在“天氣常如二月月，花枝不斷四時春”的云南大理，在名聞遐邇的“五朵金花”的故鄉(xiāng)，不論是哪家辦喜事，都要用“八大碗”待客。在八大碗中，最受就餐者歡迎的，要數(shù)那一大碗熱氣騰騰、香氣誘人的牛街荷包豆。

素有“豆中之王”譽稱的牛街荷包豆，系一年生豆科植物，因形狀色彩如繡花荷包和主產(chǎn)于牛街壩子而得名。

“清明”育秧，“立夏”移栽。待豆苗長到一尺多后，就在離塘五寸左右的地方“栽”上一根又粗又長的“莢豆桿”，把細嫩的豆蔓按順時針方向，牽繞于“莢豆桿”上。之后，只要適時松土、施肥和澆水，豆蔓便會越爬越高，形成“高中優(yōu)勢”……

“白露”過后，荷包豆?jié)u漸成熟了。從墨綠色的豆莢中剝出的豆粒，晶瑩潤膩，呈鴨蛋綠色，人們稱之為“青荷包豆”。用鮮肉燉煮的青荷包豆鮮美爽口，食后口頰留香，回味深長?！昂丁边^后，豆粒熟透了。豆粒堅硬飽滿，紫紅色的表皮上有著白色的花紋，像白族姑娘繡在荷包上的圖案。

牛街荷包豆含有蛋白質、脂肪、無機鹽、維生素和多量的碳水化合物，開胃爽口，老少適宜。

說起牛街荷包豆，大理白族民間還有這樣一個傳說。

從前，白族聚居的牛街壩子里有一個標致俊俏、聰慧能干的白族姑娘，她繡的荷包人人夸。過了十八歲生日后，她要給自己的意中人繡一個荷包，作為愛情的信物，想不到剛剛繡完自己就得急癥死去了。小伙子經(jīng)常到姑娘的墳頭上失聲痛哭。后來，那經(jīng)常被淚水浸濕的地上，便長出一棵苗苗。在小伙子的精心護理下，苗架越長越好，越長越高，開了花結了莢。從豆莢中剝出的豆粒，就像姑娘生前繡做的繡花荷包一樣好看。

小伙子見物思人，把豆粒作為種籽栽種在自家園地里。幾年后，向他要豆粒栽種的人多了，人們還給這種豆子取名為“牛街荷包豆”。

“美味偏招云外，清香能引洞中仙?！毕鄠鳎颉熬鸽y之役”逃離南京，飄泊西南的明代建文皇帝朱允炇，在牛街眠龍洞隱居避難時，就“三餐”都不離荷包豆呢。