本報駐美國特約記者 陸 樂

與中國傳統(tǒng)文化中牛的忠厚、勤勉形象不同，牛在美國文化中顯得斗志十足，無論是經(jīng)歷人類獵殺瀕臨滅絕而又頑強(qiáng)生存下來的美洲野牛，還是紐約華爾街上在金融風(fēng)暴中依然威風(fēng)八面的銅牛，美國人認(rèn)為，牛身上具有一種剽悍不羈、直率冒險的精神，和他們深深認(rèn)同的“美國精神”相符。而深植美國西部歷史中的牛仔文化，也是這種精神的象征。

說到美國人與牛，首先不能不提美洲野牛。它在美國歷史上有著特殊的地位。美國國會為它專門設(shè)立了保護(hù)法案。如今，美國還有200個大大小小的地名里含有“野?！?，連NBA里都有兩支“牛隊”，達(dá)拉斯小牛隊和芝加哥公牛隊。

在崇尚自由冒險的美國人眼中，牛是一種充滿野性和力量的動物。在金融中心紐約華爾街，一座銅鑄的公牛幾乎是游客必去之地。這頭銅牛重6300公斤，是一位名叫迪莫迪卡的藝術(shù)家鑄造的，在1987年美國金融危機(jī)之后，他把這座公牛雕像贈送給華爾街，希望它象征著“美國人民的力量”，能夠振奮人心。過去，許多投資銀行工作人員的辦公桌上，都擺放著一座小公牛，希望為自己帶來“牛市”的好運(yùn)。如今，美國華爾街風(fēng)雨飄搖，許多投行人士都抱著紙箱子離開了辦公桌，仍然屹立不倒的只有街頭的這座銅牛了。

美國人與牛的不解之緣，還來自深植美國文化中的牛仔傳奇。自從15世紀(jì)以來，西班牙殖民者帶來了新的畜牧方式，牛仔就出現(xiàn)了。早期，美國牛仔們的真實生活非常艱苦，他們騎著馬、手揮長鞭，在廣袤的草原上放牧。在惡劣孤獨(dú)的環(huán)境下，他們大多體格強(qiáng)壯、性格剽悍。后來，好萊塢的西部片對牛仔故事進(jìn)行了傳奇化和浪漫化，于是，牛仔在世人眼中，變成了獨(dú)立自由、冒險不羈的美國精神的化身。直至今日，在許多美國人心目中，牛仔仍然是一個褒義詞。政治家們也為了迎合人們對牛仔的喜愛，為自己打造親民形象。美國總統(tǒng)里根自稱是“地地道道的西部牛仔小子”。即將離任的美國總統(tǒng)布什也被稱為“得州牛仔”，美國媒體經(jīng)常登出他在得州農(nóng)場戴著牛仔帽、穿著牛仔褲、親自給客人燒烤牛排的照片。

在深受牛仔文化影響的美國西部和南部各州，許多城市都有自己的牛仔文化節(jié)、音樂節(jié)和詩歌節(jié)。不少旅行社還推出了“牛仔游”，讓旅游者騎著馬，重溫當(dāng)年牛仔的生活。記者曾經(jīng)參加過達(dá)拉斯的一個牛仔節(jié)，在牛仔節(jié)上，有牛展、捆牛犢比賽和各種牛仔表演，最吸引人的是騎牛比賽。騎手們一手抓住牛腹上的繩子，一手高舉，無論憤怒的公牛如何前俯后仰，都盡量不被摔下來，堅持時間最長的選手會被視為英雄?！?/p>