冬瓜又名枕瓜，古稱地芝，清代又稱為水芝，屬葫蘆科植物，一年蔓生草本，莖葉和果實都長有茸毛，開黃色花朵。冬瓜形狀呈長圓筒狀或近球狀，皮厚，肉質(zhì)白色。品質(zhì)按其顏色之深淺可分為青皮冬瓜、白皮冬瓜、灰皮冬瓜和果皮冬瓜。冬瓜最早栽培于印度和我國的南方，已有2000多年的歷史，現(xiàn)已成為我國普遍種植、食藥兼?zhèn)涞氖卟酥弧?冬瓜為常食素菜之上品，其營養(yǎng)豐富，每100克中含蛋白質(zhì)1.59克，糖8克，粗纖維15克，鈣70毫克，磷45毫克，維生素C61毫克及維生素B1、維生素B2、煙酸、胡蘿卜素等。

冬瓜不含脂肪，而含鈉量較低，含鉀量較高，是高血壓、糖尿病及肥胖癥患者的理想食品。被營養(yǎng)學(xué)家認(rèn)為是減肥的最佳食品?！妒朝煴静荨分芯驮涊d，“欲得體瘦輕健者，則可常食之；若要肥，則勿食也”；“熱者食之佳，冷者食之瘦；煮食練五臟，為其下氣故也”?，F(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)研究認(rèn)為，經(jīng)常食用冬瓜，能去除體內(nèi)多余的脂肪和水分，達(dá)到減肥的效果，是理想的減肥食品。 冬瓜的吃法很多，水煮、紅燒、燜燉、蒸炒皆宜，且都能做出適口的美味。因此，冬瓜既是一種解熱祛暑的大眾化蔬菜，又是宴席上的佳蔬。當(dāng)今飲譽(yù)國內(nèi)外的“冬瓜盅”就是傳統(tǒng)上品名菜，被人們譽(yù)為“白玉藏珍”。李時珍的《本草綱目》中說： “冬瓜其肉可煮為茄，可蜜為果，其子仁，亦可食。”意為冬瓜兼蔬果之用。冬瓜的藥用價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于它的營養(yǎng)價值，從皮到子，從莖到葉，對人體健康都是大有益處的。

瓜肉瓜肉有利尿、清熱、化痰、解渴之功效。民間食療方有：①冬瓜肉加工成冬瓜糖，可止咳潤喉、清熱解毒，對老年咳嗽、兒童麻疹也適宜；②冬瓜汁，隨意服用，可治妊娠水腫；③冬瓜煎湯，洗痔，可治痔瘡腫痛，消炎止痛；④冬瓜切片，擦身，可治痱子，療效奇佳；⑤冬瓜汁加適量蜂蜜服用，可治孕婦小便不利。 瓜瓤瓜瓤又叫瓜練，絞汁服。可止煩躁、解渴、利小腸、治五淋、壓丹毒。用瓜汁洗臉、洗澡可使皮膚光潤白皙。

瓜皮瓜皮味甘，性微寒，有清胃熱、止渴、利水消腫等功效。冬瓜皮有明顯的利尿作用，可治療腳氣、水腫等。

民間食療方有：①冬瓜皮煎湯，外洗，可治蕁麻疹、瘙癢癥及過敏性皮膚疾患；②冬瓜皮煮湯，飲湯可治水腫、腹脹、小便不利；③冬瓜皮煮鰱魚湯，產(chǎn)婦喝后可起催乳的作用。 瓜子瓜子性味甘平，有清肺熱、利胸膈、除煩渴、止咳化痰、排膿等功效。

民間食療方有：①冬瓜子與胖大海適量同煮，可治聲音嘶??；②冬瓜子400克，研末，早晚各服1次，每次50克，可治眩暈；③冬瓜子仁15克，加紅糖適量研磨，早晚各1次，開水沖服，可治百日咳和支氣管炎；④冬瓜子60克，蘆根30克，水煎服，可治肺癰。

瓜葉瓜葉搗汁敷于患處，可治腫毒、蜂蜇。

瓜藤瓜藤煎水洗患處，可治脫肛；瓜藤搗汁服用可解木耳中毒。

總之，冬瓜全身都是寶，既是美味佳肴，又是廉價良藥，當(dāng)冬瓜大量上市的季節(jié)時，千萬不要忽視它噢。