2005年，我被HX集團(tuán)派到東非的坦桑尼亞，在這里的筑路工地做口語(yǔ)翻譯。這里原來(lái)雜草叢生，筑路工人的先遣隊(duì)用推土機(jī)推出一大片平地，在上面建起了營(yíng)地。營(yíng)地分三個(gè)區(qū)域：監(jiān)理工程師使用的現(xiàn)場(chǎng)辦公室和住房；中國(guó)工人的住房和施工設(shè)備檢修廠；當(dāng)?shù)毓と说暮?jiǎn)易住房。

監(jiān)理工程師來(lái)自英國(guó)某咨詢公司，按照合同規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，監(jiān)理工程師有一個(gè)100多平方米的高標(biāo)準(zhǔn)套房。監(jiān)工大院內(nèi)，還修建了一個(gè)游泳池，供監(jiān)工和他們的夫人使用，承包商還為他們雇用了當(dāng)?shù)氐那鍧嵐ず突ń场?/p>

我負(fù)責(zé)協(xié)助監(jiān)工布朗先生，他經(jīng)驗(yàn)豐富，對(duì)承包商要求嚴(yán)格，可對(duì)我這個(gè)小翻譯卻和藹得很。但我還是有些怕他，他手中不但掌握著支付承包商工程款的大權(quán)，而且還掌握著項(xiàng)目的人事權(quán)。萬(wàn)一我哪天不如他意，炒我魷魚，送回國(guó)也都有可能。所以，我工作起來(lái)總是小心翼翼。

每天上午，布朗先生都會(huì)親自駕駛一輛越野吉普車，帶我在公路上巡視檢查，往返300公里。他發(fā)現(xiàn)有不符合施工規(guī)范的地方，立即下達(dá)返工或補(bǔ)救的命令。我的任務(wù)就是忠實(shí)地把布朗先生的命令翻譯給中國(guó)施工人員。

下達(dá)命令時(shí)，布朗兇巴巴的，怪嚇人的，在旁邊肩負(fù)翻譯任務(wù)的我一緊張就聽不太清，只好請(qǐng)他重復(fù)。說(shuō)到最后，我的聲音幾乎淹沒在工地的作業(yè)聲中。布朗忽然特別溫柔，“你比我強(qiáng)，我一點(diǎn)兒中文都不會(huì)說(shuō)，大膽譯吧?！?/p>

沒有比遇到這樣的監(jiān)工更幸運(yùn)的了。布朗的態(tài)度化解了我的緊張，這讓我干起活兒來(lái)更認(rèn)真，布朗下達(dá)口頭指令后，我立刻轉(zhuǎn)成書面文件，交給項(xiàng)目經(jīng)理。

從布朗檢查指令實(shí)施情況時(shí)的表情來(lái)看，他對(duì)我這個(gè)翻譯還是很滿意的。

工地上還有個(gè)翻譯，他叫塞克瓦，是當(dāng)?shù)厝?。他配合我的工作?/p>

在非洲實(shí)施工程，最令人頭疼的事情之一是施工器材被盜。從汽車輪胎到汽油，從水泥到瀝青，只要能變賣成錢的東西，都會(huì)被偷走。

很長(zhǎng)一段時(shí)間，堆放桶裝輕質(zhì)瀝青的場(chǎng)地經(jīng)常是瀝青淌滿地。羊不慎走進(jìn)去，就被瀝青粘住，脫不了身，結(jié)果被烈日活活曬死。于是，就不斷有村民找上門，要求賠償。

布朗把這件事交給我，讓我調(diào)查后做處理。我?guī)е鴥蓚€(gè)中國(guó)工人來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，仔細(xì)一看，原來(lái)有人故意在瀝青桶上鑿了洞，造成瀝青一直往外漏。我有些不解，一個(gè)中國(guó)工人告訴我：“作案者的目的是讓瀝青流干，然后偷走空桶去裝水?！?/p>

我找來(lái)塞克瓦，讓他去調(diào)查一下是誰(shuí)干的，“麻煩你告訴村民，不要為了偷空桶而糟蹋寶貴的瀝青?！比送邞B(tài)度誠(chéng)懇：“我會(huì)的，請(qǐng)您放心。”

塞克瓦的調(diào)查結(jié)果還沒出來(lái)時(shí)，瀝青堆放場(chǎng)忽然著了火。我們費(fèi)了很大勁兒才把火撲滅。這一次我決定自己調(diào)查。在非洲，要把這種事兒弄個(gè)水落石出很簡(jiǎn)單，他們搞陰謀的智商不及中國(guó)人的一半，很容易露餡兒。

調(diào)查結(jié)果讓我很懊喪，塞克瓦不但參與了瀝青桶破壞及偷竊的分贓，甚至放火燒瀝青都是他的主意。我無(wú)法理解他的行為；是在警告我，還是有苦衷？

我不知怎么辦才好，就召集了施工隊(duì)的同胞們開會(huì)。大多數(shù)人說(shuō)要解雇塞克瓦，我卻心軟了。我和塞克瓦相處有一段時(shí)間了，另外，因?yàn)椴祭蕦?duì)我的寬容，也使我萌發(fā)出對(duì)塞克瓦的諒解。

“誰(shuí)都會(huì)犯錯(cuò)，給他一次機(jī)會(huì)吧。”我提出建議。“不行，這不禍害人嗎？不能留?！薄斑@種人不能給他臉，逮住了就狠狠收拾，讓他知道咱們中國(guó)人不好惹?！币灿欣瞎と颂嫒送哒f(shuō)話：“他算好的了……”

確實(shí)如此，在坦桑尼亞到處可見這樣的景象：沿街商鋪窗戶都安裝密實(shí)的鋼筋，店門均上兩三道鎖，外面還加焊上鐵罩。當(dāng)?shù)厝耸裁炊纪?，從鋼筋、水泥、柴油到扳手、螺栓、焊條。他們大都身手敏捷，偷竊技術(shù)高超。往往是幾個(gè)人配合作案，一眨眼的功夫，就把堆土機(jī)、反鏟等設(shè)備的油箱打開或油管拔出，拿出事先藏匿的油桶，迅速將油抽滿然后轉(zhuǎn)移。

當(dāng)?shù)厝瞬灰酝当I為恥，反而把他作為一種生存手段。大多數(shù)坦桑尼亞男子的生活觀是有錢就花，每月發(fā)了工資的頭幾天，是他們盡情享受的日子，會(huì)有1/3甚至一半的雇工缺勤。等錢花得差不多了，才懶懶散散地來(lái)上班。一旦錢快花光了，就琢磨著如何從工地偷東西。所以，塞克瓦的這種行為在老工人眼里也不算什么了。

討論了半天，意志不堅(jiān)定的我最后還是服從了大多數(shù)人的意見。

我把塞克瓦叫進(jìn)辦公室，他已經(jīng)預(yù)感到會(huì)發(fā)生什么，臉上失去了往日的笑容，一聲不吭地看我給他結(jié)算解雇費(fèi)。工程進(jìn)入收尾階段，減員增效，我兼做出納，成了多面手。

塞克瓦走的時(shí)候，我去他的住房幫他整理行李。他的行李比我想象的還要簡(jiǎn)單：一個(gè)沒有油漆過(guò)的小木箱，里面裝著幾件換洗衣服，一條舊毛巾被，一把梳子，一個(gè)鏡子，還有英文版的中學(xué)教科書。

塞克瓦用舊報(bào)紙包好解雇費(fèi)25萬(wàn)先令（相當(dāng)于132美元），小心翼翼地放在木箱底部。塞克瓦把一本英文版的高中物理書送給我，“留作紀(jì)念吧?！彼弥形恼f(shuō)。

我接受了他的紀(jì)念品，并送給他一套中國(guó)生產(chǎn)的工作服。那一刻，我覺得我們不僅是工作關(guān)系，還是朋友。只是，在朋友犯錯(cuò)時(shí)，我愛莫能助，無(wú)能為力。

在中國(guó)，員工犯這樣的錯(cuò)誤，不只是解雇這么簡(jiǎn)單，肯定要報(bào)警讓他坐牢?？晌以谌送哐壑锌床坏狡茐牡目旄校@讓我恍惚覺得他也許是迫不得已。

工程結(jié)束后，我和另外９個(gè)工人留下來(lái)，承擔(dān)一年的公路養(yǎng)護(hù)任務(wù)，要守住這空蕩蕩的十幾排工棚房和價(jià)值幾百萬(wàn)美元的施工機(jī)械，難度超高。我們十個(gè)人每天兼幾樣工作：醫(yī)生兼生活管理員和采購(gòu)員，炊事員兼管理發(fā)電機(jī)的電工，我的工作則是翻譯、出納和管理當(dāng)?shù)毓と说墓べY。

每天晚上都有小偷光顧我們駐地的庫(kù)房。我手中管著現(xiàn)金，責(zé)任重大。中國(guó)的駐外公司不像西方公司那樣，可以配備自衛(wèi)用的槍支，所以小偷偷起我們放心大膽。

不過(guò)，我發(fā)現(xiàn)坦桑尼亞人認(rèn)為大多數(shù)中國(guó)人會(huì)功夫，覺得中國(guó)功夫很厲害。

將計(jì)就計(jì)，我對(duì)黑人說(shuō)我學(xué)過(guò)功夫，并偶爾模仿幾個(gè)動(dòng)作。有一天早晨，我穿著結(jié)實(shí)的勞保皮鞋，趁人不注意，朝工棚的波紋鐵皮瓦墻一腳踢去，一陣聲響。正在工棚前集合的幾十個(gè)當(dāng)?shù)毓と丝催^(guò)來(lái)時(shí)，我右手的兩指剛從鐵皮瓦墻上收回，那上面正好還有個(gè)深深的凹坑。這下，他們深信我有功夫。后來(lái)，真就沒有人敢打我寢室里保險(xiǎn)柜的主意。我們還算順利地度過(guò)了這一年的公路養(yǎng)護(hù)期。

這一年，我不僅擔(dān)當(dāng)了翻譯角色，還負(fù)責(zé)了人事工作，還做了保鏢，發(fā)現(xiàn)自己還真是全能人才哩！