新一輪的打擊避稅熱潮下,歐美順勢(shì)而為試圖重塑世界金融秩序。
長(zhǎng)期以來(lái),瑞士、英屬維爾京群島、加曼群島、盧森堡、安道爾等國(guó)家和地區(qū)以低廉的稅率和嚴(yán)格的保密協(xié)定,吸引了世界上40%的財(cái)富轉(zhuǎn)移其中。但如今,避稅天堂遭到美歐的堅(jiān)決打擊。
4月2日舉行的20國(guó)集團(tuán)會(huì)議上,歐盟將把打擊避稅港列為焦點(diǎn)議題之一。在此之前,德國(guó)、法國(guó)等皆公開呼吁,終止與“不合作”的避稅天堂地區(qū)在金融領(lǐng)域的雙邊協(xié)議。經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)在此壓力下出臺(tái)了新的“避稅天堂”黑名單,奧地利、瑞士、盧森堡、新加坡與中國(guó)香港榜上有名,而曾經(jīng)在列的列支敦士登在最后時(shí)刻選擇了向“正義”低頭,表示將在稅務(wù)問題上服從OECD的透明性和信息交換準(zhǔn)則。
當(dāng)群體中有人選擇屈服時(shí),剩下的無(wú)疑會(huì)感受到更大壓力。在避稅這個(gè)問題上,最為著名的瑞士也就成為承壓最大者。
美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在競(jìng)選中就保證,要禁止美國(guó)公司通過稅收天堂逃稅。2月20日,這一承諾變成現(xiàn)實(shí),美 。國(guó)司法部起訴瑞士最大的銀行瑞銀集團(tuán)(UBS),指控其幫助多達(dá)5.2萬(wàn)美國(guó)客戶隱瞞賬戶,這些客戶的總資產(chǎn)約為148億美元。美國(guó)要求瑞銀披露這些賬戶的持有人。壓力之下,瑞銀承認(rèn)曾幫助客戶成功逃稅,并同意支付7.80億美元罰金,向美國(guó)提供大約250個(gè)人名。
盡管這只是一小部分,但已成為瑞士銀行史無(wú)前例的一次妥協(xié)。瑞士于1934年制定了西方第一部《銀行保密法》,將為客戶保密設(shè)定為瑞士銀行至高無(wú)上的法例。在此基礎(chǔ)上,瑞士金融業(yè)迅猛發(fā)展,和美國(guó)、英國(guó)并列為世界三大金融中心。這里吸引著大批擁有巨額資產(chǎn)的移民和公司,比如宜家的創(chuàng)始人英格瓦·卡普拉德、德國(guó)賽車手邁克爾·舒馬赫等。
瑞士的歐洲鄰居們也早已不滿投資和資產(chǎn)的外流。在2002年,歐盟曾想動(dòng)搖這些避稅天堂的根基——瑞士的《銀行保密法》。經(jīng)過漫長(zhǎng)的談判,瑞士做出有限讓步:它從2005年1月起對(duì)歐盟成員國(guó)居民在瑞士的存款征收15%的利息預(yù)扣稅,這一稅率在2011年后提高至35%,瑞士將把稅款的75%交還給儲(chǔ)戶原籍國(guó)。
現(xiàn)在,歐美在打擊避稅上前所未有的“齊心協(xié)力”。表面看來(lái),在全球金融危機(jī)的背景下,打擊避稅行為能增加各國(guó)的稅收。比如,美國(guó)財(cái)政部表示,美國(guó)每年因?yàn)楹M獗芏愒诙愂丈蠒?huì)損失1000億美元,且這個(gè)數(shù)字在不斷增長(zhǎng)。
但事實(shí)遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。
避稅天堂是國(guó)際金融體系中最為脆弱的鏈條。它對(duì)資金來(lái)源不予追究,也會(huì)擾亂對(duì)非法資金的追查行為。比如,調(diào)查人員認(rèn)為,前納斯達(dá)克主席馬多夫肯定有設(shè)在避稅天堂的秘密賬戶,這讓他欺詐案中剩余資金去向無(wú)法查明。針對(duì)這種不透明性,法、德政府提議:金融機(jī)構(gòu)若與避稅天堂合作,應(yīng)在年度報(bào)告中說明;另外,監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)金融機(jī)構(gòu)提出資本金要求時(shí),應(yīng)考慮到這些額外風(fēng)險(xiǎn)。
同時(shí),國(guó)際避稅可能導(dǎo)致國(guó)際資金的不正常轉(zhuǎn)移——在資本流動(dòng)性奇缺的今天,資本的流向有著重大的意義。遭受打擊的各國(guó)都需要吸引投資和儲(chǔ)蓄,來(lái)增強(qiáng)本國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
但顯然,打擊避稅天堂實(shí)施起來(lái)并不容易。它產(chǎn)生的根本原因是各國(guó)稅法的差異——這一前提若不改變,避稅天堂的存在將并不違法。國(guó)家利益之間的復(fù)雜關(guān)系也導(dǎo)致各國(guó)很難行動(dòng)一致。比如,如果完全取消了避稅天堂,會(huì)導(dǎo)致一些國(guó)家的部分貿(mào)易不能通過避稅地來(lái)中轉(zhuǎn),利潤(rùn)出現(xiàn)下降。盧森堡的政要還警告歐盟說,如果取締銀行保密法,將造成資金流出歐洲,帶來(lái)15萬(wàn)人失業(yè)。
無(wú)論如何,經(jīng)歷UBS事件后,各國(guó)富豪對(duì)于瑞士銀行的信心已大受打擊。目前,已經(jīng)有美國(guó)客戶將UBS董事長(zhǎng)和瑞士金管局主席告上法庭,希望阻止UBS向美國(guó)司法部泄露他們的身份。瑞士國(guó)內(nèi)也稱UBS披露客戶信息的舉動(dòng)“是瑞士銀行業(yè)的一場(chǎng)災(zāi)難”。事實(shí)上,根據(jù)瑞士央行的數(shù)據(jù),金融危機(jī)的沖擊已讓2008年外國(guó)儲(chǔ)戶在瑞士的存款下降了0.88萬(wàn)億瑞士法郎,超出了該國(guó)銀行存款總數(shù)的15%。現(xiàn)在看來(lái),2009年可能會(huì)是更糟的一年。