今晚，請(qǐng)到戶外仰望夜空，數(shù)一數(shù)你還能看到幾顆星星。你可曾注意到，那繁星滿天的黑暗的夜空已經(jīng)離我們?cè)絹碓竭h(yuǎn)。今年是國(guó)際天文年，天文學(xué)家大聲疾呼：在地球上建立“黑暗天空”保護(hù)區(qū)，為子孫后代留下最后一扇通往宇宙的大門。

滿天繁星今何在

我們的祖先曾點(diǎn)燃火把，驅(qū)散漫長(zhǎng)、恐懼的黑暗；以后又用油燈、蠟燭和電燈來照明。曾幾何時(shí)，人類的照明從驅(qū)散黑暗，演變成了一發(fā)不可收拾的光污染，遮蔽了夜空中曾給人類以哲學(xué)啟示的點(diǎn)點(diǎn)星光。有人說，如果能在夜晚抬頭看見滿天繁星，是一件幸福的事。如今，這種幸福感真的離我們?cè)絹碓竭h(yuǎn)了。目前，美國(guó)有超過三分之二的人口、全球約有五分之一的居民已經(jīng)無法用肉眼看到燦爛的銀河；很多生活在“不夜城”的孩子，更是在一片片景觀燈、霓虹燈的籠罩下，只能看到少得可憐的幾顆星星。隨著黑暗的天空逐漸消失，人類和宇宙其他部分的聯(lián)系正在被隔絕，這使我們無法直接感知宇宙的宏大和自己的渺小，這不能不對(duì)人類的文化產(chǎn)生微妙的影響。

隨著世界范圍內(nèi)城市化進(jìn)程的加速，一座又一座“不夜城”的崛起，地球的夜空正在變得越來越亮。根據(jù)衛(wèi)星拍攝的照片，專家估計(jì)，人類每年在毫無用處的照明上的花費(fèi)就高達(dá)數(shù)十億美元。這不僅浪費(fèi)能源，而且刺目的眩光和混光還特別傷害孩子的眼睛。如果說，人類的眼睛已經(jīng)適應(yīng)了人工照明的環(huán)境，但人工照明卻對(duì)其他動(dòng)物造成了嚴(yán)重的傷害。野生動(dòng)物和環(huán)境保護(hù)的組織，正在關(guān)注燈光對(duì)鳥類遷徙所造成的影響。為此，已有越來越多的美國(guó)和加拿大城市關(guān)掉了大樓中的部分燈光，使得北美每年幾百萬只遷徙的鳥兒免于因此喪生。

“地球一小時(shí)”活動(dòng)

早在60多年前，天文學(xué)家和天文愛好者就開始了抵制光污染、保護(hù)觀測(cè)地的嘗試。2009年是國(guó)際天文年，他們和其他環(huán)保組織聯(lián)合提出了“黑暗天空意識(shí)”計(jì)劃，向各國(guó)政府和公眾呼吁：在地球上建立“黑暗天空”保護(hù)區(qū)，為子孫后代留下最后一扇通往宇宙的大門?，F(xiàn)在，包括中國(guó)在內(nèi)的許多國(guó)家都已經(jīng)意識(shí)到保護(hù)星空所能帶來的生態(tài)效益。

黑暗的天空對(duì)于每個(gè)人來說都是寶貴的資源，減少夜晚的燈光不但可以節(jié)省能源，還能保護(hù)野生動(dòng)物，同時(shí)還能保護(hù)我們自己。作為“關(guān)愛地球”的一項(xiàng)重要內(nèi)容，今年的“地球一小時(shí)”活動(dòng)，已在3月28日20時(shí)30分到21時(shí)30分進(jìn)行。包括上海在內(nèi)，全球有500多個(gè)城市參與了這一活動(dòng)。在這一小時(shí)里，家家戶戶熄滅電燈和所有用電器，公共場(chǎng)所必不可少的照明也都變暗了。人們紛紛走出家門散步聊天，數(shù)星星說故事。

黑暗天空公園

全英國(guó)夜空最黑暗的地區(qū)——位于蘇格蘭南部的加洛韋森林公園，處在一片群山的環(huán)抱中，四周是近800平方公里的沼澤地、森林和湖泊。由于沒有燈光，這里成了一窺大自然之壯美的寶地；由于地處偏僻，在晴朗的夜晚你可以看到流星、極光、遙遠(yuǎn)的仙女星系和正在孕育恒星的獵戶星云。它是熱衷于在黑暗天空下凝望星空的人心目中的一處“圣地”。不久，它將成為歐洲第一個(gè)“黑暗天空公園”。

隨著城市不斷的擴(kuò)張，道路兩旁和建筑物的燈光照明使得天空中只“剩下”了最明亮的星星。如果你站在都市的街頭抬眼望去，也許能看到50顆星星，最多也就100顆。但如果你在“黑暗天空公園”仰望夜空的話，星星多得你數(shù)都數(shù)不過來。你會(huì)看到劃過夜空的流星、緩緩而行的人造衛(wèi)星以及擁有數(shù)十億顆恒星的銀河。你甚至不需要大口徑的天文望遠(yuǎn)鏡，一個(gè)雙筒望遠(yuǎn)鏡就足夠了。

人們?cè)?jīng)仰望星空，講述歷史長(zhǎng)河中的傳奇和神話。但是一旦住進(jìn)了城里，我們便喪失了和宇宙親密接觸的機(jī)會(huì)。建立“黑暗天空公園”是重新把人類和大自然聯(lián)系在一起的一種嘗試。目前，全世界通過“國(guó)際暗夜聯(lián)盟”認(rèn)證的“黑暗天空公園”僅有兩個(gè)：一個(gè)位于美國(guó)賓夕法尼亞州，另一個(gè)則位于美國(guó)猶他州。該組織正致力于在全世界范圍內(nèi)，尋找和保護(hù)天空最黑暗的地區(qū)。

天體的相對(duì)亮度可以用“星等”的數(shù)值來表示，星等值越小，星星就越亮。星等數(shù)每相差1，星星的亮度大約相差2.5倍。例如，5等星的亮度是6等星亮度的2.5倍。若星等值相差5，則亮度相差約100倍。而表示天空黑暗程度的級(jí)別值則相反，數(shù)值越小，天空就越黑。若以太平洋石油鉆井平臺(tái)上看到的夜空為1級(jí)，則倫敦透亮的夜空為10級(jí)，而加洛韋森林公園的夜空為3級(jí)，這已經(jīng)是歐洲大陸上夜空最黑暗的地方了。使加洛韋森林公園通過“黑暗天空公園”的認(rèn)證，是英國(guó)在2009國(guó)際天文年中的重要工作之一。一旦成功，英國(guó)的另外三個(gè)公園也會(huì)緊隨其后提出申請(qǐng)，加入黑暗天空的世界。

拒絕泛先留信夜空

今天，如果有人破壞農(nóng)田、砍伐樹木，肯定會(huì)招來大聲的譴責(zé)，但是，黑暗的夜空正在從我們的生活中慢慢流走，很多人卻沒有意識(shí)到。其實(shí)，燦爛的星空是大自然最壯麗的景象之一，如果我們?cè)俨涣糇『诎档囊箍眨鼘⒊蔀橄У臍v史。這并不意味著我們應(yīng)該回到點(diǎn)油燈和蠟燭的時(shí)代，而是要求我們盡量使用良好的照明，減少并最終消滅光污染。

所謂良好的照明，指的是完全按照需要設(shè)計(jì)而且不會(huì)損害他人的照明。這種照明能準(zhǔn)確地把光投射到需要照明的地方，不朝上照射，不產(chǎn)生眩光，不影響鄰居。這是一種安全的照明，既節(jié)約能源，又保護(hù)了人和動(dòng)植物，還留住了夜空。而光污染，正是源自不良的照明，尤其是單純讓公路、建筑物“白天化”的泛光照明。它們非但缺乏美感，影響周圍居民睡眠，還浪費(fèi)能源，毫無必要地照亮了夜空。這一問題已經(jīng)引起了人們的重視，我國(guó)的一些地方已經(jīng)開始為高速公路的路燈加上大燈罩，使得它只照路面而不泛光。

除夕夜的星空

在我國(guó)，冬夜的星空無疑是一年中最具觀賞性的。因?yàn)槿祟惾庋鬯芸吹降?0顆最亮的“明星”，有7顆出現(xiàn)在冬季的北半球。咱們就以除夕之夜為例，瞧一瞧星空有多美。

晚上6點(diǎn)以后，落日方向，璀璨奪目的金星高懸于夜空。金星是距離地球最近的一顆行星，她的大氣層反射了75%的太陽光。因此，從地球上看，她是除太陽、月球之外最亮的星星。金星有很多別名，當(dāng)她黎明前出現(xiàn)在東方天空時(shí)被稱為“啟明”，黃昏后出現(xiàn)在西方天空時(shí)被稱為“長(zhǎng)庚”。古代羅馬人則稱其為“維納斯”——愛與美的化身。

晚上7點(diǎn)50分，面朝南方仰望，可觀賞八十八個(gè)星座中最為壯觀的獵戶座。它看上去就像一個(gè)巨大的四邊形圍上了一條鑲著三顆亮星的腰帶。觀賞獵戶座是認(rèn)識(shí)冬季星空最好的開始，因?yàn)楸姸嗔列菚?huì)集于此，我們所能看到的10顆最亮的“明星”中有兩顆在獵戶座。

晚上8點(diǎn)整，獵戶座的右上方，金牛座登場(chǎng)了。這頭“金?！表斨薮蟮摹癡”字形雙角，正向獵戶座獵人猛沖過去。金牛座在天文學(xué)發(fā)展史上有著巨大貢獻(xiàn)，至今仍吸引著世界各大望遠(yuǎn)鏡的密切關(guān)注。

晚上8點(diǎn)15分，在金牛座“V”字形雙角的北面，可看到一團(tuán)如螢火蟲般緊簇的星群，那就是昴星團(tuán)。星團(tuán)是宇宙中一群團(tuán)結(jié)在一起的恒星好朋友，一般由十幾顆到幾千顆恒星組成。昴星團(tuán)是其中的著名代表。其成員年齡僅約1億年，在恒星中只算得一群嬰兒。用雙筒望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)看，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)昴星團(tuán)中的恒星周圍有藍(lán)白色云氣包圍，這便是恒星形成不久，尚未遠(yuǎn)離誕生地的明證。

晚上8點(diǎn)半，獵戶座左下方，我們所能見到的最亮的恒星天狼星閃亮登場(chǎng)。它距太陽系約8.6光年，在眾多恒星中可算是我們的近鄰。它直徑為太陽的1.7倍，表面溫度超過1萬攝氏度。埃及人稱天狼星為“尼羅河星”。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，每當(dāng)天狼星在黎明前不久從東方地平線升起時(shí)，尼羅河水就開始泛濫，一年一度的耕種開始了。

晚上9點(diǎn)過后，抬頭望北方，北極星安靜地懸在低空，滿天繁星像旋轉(zhuǎn)木馬一樣圍著它轉(zhuǎn)。北斗七星，斗柄的一半已經(jīng)落在地平線之下，古人云“斗柄指北，天下皆冬”；此時(shí)，新的一年已經(jīng)離我們很近了。