中國(guó)海藻資源豐富，有1000多種，其中有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的100多種，如海帶、紫菜、麒麟菜、裙帶菜等。經(jīng)常食用海藻，對(duì)人體健康大有裨益。

海藻含有豐富的蛋白質(zhì)，例如干海帶的蛋白質(zhì)含量為5.97％－8.2％，裙帶菜為14.08％－20.91％，紫菜為24.5％，螺旋藻的蛋白質(zhì)含量比牛肉高3倍，海帶等所含的褐藻氨酸還具有降壓作用。有人用海帶根干品治療高血壓病，據(jù)統(tǒng)計(jì)，在接受治療的158人中顯效者有86人，病人的血脂也有所下降，膽固醇下降者占58.28％，甘油三酯下降者占50.33％。

海藻干品中含有脂肪0.7％－1％，量雖不多，但含有亞油酸和亞麻酸等必需脂肪酸。其中不少是廿碳五烯酸。廿碳五烯酸是高度不飽和脂肪酸，有防止血栓形成的作用。經(jīng)調(diào)查，幾乎所有的海藻都含有廿碳五烯酸，多的占脂肪酸的15％－20％。

在海藻中，海帶、紫菜含糖高達(dá)31％－57％?，F(xiàn)發(fā)現(xiàn)，海藻中的糖不僅提供熱能，而且其中所含的巖藻多糖是海藻獨(dú)特的黏液成分，是陸地蔬菜所沒(méi)有的。巖藻多糖具有類(lèi)似肝素的活性，有阻止動(dòng)物紅細(xì)胞凝集反應(yīng)的作用，可防止血栓和因血液黏性增大而引起的血壓上升。實(shí)驗(yàn)證實(shí)，將裙帶菜中提取的巖藻多糖，注射在大白鼠身上，血中脂蛋白會(huì)出現(xiàn)下降。有人研究證實(shí)，日本近海的海帶褐藻有抑制癌的作用，尤其是對(duì)結(jié)腸癌效果明顯，經(jīng)化學(xué)分析，其有效成分是多糖。也有人認(rèn)為日本乳腺癌發(fā)病率較低與常食海藻的飲食習(xí)題有關(guān)。

海藻中有人體不可缺少的鉀、鈣、鈉、鎂、鐵、硅、錳等元素，其中鈣、鐵含量尤其高。如洋棲菜、裙帶菜中，鈣、鐵含量就很高。海藻中碘的含量較為豐富，這有助于生成甲狀腺素。缺碘性甲狀腺腫大者長(zhǎng)期服食海帶，有較好的治療作用；甲狀腺功能亢進(jìn)和基礎(chǔ)代謝率增高者服食海帶，有暫時(shí)抑制基礎(chǔ)代謝的作用。海藻中還含有硒，最近已弄清楚硒的還原作用，它可以防止脂肪酸產(chǎn)生過(guò)氧化物。當(dāng)今微量元素的生理功能已引起人們重視，而食用海藻則是提供人體必需的無(wú)機(jī)鹽的良好食品。

由此可見(jiàn)，食用海藻不但營(yíng)養(yǎng)豐富，還有促進(jìn)健康、防治疾病的作用，故有“保健食品”之稱(chēng)。因此。人們?cè)谂渖艜r(shí)不要冷落了海洋蔬菜——海藻，以使它的保健作用得到充分發(fā)揮。