當(dāng)秒針跳到一年中最后一天的子夜l2點時，那洪亮而又悠揚的第一聲鐘聲就會向人們宣告：新的一年到來了!它不僅象征著辭別舊歲和迎來新年，也意味著一元復(fù)始和萬象更新。

我國人民歡度元旦，迄今已有4000余年歷史?！稌x書》記載：“顓帝以孟春正月為元，其時朔旦之春?！笨梢?，公元前2500余年顓帝——高陽氏時，即以正月為元，初一為旦。不過，歷代元旦，月日有異。《史記》載：夏代以正月初一為元旦，殷代以十二月初一為元旦，而周代則為十一月初一。秦始皇統(tǒng)一歷法，以十月初一為元旦。直到漢武帝時，又規(guī)定以正月初一為元旦，和夏代的規(guī)定一樣。從此，元旦和夏歷一致，并相沿至清末。辛亥革命后，我國又將春、夏、秋、冬定為四節(jié)，即元旦為春節(jié)，于是春節(jié)就成了農(nóng)歷正月初一的名稱，把陽歷(公歷)的1月l日稱作“新年”，而不叫“元旦”。1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過使用“公元紀(jì)年法”，才將陰歷(農(nóng)歷)正月初一改稱春節(jié)，公歷(陽歷)1月1日正式定為元旦。

迎新鐘聲在我國由來已久，只不過音數(shù)不同。如今的午夜十二時最后一音，是新舊兩年的分界線，而古時的除夕鐘聲，卻為108音。明代學(xué)者朗瑛在其所著《七修類稿》中曾說：“扣一百八聲者，一歲之意也，蓋年有十二月，二十四氣，七十二候，正得此數(shù)?！薄肮乓晕逶聻橐缓颍e六候而成月，故一年七十二候，三數(shù)加之一起，恰為一百零八?！?/p>

“一夜連兩歲，五更分二年”。聽新年鐘聲，獨具魅力。蘇州寒山寺的青銅大鐘，鐘高2.5米，凈重5噸，鐘上“二龍戲珠”圖的兩顆“明珠”為大鐘的撞擊點，鐘聲悠揚動聽，馳名中外；杭州凈慈禪寺的“南屏晚鐘”，鐘重達l萬余公斤，鐘聲抑揚回蕩，山鳴谷應(yīng)，惹人情思；北京大鐘寺的“永樂大鐘”，鐘聲深沉激越，圓潤宏亮，聞名遐邇；上海龍華寺的“龍華晚鐘”，鐘聲雄渾壯闊，賞心悅耳。此外，洛陽的“白馬寺鐘聲”、肇慶市的“風(fēng)嶺疏鐘”等，也悠揚動聽，催人奮進，勾人游思。

除夕的夜晚又來到了，千家萬戶都沉浸在節(jié)日的氛圍里，迎候那激蕩回腸的新年鐘聲的敲響，祝新年新運，國富民強，共同仰望新年的第一縷曙光……

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