本報駐西班牙特派記者 張金江

埃爾切是西班牙地中海沿岸的一個小城，但在歐洲乃至世界都有些名氣。讓它出名的有兩樣?xùn)|西，一是鞋，這里每年生產(chǎn)和出口大量的鞋，有“鞋都”之稱；另一個就是海棗，2000年聯(lián)合國教科文組織把這里的海棗園列入世界人類遺產(chǎn)名錄，因此有了“海棗城”的美譽(yù)。不久前，《環(huán)球時報》記者走進(jìn)了這個小城。

埃爾切的街道旁、街心花園、私人庭院，都有海棗的身影。海棗樹干筆直，高大挺拔，長長的羽毛狀的葉子叢生在樹干的頭上。有的樹上掛滿了果實(shí)，一簇簇掛在葉子之間，沉甸甸地向下垂著。因成熟度不同，果實(shí)有的金黃,有的深紫。據(jù)說埃爾切的海棗樹有20萬到30萬株，大部分集中成片，形成一片片海棗園。

實(shí)際上，海棗就是椰棗，海棗是西班牙人的叫法。椰棗原產(chǎn)于西亞和北非，那埃爾切的海棗又是從哪里來的呢？走進(jìn)埃爾切的海棗博物館，記者找到了答案。專家說，是腓尼基人和迦太基人在兩三千年前從西亞和北非帶來的。但把海棗培育成林，把一片干旱的不毛之地變成富饒綠洲的則是8世紀(jì)初來到西班牙的阿拉伯人。這些阿拉伯人善用水，來到埃爾切后，他們用自己建設(shè)綠洲的園藝和灌溉技術(shù)，開發(fā)了大片海棗園。讓埃爾切的海棗園一直保留到今天，成為歐洲最大的海棗林。之所以把埃爾切的海棗林列入人類遺產(chǎn)名錄，正是為了紀(jì)念先人用智慧把西亞北非地區(qū)典型的綠洲海棗林景觀引進(jìn)到伊比利亞半島。

“神甫園”是埃爾切最有名的海棗園。園子的名稱源自一百多年前當(dāng)神甫的主人?！吧窀@”有千余株海棗樹。它出名皆因園中一株叫“帝王”的海棗，這株“帝王“海棗大約170歲了。海棗多為獨(dú)干，也有長到10多歲時從根部生出分枝的。讓人稱奇的是，這株“帝王”海棗30歲時一下長出7個分枝，且一反從根部生出的常態(tài)，7個分枝都從主干距地面高2米的地方長出來?！暗弁酢焙椄畿绻鬟€有些關(guān)系。據(jù)記載，1894年茜茜公主光臨“神甫園”，看到這棵有7個分枝又異常茂盛的海棗，甚為驚嘆地說，這株海棗有帝王風(fēng)范呀。之后，園主人卡斯塔尼奧神甫就把這株海棗命名為“帝王”了。在“神甫園”，看到一些海棗樹干上掛著寫著人名的小牌子，一問，原來除茜茜公主，一些西班牙歷史上的名人也慕名來訪，那小牌子上就是他們到此一游的記錄。▲