有著留美經(jīng)歷又醫(yī)術(shù)高超的曹潔，每天至少要接十個(gè)以上各種朋友的電話，有求助的，有攢飯局的，也有講述各種奇聞異事的。那天，一位電視臺(tái)的欄目編輯邀請(qǐng)她參加一個(gè)火爆的節(jié)目錄像，是幾個(gè)身懷絕技的人現(xiàn)場(chǎng)展示各自的絕活，有吞寶劍的、有用耳朵提水壺的，最絕的是有人能吃玻璃似嚼蠶豆，清脆有聲，無比享受。還說錄像之后，還要出國(guó)巡回表演。

讓這位編輯失望的是，曹潔非但沒有一般看客的驚訝和好奇，反而語氣鄭重地告訴編輯，吃玻璃的人健康有問題，希望他能及早接受治療，以免延誤病情。

編輯誤以為曹潔是在招攬病患，以充實(shí)自己的業(yè)績(jī)和腰包，用半玩笑半諷刺的口吻岔開了話題。

他哪里知道，曹潔正在接治一位患有吃紙怪癖的病人，幸虧治療及時(shí)才未釀成嚴(yán)重后果。

這位病人是影視圈的熟臉演員，因?yàn)獒t(yī)療交道和曹潔混成了朋友。一天她不好意思地告訴曹潔一個(gè)秘密，自己特別愛吃紙。這個(gè)嗜好已經(jīng)伴隨她很長(zhǎng)時(shí)間了，她以為這只是自己的一個(gè)壞毛病，所以沒有告訴任何人。因?yàn)榻K究不是正常人行為，又很難戒掉，讓自己惶惶不安。

“那么，你一天能吃多少紙呢？”曹潔邊問邊順手拿過自己用的醫(yī)生處方箋向她示意。

演員略顯尷尬地說：“我不會(huì)成本地吃紙，每次吃兩三張信箋紙吧，實(shí)在沒有信箋時(shí)，也吃A4的打印紙，或者其他的什么紙。另外，我還愛聞水泥的味道，特別是潮濕的水泥。每當(dāng)遇到建筑工地或有水泥參與的什么施工時(shí)，我都會(huì)留戀地使勁聞上一會(huì)兒?！?/p>

說著她咯咯地笑起來，生怕被認(rèn)為自己的神經(jīng)有問題。

而此刻曹潔腦海里閃過的是英文單詞pica，意思是一種飲食錯(cuò)亂癥，患者會(huì)莫名其妙地養(yǎng)成食用毫無營(yíng)養(yǎng)且根本不是食物的東西。嬰幼兒沒有辨別能力，把什么都當(dāng)成食物往嘴里放，并不奇怪，但成年人就不一樣了。奇特病案紀(jì)錄顯示，患怪食癖的人所喜好的東西真是五花八門，從灰塵、膠泥、破布到生肉、煙絲、磚頭，甚至是某種垃圾。情緒頻繁波動(dòng)的病人連紐扣、瓷片甚至燈泡，都往嘴里送。這無疑是病態(tài)而危險(xiǎn)的。

這當(dāng)然不包括某些地區(qū)因文化傳統(tǒng)而形成習(xí)慣，比如有個(gè)別非洲民族認(rèn)為服用石灰可以緩解孕期的嘔吐；某些中亞人認(rèn)為服用膠泥可緩解消化不良等?？刹軡嵜媲暗氖炷樠輪T除了沒有那種奇特的文化背景外，既沒有懷孕，也沒有表現(xiàn)出任何精神方面的問題。

好在曹潔有在國(guó)外養(yǎng)成的好習(xí)慣，每當(dāng)遇到棘手的病例，她都會(huì)和院內(nèi)外的同學(xué)或同事求教探討，實(shí)在不行她還會(huì)通過越洋電話向?qū)熂住烟卣?qǐng)教，他是治療疑難雜癥的國(guó)際權(quán)威。她的這種認(rèn)真勁兒讓周圍的同事都感到費(fèi)解，對(duì)病人的病能看則看，不能看的開點(diǎn)藥打發(fā)走算了，何必那么認(rèn)真呢？而曹潔卻認(rèn)為究根尋源是醫(yī)生的天職，對(duì)國(guó)內(nèi)醫(yī)生的懈怠疏懶，她也很不習(xí)慣。

和懷特討論的結(jié)果是，患怪食癖的原因可能與某些營(yíng)養(yǎng)元素的缺乏有關(guān)，特別是鐵元素的缺失，可以讓人產(chǎn)生奇怪的味覺，但是致病原因卻不得而知。在以往的病例中，這些癥狀都隨著鐵元素的增加而消失。但讓醫(yī)生不解的是，大多數(shù)因缺乏營(yíng)養(yǎng)所導(dǎo)致的怪食癖，令病人垂涎欲滴的東西中并不含有他們?nèi)狈Φ臓I(yíng)養(yǎng)元素，就像紙張中并不含有什么營(yíng)養(yǎng)素一樣。

給熟臉演員驗(yàn)血的結(jié)果證實(shí)了曹潔師生的猜想——她體內(nèi)的鐵含量很低。是什么原因造成的呢？對(duì)于處在育齡期的婦女而言，最大的可能就是月經(jīng)期失血，經(jīng)詢問，演員的經(jīng)期正常，出血量也不多。進(jìn)一步檢查，也確認(rèn)患者沒有腸道出血等癥狀。曹潔只好先讓她口服補(bǔ)鐵劑，兩個(gè)月后再來復(fù)查。

然而，復(fù)查結(jié)果說明患者體內(nèi)鐵元素的含量仍然很低。為什么鐵元素雖然進(jìn)入了她的身體，卻沒有被吸收呢？曹潔第一判斷是腹瀉影響了鐵的吸收?？墒茄輪T并不認(rèn)可自己的腸道有問題。在曹潔詢問她每日幾次大便時(shí)，她卻脫口說出“五六次吧”。一直如此，所以她并沒有意識(shí)到這不正常。

殊不知，正常人每天超過兩次大便，在醫(yī)學(xué)意義上已經(jīng)屬于可疑情況了。

西方醫(yī)學(xué)界流傳甚廣的一句名言是：醫(yī)生要用心聆聽患者的話，他們會(huì)告訴你癥結(jié)所在。遺憾的是中國(guó)的醫(yī)生多數(shù)都很性急，沒耐心聽完病人所有想說的話。司空見慣的情況是，不等病人講述完畢，醫(yī)生的處方早就開好塞在病人手里了。所以，國(guó)外的醫(yī)療界人士對(duì)中國(guó)醫(yī)生最不理解的是，他們?yōu)槭裁纯偸前逯?，急匆匆地不愿意仔?xì)打量一下自己的病人呢？

重新驗(yàn)血的結(jié)果是，病因就在患者的腹腔，的確是頻繁的大便帶走了她體內(nèi)的鐵，這與患者的基因密碼密切相關(guān)。原來，患者對(duì)小麥及以其為原料的食物中的某種蛋白質(zhì)非常敏感。當(dāng)吃這些食物時(shí)，他的腸道就會(huì)發(fā)炎，導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)無法吸收，正是習(xí)慣性腹瀉導(dǎo)致了病人嚴(yán)重缺鐵。

治療這類疾病的辦法很簡(jiǎn)單，就是遠(yuǎn)離以小麥為原料的食物。飲食中沒有了谷蛋白，病人的腸道就會(huì)進(jìn)行自我修復(fù)，重新獲得吸收營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的能力。

在專業(yè)營(yíng)養(yǎng)師的指導(dǎo)下，熟臉演員重新設(shè)計(jì)了自己的食譜。堅(jiān)持三個(gè)月后，她體內(nèi)的鐵含量終于達(dá)到了正常水平，吃紙的癖好明顯減輕，大便的次數(shù)也正常了。

誰料到，老的問題解決后，新的情況又出現(xiàn)了。治好怪食癖后的熟臉演員的身體逐漸膨脹，原先的時(shí)髦衣服不能穿了還是小事，沒有人再請(qǐng)她出演角色，這直接影響了她的生活。

看見她愁眉不展的樣子，曹潔勸導(dǎo)她立即減肥，還給她積極推薦正規(guī)的減肥醫(yī)生，同時(shí)誠(chéng)摯地告訴她不要沮喪，雖然肥胖與疾病痊愈有一定的聯(lián)系，但治愈疾病的選擇無疑是正確的。

過了一段時(shí)間后，電視臺(tái)欄目編輯打來電話說，那位能吃玻璃的所謂特異功能者，在第二次出國(guó)巡回演出中，不幸病倒了。