在世界最具聲型的主題公園的環(huán)伺下,香港海洋公園何以能夠不斷找到新奇的娛樂方式。
出任海洋公園主席之后,盛智文常有非常規(guī)之舉:從不忌憚飾演各種角色,從老鼠、水母到僵尸,不一而足,海洋公園的假日活動宣稱甚至成為他的個人秀。
2003年,SARS恐慌剛剛在香港消弭不久,53歲的盛智文(Allan Zeman)接到時任香港特首董建華的電話。對這位在香港政商界相當“吃得開”的人物來說,接到特首致電并不奇怪。通常,他有求必應。
但這次,盛卻頗感為難。迪士尼樂園已在香港破土動工,虧損多年的海洋公園面臨兩種選擇:閉門謝客,或搬遷?!拔覀冃枰愕膸椭?,我們不知道該怎么做了?!倍ㄈA對盛智文說?!翱晌覍χ黝}公園一竅不通。”盛如是回答。不過,董在此后追加5次電話,盛智文終于決定實地考察,之后給出確切答復。“他是我的朋友,我要給他點面子,哈哈?!睍r隔五年,盛對《環(huán)球企業(yè)家》回憶說。
這位消瘦、表情生動的猶太人始終保持高調(diào)的行事風格,言語亦莊亦諧。在同意出任海洋公園主席之后,更有非常規(guī)之舉:盛從不忌憚飾演各種角色,從老鼠、水母到僵尸,不一而足,海洋公園的假日活動宣稱甚至成為他的個人秀?!肮睃c子很多,公關技巧過人”,和他打過交道的香港媒體如是評價。
在頗具商界明星風范的盛智文治下,這家擁有30年歷史的香港本土主題公園終于扭虧為盈。2007-2008財年,其入園人數(shù)由2000財年的200萬上漲至500萬,園內(nèi)及門票收益達到2.426億港元和6.819億港元,分別同比增長7%、10%。尤其是,當年整個香港都認為海洋公園終將頹敗于迪士尼的強大威懾力,海洋公園內(nèi)部曾因此被失業(yè)的恐懼所鉗制。但現(xiàn)在,這一競爭預言卻發(fā)生了戲劇性逆轉(zhuǎn)。在權(quán)威機構(gòu)美國主題公園協(xié)會(TEA)聯(lián)同美國行業(yè)經(jīng)濟研究會(ERA)發(fā)布的2008年度全球主題公園入場人次排名榜上,海洋公園位列第16名,首次超過同城的迪士尼樂園。
不過,在香港這個擁有成熟明星制度、坊間傳聞高度集中的城市,極高的曝光率并未給他帶來負面新聞,相反,好名聲有口皆碑。
事實上,盛智文具有某種難以琢磨的多面性。一方面,他性格外向、善于自我表現(xiàn),想象力極為活躍,但在內(nèi)心里,盛并不是個喜歡刺激,勇于冒險的人,甚至,有點保守?!懊繕訓|西都在高處的時候,是很危險的。高處是有限的,而下跌是無限的,在那些時候,我總是很保守?!笔⒅俏恼f。因而,不難理解,面對董建華“三顧茅廬”式的邀請,盛的第一個決定是即刻進行實地考察。
而與此同時,盛智文還擁有那種精明商人的特質(zhì):對惡劣環(huán)境中的潛在機會時刻保持機警。
當盛智文第一次踏進海洋公園,他見到正在剝落的墻皮和神情沮喪的前任CEO。但在纜車上,盛馬上被水天一色的海景所征服:為何如此頂級景致,但門可羅雀?那位美國CEO無奈表示,他們沒有錢,而且,經(jīng)營主題公園比他們想象得要困難。眼下,海洋公園很可能從山上遷移到平地。
盛幾乎未經(jīng)思索的第一反應是:大自然給了無可替代的景色,如果被迫搬到山下,那么,海洋公園與迪士尼有什么區(qū)別?他主動撥通了董建華的手機:“聽著!你不能把公園從這里搬走,一定要保留這個公園?!?/p>
“是的,我有商業(yè)感覺,過去40年來我都是一個商人?!笔⒅俏恼f。自19歲到香港闖蕩,盛不斷締造商業(yè)傳奇。自創(chuàng)的成衣公司于2001年以22億港元賣給利豐集團,1980年代,盛開設“加利福尼亞”西餐廳,這是香港最重要的娛樂休閑地段“蘭桂坊”的前身。目前,盛擁有蘭桂坊物業(yè)的7成資產(chǎn)。在這一過程中,盛智文的商業(yè)本能得到經(jīng)驗錘煉。同時,其個人履歷與香港這座城市相互交融,其多面性格已超越單純的商業(yè)層面,而得到不斷挖掘。
2008年11月,盛智文的加拿大籍改為中國籍后,據(jù)外界猜測,盛很有可能會成為改組后的香港行政會議一員。盛智文似乎有種來者不拒的包容力,商業(yè)與政治、西方與中國、激進與保守、想象與實干……在他的世界里圓融相通。
很難確定是哪種力量最有助于盛智文將海洋公園的運營帶入正軌,但可以肯定的是,海洋公園的重生源自盛對其商業(yè)潛力的洞悉,“意識到我們可以有自己的競爭力,我坐了下來?!?/p>
萬事皆有可能
經(jīng)營主題公園并獲得成功相當不易。作為高投資,高風險的旅游投資項目,主題公園通常遵循7:2:1定律,即7成虧損2成保本1成盈利。
就在盛智文履任前4年間,海洋公園曾深陷行業(yè)魔咒,1999年虧損高達800萬港幣。正在剛剛恢復增長之際,恰逢SARS入侵,海洋公園再度面臨窘境。香港市民對這家滯后于時代的老公園望而生厭。
盛智文可謂臨危受命。但考慮到對主題公園的無知,要使這家瀕臨癱瘓的公園重新運轉(zhuǎn)起來,究竟該從何人手?
好在,盛智文不大糾纏于這些現(xiàn)實困難,他懂得在何種時機忽略行業(yè)界限,直指本源?!皬母旧蟻碚f,商業(yè)都是相似的,產(chǎn)品、成本、盈利……但每個人都有自己不同的做法?!笔⒅俏恼f,“我學東西很快。”
入駐海洋公園后,盛首先迅速找來曾在西班牙建立華納兄弟影城的苗樂文(Tom Mehrmann)出任新CEO,并著手打造一支具有國際化水準的領導團隊。接下來,以前任主席的工作為基礎,新團隊更進一步探索主題公園的成熟運營方式。
但馬上,他們發(fā)現(xiàn),在長期的低迷之中,海洋公園的員工已經(jīng)變得意志消沉。在本刊對盛智文和海洋公園現(xiàn)任銷售及市場運行總監(jiān)貝寶華(Paul Pei)的采訪中,他們均提到員工狀態(tài)的重要性?!爱敼珗@運營不好的時候,你就會在員工中發(fā)現(xiàn)很多毫無生氣的臉?!必悓毴A說。盛智文則交相呼應地認為:“而只有快樂的員工,才可能誕生快樂的游客?!钡拇_,對這個行業(yè)來說,員工的態(tài)度會直接影響游客對公園的印象與體驗。在全球最具品牌影響力的迪士尼樂園內(nèi),員工從上班第一天起,便會被不停灌輸如下理念:帶給客人快樂是無上的責任與榮耀。
事實上,當員工們得知“蘭桂坊之父”盛智文即將執(zhí)掌海洋公園時,已深受鼓舞。無論在香港政壇還是商界,盛智文均擁有廣泛人脈與資源。“政府和其他企業(yè)家都非常相信他,這些對于海洋公園的發(fā)展很有幫助?!币晃皇袌霾繂T工告訴《環(huán)球企業(yè)家》。
恢復員工的信心,并激發(fā)他們的創(chuàng)造性,成為盛智文及其團隊復興海洋公園的首要重任。
對具有天然親和力的盛智文來說,這并不困難。一位與盛有過交往的香港政界的人評價盛時說:“他很容易感染和鼓勵身邊的人,很有個人魅力?!鄙踔粒杏浾叻Q:“在做人方面,他很圓滑,幾乎從不得罪別人?!倍⒈救艘蔡拐\:“我想這也是我成功的原因之一,我想的是很嚴肅的問題,但我也愛開玩笑。不會讓周圍人感到緊張?!彼虮究峒埃鳛橄愀鄱鄠€政府或官方組織的成員,他可以在嚴肅的政治座席上輕松玩笑。
很快,這種性格優(yōu)勢幫助盛智文為海洋公園創(chuàng)造了一種寬松、開放的交流氛圍。然而,即使在這種氛圍中,盛智文隱藏了一些“處心積慮”的想法。
無論假日活動還是開會,盛智文不放過任何與員工交流的機會。他所樂意詢問員工的如下問題:你是干什么的,你在售賣什么,你認為海洋公園代表什么——其實也是盛本人理解海洋公園的方式?!懊總€人都在賣東西,如果你想有說服別人買你東西的好點子,你就得理解你的產(chǎn)品?!笔⒅俏南嘈牛瑥膬?nèi)部文化做起,從里至外改變?nèi)藗儗Q蠊珗@的傳統(tǒng)概念。
為此,海洋公園推出全新的員工表揚計劃“全城喝彩獎勵計劃”,以取代原有的“閃爍一刻獎勵計劃”。這一系列的人才管理措施,使員工保留率高達9成。2007年至2008年度,海洋公園在山上開設了首間員工餐廳,提供一個休息、松弛、上內(nèi)聯(lián)網(wǎng)以及與同事交流的好地方。
不僅如此,盛智文從不忌憚表露自我野心,并以此來鼓勵員工大膽說出內(nèi)心所想,“基本上,Allan從來不對我們說‘不’?!笔⒅俏纳磉叺耐赂嬖V《環(huán)球企業(yè)家》?!拔沂莻€夢想家。”盛認為萬事皆有可能,“當每個員工提出他們的想法時,我總會想,怎么來實現(xiàn)它,哪怕只有一部分?!睆母旧?,盛智文相信,公司文
從游戲設備的更新、無限變幻的假日活動,到強調(diào)本地飲食文化的海洋冰室,海洋公園在和迪士尼的競爭中,逐漸重塑品牌?;拈_放程度,一方面能夠重塑海洋公園老舊的公眾形象,而更重要的,是為主題公園的重生奠定基礎。
水母主席
由于在政商兩界游刃有余,盛智文的確為公園帶來了獨特的競爭優(yōu)勢。2006年11月,海洋公同在香港政府的支持下獲得55億港幣融資,其中25%來自于香港政府的特惠貸款——不僅利息低,而且最先使用,最后償還,其余75%貸款來自各類商業(yè)銀行,香港政府還對其中的25%提供擔保。
這筆款項對于海洋公園的全新發(fā)展至關重要j作為一種與傳統(tǒng)山水、歷史文化旅游完全不同的產(chǎn)品,主題公園可依托資源相對較少,在體驗經(jīng)濟時代,創(chuàng)新幾乎成為生存根本。迪士尼多年長期堅持采用“三三制”,即每年都要淘汰1/3的硬件設備,新建1/3的新概念項目,歷久彌新,方能保持公園魅力。而海洋公園融得的55億港幣,將被用來擴充、改造現(xiàn)有的游樂項目,數(shù)目從35個添至70個,并且,鱷魚、鯊魚等更多品種的動物將得以加入海洋公園。
不過,僅靠硬件的更新,從成本和市場吸引力而言均不足以支撐海洋公園迅速獲得品牌效應,新鮮、富有想象力的假日活動對主題公園來說更為關鍵,萬圣節(jié)的鬼活動是2000年以來海洋公園的經(jīng)典創(chuàng)新項目。但從2005到2006年,海洋公園鮮有具備同等轟動效應的活動。
作為深諳秀場精髓的盛智文而言,他需要出位的行動迅速招攬香港的目光。
這位“熱愛照相機”的明星領導人決定親自擔任海洋公園的首席代言人。一切始自盛智文扮演水母的經(jīng)歷。在幾次巡園的過程中,盛智文留意到,游客們非常喜歡一種叫做“水母”的海洋生物。盡管對動物知之甚少,但盛知道,水母并非珍稀物種,很容易抓到。他立即想到,如果建立一個“水母館”,不單可以引發(fā)更多人對于水母的興趣,更重要的是,這個項目無需過高成本——通常說來,那些刺激性游樂項目開發(fā)需要相當大的投入,購買和維護的成本高達上千萬港元,蘊含風險極高。
“每個人都會有好主意,但是將其變?yōu)楝F(xiàn)實才是更重要的。不是很多人都能做到這點?!笔⒅俏牟辉稿e過將頭腦中的好想法轉(zhuǎn)為事實的機會。很快,1000多個色彩、形態(tài)各不相同水母就被送到海洋公園,新項目“水母萬花筒”在2006年開館。
在商討為此召開的新聞發(fā)布會時,市場部人員按照慣例詢問主席的裝扮和發(fā)言。當時,有4位小女孩被安排打扮成水母的模樣宣傳造勢?!白鳛樯倘?,我平時都穿西裝打領帶。那太無趣,”盛突然冒出一個聽起來有點不切實際的想法:“我打扮成水母怎么樣?”眾人的第一反應是:“你在開玩笑吧?!?/p>
盛智文顯然知道玩笑與創(chuàng)新之間的微妙關聯(lián)。發(fā)布會當天,盛同4個小女孩一樣化妝,穿上“水母裝”。他盯著鏡子中的自己,感到很可笑,但為時已晚。就在眾人靜候西裝革履的盛智文時,水母主席出現(xiàn)了。人們本能地辨認了一下,哄堂大笑。第二天,香港海洋公園主席著水母裝的新聞見諸于各大媒體,“還包括世界其它地方的媒體?!笔⒄f:“每個人都開始討論水母,整個香港都瘋狂了0”
水母項目的大受歡迎,使2006財年前10個多月的入園人數(shù)高于前一財年整年的403萬。但對盛智文來說,更具意義的,是他獨創(chuàng)了一種幾乎零成本的創(chuàng)新項目。此后,從“巴西女郎”“僵尸”到“小雪人”……盛智文均以新鮮形象示人。而且,盛懂得利用曝光率,幾乎每月召開記者會,大小活動不斷,借助這類攻勢,海洋公園的全新品牌效應漸入人心。
當然,首席代言人也有責任面對公眾危機。2008年12月,園內(nèi)熊貓咬傷女飼養(yǎng)員,隨后,公園內(nèi)一尾中華鱘因外傷感染死亡。由于未及時對外通報這些消息,海洋公園被外界批評為越來越像“凡事不透明”的香港迪士尼。面對媒體質(zhì)問,盛智文站到公眾面前反復強調(diào),在沒有證據(jù)表明事情真正原因時,他確實不知該如何作答。
米老鼠,真老鼠
對于擅長打破常規(guī)思維模式的盛智文來說,不知如何作答的時刻并不多——特別是在面對迪士尼這種對手的時候。
眾所周知,在主題公園界,迪士尼樂園具有不可撼動的品牌感召力,在人力培訓、主題營銷及項目創(chuàng)新上,它幾乎被視為業(yè)界樣板。而且,對于很多初來香港的旅客而言,迪士尼的品牌效應遠強于香港海洋公園。
貝寶華記得,當?shù)鲜磕嵝歼M入香港,人們甚至認為海洋公園可能關門大吉。一次,在出租車上,出租司機得知貝在海洋公園工作后,半開玩笑地問:“那你下周還能有工作嗎?”
作為主題公園,海洋公園和迪士尼在刺激性游樂項目和節(jié)假日特別活動上直接沖突。更關鍵的是,兩者都非常重視本地游客的重游率,而那些游香港的外來游客的日程表上,往往僅能容納一個主題公園。
“不要和與你強大的敵人打架,因為你會失敗?!必悓毴A告訴《環(huán)球企業(yè)家》。面對復雜的競爭態(tài)勢,盛智文、苗樂文及其團隊反而回到最基本的概念:什么是迪士尼,什么是海洋公園?最終,迪士尼的形容詞被確定為:幻想、城堡、卡通,而海洋公園的則完全不同:動物、環(huán)境、教育。隨后,盛智文找到了最直接的差異化方式:“他們有一只假老鼠,而我們的老鼠是真的?!?/p>
這個方向被確定下來之后,海洋公園決定為迪士尼所不為。盛所言的“真動物”就是其中一項。2007年,時值香港回歸十周年,盛智文致電香港政府,詢問中央政府是否可以再多送幾只“國寶”大熊貓。他的愿望很快達成,作為對香港市民的賀禮,兩只大熊貓“盈盈”和“樂樂”被送至海洋公園。
顯然,盛智文在商業(yè)操作和政治敏感之間找到了結(jié)合點。海洋公園在暑期檔前加緊翻新了“大熊貓園”,并與電訊業(yè)的合作伙伴推出“熊貓平臺”,進行“四網(wǎng)合一”的現(xiàn)場直播,即便不在園內(nèi),市民都可以通過寬頻電視、互聯(lián)網(wǎng)、流動通訊以及固網(wǎng)電話,隨時分享四頭大熊貓的生活點滴。在新熊貓來港的消息傳遍街頭巷尾后,7月1日,年度重頭戲“海洋公園熊貓夏水禮”開幕。結(jié)果是,2007年75至8月間的入場人數(shù)將近100萬,打破歷年的暑期入場紀錄。
反觀香港迪士尼的表現(xiàn)卻差強人意。2005至2006年財年其入場人數(shù)達到520萬,但之后逐年下降,第二年與第三年的人數(shù)分別為417萬和450萬。迪士尼被指樂園過小,擁擠不堪。同時,由于受制于總部,香港迪士尼不可能像海洋公園那樣靈活應變,在媒體和公眾溝通方面,鮮有作為。
盛智文很清楚,作為新來者,迪士尼還未真正適應中國市場:“就像是個遠道而來的客人,他們不怎么清楚這里的文化?!倍Q蠊珗@不打算給對手任何喘息機會,這也是對盛本人及公園營造創(chuàng)新競爭力的巨大考驗。
在很多時候,盛智文都不拘泥于小事。譬如,50年來,他幾乎沒穿過襪子。這種風格使他能夠迅速擊中復雜局面的關鍵點。但另一個層面上,他卻對細節(jié)有著過人的洞察力。
“怎么有好主意?答案很簡單,我總是將自己當作一個客人?!笔⒅俏恼f。他發(fā)現(xiàn),每逢雨天,連接公園兩邊的攀山吊車便無法使用,游客不得不乘坐公園外的路線巴士從另一個門口進入,極不便利。于是,他決定打造貫穿海洋公園所在的南郎山的隧道,以方便游人。
同樣,盛智文還發(fā)現(xiàn),公園內(nèi)的食物不甚可口時,游客們會出園吃飯,這大大降低了他們在園內(nèi)的逗留時間,相應地,更多個人消費的可能性也會降低。作為“蘭桂坊”之父,盛智文清來最好的掌勺。2008年5月,提供各地風味,但以港式美食為主打的餐廳“海洋冰室”高調(diào)開張。
強調(diào)地域特色的飲食也是一種區(qū)別于迪士尼國際化運作模式的做法。事實上,“香港本土特色”在海洋公園的媒體策略中被反復推崇。這不僅能爭取香港市民,提高公園的重游率——重游率對于主題公園相當重要,在全球迪士尼樂園,大約3/4是回頭客,而且也能激起大陸及外國游客的天然好奇。用苗樂文的話來說,他們力求達到的效果是讓所有來到香港旅游的游客覺得“沒有海洋公園的香港之旅不完整”,從而成為香港游的“必到之地”。
而今,這個目標尚未達成。盛智文和他的團隊每天都面臨同樣命題:如何能吸引更多的游客?!懊恳惶於己茈y,每一天都像是一個挑戰(zhàn)。”盛智文說:“但我們要思考的太多了,不能超出預算,還有各種各樣突發(fā)事件?!钡拇_,在這個創(chuàng)新關乎生存的行業(yè),無論消費需求還是宏觀經(jīng)濟走勢,都會對主題公園的經(jīng)營團隊提出迅速應變的要求。
正如眼下的經(jīng)濟衰退,很多行業(yè)的動蕩都會波及旅游業(yè),對于每天費力維持入園人數(shù)的海洋公園來說,很難不感知到生意的縮水。盛智文承認,2009年將是非常艱難的一年。為此,領導團隊取消了花費不少的大年初一旅游花車巡游的計劃,并加緊拓展大陸市場。2008年105,海洋公園在上海成立辦事處,目標指向消費能力較高的長三角地區(qū);同時,為吸引更多本土游客,海洋公園在一定時間內(nèi)給出了30%的門票折扣?!爱斈銢]有那么多支出計劃時,我們要讓你知道,海洋公園沒有那么貴。如果孩子要來,你很難對他說‘不’?!?/p>
但無論怎樣,盛智文性格中的多樣性,在很多關鍵的方面塑造了海洋公園今天的摸樣。這或許會使海洋公園在未來的挑戰(zhàn)面前更為自如——盛本人的職業(yè)及生活軌跡足夠豐富,35年前,他去過英國沒有馬桶的衛(wèi)生間,30年前,他在長沙試著了解中國社會與文化——憑借這些復雜的經(jīng)驗,盛智文的內(nèi)心世界日益新奇變幻,他需要在現(xiàn)實中不斷兌現(xiàn)。
“我可以戴兩頂帽子,”盛智文說,“西方的和亞洲的。”
貝寶華五年前的一次戲劇性經(jīng)歷。當?shù)鲜磕嵝歼M入香港,人們認為海洋公園可能關門大吉。在出租車上,出租司機得知貝在海洋公園工作后,半開玩笑地問:“那你下周還能有工作嗎?”
香港回歸十周年之際,中國政府送給海洋公園兩只可愛的大熊貓“盈盈”和“樂樂”,以作為給香港市民的賀禮。海洋公園對此進行大規(guī)模宣稱,使當季入園人數(shù)創(chuàng)歷史記錄。而借此,盛智文也在商業(yè)操作和政治敏感之間找到了結(jié)合點。