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生肖起源于原始時代的動物崇拜。在幾千年漫長的發(fā)展衍變過程中，生肖被不斷賦予更多的內涵，不僅成為了一種形象生動的紀年、紀月的方法，更與天文星相和人類的性格結合起來，構成了十分獨特的十二屬相。因此，生肖是中國傳統(tǒng)文化中一種相當古老而神秘的民俗文化事象。

人們對動物的崇拜不僅僅局限于十二生肖本身，甚至很多植物也被人類愛屋及烏地冠上了生肖動物的名字。有趣的是，這些“生肖植物”的性格特性與生肖動物本身往往又有著很大的反差。下面，就讓我們從今年的屬相“?！遍_始，來看看植物中的生肖們都有怎樣的個性吧。

妖嬈婀娜的“?！敝参?/p>

在人們的印象中，牛是一種憨厚老實、力大無比的動物，可是你知道嗎，在植物中，也有幾種“牛植物”，如牽?；ā⒆辖鹋?、牛大力、牛蒡子等等，卻個個都長著一副纖弱妖嬈、婀娜多姿的模樣，與動物中的“?！毙蜗髮嵲谑怯悬c南轅北轍。

最妖嬈的“牛植物”當牽?；獙?。這種旋花科牽牛屬的一年生蔓性纏繞草本花卉，有著細長的蔓生莖，長度可達三四米，上面還長滿了短短的剛毛。這種獨特的構造，使之可以輕盈地纏繞著籬架向上生長，演繹出一幅幅婀娜多姿的美麗景象來。牽?；ǖ难龐撇粌H體現(xiàn)在它的莖蔓上，更體現(xiàn)在它那形如喇叭、鮮艷美麗的花朵上。原產于亞洲和非洲熱帶的牽?；ㄆ贩N有60多種，花型變化多樣，花色豐富多彩。春夏之際，每當晨曦微露，點綴于綠葉叢中的花骨朵兒便含著露珠沖天綻放，盡顯嫵媚。

另一類型的“牛植物”紫金牛，雖然不及牽?；ㄑ龐?，卻也是一番嬌小玲瓏的可愛模樣。這種紫金?？谱辖鹋俚某＞G小灌木，株高僅10～30厘米，而且習慣于沿著地表生長匍匐莖。別看紫金牛株型矮小，長相卻頗為精致：橢圓形的葉片布滿光澤，小小的花朵或潔白或粉嫩，熟透的紅果經久不落，因此既可觀葉又可觀果，特別適宜在陰濕環(huán)境種植，常常被人們作為優(yōu)良地被植物，種植在高層建筑群或立交橋下的綠化帶中。

文質彬彬的“虎”植物

提起老虎，人們就會想到“獸中之王”那張牙舞爪、威風凜凜的樣子。而與老虎之名相關的“虎植物”，如虎耳草、虎尾蘭等，雖然也跟獸中之王一樣身披斑斕的花紋，卻大都顯得文質彬彬、嫻靜典雅。

虎耳草盡管別名就叫老虎草，卻完全沒有虎的威嚴。這種多年生常綠草本植物株高只有14～45厘米，赤紫色的細莖匍匐生長，而且喜歡陰暗潮濕的環(huán)境，因此多被當作盆栽觀賞。不過虎耳草的藥用價值不可小覷，全草均可鮮用或曬干入藥，治療肺熱咳嗽、皮膚瘙癢、痔瘡、燙傷，效果十分神奇。

百合科多年生草本觀葉植物虎尾蘭，雖然葉面帶有虎尾狀橫帶斑紋，卻沒有虎的那種霸氣。不過，它的葉片堅挺直立，姿態(tài)剛毅，對環(huán)境的適應能力又特強，也算是一種堅忍不拔的植物了，因此被廣泛栽培利用，制作成盆栽觀葉植物，布置于書房、客廳、臥室等場所。

當然，“虎植物”也有霸氣十足的異類，那就是葡萄科多年生大型落葉木質藤本植物爬墻虎。其張牙舞爪的姿態(tài)雖然與老虎的秉性有些吻合，不過此“虎”非彼“虎”：爬墻虎的得名更多是因了壁虎，因為在它的分枝頂端長有吸盤，那模樣跟壁虎的腳還真有點相像。正是憑借這些吸盤，爬山虎在生長旺季時具有很強的吸附攀緣能力，常攀附在巖壁、墻壁及樹木上，不斷把滿樹的綠葉鋪陳在寄主表面，起到降溫、增濕作用，成為了垂直綠化美化的優(yōu)良材料。

活潑可愛的“兔”植物

如果說大部分生肖植物與生肖動物的反差都較大，那么“兔植物”可算是為數(shù)不多的例外了。因為像兔子花、兔兒菜這些“兔植物”，活潑可愛的形態(tài)絲毫都不亞于真正的兔子。

兔子花是大名鼎鼎的盆栽觀賞花卉仙客來的別稱，因其花形奇特，花瓣向上翻卷，形似兔子的耳朵，又常被稱為兔耳花。這種原產于地中海一帶的報春花科多年生草本植物，至今已有300多年以上的栽培歷史，在世界各地廣受歡迎，被譽為“盆花的女王”。

菊科的兔兒菜是一種多年生草本植物，它不僅個性陽光，喜歡在向陽的山坡地上生長，而且形態(tài)也十分活潑有趣，譬如它的葉子，大部分從根基生長出來，為披針狀，而莖生的葉片則比較少；又如它的花朵，腋生的頭狀花序是雌雄同株的，而且不像一般的菊科植物那樣，既有舌狀花又有管狀花，兔兒菜只有黃色的舌狀花；再如它的果實，長有白色冠毛，會隨風四處飄散。有趣吧?而且兔兒菜全株富含乳汁，還是一種野菜呢，只是口味比起我們平時吃的蔬菜略遜一籌。

美不勝收的“龍”植物

龍是中國神話中一種善變化、興云雨、利萬物的神異動物。關于它的形象，我們能夠想到的有威嚴、尊貴、霸氣，但絕對不會是“美麗”。好玩的是，以“龍”命名的植物，形態(tài)都談不上什么威嚴霸氣，個個都出落得靚麗動人。

茜草科常綠小灌木龍船花，有著特別美麗的聚傘形頂生花序，花冠呈紅色或橙紅色，甚至連花序短梗上的分枝也是紅色的，遠遠望去，整個花序似一團熊熊燃燒的火焰，因而又被人們稱為“百日紅”。龍船花原產于我國南部地區(qū)和馬來西亞，17世紀末被引入歐洲，廣泛用于盆栽觀賞。

馬鞭草科多年生常綠藤本植物龍吐珠，倒還是有點龍的形態(tài)的，四棱形的莖干盤亙而上，株高可達2～5米。和龍船花一樣，龍吐珠的腋生聚傘形花序也相當美麗。春夏之際，深紅色的花冠從潔白的萼片中伸出，宛如赤龍吐珠。奇特的花形加上繁茂的長勢，構成了美不勝收的美景，因而被廣泛地用作盆栽或花架栽培觀賞。

植株相對比較高大的“龍植物”龍舌蘭，是龍舌蘭科龍舌蘭屬的多年生常綠植物。這種植物的黃綠色花朵顯得比較平常，但是葉片卻格外靚麗，灰綠或藍灰的色澤，修長的姿態(tài)，在基部排列成蓮座狀，宛若一朵碩大的花朵。而在龍舌蘭的原產地美洲，有些種類的龍舌蘭花序高度竟可達7～8米，是世界上最長的花序。

清熱解毒的“蛇”植物

說到蛇，人們的腦海里總會情不自禁地閃現(xiàn)出毒蛇的身影，的確，蛇毒的威力常常是令人膽寒的。也許正因如此，人們才反其道而行之，偏偏給許多具有清熱解毒功效的植物冠上了“蛇”的名字。

從形態(tài)上來看，衛(wèi)矛科南蛇藤屬的藤本植物南蛇藤還真的是“名副其實”，它那光滑無毛、布滿皮孔的白色圓柱形枝條，長度可達12米，宛若一條逶迤的白蛇?！吧摺鄙砩厦懿嫉氖墙鼒A形、倒卵形或長圓狀倒卵形的鈍鋸齒緣葉片，入秋后葉子會變成紅色，非常漂亮。值得一提的是，這種廣泛分布于東北、華北、華東、西北、西南、湖北、湖南等地的“蛇植物”，其根、莖、葉、果均可作藥用，能活血、行氣、

消腫、解毒，既可以治蛇咬傷，還能提煉農藥。

遍布全國各地的野生山坡、路旁、溝邊或田埂雜草中的蛇莓，又名蛇泡草，是薔薇科的多年生草本植物，這種野草全株被有柔毛，莖干匍匐生長，葉片也很有特色，呈菱狀卵形或倒卵形，邊緣有鈍鋸齒。蛇莓的聚合果特別誘人，近球形或長橢圓形，暗紅欲滴。蛇莓的全草亦可供藥用，有清熱解毒、活血散瘀、收斂止血作用，能治毒蛇咬傷、敷治療瘡等。

原產于美國中西部地區(qū)的蛇目菊，如今在我國部分地區(qū)已廣為栽培。這種一二年草本植物有著十分搶眼的頭狀花序，其舌狀花色澤金黃，基部或中下部呈紅褐色，管狀花紫褐色，色彩很艷麗，而且常數(shù)個花序組成聚傘花叢，適宜當作切花。作為“蛇植物”的一員，其同樣具有清熱解毒之功效，可用于治療目赤腫痛、濕熱痢和痢疾等病癥。

崇尚自然的“馬”檀物

馬是一種被人類長期馴化了的動物。即便如此，在其本性當中，那種崇尚大自然、向往大自然的天性卻始終未曾泯滅。而在林林總總以馬命名的植物當中，這種崇尚自然的天性也表現(xiàn)得相當突出。雖然也有像馬蹄蓮這樣殘留著太多人工痕跡的“馬植物”，但更多的，還是像馬鞭草、馬櫻丹、馬齒莧、馬錢子、馬銀花這樣的野生植物。

馬鞭草是一種多年生草本植物，主產于湖北、江蘇、廣西、貴州等地，野生在路旁、村邊、田野、山坡。其莖上部方形，老后下部近圓形，形似馬鞭故得名。這種野草具有活血散瘀、解毒、利水消腫等功效，可用于治療癥瘕積聚、經閉痛經、瘧疾、喉痹、癰腫、水腫、熱淋等癥。

馬鞭草科的另一種灌木馬纓丹，原產是在美洲的熱帶地區(qū)，我國引種栽培后，在華南地區(qū)的荒郊野外又大片地逸歸為野生分布，可算是返璞歸真的典范了。這種植物的花序密集成頭狀，先開黃色，后轉紅色，挺漂亮的，因而又叫五色梅，被當作觀賞植物，甚至還有被制作成樹樁盆景的。

馬齒莧更是一種在我國廣為分布的野草，深受老百姓喜愛，因為其莖葉鮮嫩多汁，是民間食用已久的一種野菜。我國許多地方，人們至今還有將馬齒莧洗凈切碎，曬干后貯為冬菜食用的習慣。而且馬齒莧還有很好的藥用價值，適用于治療痢疾、癰腫疔瘡、濕疹、丹毒、蛇蟲咬傷、便血痔血、腸炎、急性關節(jié)炎、膀胱炎、尿道炎、肛門炎等多種病癥。(文章代碼：0221)

責任編輯趙菲