唐明忠

（西北民族大學(xué)外國語學(xué)院2007級碩士研究生）

摘 要:英語閱讀中遇到影響理解的生詞勢所必然。利用詞義推測策略，既可以幫助學(xué)習(xí)者順暢地理解文本，又不失為學(xué)習(xí)詞匯的好方法。因此，這種策略的培養(yǎng)和運(yùn)用是英語閱讀中值得探討的課題。

關(guān)鍵詞:詞義推測 認(rèn)知詞匯 詞根搭配 語境

一、引言

英語的詞匯量非常龐大，并且隨著各國政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技的全球化發(fā)展，新詞(包括舊詞新意)在迅猛增長。而普通成年閱讀者的認(rèn)知詞匯(working vocabulary)卻十分有限。韋氏國際英語詞典第三版收錄的英語單詞就有460,000個(gè)，尚不包括名詞的復(fù)數(shù)形式、動詞現(xiàn)在時(shí)、過去時(shí)的各種形式以及新詞和一些技術(shù)性詞匯(Denning and Leben, 1995: 3)。與此相比，一個(gè)普通語言使用者的實(shí)際詞匯量(actual vocatulary) (包括認(rèn)知詞匯和能夠熟練使用的詞匯)要小得多。據(jù)統(tǒng)計(jì)，以英語為母語的普通閱讀者的認(rèn)知詞匯一般有20,000左右。(Nation, 1990: 11)詞頻統(tǒng)計(jì)表明，這個(gè)單詞量對于理解絕大多數(shù)非專業(yè)性的文章已經(jīng)足夠了。以狄勒(Diller, 1978)所做的統(tǒng)計(jì)為例，25個(gè)使用頻率最高的詞占每一頁文本單詞總數(shù)的1/3；135個(gè)詞占50%，隨著閱讀者詞匯量的增加，與能夠識別的每頁文本上單詞之間呈對數(shù)正態(tài)分布，詞匯量需達(dá)到2,500個(gè)，才能識別每頁文本的78%；達(dá)到5,000個(gè),識別86%；達(dá)到10,000個(gè)，識別92%。如果要能識別其余8%的低頻詞，則詞匯量需達(dá)200,000個(gè)。對于這個(gè)問題，內(nèi)申(Nation, 1990:16)認(rèn)為2,000個(gè)使用頻率最高的詞占普通文本詞匯量的87%，而2,800個(gè)使用頻率最高的詞就能占到95%。這一說法目前已經(jīng)得到廣泛認(rèn)可。

因此，英語學(xué)習(xí)者在閱讀中常常遇到生詞是必然的，而單靠記憶超前解決全部詞匯問題，顯然是不大可能的；閱讀中一遇到生詞就查詞典的辦法照樣行不通，它會影響閱讀速度和質(zhì)量，也會使學(xué)習(xí)者筋疲力盡，喪失學(xué)習(xí)信心和興趣。所以，探求一種對待和處理閱讀中生詞的正確策略是十分必要的。

二、詞義推測策略的含義

閱讀理解中一個(gè)關(guān)鍵的認(rèn)知加工過程就是推測。推測被定義為人們在試圖理解文本時(shí)所建立的各種聯(lián)系(Brown&Yule1983)。推測可以發(fā)生在閱讀理解的各個(gè)層面，從背景知識與文本之間建立的聯(lián)系到文本內(nèi)各部分之間的關(guān)系。有時(shí)為了使文本信息連貫并易于理解，人們將已知和未知信息聯(lián)系在一起。所有這些加工過程都被認(rèn)為是為了理解文本內(nèi)容而對其進(jìn)行的預(yù)測和解釋。本文重點(diǎn)闡述詞義推測策略，它是二語學(xué)習(xí)者在閱讀中廣為采用的一種處理生詞的方法(deBot.tal.1997)，即在閱讀中遇到生詞時(shí)，不急于查詞典，而是首先觀察生詞本身的構(gòu)詞特點(diǎn)，以及與周圍詞的搭配、語法、邏輯等方面的關(guān)系，并分析其與上下文的內(nèi)在聯(lián)系，從而判斷和推知生詞詞義，以保持閱讀過程順暢及大腦思維的連貫,增加閱讀理解的準(zhǔn)確性,達(dá)到理解的目的。

詞義推測策略也被認(rèn)為與伴隨性詞匯學(xué)習(xí)有密切關(guān)系。伴隨性詞匯學(xué)習(xí)就是通過閱讀來學(xué)習(xí)詞匯。因此，Wesche和Paribakht(1999)認(rèn)為:“第一、二語言中，如果不是大多數(shù)，但至少是許多詞匯的學(xué)習(xí)是通過學(xué)習(xí)者在聽、讀過程中根據(jù)語境來學(xué)習(xí)生詞的。”

當(dāng)然，閱讀者原有的詞匯量(actual vocatulary)是整個(gè)英語詞匯中最活躍的骨干成分，是其賴以橫向拓展，成倍擴(kuò)大詞匯量的媒介，也正是學(xué)習(xí)者在閱讀中推測詞義的基點(diǎn)。

三、詞義推測的語法層面

1.單詞層面的詞義推測

單詞層面的詞義推測指的是利用詞根的意義及構(gòu)詞法知識推斷詞義。以下句中的四個(gè)單詞為例予以說明：

It was incomprehensible to Mrs Butterfield why her husband could never forsee the consequences of his extravagant talk.

如果上句中四個(gè)劃線單詞是生詞，那么經(jīng)過分析可知其意: comprehension的意思是understanding,后綴-ible使其改變詞性，成為一個(gè)形容詞，而前綴-in使其具有否定意義，那么可以推知以派生法構(gòu)成的詞incomprehensible意為not understandable。foresee是由fore和see兩部分構(gòu)成的合成詞，聯(lián)想到before或foreword中的fore，那么，foresee意為to see before便不容置疑了。詞根-sequ-意為follow,前綴con-意為together，于是consequence其意自現(xiàn)。另外，即使對extravagant的詞根意義不甚明了，但若知道extra意為more than necessary,那么很顯然，Butterfield先生是談得太多，太夸大其辭了。

2.詞組層面的詞義推測

詞組層面的詞義推測主要指根據(jù)詞與詞之間的搭配關(guān)系推知詞義。一種語言中的每一個(gè)詞都有其搭配范圍，而這些詞的搭配范圍限制詞的意義和用法。例如，perch一詞可以和fins, scales, swim, water等詞一起出現(xiàn)，這時(shí)perch一詞可能指一種魚。若和a light, bird, branch或cage等詞一起出現(xiàn)，它則可能是動詞，表示“棲息”，也可能是名詞，表示“棲木”。常言道，判斷一個(gè)人要看他交的朋友，那么理解一個(gè)詞也要看它的結(jié)伴關(guān)系。以美語cookie為例，其推斷往往是從以下這些搭配中獲得的：some kookies for dessert, cookies and coffee, get some cookies at the bakery, thats the way the cookie crumbles, be a smart cookie.

3.句子層面的詞義推測

大多數(shù)詞是通過使用才獲得內(nèi)涵意義或產(chǎn)生聯(lián)想的。在許多情況下，詞義的推測是在詞語被置于一定的語境中發(fā)生的。在一個(gè)句子中，可以通過生詞與鄰近詞的關(guān)系以及與上下文的內(nèi)在聯(lián)系展開聯(lián)想，推斷生詞詞義。

例如，She was haughty一句中，haughty之意無法確定，它可能是proud, beautiful之意，也可能是sick, stupid之意。但She had a haughty manner一句提供了較多的聯(lián)想提示：haughty指的是她的個(gè)人行為方式特征。Her haughty manner irritated people一句提示haughty行為是不好的，不令人欽佩的。而Her haughty manner of continually talking about herself and her accomplishments irritated even her friends一句就具有足夠的語境信息從而推知haughty意為proud或boastful。

四、結(jié)語

綜上所述，在英語閱讀中遇到生詞是必然的，但可從其構(gòu)詞特點(diǎn)和相鄰的搭配中分析其意，也可從其所處的句子、段落乃至全文所提供的語境線索展開聯(lián)想，判斷其意。當(dāng)然有些詞是很難通過詞義推測策略而明確其意的。這時(shí)，如果它并不影響對文章的理解，就完全可以置之不理；但如果是理解文章的關(guān)鍵詞，翻翻詞典也是必要的。著名語言學(xué)家Moulton說過：“第一，在你讀完一個(gè)生詞所處的上下文——至少一個(gè)完整的句子之前，不要查詞典；第二，不要害怕對生詞作睿智的猜測；第三，列一張你感到‘討厭的單詞（nuisance words）——你發(fā)現(xiàn)自己反復(fù)查過多次的特別詞匯表，寫下他們并牢牢記住。”

參考文獻(xiàn)：

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