對于生物學家來說，在陸地上發(fā)現(xiàn)新物種已經(jīng)越來越難，然而，對于海洋生物學家來說，發(fā)現(xiàn)新物種卻是一件很平常的事情，因為海洋里還有許多人跡罕至的區(qū)域。最近，海洋生物學家在澳大利亞美麗的珊瑚礁海域發(fā)現(xiàn)了100多個色彩斑斕的新物種。

研究人員在全球海洋生物普查時發(fā)現(xiàn)了這些先前未知的生物。他們在潛水員的幫助下，分別對澳大利亞的三個珊瑚礁——大堡礁中的亞利澤德島、寧格羅暗礁群以及大堡礁中的赫倫島——附近海域進行了全面仔細的考察。

研究人員在大堡礁海域發(fā)現(xiàn)了大約300種珊瑚，其中約一半為新發(fā)現(xiàn)物種。在所發(fā)現(xiàn)的幾十種小型甲殼綱動物中，可能有多科新發(fā)現(xiàn)物種。其中有一種極少被采集到的端足類動物，它們的背腿長得像鞭子，背腿長度是體長的３倍。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)了罕見的白色珊瑚蟹、扇形蠕蟲、翼足目水母等。

除了潛入深海進行考察外，研究人員還在珊瑚礁海域放置了一些安裝有防水燈的箱子，可以在夜晚誘捕那些被燈光吸引來的海魚。研究人員對這些海洋生物新種不但進行了現(xiàn)場拍照，而且還捕捉了一些樣品帶回實驗室進行研究。目前，澳大利亞博物館的科學家們已經(jīng)開始對這些新物種進行遺傳基因采樣，并對現(xiàn)有的物種名錄進行重新編排。

來自全球80多個國家的生物學家參加了這項為期10年的全球海洋生物普查項目。在17個海洋生物普查項目中，生物學家最喜歡的是珊瑚礁生物考察項目，因為珊瑚礁附近沉積了大量的有機營養(yǎng)物質(zhì)，海洋生物的聚集程度很高，海洋生物學家在這些地方獲得的新發(fā)現(xiàn)比較多。全球海洋生物普查活動將于2010年公布首份調(diào)查報告。

在接下來的幾年中，為了對這片海域的生態(tài)系統(tǒng)有更多了解，研究人員已經(jīng)為這些新物種建造了一些用無毒無害塑料制造的人造珊瑚礁，以便今后收集更多的新物種樣本來做進一步研究。他們在大堡礁附近海域放置了36個人造珊瑚礁，預計在未來的1～3年的時間內(nèi)，將有很多的海洋生物前來“安家”，使之成為一個個生機勃勃的天然“水族箱”。

通過對這些人造珊瑚礁的研究，研究人員希望全面了解珊瑚礁生物的生長發(fā)育情況、生態(tài)食物鏈、環(huán)境對它們的影響，并搞清楚大堡礁海域究竟有多少種海洋生物，這些生物中有多少是大堡礁海域特有的物種，人類的各種活動對這些生物造成了哪些影響，等等。

當然，這些人造珊瑚礁除了用于科學研究外，也可在不影響生物生長的前提下接待少量的觀光游客?；蛟S在3年之后，你就可以潛水到這些人造珊瑚礁所在的區(qū)域，看到圖片中那些美麗的海洋新物種。