一

劉臣長到九歲時，突然會叫娘了。只是在叫娘之前，得做一番準備工作。他把頭略微昂起來一些，眉頭和鼻子擰成一團，深吸一口氣，在閉眼和低頭的一瞬間，一個娘字和放屁一樣被崩出來，聽起來很清楚和響亮。劉臣娘也因為兒子會說這個字，便不再承認劉臣是個啞巴。她認為，兒子能管她叫娘，慢慢地就能管劉天棟叫爹，也一定能管劉君叫哥。由一個字到兩個字再到三個字，一點一點地學，等人長大了，話也就學全了。

劉天棟是個急性子，他看到兒子會叫娘了，便逼著兒子管他叫爹。劉臣叫不出來，他就罵劉臣是個死種揍的。他越是罵，劉臣越是叫不出來。劉天棟氣得要打他，嚇得劉臣看見他爹，就像耗子見到貓似的，趕緊往娘的身后躲。劉臣娘便勸丈夫，說你別著急，心急吃不著熱豆腐，這種事得由著孩子的性子來，指不定哪天孩子突然就開竅了。劉天棟氣得跺著腳說，看來我這輩子是甭指望他管我叫爹了。

劉天棟說完這話不久，正趕上生產(chǎn)隊開山修渠，想把美麗河的水，從黑龍山那邊引過來。為了趕工程進度，生產(chǎn)隊長曹天寶命令村民們動用炸藥。劉天棟在部隊里當過幾年炮兵，被曹天寶任命為炸山組的組長。眼瞅著黑龍山就要被劉天棟從中間劈開時，出了點意外，裝在山里的一馬車炸藥沒響。村民們問劉天棟咋辦？劉天棟說可能是雷管反潮，再放進兩根試試。村民們都認為危險，勸他等一會兒再去。劉天棟瞪起牛眼說，操，你們懂個蛋毛？老子在部隊當?shù)目墒桥诒排诰褪俏业穆殬I(yè)，要響早他媽地響了，不響就他媽地不響了。說完，拿著兩根雷管向洞口走去。就在他走到炮眼的一剎那，山炸開了。劉天棟終于沒能等到劉臣學會管他叫爹，就匆匆忙忙地走了。

曹天寶也是當過兵的人，只是他當?shù)氖蔷l(wèi)兵。劉天棟在內(nèi)蒙古服役，他在福建服役。但他們之間，退役后一直以戰(zhàn)友相稱。曹天寶念在戰(zhàn)友一場的情分上，口頭追認劉天棟為合莊的烈士，并號召全體村民，向烈士學習并永遠照顧烈士的家屬。當時曹天寶采取兩條措施：一條是劉臣娘干一天活，生產(chǎn)隊給她記兩個工；另一條是讓劉臣去生產(chǎn)隊當羊倌，跟著葛八賴一起放羊，享受成人待遇。

這兩條措施實行后，三十五歲的劉臣娘得了個外號，人們都管她叫“老將”。人們說她是“老將出馬，一個頂倆”。而九歲的劉臣，也得了個“小小社員”稱號。孩子們還根據(jù)德國故事片《英俊少年》那個插曲，給劉臣編一首歌，說他是“小小社員，沒有煩惱，拿著羊鞭滿山跑……”

措施執(zhí)行之后，這個家的工分由原來的每天兩份變成三份，只有正在上學的劉君算是一個吃閑飯的人。劉臣家里的日子，也因為多出一份工分和減少一口人吃飯，漸漸地比以前好過一些。

曹天寶算是一個信守承諾的人，他對烈士家屬照顧得可謂無微不至。沒用半年的工夫，他不但在白天照顧烈士的老婆，就連晚上也時不時的去“照顧”一下。

天下沒有不透風的墻，曹天寶對劉臣娘的過分照顧，引起了合莊人的非議。人們當著曹天寶和劉臣娘的面，自然是不敢說了。當著劉君的面也不敢說，他們怕劉君把話傳到他娘的耳朵，再通過他娘傳到曹天寶的耳朵里，那時的隊長還是很有權(quán)威的。大伙都覺得當著劉臣面說應該沒有問題，因為劉臣除了會說那個娘字，其他的什么都不會說。

劉臣天天放羊，每天都能看到公羊與母羊做那種事情，所以對于男人與女人之間的事，也多少無師自通一些。大伙說他娘時，他先是羞得臉紅，聽到半道就悄悄地溜了。后來再有人說起，他就朝說的人瞪眼睛，吐唾沫，甩鼻涕，以示警告。但說的人，越是看著劉臣這樣，就越感覺到刺激，說得反而更歡了。其實這些人，并不是故意跟劉臣過意不去。曹天寶在莊上也不單單只搞劉臣娘這一個女人，他們是看著劉臣家掙著三份工分而覺得心里不平衡。尤其那些跟曹天寶有一腿而又得不到工分的女人，她們竟公然地問劉臣，說曹天寶每天去你家，他們都干啥？你娘是咋伺候他的？

這些人在問劉臣時，她們知道劉臣不能回答，她們也沒指望劉臣能夠回答。但遇見劉臣，特別是跟前沒別人的時候，總要問一下，或許是因為他不能回答才要問的。后來劉臣被她們問得實在不耐煩了，他張幾下嘴后，和叫娘一樣，突然崩出一個“操”字來。這個字發(fā)音清晰，短促而有爆破力。起初她們還以為劉臣在回答她們的問題，但笑過之后，才從劉臣的神情中咂摸出滋味來，原來劉臣是在罵她們。

自從劉臣會說這個字后，人們便不再問起他娘的事了。大伙都在想，自己挺大個人了，和一個小孩子逗扯啥，逼得人家啞巴都張口罵人了。而劉臣，這個字一經(jīng)出口，便一發(fā)而不可收了。羊群里的哪只羊不聽話，跑到地里吃莊稼，他在趕羊之前，總會罵上一句；那些小孩子，再叫他“小小社員”時，他也罵上一句。這個字成了他的原子彈，無論跟誰說話，只要是他不高興了，便會扔一顆。

有一次，曹天寶指揮著社員在地里干活，天下雨了，大伙都跑回家。曹天寶也跟著跑回家，但他跑回的不是自己家，而是劉臣他們家。他進屋后，看劉臣在家里，就以隊長的口氣命令劉臣，讓他去生產(chǎn)隊部待著。曹天寶說你今天掙著生產(chǎn)隊的工分，你就得去生產(chǎn)隊上班。劉臣坐在炕上沒動，他用眼睛盯著曹天寶。曹天寶又攆他一次，劉臣用他會說的那個字崩了曹天寶一炮，炸得曹天寶訕訕地走了。打這兒之后，曹天寶看見劉臣在家，就再也不進屋了。

劉臣學會這個字后，竟不會叫娘了，弄得劉臣娘十分地傷心。劉臣娘哭著說，難道這孩子命里注定只會說一個字，怎么跟黑瞎子掰包米似的，掰這個扔那個呢？劉臣娘每天起早貪晚地教兒子，說咱們不說后學的這個字了，咱們還是學著叫娘吧。后邊的這個字不好聽，不如叫娘好聽?？墒遣还軇⒊寄镌趺凑f，都無濟于事。最后劉臣娘把兒子教急眼了，劉臣也把這個字對他娘使用一次。

幾年之后，生產(chǎn)隊這間被歲月風蝕的茅草房，在一場大雨里，嘩的一下塌了。原來靠這間屋子遮風擋雨的人們，噌地一下都跑了。曹天寶嘆著氣對劉臣娘說，往后你自己多保重吧，我也沒法照顧你了。劉臣娘便擦著眼淚對劉君說，孩子，別念書了，往后這個家就靠你了。

劉臣娘每天領著兩個孩子下地干活，她看到別人家的秧苗，棵棵長得五大三粗的，而自己地里的秧苗，和身邊這兩個孩子一樣，精黃面瘦的，她就想起了劉天棟，她在心里一遍一遍地罵他是個害人精，罵他是個死鬼，每天都要罵上幾次，每次都能罵出些眼淚來。劉臣娘這樣罵了一年多，便不罵了，她又跟劉天棟住到一起去了。

二

劉臣長到十六歲那年，曹天寶把原來鎮(zhèn)上的磚廠承包了。曹天寶回合莊招了一批工人，他指名要去的都是些身強體壯的小伙子。曹天寶開出的工資價碼很高，每個月都能掙好幾百塊。

劉君聽到消息后，便去找曹天寶，也想讓劉臣去磚廠干活。曹天寶不同意，他說劉臣這孩子不懂事，還動不動就張口罵人，他管理不了。劉君聽后，抬頭瞅曹天寶一眼，目光從曹天寶的光頭上掠過，箭一樣地射到他身后的墻上。劉君說，讓劉臣來磚廠干活，不是我的意思，而是我爹的意思。我昨天晚上做夢了，夢著我爹了。他說跟你是老戰(zhàn)友，讓我來找你。他說你要是不答應，明晚上他親自來。劉君說的時候，表情極為莊重。曹天寶聽后，先是一驚，繼而苦笑一下，又低下頭合計一會兒，才抬頭說，那就來吧。

劉臣上班后，曹天寶對他不但不照顧，比對別人還苛刻。別人干完這件活后，都能稍微呆一會兒，可劉臣沒等干完這件活計，早就有那件活計在等著他了。劉臣從上班的第一天，他就不打算從這里干了?？苫氐郊依铮吹酵瑯痈梢惶旎畹母绺缤现v的身子還得給他做飯，還得喂雞喂豬，他吃完飯又趕忙去上班了。

這天，劉臣剛推完幾車磚坯，磚機突然停了，電工檢查一下，說停電了。大伙都隨便找個地方坐下來開始聊天。劉臣也拿兩塊磚搭到一起，坐到人群的外圍聽著。劉臣剛坐下不一會兒，曹天寶走過來對他說，就著現(xiàn)在停電，你去給磚機上點油，等一會兒來電好干活。劉臣很不情愿地找來機油，開始給各個齒輪上油。他也快把油上完了，磚機突然運轉(zhuǎn)起來，劉臣左手的四根手指齊刷刷地讓機器咬去了。

劉臣用右手抓著自己的左手腕，站在那里啊啊地大叫，這是人們第一次從他嘴里聽到如此洪亮的聲音。等曹天寶跑著趕過來時，劉臣疼得昏過去了。曹天寶趕緊找車把劉臣送到醫(yī)院，并打發(fā)人去合莊找劉君。

劉君正在地里干活，聽到消息后，整個人都嚇堆了。來送信的人拽著他，兩個人走到地頭，劉君才問劉臣的手是不是以后不能干活了？送信的點點頭，劉君嗚嗚地哭起來。

送信的人是騎摩托車來的。劉君坐在摩托車后面，雙手死死地扯著送信人的衣服，好像送信人就是肇事者，他一撒手，這人就會跑掉一樣。摩托車一路里了歪斜地來到鄉(xiāng)醫(yī)院，送信人的衣服扣子讓劉君扯掉了三個。

曹天寶早就站在醫(yī)院的大門口等劉君了。他說劉臣正在做手術(shù)，那四根手指都讓機器壓碎了，只好截去。他說手術(shù)估計得兩個小時完成，你先到病房里休息一會兒吧。

劉君說啥也不肯進醫(yī)院的大門，他在醫(yī)院的大門口蹲著，他說他害怕看到血，一見到血就想起他爹。曹天寶說那咱們就找個小飯店坐一會兒吧，反正里面在手術(shù)，咱們在這站著也幫不了啥忙。劉君不去，曹天寶硬是把他拖去了。

兩個人來到離醫(yī)院不遠的一個小吃部，坐下后，曹天寶問劉君吃點啥？劉君說他不餓，要吃你自己吃吧。曹天寶說他也不餓，但來到這兒，不吃不喝的干坐著，老板會不樂意的。說完就點了兩個炒菜，要了兩瓶啤酒。

菜上得很快，劉君剛喝完一杯茶水，菜就端上來了。從打他們倆人坐下到端上菜來，曹天寶沒提劉臣的事，劉君也沒提劉臣的事。曹天寶不停地問劉君，哪塊地里種的啥？長得咋樣？劉君只是機械地回答著。

劉君喝完一杯啤酒后，情緒比剛才穩(wěn)定很多。他的眼睛像蚊子一樣叮在曹天寶的禿頭，疼得曹天寶頭上沁出一層細密的汗珠。他不住地用手摸著，從劉君的眼神中，他覺查出，劉君這只蚊子，這次可能要吸他的血了。

曹天寶又給劉君倒上一杯啤酒，他把第一個酒瓶子放在桌子下邊。他在低頭時，看到劉君的一個腳趾頭露在鞋的外邊，在那里蟲子一樣地蠕動著。曹天寶對劉君說，往后你就別回家了，在這伺候你弟弟吧，你家地里的活，我打發(fā)人去干，家里的雞豬，我也找人替你經(jīng)管著。一會兒我領你去買雙皮鞋，你看你的鞋，都露腳趾頭了，在醫(yī)院出出入入的，多寒磣。曹天寶說完，看了劉君一眼，又補充一句，說我再順便給你買一身新衣服。

劉君低下頭，把腳往桌子底下移了一下，他對曹天寶說，不用，我家里還有一雙新鞋，明天我回家換上。劉臣是從你廠子里出的事，你找人伺候他吧。

曹天寶說，那哪成?。縿e人伺候趕上你周到嗎？那樣別說你不放心，就連我也不放心。

劉君說，讓我在這兒也成，但我不要你給我買東西，劉臣這事不是買東西就能解決的。

曹天寶聽后，呵呵地笑起來。他說你真是個孩子，給你買衣服，跟劉臣這事沒關系。我是怕大夫看你穿的這樣，瞧不起咱，不給咱們好好看病，不給咱們開好藥，沒別的意思。我跟你爹是最好的戰(zhàn)友，劉臣的事，我會處理好的。你回去后跟劉臣好好合計一下，你們提啥條件，我就是倒房子賣地都答應你。這回你放心了吧？

劉臣從手術(shù)室出來時，劉君穿著一身新衣服站在門口等他，手里還拎著一袋蘋果。劉君問劉臣疼嗎？劉臣沒點頭也沒搖頭，徑直朝病房走去。曹天寶跟在劉君的身后，他對劉君說，你看咱們劉臣，多堅強??！

一個月后，曹天寶找劉君商量了結(jié)劉臣的事。劉君提出四個條件：第一條，曹天寶負責劉臣住院期間的全部費用和他與劉臣住院期間的工時費；第二條，為劉臣家提供蓋四間房子的磚瓦；第三條，賠付三萬塊錢的精神補償；第四條，劉臣出院后，還回磚廠干活。

對于前三條，曹天寶都認可，只是這第四條，曹天寶死活不答應。曹天寶說劉臣已經(jīng)干不了活了，他不能養(yǎng)著個閑人，要是以后再出現(xiàn)點意外怎么辦？劉君說我不管你怎么辦，你不答應，劉臣就不出院，咱們看誰靠得起。

事情又僵持了幾天，最后曹天寶提議，說這事咱們聽劉臣的，如果劉臣愿意，他也答應。他們倆人一起來到劉臣的跟前，劉君把事情跟劉臣說明后，劉臣搖了搖頭，示意再也不去磚廠了。劉君看到劉臣搖頭，他就瞪劉臣，給他使眼色。之后劉君又問劉臣一遍，劉臣還是搖頭。劉君氣得在心里罵劉臣，說他嘴不好使，心也不好使了。

協(xié)議敲定那天，劉君對曹天寶說，啥時候磚瓦送到我家當院，現(xiàn)金交到我的手上，咱們的事才算完了。曹天寶害怕劉君再節(jié)外生枝，從第二天，就雇用兩輛卡車開始往劉臣家里搬磚。僅用一天的工夫，磚瓦就拉到位了，整整齊齊地碼在劉臣家的院子里。第二天晚上，曹天寶把三萬塊錢的現(xiàn)金拍到劉君的手上。

三

劉臣家的正房，還是他爺爺留下來的土坯房，共三間。原來劉天棟活著時，他們倆口子住東屋，劉君哥倆住西屋，中間的那間，是這個家的廚房兼做進出東西兩屋的過道。劉天棟這輩子也蓋過一次房子，不過蓋得是三間西廂房。他說現(xiàn)在家里沒錢，蓋不起正房，就先蓋三間廂房吧，留著正房的地基不動，等以后兒子大了，家里有了錢，再蓋四間正房，兩個兒子一人兩間，等他老了，他就和劉臣娘到這廂房去住，這也算是劉天棟生前給這個家規(guī)劃的宏偉藍圖。

劉天棟剛死那陣子，劉君每天吵著說害怕，劉臣娘就讓倆兒子搬到她的屋子去住了。劉君哥倆原來住的那間西屋，就成了倉庫，盛上糧食和一些雜物。劉君哥倆在娘的屋子里住了不到半年，劉臣娘就以炕太小，三個人住著有點擠為理由，把兩個兒子攆到廂房北頭的那間屋子里去了。這之后就傳出劉臣娘跟曹天寶的新聞。再后來，生產(chǎn)隊分隊時，劉臣家分到一頭小毛驢，這頭驢也算是劉家最主要的勞動力。劉臣娘就把廂房南頭的那間做了驢圈，又把中間的那間盛上了干草，當成草屋子。這樣，劉臣哥倆就和那頭小毛驢同住在一棟房子里。直到劉臣娘死后，劉臣哥倆又搬進了正房的東屋。

劉臣家現(xiàn)在要蓋的，就是這正房。動工的前一天，劉君和劉臣還特意去了一趟爹娘的墳地，給他們燒點紙，劉君順便把準備蓋房子的事也跟他們說了。劉臣也對著墳頭張動幾下嘴，啊啊幾聲，臨走時，劉臣還落下幾滴眼淚。劉君看到劉臣哭了，他訓斥劉臣說，蓋房子是喜事，你哭的哪門子，爹娘都沒實現(xiàn)的事，現(xiàn)在咱們實現(xiàn)了，爹娘在那邊兒也應該高興。

動工那天，劉君買了一掛一萬頭的鞭炮。劉臣站到他家老房子的屋頂上，抱著一個長桿子挑著，劉君便把鞭炮點著了。鞭炮聲噼啪啪的，把合莊的人全驚動了。鞭炮響過之后，莊上的孩子大人都趕來看熱鬧，人們都說你瞧人家這小哥倆，這日子過的，都開始蓋瓦房了。劉天棟兩口子要是地下有知，也該放心了。

新房子的確是四間，這與劉天棟當年的愿望相符。但房子的設計，并沒按劉天棟的意思。西邊的那間是個單間，只有門，沒有窗戶。西邊的第二間，前邊也是一個門，窗戶開到后墻上去了。東邊的那兩間，前邊都是窗戶。人從西邊第二個門口進去，向里有一扇門，通向后邊的廚房，向東有一扇門，通向第三間大屋。在第三間大屋的東邊墻上，還有一個門，通往最東頭的那間。劉君指著挖好的地基對劉臣說，這間西屋，咱們當倉庫，盛糧食。這間大屋，用來吃飯，以后咱家有電視了，也放在這個屋里，邊吃飯邊看電視。東邊的那間，用來睡覺。他還說，把睡覺的屋放在東頭好，到冬天暖和，有西邊的三間房子擋著，西北風吹不著這間。

劉君在指揮著工匠干活，他左手插在褲兜里，右手夾著一支煙。劉君是在醫(yī)院里陪護劉臣時才學會抽煙的，那時抽的香煙是曹天寶送來的。曹天寶說煙可以提神，抽支煙，省得在劉臣打點滴時，你睡著了。劉臣出院時，劉君的煙癮已經(jīng)達到每天一盒的程度了。劉君每次去鎮(zhèn)上趕集，回來時總帶一條香煙。劉臣曾比畫著問過劉君，這香煙多少錢一條？劉君說沒幾個錢，這煙是煙店里最賤的了。

劉臣跟在哥哥的身后，他看到哥哥抽煙，就捂著鼻子離開了。自打他從醫(yī)院出來后，劉臣好像怕聞到香煙的氣味。每次哥哥抽煙，他都這樣。劉臣的左手也和劉君一樣，揣在褲兜里，沒人能看到他手上的毛病。但他的右手總不閑著，一會兒幫人拿點這個，一會兒給人遞點那個。劉君看到后，便把他叫到廂房里。劉君告訴劉臣，說這活計是包出去的，你不用幫他們干，你只管看著他們就成了，哪疙瘩干得不好，等結(jié)賬時，咱們扣他們工錢。劉臣哼哼地應答著。

由于磚瓦充足，又是包工，房子的進度很快。不到一周，房子就封頂了。原來老房子拆下來的檀木，正好用來打制門窗。劉君還告訴木匠，順便用剩下的木料，打了一個碗櫥子，一個電視柜和一套吃飯用的桌椅。

房子竣工后，劉君本來打算再放掛鞭炮慶祝一下，可正趕上這天下大雨。從早上五點多開始，一直下到晚上七點多。合莊一半人家的房子，都漏得稀里嘩啦的。劉君哥倆躺在新房里，呼呼地睡了一整天。晚上起來，劉君看著窗外對劉臣說，你知道啥叫高枕無憂嗎？劉臣搖頭。劉君說咱家往后的日子，就可以高枕無憂了。

劉臣家蓋完新房子的這年秋天，家里上媒人了。當然了，媒人是來給劉君說親的。說的這個女孩雖然長得不是太好看，但一看就知道是那種正經(jīng)人家的過日子人。女孩的父母也很厚道，看到這個家里哥倆過日子很清苦，屋里沒個人做飯洗衣服，便答應當年的冬天就可以結(jié)婚。

劉君結(jié)婚前，他和劉臣又一次來到爹娘的墳前。按照這里的規(guī)矩，家里有了喜事，都要到祖上墳頭壓張紅紙。過路的人，只要是看到墳頭上是紅紙，就知道這墳主人的后人結(jié)婚了。

劉君哥倆在燒紙錢時，由于風大，把墳頭的草全燒著了。他們手里頭也沒什么可以撲打的工具，只好用腳去踩。等把火踩滅后，劉臣的那雙布棉鞋的鞋面上，燒出很多洞，露著里面被燎的發(fā)黑的棉花。劉君指著劉臣腳上的鞋子笑起來，他笑夠了，這才對劉臣說，反正過兩天我要換新鞋了，你就穿我這雙吧。皮鞋這東西沒新舊，打上油一樣。劉君說的這雙皮鞋，就是劉臣住院時，曹天寶給他買的那雙。

哥倆走出墳地后，劉臣回頭看了一眼，爹娘的墳被火燎成黑糊糊的一片，那張紅紙顯得更加引人注目了。

劉臣回到家里，便開始收拾西邊那個單間。他想把里邊的糧食、土豆和大白菜倒騰到廂房去，騰出這間房子，再搭一鋪火炕，他住在這間屋子里。他剛把房門打開，才搬出一袋糧食，就讓劉君看到了。劉君說你真笨，這間房子靠西頭，陰冷陰冷的，還得搭炕，你費那個勁干啥？廂房的那間屋子有現(xiàn)成的炕，打掃一下，燒點火不就完事了嗎？說完，他又把劉臣搬出來的那袋糧食扛了回去。

劉臣是在劉君結(jié)婚的頭一天搬進廂房里的。他又和家里的那頭老驢住進了一棟房子里去了。

四

劉臣二十歲那年春天，他又重操舊業(yè)，開始放羊。劉君用家里的全部積蓄，買了八十只小尾寒羊。劉君發(fā)現(xiàn)自從土地分給個人以后，人們都在忙乎地里的莊稼，養(yǎng)騾馬的人多起來，而養(yǎng)羊的卻越來越少了。大伙都覺得騾馬能拉車種地，而羊只是個白吃飽。羊少了，樹林子里的草就壯了，隨便到哪片樹林子里，草都沒過腳面子。那些騾馬雖然也吃草，但自家地里薅出來的莠子就夠用的了。即便是供不上嘴，家里還備有干草。他們寧可在家里喂牲口干草，也不愿意去到山上放牲口。誰都知道牲口吃青草長膘，但問題是放牲口需要人手，每家每戶只有一匹兩匹的，出一個專人去放，誰都覺得有些不合算。

劉臣每天早出晚歸地放羊，羊群每天回來時，都吃得跟懷了羔子似的。莊上的大人見了劉臣，便夸他，說他真是一把過日子的好手。劉臣聽后，就啪啪地甩著鞭子，朝說話的人笑一下，算是答謝。也有那些好和劉臣開玩笑的人，他們見了劉臣，說你在山上咋把羊鼓搗的，連公羊都給整懷孕了。劉臣也啪啪地甩著鞭子，費勁地罵著他會說的那個字。

到了秋天，劉臣的羊群已經(jīng)發(fā)展到了二百來只了。劉君說要把當年生的小羊留下，把那些長成個的大羊賣掉，這樣，既倒出了本錢，又能減輕劉臣的負擔。

劉君這個想法剛提出來，就遭到劉臣的強烈反對，劉臣搖著頭啊啊了半天，也沒改變劉君的主意，氣得劉臣到羊圈蹲了半宿。劉君的媳婦去叫他幾次，劉臣也不進屋。劉君媳婦從她屋里拿出一件劉君的軍大衣來，給劉臣披到身上?；氐轿莺螅瑒⒕眿D對劉君說，劉臣不同意就別賣了，這些羊他都經(jīng)營出感情了。你要真想賣的話，最好是一只一只地賣，一下子賣去一半，他能不心疼嗎？家里現(xiàn)在又不缺錢用，賣出錢來也沒別的用項，這就不如再養(yǎng)一年，等明年秋天再說吧。

劉君聽了媳婦的話，瞪媳婦一眼，說你個老娘們家知道個屁呀，現(xiàn)在賣了，倒出錢來，過兩天我想用這筆錢收瓜籽，把瓜籽存起來，等到明年開春，再賣給城里那些賣瓜籽的小販子。瓜籽多好保管啊，這一冬不吃草不吃料的，到了春天用開水一悶，還能漲秤，這樣里外里的掙多少??？劉臣他要是樂意放羊，等我賣了瓜籽后，再給他買回來不就得了。

劉君媳婦覺得丈夫說得在理，便不與他爭辯了。她說，那你跟劉臣把事說開了，他也不是那種死心眼兒的人，他能看著掙錢不樂意嗎？他也是這家的一份，不能你說怎的就怎的，啥事你得跟他商量一下。

劉君又瞪了媳婦一眼，他說我跟他商量啥？他知道屁。當年他要是聽我的，賴在曹天寶的磚廠不走，每月還不開個七頭八百的。曹天寶的磚廠一天不黃，就得養(yǎng)活他一天，這比送到敬老院里還省心。這樣的好機會都讓他放過了，還不是死心眼兒是啥？以后家里的事，你們兩個都給我少摻和，我打十幾歲就當家，這個家我都當了十來年了。

第二天早上，劉臣沒起來吃飯。劉君媳婦做好飯后，去廂房叫他。她見劉臣沒有起炕的意思，知道劉臣還在跟劉君生氣，就把劉君的打算跟劉臣說了。劉臣聽完后，噌地一下就坐起來，朝嫂子使勁兒地點了點頭，并向嫂子揮了揮手，讓她出去，示意他要穿衣服了。劉君媳婦剛回到正房，還沒等放上桌子，劉臣就過來吃飯了。他見了劉君，很不好意思地笑了笑，還向劉君伸了一下大姆指。他匆匆地吃了兩個饅頭，就又趕著羊群上山了。

這一年收瓜籽，劉君果然償?shù)教痤^了。每周往返縣城兩次，不但拿回大把的票子，也大開了眼界。劉君在縣城里剪頭，在那里洗澡，還在那里給自己和媳婦買了衣服。有幾次說是喝多了，住在縣城的賓館里。

瓜籽賣光了，劉君沒買羊，他從縣城買回來一輛農(nóng)用三輪車。他每兩天開著車奔走于合莊和縣城之間，買賣的東西也由瓜籽擴展到雜糧和青菜。家里的活計，完全交于他媳婦和劉臣。每個月他在家里住的次數(shù)和在縣城里住的次數(shù)是一樣的。

地里沒活計時，劉臣就上山放羊，留嫂子在家里做些家務。等到地里有了活計，劉臣就讓嫂子上山放羊，他下地干活，畢竟放羊比地里的活計輕快一些。每次劉臣都把羊趕到樹林子里，讓嫂子看著就行了。到了晌午，劉臣再去樹林子替嫂子，讓她回家做飯，等她吃完飯后，劉臣再回家吃飯，下午接著下地干活。到了晚上，劉臣收工后，再去樹林子里把羊群趕回來。

自從劉君跑買賣以來，莊上的人看到的都是劉臣和他嫂子出出進進地過日子，很少見到劉君。那些好開玩笑的人見了劉臣，總是問一句，說你哥不在家，你和你嫂子都干啥呀？劉臣聽后，氣得啊啊地喊叫，把鞭子甩得啪啪地響，鞭梢抽到人家的臉上，他張了幾下嘴，但這次，他沒罵出那個字來。

劉臣平生第一次用他會說的那個字罵劉君，是在去年的上秋時節(jié)。這天，鎮(zhèn)上派出所的人來劉臣家，說劉君在縣城嫖娼被抓了現(xiàn)行，縣局罰他三千塊錢，讓家屬交錢后才放人。

劉君的媳婦聽后，她說啥也不肯交這筆罰款。劉臣去柜子里拿錢，她就坐在柜蓋上。劉臣用沒有手指的左手來回地晃動著，右手的食指不斷地刮著自己的臉皮，他示意嫂子認了吧，咱們丟不起這個人。劉君媳婦還是不肯從柜上下來，最后氣得劉臣把嫂子從柜上推到地下。嫂子坐在地上哇哇地哭起來，劉臣哭著把錢交給了警察。

第二天，劉君回到合莊時，已經(jīng)是晚上的九點多鐘了。劉君進屋后，沒幾分鐘，兩口子就吵起來了。劉臣聽到正房里傳來吵鬧聲就趕緊起來，他串堂過室地跑到劉君他們住的東屋，看見劉君正把媳婦按在地上打呢。劉臣躥上去抱住劉君的后腰，把他拖到當院。劉君還不依不饒地要回東屋，說一定得好好教訓一下這個臭娘們兒，看她以后還敢不敢嘴硬。

哥倆在當院撕扯了一會兒，劉臣把劉君摔倒后扔到地上，他跑進正房并把房門插上了。劉君在門外敲打著房門大叫，他說劉臣，你這個笨種，你想干啥？

屋里傳出很響亮的一個“操”字。

作者介紹：尹守國，男，遼寧省作家協(xié)會會員。2006年開始小說創(chuàng)作，已在《鴨綠江》、《芒種》、《山西文學》、《飛天》、《芳草》、《長江文藝》、《延河》、《中國鐵路文藝》、《文學界》、《小說林》、《星火》、《當代小說》、《黃河文學》等文學期刊發(fā)表小說45萬字。有中短篇小說被《新華文摘》和《小說選刊》等轉(zhuǎn)載，并收入漓江出版的《2008中國年度短篇小說》中。

責任編輯 何凱旋