蘇　珊

說到袋鼠，我們就會想到它們在地上跳躍的樣子，可你們聽說過會爬樹的袋鼠嗎?對了，在這里我要說的就是樹袋鼠。

樹袋鼠為什么要生活在樹上?科學家的解釋是：數(shù)百萬年前袋鼠的老祖宗都生長在樹上，過了一段很長很長的時間，由于某些原因，它們轉(zhuǎn)移到地面進化成了我們今天見到的普通袋鼠。又過了幾百萬年，有些生活在地上的袋鼠又重新返回樹上生活，逐步演變成了今天的樹袋鼠。

目前了解到的樹袋鼠只有10種，它們僅分布在全球兩個地方：一處是澳大利亞東北部及北部的一個大島，另一處是巴布亞新幾內(nèi)亞的熱帶雨林。一般樹袋鼠大的像只大狗，小的像只貓，它們都生活在樹葉濃密的隱蔽處。樹袋鼠強壯的腿可讓它們從一個樹枝跳到另外一個樹枝上，甚至還可以從18米高的樹上跳下，這個高度相當于6層樓的高度，不過它們很少這樣跳躍。為了適應(yīng)爬樹，它們的前肢變得比后肢長，尾巴也比身體要長，而且四肢的掌粗糙，爪鋒利。樹袋鼠厚厚的腳掌可以在跳躍中起到緩沖作用，使它們能平穩(wěn)著陸。粗糙的腳掌又可以使它們在爬樹時不致滑落跌下，掌上略帶彎曲的爪還能讓它們懸掛在樹上。樹袋鼠的尾巴很長，它們在樹上爬行時，尾巴會緊貼著樹干，起到良好的平衡作用，但樹袋鼠絕不會像猿猴一樣用尾巴鉤住樹枝進行攀緣。

幾年前，人們只知道有9種樹袋鼠。最近，科學家又新發(fā)現(xiàn)了一種，這種樹袋鼠的身體不像其他9種那樣呈黃褐色或紅色，而是黑白色。而且它們也不像其他樹袋鼠那樣大部分時間生活在樹上，它們喜歡在地上活動。當然，一旦需要，它們會迅速攀緣到樹上。而其他9種樹袋鼠雖然大部分時間生活在樹上，但它們也經(jīng)常到地面覓食。

樹袋鼠上樹的姿勢十分有趣，它們先由地面向上跳起60N90厘米，然后抓住樹干，再用爪一步步向上爬。而下樹時，則是頭朝上倒著爬下。

樹袋鼠特別喜歡睡覺，一天要睡好幾次，它們愿意什么時候睡就什么時候睡，而且不睡在窩里也不睡在固定的地方，只要有個樹杈就可以解決問題。睡醒后就忙著找吃的，不分晝夜，吃吃停停。它們的主要食物是多汁的樹葉，其次是野果和樹皮。

(編輯旦旦)