的，包括業(yè)內(nèi)人員。小片警逐個(gè)地登記，詢(xún)問(wèn)職業(yè)工種。小姐們都說(shuō)是打工的，平時(shí)擦玻璃、刮大白或者涂油漆。見(jiàn)小片警們言語(yǔ)和善，長(zhǎng)相清秀，有的便犯了毛病，雙目灼灼地盯著他們，弄得小片警們心慌意亂地走開(kāi)。查到本根的時(shí)候，小片警特意停留很長(zhǎng)的時(shí)間，問(wèn)的話也有些意味深長(zhǎng)。從哪里來(lái)的，家里幾口人，以前做什么，現(xiàn)在做什么，雜七雜八的。還特意要本根拿出結(jié)婚證，翻來(lái)掉去地看，又拿眼盯著本根媳婦。后來(lái)見(jiàn)兩人說(shuō)得合牙，不像臨時(shí)組搭的那種，才將身份證和結(jié)婚證重新遞回，告誡本根平時(shí)要遵紀(jì)守法。本根搗蒜似的點(diǎn)頭。查完了本根，又去查海米。海米恰好沒(méi)在家，其實(shí)是被人包去幾天。小片警便問(wèn)住戶(hù)怎么沒(méi)在，去哪里了。本根剛要張嘴，本根媳婦扯扯他的衣后襟說(shuō)：出去買(mǎi)菜了吧，各人過(guò)各人的日子，我們也不知道。小片警們順著淌水溝查下去，一直到胡同口，又特意看看朱美容的門(mén)，才甩甩搭搭地走開(kāi)。

晚上本根沒(méi)吃飯，蹲地上抽煙。本根盤(pán)算著自己的事情。再這樣大張旗鼓地干怕是不行的。本根悄悄打聽(tīng)過(guò)，第一回進(jìn)派出所，要罰幾千元，第二回進(jìn)去，二話不說(shuō)，直接勞教半年。可是不干怎么辦，兩個(gè)來(lái)月的時(shí)間，扣除亂七八糟的，純收入已五千來(lái)塊，夠扛半年的豬肉了。心里便毛刺刺的。

七天以后，朱美容被放回來(lái)。派出所或收容所里的情形，朱美容只字不提，看人的眼光也有些收斂，蔫巴巴霜打過(guò)似的。見(jiàn)著人多便急忙躲，讓人直跟著不得勁。手機(jī)也從脖子上撤下來(lái)，不知掛到了哪里。

沒(méi)隔幾天，朱美容搬走了，誰(shuí)的招呼也未打。去了哪里，誰(shuí)也不知道。像胡同里的那道廢水，遇到晴朗的天氣，很快地蒸發(fā)了，蒸發(fā)得毫無(wú)蹤影。

15

階段性整治取得成效以后，附近的浴池引進(jìn)了新的項(xiàng)目，其它娛樂(lè)場(chǎng)所也逐漸恢復(fù)往常的熱鬧。有兩位小姐同時(shí)走了。她們?nèi)サ氖桥庸ⅰ扇嗽瓉?lái)就住在那里，如今情勢(shì)好轉(zhuǎn)，女子公寓又將她們招了回去。不過(guò)，也許她們有意聯(lián)系的。花養(yǎng)在窗臺(tái)上，與瘋長(zhǎng)在垃圾堆旁的價(jià)值是不一樣的。幸福胡同的環(huán)境，讓她們覺(jué)得降了等級(jí)。剩下的小姐們，也溝通好了似的，分別與本根談條件，今后要以自我經(jīng)營(yíng)為主，而不是先前那樣，單憑本根聯(lián)系。本根說(shuō)不出什么。本根若是說(shuō)出了什么，人家可能抬腿走人了。

本根暗自著急，卻是沒(méi)有辦法。因?yàn)樾〗銈兩倭?，便有些分流不過(guò)來(lái)。本根話里話外跟小姐們發(fā)牢騷，說(shuō)她們的工作效率不高。小姐們絲毫不客氣，駁斥本根道：你老婆不是閑著嗎，讓你老婆頂坑。本根噎得說(shuō)不出話來(lái)。轉(zhuǎn)念再想，卻有些豁然開(kāi)朗。其實(shí)早已暗自思量過(guò)的。只要他不嫌棄，老婆倒是最靠得住的。既不用提成，又是天然的攻守同盟，比小姐們強(qiáng)多了。

本根便勸媳婦上陣，起碼先頂一頂。媳婦不干，本根嬉皮笑臉道：我都不嫌棄，你嫌棄啥，又快活又掙錢(qián)的。本根媳婦氣憤道：別人防都防不過(guò)來(lái)，你把老婆往火坑里推，你也算是個(gè)男人。本根有些酸：別管男不男人，沒(méi)有錢(qián)，連人都不是。說(shuō)完一甩袖子走了。

本根媳婦坐棚屋里，一陣陣發(fā)呆。當(dāng)時(shí)忍受不了，跑到本根家的時(shí)候，竟沒(méi)想到今天這結(jié)果。真是報(bào)應(yīng)。還有兩個(gè)兒子，連去封信也不敢，怕是暴露行蹤，想起來(lái)欲哭無(wú)淚。潮濕的墻上，爬過(guò)一只蟑螂，比平時(shí)的大兩三倍，火柴棍那么長(zhǎng)，冷不丁地嚇人一跳。這種蟑螂，正在這個(gè)城市，尤其幸福胡同這樣的地方傳播。據(jù)說(shuō)從美國(guó)傳過(guò)來(lái)的，叫美國(guó)蟑螂。平時(shí)非跳起來(lái)，拿巴掌拍死它不可，如今卻懶得去管。本根媳婦想，讓它爬吧，只要它能爬。

本根娘走了進(jìn)來(lái)。本根娘越發(fā)地板整了。青鞋白襪，灰色夾襖，也越發(fā)地像一具體面的僵尸。本根媳婦沒(méi)理會(huì)她，本根娘也不吱聲。先審視一下炕面，看是否干凈，然后脫鞋上炕。卻坐也不坐，只是側(cè)躺在那里，手支起腮，死死地盯住本根媳婦。眼神似塌陷開(kāi)裂的兩道狹溝，吸得人直往里掉。本根媳婦終于有些發(fā)毛，硬著頭皮招呼道：回來(lái)了。

本根娘似乎漫不經(jīng)心，又語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：街邊有個(gè)小丫頭，老奶奶八十多了，爹是殘疾，沒(méi)有媽?zhuān)艿苡中?，那日子過(guò)的。后來(lái)還是小丫頭去飯店，先是坐臺(tái)，然后出臺(tái)，到底把錢(qián)給掙著了。她爹開(kāi)始還說(shuō)不知道，啥不知道，最初飯店的活就是她爹給找的。知道也得說(shuō)不知道，當(dāng)?shù)牟荒菢诱f(shuō)咋整。干了幾年不也挺好，房子蓋起來(lái)了，還處了一個(gè)對(duì)象，老老實(shí)實(shí)的小伙子，農(nóng)村過(guò)來(lái)的，兩人感情還不錯(cuò)。要不說(shuō)，退一步海闊天空。

本根媳婦沒(méi)吱聲。

本根娘繼續(xù)說(shuō)：我也不愿意你男人干這個(gè)活計(jì)，有風(fēng)險(xiǎn)跟著，也不是個(gè)正事?？伤麨榱苏l(shuí)？就他那個(gè)腰，下不了力，干別的又沒(méi)底子錢(qián)，多大的壓力。等你們掙點(diǎn)錢(qián)，跟你姐說(shuō)，在幸福街市場(chǎng)里兌個(gè)床子，賣(mài)肉或者賣(mài)點(diǎn)別的，他當(dāng)老板，你就是老板娘，人前人后風(fēng)光的是你。

本根媳婦嘟囔道：我找他那時(shí)候，就沒(méi)圖當(dāng)老板娘。我要想當(dāng)老板娘，也不會(huì)找他了。

本根娘說(shuō)道：你不想找他，還能找到誰(shuí)。憑你那兩個(gè)兒子？還有你的個(gè)頭模樣，歪黃瓜種似的，有本根跟著你，也就福天了?，F(xiàn)在你好好干，等掙到錢(qián)了，由我做主，給你那兩個(gè)兒子捎回去點(diǎn)。再不就給他們攢著，將來(lái)說(shuō)媳婦的時(shí)候，也算你這當(dāng)娘的一份心意。

本根媳婦虎著臉：反正我不干，要干別人干。本根娘被戳了一樣，嗷地坐起來(lái)：別人是誰(shuí)，你啥意思。媳婦垂下眼皮不說(shuō)話。本根娘憤怒地逼視著本根媳婦，鷹眼里泛起硬而碎濕的光亮。

16

本根媳婦既笑且哭的表情，在胡同里呆呆地坐，或者走來(lái)走去。沒(méi)人關(guān)心她的異樣。只當(dāng)她整天沒(méi)有事項(xiàng)，在胡同里來(lái)回地遛。本根媳婦頭也不梳，臉也不洗，有時(shí)還哼哼呀呀地唱著歌子。本根媳婦的歌子居然好聽(tīng)，委婉純厚的女中音，比她說(shuō)話的聲音好，吐字也清楚。真是很奇怪。

海米把本根媳婦招呼進(jìn)屋。本根媳婦先還推辭，見(jiàn)海米是真心相讓?zhuān)簿瓦M(jìn)來(lái)了。海米住這長(zhǎng)的時(shí)間，本根媳婦還是第一次進(jìn)來(lái)。本根媳婦對(duì)海米一直有些看法，如今是看不見(jiàn)，也不肯看。

海米說(shuō)：妹子，看你是個(gè)老實(shí)人，心里裝不得憋屈事，才跟你說(shuō)這話。我干這一行，最初并不是心甘心愿的。本根媳婦沒(méi)有吱聲。海米慘笑一下：說(shuō)出來(lái)你也不信。我原來(lái)是開(kāi)小賣(mài)店的。不是城里這商店，我那小賣(mài)店設(shè)在農(nóng)村，規(guī)模小，買(mǎi)貨的也都是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民。除了這些，年年還倒騰點(diǎn)化肥種子。

沒(méi)人這么耐心地說(shuō)過(guò)話呢。本根媳婦被吸引了，圓張著厚腫的嘴巴問(wèn)：那為啥做了這個(gè)。

海米說(shuō)：為啥，說(shuō)來(lái)話就長(zhǎng)了。你沒(méi)經(jīng)過(guò)商不知道，買(mǎi)賣(mài)是越做越大，錢(qián)是越掙越想掙。人心不足啊。有了些資金，我就集資借貸，倒騰化肥，又倒騰種子?；市炅艘话?，那種子，卻賠得大了。本根媳婦說(shuō)：沒(méi)人買(mǎi)嗎。海米說(shuō)：要沒(méi)人買(mǎi)還好了。你知道假種子吧，我那種子就是假的。本根媳婦著急了：從誰(shuí)那里進(jìn)的，找誰(shuí)呀。海米冷笑道：人早就沒(méi)影了。結(jié)果到現(xiàn)在連家也不敢回。光是不回也就好了，哪里黃土不埋人，可是債得還呀，都是親戚的血汗錢(qián)。這輩子就算完了。

本根媳婦便不吱聲，海米繼續(xù)說(shuō)道：從開(kāi)小賣(mài)店到現(xiàn)在，算上大起大落了吧。怎么辦，不得挺著。先咬牙干，把錢(qián)掙著再說(shuō)。頂多不行鳥(niǎo)槍換炮，不信沒(méi)有活路。這是我。海米吁出口氣，伸手摩撫本根媳婦的糙臉，親切的樣兒，像是幼兒園阿姨，給六一活動(dòng)的孩子上妝：來(lái)錢(qián)時(shí)存?zhèn)€心眼。記住。人到了份，別說(shuō)夫妻，親爹都不行。

本根媳婦只剩下了哭?？s在炕角，像暴雨后渾身精濕的刺猬。

本根媳婦對(duì)海米說(shuō)：我死的心都有呵。

……

海米對(duì)本根媳婦說(shuō)，她去趟廁所。本根媳婦要陪海米去，海米堅(jiān)持不用。出了棚屋，本根正在墻邊蹲著。海米說(shuō)道：我交差了。本根笑了笑：晚上給你買(mǎi)酒喝。海米撇撇嘴：好好伺候你老婆得了，別奴打奴揍的。又不是你買(mǎi)來(lái)的猴兒。本根有些掛不住，海米不管，筋筋鼻子：話先說(shuō)下，我沒(méi)勸干，也沒(méi)勸不干?？吹囊膊皇悄?。你這人，咱惹不起，躲得起。

17

本根媳婦抬眼看本根：咱丑話說(shuō)在前頭，得立個(gè)字據(jù)。

本根說(shuō)：一家人說(shuō)話，還立啥字據(jù)。

本根媳婦滿(mǎn)臉的決絕：不行，得立個(gè)字據(jù)。

本根有些心虛，罵道：立雞巴毛。跟你一起過(guò)日子，我就是字據(jù)。

本根媳婦突然就捶打自己蓬亂的頭，嘴里胡亂含混地說(shuō)話。聽(tīng)不清。本根居然有些慌，伸手去抓本根媳婦油乎乎的小手。本根媳婦抱緊本根的胳膊，不說(shuō)也不哭，全身陣陣地抖。

本根一時(shí)竟有些下塌。腰下塌，心也下塌。

本根姐知道了胡同里新近發(fā)生的事情，主要是本根和他媳婦的，急眼了，攆過(guò)來(lái)罵道：能活就活，活不了就死。再敢這么糟蹋人，到公安局去，告你個(gè)販賣(mài)人口，逼良為娼。

本根姐向來(lái)說(shuō)到做到的，本根只好忍上一忍。

本根媳婦與己無(wú)關(guān)似的，眼光麻木地看著墻角。

本根媳婦處于恍惚之中。本根媳婦想起和第一個(gè)男人結(jié)婚的情形，想起深漆漆的夜里跑到本根那里，夾著包袱跟他跑東北來(lái)的情形。嗩吶在本根媳婦的耳朵里哇啦哇啦地吹響，耍成旋片的手絹和上下翩飛的扇子沉隱浮現(xiàn)。

漸漸地，本根媳婦的腦海里一片混沌。

18

幸福街的拆遷工作開(kāi)始了。幸福胡同反倒比原來(lái)更熱鬧了。麻將依然地支，象棋依然地下，退休的、下崗的、在家的，依舊閑談聊天。外面的大秧歌扭得也更歡勢(shì)。

每逢此時(shí)，本根便在圍觀的人群里搜尋。

———不少女子也在人群里面遛動(dòng)。只要?dú)鉁卦试S，她們會(huì)盡量展露肌膚，包括腳背上的肌膚。本根知道，她們不管如何展露，都比不上自家媳婦的。本根媳婦粗衣覆蓋著的肌膚，滑得像凝脂，軟得像水。

責(zé)任編輯 李 浩