名不副實(shí)的“飛行汽車之父”

美國專利局保存著近80種飛行汽車的發(fā)明資料，保羅#8226;穆勒僅是其中一個代表。1917年，還在第一次世界大戰(zhàn)期間，美國飛機(jī)制造家格倫#8226;柯蒂斯（他和萊特兄弟爭奪第一架飛機(jī)的發(fā)明權(quán)）的鋁制飛行汽車就誕生了。它有3個寬40英尺的機(jī)翼，由發(fā)動機(jī)驅(qū)動后置螺旋推進(jìn)器。格倫#8226;柯蒂斯被稱為“飛行汽車之父”有些名不副實(shí)，因?yàn)檫@輛理論上成立的“飛車”從未真正飛行過。

最不幸的“飛車”

1928年，福特汽車公司總裁亨利#8226;福特發(fā)明流水線模式，使汽車生產(chǎn)從作坊時代跨進(jìn)工廠時代。在大規(guī)模生產(chǎn)福特T型車和A型車之余，福特還琢磨起了“飛行汽車”。這一年，用他名字命名的“福特飛行汽車”飛上藍(lán)天，不幸的是“飛車”撞在了建筑物上，試飛員當(dāng)場殞命。

紐約車展上的明星

1 9 3 7 年， 還是美國人——沃爾多#8226;沃特曼發(fā)明了名為“阿羅拜爾”的飛行汽車，這是當(dāng)年紐約汽車展的明星。這種飛行汽車有三個輪子，有固定螺旋槳和可拆卸機(jī)翼，6缸汽車發(fā)動機(jī)通過V形傳動帶驅(qū)動螺旋槳，同時用來驅(qū)動后輪。這一年汽車史上發(fā)生不少大事，大眾公司、豐田汽車公司和五十鈴汽車公司成立；而福特推出了V8型汽車。

5分鐘改成的“飛車”

1946年，小羅伯特#8226;富爾頓的“飛車”出爐。富爾頓換了種思路，他沒有把汽車改裝成飛行工具，而是讓飛機(jī)適宜在路面行駛——機(jī)翼和機(jī)身尾部被移除，以適應(yīng)路面行使，螺旋槳也被“塞”進(jìn)了機(jī)身內(nèi)部。富爾頓號稱“5分鐘就把飛機(jī)改成了汽車”。這輛“飛車”成為獲得美國民用航空局(現(xiàn)在聯(lián)邦航空局的前身)認(rèn)定的第一輛飛行汽車。雖然設(shè)計成功，但因?yàn)轱w行性能平平，體重超標(biāo)造成陸空轉(zhuǎn)換艱難，只獲得8輛訂貨，最終投資方失去了耐心。

需要滑行的飛行汽車

2006年，飛行汽車“Transition”在美國馬薩諸塞州誕生，其技術(shù)來自于麻省理工學(xué)院。精華集中在發(fā)動機(jī)Rotax 912 ULS上，它既能驅(qū)動安裝在汽車尾部的螺旋槳，又可以驅(qū)動汽車的前輪。它只有成品汽車大小的五分之一，擁有可伸縮的側(cè)翼。Transition最高時速可達(dá)192千米，不過起飛前至少需要滑行450米，所以只能在專門的小型機(jī)場起降，實(shí)現(xiàn)不了塞車時即起飛的要求。

不會墜落的“飛車”

2007年，荷蘭PAL-V公司研制出有三個輪子和一個座椅的“飛車”，頂部有可折疊的螺旋槳，尾部配有推進(jìn)器和自動平衡裝置。汽車起飛時，這些裝備都會展開。即使引擎在空中出現(xiàn)故障，頂部的葉輪也可繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，使飛行汽車平穩(wěn)降落而非突然下墜。它最高能飛到約1200米高空，這個高度低于商業(yè)航班的飛行高度，因此在美歐一些國家不必向有關(guān)部門提前遞交飛行報告。PAL-V公司宣稱網(wǎng)上至少有200萬人表示有意購買這款車。