談祥柏教授、科普作家、數(shù)學家，1930年5月出生于上海。1990年被表彰為“新中國成立以來，特別是科普作協(xié)成立以來成績突出的科普作家”，1996年4月榮獲上海市第一屆“大眾科學家”稱號，同年5月其著作《奇妙的幻方》被評為全國第三屆科普作品一等獎。

幾千年來，古今中外的學者們將自然界的千姿百態(tài)整理加工，使之形成一種理性美——數(shù)學美。對稱、比例、簡潔、深廣、厚重、協(xié)調、統(tǒng)一、精確、循環(huán)、往復、回歸、韻律、平衡……無不統(tǒng)一于其中，可以毫不夸張地說，數(shù)學是打開科學寶庫的一把鑰匙，數(shù)學更是一切美好事物的發(fā)源地。

美的精髓在于它是普遍真理，無往而不在。美國加州大學數(shù)學博士、現(xiàn)任以色列海法大學教授喬納森·戈蘭先生曾說，在各民族不同的文化中，造物主可以是龍，可以是猿，可以是希臘神話中的天神宙斯，可以是《圣經(jīng)》里面的耶和華，也可以是捏土為人的女媧。在不同的文化中，音樂和文學有不同的風格，但只有數(shù)學才是全人類真正的共同語言，不僅是人類的共同語言，甚至是銀河系的“外星人”（超級智能生物）的通用語言。

諾貝爾獎獲得者李政道博士曾經(jīng)說過：“科學與藝術的關系如同一個硬幣的兩面?！闭媾c美實乃一體，科學與藝術兩者之間本來并沒有鴻溝，只是人們的認識把它們分開了。科學立足于嚴密的邏輯推導，扎實的實驗論證，藝術則跳動著自由的想象，澎湃著生命的激情，回響著心靈的呼喚，科學與藝術的結合必然能在一系列的交融與碰撞中極大地激發(fā)起人們的靈感和創(chuàng)造能力。

難怪有人會說，愛因斯坦與畢加索喝的是同源之水。數(shù)學不僅僅是數(shù)字，它更是藝術。時至今日，簡單的數(shù)值計算，已經(jīng)可以交給計算機去做，它們完全能夠勝任有余。但是，算式中所蘊涵的“美”，那還是只能由號稱“萬物之靈”的人類去挖掘、發(fā)現(xiàn)、欣賞。其實數(shù)學并非是數(shù)學家靠磨嘴皮，就能單純地將數(shù)學美闡述清楚的一門科學，那樣的詮釋應該歸結為單一的說教，如果只是單純的說教，難免有很多同學會說，嘴上說著輕巧，聽起來很精彩，很動人，可惜太個別，太特殊化，不是一種普遍而有效的辦法。

其實我也覺得美的東西總是比較稀少的，百中挑一乃至萬中選一。正因為如此我們才會去探索、追求，以此獲得更加美好的事物，豈能因其稀少而加以排斥?