牟 嶺

一

早春的一天,美國(guó)東北部的天氣還比較寒冷。Z女士帶著小狗歡歡去學(xué)?？赐谧x大一的女兒。

那天是大學(xué)的家長(zhǎng)日,學(xué)校里組織了一些活動(dòng),讓新生的父母參加。Z女士把車停好,讓歡歡獨(dú)自待在車?yán)?鎖好車后,便去參加一個(gè)座談會(huì)。

Z女士開(kāi)完座談會(huì),便急忙跑到停車處,想先探望一下歡歡,然后再去參加下一項(xiàng)活動(dòng)。

到了車跟前,忽然發(fā)現(xiàn)歡歡不在了,接著又看到窗戶上夾著一張警察的名片,Z女士害怕了,不知道發(fā)生了什么事,就按名片上的電話打過(guò)去,接電話的是當(dāng)?shù)鼐炀?警察告訴她,有人舉報(bào)她把狗丟在車?yán)?狗已被警察監(jiān)護(hù)。警察讓她等候,馬上會(huì)派人去?？墒荶女士等了四十多分鐘才見(jiàn)警察到來(lái)。

來(lái)的是一個(gè)大胖子女警察,Z女士急忙走上前去詢問(wèn)歡歡在哪兒,情況怎么樣。胖警察嚴(yán)肅地命令Z女士住嘴,馬上回到車?yán)镒谩Ｅ志旖o了Z女士一張單子,并簡(jiǎn)述了Z女士虐待寵物的罪行:一是窗戶沒(méi)有留縫隙;二是車?yán)餂](méi)有飲水器。兩者都對(duì)寵物的生命構(gòu)成了威脅。

Z女士從警察那里得到的,不是普通的罰款單或違章警告,而是一張類似法庭傳票的東西。胖警察要求Z女士在傳票上簽字,Z女士覺(jué)得受了極大的冤枉,她極力向警察辯解:“歡歡不是狗,她簡(jiǎn)直就是我的小女兒,我愛(ài)還愛(ài)不夠呢,怎么能談得上虐待?況且時(shí)間這么短,天氣這么寒冷,我本來(lái)就怕開(kāi)窗戶她會(huì)著涼感冒的。”但無(wú)論如何辯解,如果不簽字,警察可以對(duì)她實(shí)行拘捕。胖警察說(shuō),有什么話到法庭上去說(shuō)吧,跟她理論沒(méi)用,她只是執(zhí)行公務(wù)。

當(dāng)天下午,Z女士去警察局領(lǐng)取歡歡。

二

領(lǐng)回了歡歡,Z女士放心了。但事情遠(yuǎn)未結(jié)束,她還要做很多事情,才能彌補(bǔ)這次的過(guò)失,才能把事情徹底擺平。

過(guò)了周末,Z女士便按照傳票上的指令,出庭見(jiàn)法官。這個(gè)法院是在女兒上學(xué)的大學(xué)城,離家六七十公里。

來(lái)到法院,一間大屋里坐滿了人,都是到法庭尋求判決的。大家先在一間候?qū)徥易鲂╊A(yù)審前的準(zhǔn)備工作,接待員一個(gè)個(gè)詢問(wèn)來(lái)者,他的任務(wù),是理清各種案例,然后為正式的預(yù)審做些準(zhǔn)備。

等了很長(zhǎng)時(shí)間,輪到Z女士了,接待員當(dāng)頭便問(wèn):“你承認(rèn)還是否認(rèn)傳票上對(duì)你的指控?”

接待員繼而解釋,如果承認(rèn)指控,那么事情就簡(jiǎn)單了,她只需要填寫(xiě)一份預(yù)制的判決書(shū),簽字后即可了斷,免去出庭,直接回去接受兩年的監(jiān)外監(jiān)督。

Z女士在電影里聽(tīng)過(guò)監(jiān)外監(jiān)督這個(gè)詞,知道這是針對(duì)那些刑滿釋放后的犯人的,心里不禁咯噔一下。

接待員接著說(shuō):“如果不承認(rèn)犯罪指控,那就要參加法庭預(yù)審,由法庭作出判決。”

Z女士立即明確回答:否認(rèn)傳票對(duì)自己的指控。

接下來(lái)是見(jiàn)法官。既然Z女士要求法庭審斷,法官給Z女士?jī)煞N選擇:一是沒(méi)有陪審團(tuán)的法庭審判,另一個(gè)是有陪審團(tuán)的法庭審判。

Z女士已經(jīng)窩了一肚子的委屈,沒(méi)做過(guò)多的考慮,就選擇了陪審團(tuán)的形式。心里想:你們已經(jīng)折騰我夠苦的了,我也來(lái)折騰折騰你們。陪審團(tuán)制度在美國(guó)是人人都享有的權(quán)利,反正費(fèi)用是由政府出。

法官告訴Z女士,回家等候通知。法官然后建議Z女士找一個(gè)律師,這樣不至于在法庭上出錯(cuò),因?yàn)榉ㄍリ愂龇浅Ｖ匾女士說(shuō)沒(méi)錢,請(qǐng)不起律師,要求法庭安排律師。法官問(wèn)清Z女士的收入后,說(shuō)她不符合申請(qǐng)免費(fèi)律師的條件,而且,涉及狗的案件,法庭一般不予安排免費(fèi)律師。但法庭同意給她提供免費(fèi)翻譯。

有陪審團(tuán)的審判大都需要耗費(fèi)大量的時(shí)間,需要漫長(zhǎng)的等待才能排上隊(duì)?；丶液?Z女士咨詢了一些朋友,大家都覺(jué)得使用陪審團(tuán)劃不來(lái),說(shuō)不定賠上的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)兩年的監(jiān)外監(jiān)督,反而給自己找來(lái)更大的麻煩。于是,Z女士立即給法院打電話,要求再次約見(jiàn)案子的公訴人。

按照預(yù)約的時(shí)間,Z女士開(kāi)車來(lái)到法院。可是那天負(fù)責(zé)審理她的案子的法官不在,別人均無(wú)權(quán)代勞。接待Z女士的一位辦案人員給Z女士出主意,要她回去后,主動(dòng)到動(dòng)物收容所去做些義工,下次見(jiàn)到她的辦案法官的時(shí)候,根據(jù)她做義工的表現(xiàn),也許就把案子結(jié)了。

這是個(gè)喜出望外的消息,為了確保這個(gè)辦法靈驗(yàn),Z女士反復(fù)問(wèn),做義工有沒(méi)有時(shí)間的要求?需要不需要捐款?那位辦案人員說(shuō),沒(méi)有時(shí)間的要求,也沒(méi)有捐款的要求。

Z女士高高興興地回去了,覺(jué)得這一趟沒(méi)有白跑,總算有了一些頭緒。

隨后,她便按照法官的建議,去了附近一家動(dòng)物收容所,踏踏實(shí)實(shí)地去做義工。她對(duì)這段義工服務(wù)感受最深。在動(dòng)物收容所,匯集了很多無(wú)家可歸或受到虐待的寵物。那里的寵物都受到了最優(yōu)厚的待遇。每天的用餐都有規(guī)定,食品都非常精致。在那兒工作的,大都是熱愛(ài)動(dòng)物的義工,很少有像她那樣犯過(guò)錯(cuò)誤的人。也有一些高中生,利用高中規(guī)定的社區(qū)服務(wù)的時(shí)間,在動(dòng)物收容所做社區(qū)服務(wù)。動(dòng)物收容所的費(fèi)用,幾乎全部來(lái)自社會(huì)的捐款。

這段經(jīng)歷讓Z女士發(fā)現(xiàn),自己對(duì)狗的關(guān)愛(ài)還有很大改進(jìn)的余地。她為寵物在美國(guó)所享有的生命權(quán)利而感動(dòng),而驚訝。

在美國(guó),一只狗就像一個(gè)人,受到法律的保護(hù)。因?yàn)閷櫸锊皇侨?它的生命更易受到傷害,因此就有了比人更周到的法律,以確保寵物的安全和利益。

當(dāng)她接受完教育,第三次來(lái)到法院的時(shí)候,負(fù)責(zé)她案子的法官已經(jīng)更換了工作,離開(kāi)了這個(gè)法院。接替他的是一個(gè)黑人法官。他說(shuō)Z女士7天的義工服務(wù)時(shí)間不夠,而且她還需要為動(dòng)物收容所捐款100元,然后將這兩項(xiàng)證明呈交給法庭,才能徹底結(jié)案。

Z女士一聽(tīng)急了:“上次問(wèn)你們義工有無(wú)時(shí)間的要求,你們說(shuō)沒(méi)有。問(wèn)你們是否需要捐款,你們說(shuō)不必。而且給你們多次打過(guò)電話,再次澄清有沒(méi)有時(shí)間要求,給你們電話留言,都沒(méi)有得到你們的任何回答。我義工時(shí)間不夠,沒(méi)有捐款,這都不是我的錯(cuò)呀!”

法官說(shuō):“別無(wú)選擇,你必須做完這兩件事,然后拿證明來(lái)結(jié)案。”

Z女士說(shuō):“這樣行不行,我讓一步,現(xiàn)在你把案子結(jié)了,兩個(gè)星期后,等我做完義工,我給你把證明寄來(lái)補(bǔ)上,行了吧?我向你保證。因?yàn)槲译x這兒很遠(yuǎn),來(lái)一趟不容易,而且這些本來(lái)就不是我的錯(cuò)呀!”

法官說(shuō):“那樣不符合程序,不行!”

“必須得再來(lái)一次嗎?”Z女士提高了嗓音。

“必須再來(lái)一次?！狈ü俳^不妥協(xié),說(shuō)完,站起來(lái)要走,說(shuō)還有很多案子等他處理。

Z女士感到法官在故意刁難她、整她,于是,多日來(lái)為了歡歡而受到的種種委屈和苦悶,一股腦地涌上她的腦門。她急了,一拍桌子,忽然英語(yǔ)也跟著流利起來(lái),擺脫了翻譯,直接對(duì)法官說(shuō):“我求求您了,行不?求求您對(duì)待我能像對(duì)待狗那樣?！?/p>

這樣富有哲理性的乞求,后來(lái)受到Z女士同事們的高度稱贊,說(shuō)她的這句話太精彩了,太經(jīng)典了。

這其實(shí)就是Z女士對(duì)歡歡案子經(jīng)驗(yàn)的概括:法律一方面是為了讓動(dòng)物享有像人一樣的權(quán)利,同時(shí)在這個(gè)過(guò)程中,又把人整得筋疲力盡。Z女士多么希望,法官對(duì)待她能像對(duì)待狗那樣,更富有人情味啊!

她再次回到動(dòng)物收容所,補(bǔ)足了義工的時(shí)間,付了贖罪的捐款,拿上證明,第四次來(lái)到法庭。

這次,她和狗的案子才徹底得到了斷。

司志政/薦