“我來給你示范一下。”溫總理說著，接過了默克爾手中的球拍。幾個漂亮的揮擊、展轉，小球就像粘在球拍上紋絲不動，溫總理的嫻熟球藝引出了晨練人群的陣陣叫好聲——2006年5月，這篇《溫家寶教默克爾玩柔力球》的報道在國內引起轟動。柔力球也因此受到更多老年健身者的青睞。

柔力球的全名叫太極柔力球，是集太極、球類運動及舞蹈為一體的一種運動。運動者手持由拍柄和拍框組成的特制拍子，拍框內有一個能起緩沖作用、帶風孔的橡膠軟面，通過用弧形引化的方法將球拋來拋去。它可以二人對拋，也可單人獨練、幾個人互傳或隔網競技，有很好的健身效果，尤其適合中老年人。

目前，這項運動在國內開展廣泛，愛好者眾多，還有全國性的中老年柔力球比賽。不少城鎮(zhèn)的廣場、社區(qū)，幾乎都能看到練太極柔力球的老人，這項運動已經成了老年人的時尚鍛煉項目。 太極柔力球是一項太極化的球類運動，體現(xiàn)了中華民族博大精深的“太極”文化，蘊含了以柔克剛、以退為進、以巧擊蠻、以小勝大以及和平圓滿的思想內涵，它保留了太極思想和太極運動的精華，又加入了現(xiàn)代元素，并且使兩者很好地融合在一起。它一改硬性擊球的方式，而以將球納入球拍后的弧形引化過程為主要技術特征，這一特點成為其與網球、羽毛球和乒乓球等其他架網相隔、持拍對打的球類運動的主要區(qū)別。在運動中，每一次的收力、發(fā)力、接球、送球都是一次對心理的修煉，使參與者享受到自由自在、隨心所欲、無拘無束的境界和氛圍，及酣暢自如的肢體運動所帶給的快樂。

太極柔力球運動是一種全身性運動，它可以使頸、肩、腰、腿得到均衡全面的鍛煉。特別是由于圓形動作的變化比較復雜，隨機多樣，對訓練中樞神經系統(tǒng)機能和發(fā)展多向思維都具有良好的作用。正確的弧形引化動作要求以肩為軸，肩、肘、腕保持一個弧形，因此整個上肢都不是緊張的，這有助于靜脈血的回流，促進血液循環(huán)。

柔力球又是一種運動量可以靈活調節(jié)的運動，體力差的可以以逸待勞，以不變應萬變；體力好的可以左奔右突，前后變幻；初學者可以高接低拋，和平過渡；嫻熟者可以四處封殺，各展雄風。隨著運動水平的提高，果敢、堅毅、機敏、頑強的品格隨技藝逐漸形成。除了健身和競技外，太極柔力球還可以作為表演的手段，在音樂的伴奏下，做出各種優(yōu)美的表演。

“柔”是柔力球的靈魂，要求練習者動靜適度、情舒神馳、輕靈飛動、剛柔相濟。老子說過：“貴柔之存?！币馑际?，有柔才能綿延至今。譬如自然界中的一些現(xiàn)象，狂風吹不斷柳絲，蜘蛛絲是軟的。但它的硬度是剛的2—5倍。拿水來說，世間能容、能藏、能變之物唯有水，其亦硬亦軟，或傲或嗔，載舟覆舟，潤物毀物，全在一瞬之間。中國人是比較含蓄的，講中庸之道，沒有那種外在的轟轟烈烈，而是一種內在的蘊力，一種對生命的透徹領悟和超凡的韌性，只有在東西文化差異中，才能真切的感受到中華文化的韌性和深度。柔力球恰好是一種內外雙修的運動，在演練中細心品味、仔細揣摩，可以悟出太極思想中退讓、平和、柔宛的精髓。若能做到得心應手，不但有益于健康，而且對正確處理生活中的人和事將大有裨益。