在吉列經(jīng)營(yíng)最困難的時(shí)候，詹姆斯·基爾茨臨危受命。他的到來好比一場(chǎng)及時(shí)雨，給久旱未逢甘露的吉列帶來了一絲生機(jī)。事實(shí)上，就像艾柯卡之于克萊斯勒、郭士納之于IBM、韋爾奇之于通用，基爾茨也成為一個(gè)“救世主”，是他拯救了瀕臨衰敗的吉列。而在此之前，對(duì)于基爾茨的“空降”，很多人并不看好。典型的說法是，吉列的那些人不喜歡外來者，正因?yàn)槿绱耍麄冏詈笠淮瓮馄甘紫瘓?zhí)行官是在70年前，而那個(gè)人最后以失敗收?qǐng)觯數(shù)煤軕K。但基爾茨并沒有為此膽怯、退縮，相反，他堅(jiān)定地迎接挑戰(zhàn)。至于故事的結(jié)局，我們已經(jīng)知道了，基爾茨不負(fù)眾望幫助吉列擺脫了威脅其生存的業(yè)績(jī)下滑。然而我們不知道的是，基爾茨是如何做到這一切的？基爾茨靠什么改變吉列對(duì)“外來人”的偏見，避免重蹈70年前那個(gè)失敗者的覆轍？

對(duì)此，基爾茨認(rèn)為是“抓住關(guān)鍵”這一方法促使他能夠卓有成效地對(duì)企業(yè)進(jìn)行管理。在他的回憶錄《刀鋒上的舞蹈：我如何挽救了吉列》一書中，基爾茨寫道：“最近（2001年～2005年），當(dāng)我領(lǐng)導(dǎo)世界上最著名、最賺錢的消費(fèi)品企業(yè)吉列時(shí)，‘抓住關(guān)鍵’的方法再次經(jīng)受住了考驗(yàn)?！比欢?，對(duì)于什么是“抓住關(guān)鍵”，基爾茨給出的解釋是：“要想取得商業(yè)上的成功，有些事你必須做，而有些事你卻應(yīng)該忽略。”

基爾茨的說法似乎像“有所為，有所不為”。不論是否貼切，基爾茨的“抓住關(guān)鍵”至少讓人聯(lián)想到三個(gè)方面。其一，他的“做該做的事”似乎是管理大師彼得·德魯克名言“正確地做事和做正確的事”的翻版，意思是說，身為一名管理者，更多時(shí)候是戰(zhàn)略的制定者、愿景的規(guī)劃者和目標(biāo)的設(shè)定者，他應(yīng)該從高度上、廣度上和深度上對(duì)企業(yè)的發(fā)展方向作出判斷，引領(lǐng)企業(yè)前進(jìn)。為此，他不能過多地沉溺在瑣碎事務(wù)之中，做一些有益但卻無效的事。在德魯克看來，效率和效能終究是兩個(gè)不同的概念。其二，基爾茨的話證明了明茨伯格關(guān)于“管理者”的論述是對(duì)的。明茨伯格在《管理工作的本質(zhì)》一書中提出這樣的看法：“管理者就好像一個(gè)雜耍藝人，在任何時(shí)刻都會(huì)把許多問題拋向空中，它們會(huì)在預(yù)定的時(shí)間內(nèi)掉下來，然后在瞬間獲得能量，又重新回到空中；同時(shí)，新問題已經(jīng)在邊上排隊(duì)等候了，不時(shí)有舊問題被拋棄，新問題被添加上來?！币粋€(gè)管理者日常的工作很多被電話溝通、案頭工作、回復(fù)郵件、會(huì)議報(bào)告、閱讀文獻(xiàn)等纏繞，所以越是這樣，越要懂得“收放之道”，要知道在有限的時(shí)間里哪些事得立即做，哪些事可以緩著做，哪些事是可做可不做。其三，基爾茨說的要“抓住關(guān)鍵”實(shí)為“保持專注”。正如赫爾曼·西蒙在《隱形冠軍》中所揭示的那樣，只有那些專注于自己領(lǐng)域不斷改善、持續(xù)創(chuàng)新的企業(yè)才能保持市場(chǎng)冠軍的地位。盡管吉列不在“隱形”行列，但它的剃須刀產(chǎn)品占據(jù)著市場(chǎng)主導(dǎo)地位，這與其“專注精深”密不可分。

所以，就理論出處和思想淵源來看，基爾茨的“抓住關(guān)鍵”其實(shí)并無太多創(chuàng)新之處。而就概念本身而言，它不過是對(duì)德魯克、明茨伯格和西蒙等人學(xué)說的解讀和實(shí)踐。要知道，“抓住關(guān)鍵”終究是一個(gè)理念，它在不同企業(yè)、不同階段、不同領(lǐng)域都有應(yīng)用的可能。就像基爾茨曾把“抓住關(guān)鍵”用于卡夫、納貝斯克，后來同樣用于吉列。三個(gè)時(shí)期，三個(gè)全然不同的企業(yè)，基爾茨“抓住關(guān)鍵”都得到了驗(yàn)證。個(gè)中緣由，一方面是因?yàn)槔砟畹目茖W(xué)、正確，另一方面與基爾茨“因地制宜”的管理實(shí)踐分不開。

根據(jù)《刀鋒上的舞蹈：我如何挽救了吉列》的描述，企業(yè)每天都有很多看起來很重要的事情要做，在如此鬧哄哄的忙亂（也有可能是慌亂）中，面對(duì)眾多相互沖突的見解和海量的信息，作為管理者要抓住的其實(shí)沒有幾件事，而它們無一例外都是“關(guān)鍵”事項(xiàng)。例如，保持企業(yè)增長(zhǎng)很關(guān)鍵，處理好人際關(guān)系很關(guān)鍵，做喜歡做的事情很關(guān)鍵，組建強(qiáng)有力的團(tuán)隊(duì)很關(guān)鍵，面對(duì)現(xiàn)實(shí)很關(guān)鍵，早年的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)很關(guān)鍵，忠誠(chéng)很關(guān)鍵……有一點(diǎn)可能會(huì)引起人們的誤解，基爾茨口口聲聲說只做該做的事，是一種基于重要性的行動(dòng)導(dǎo)向，但在基爾茨這里，很多都是很關(guān)鍵的事，也就是說，沒有什么是不關(guān)鍵的，那么“抓住關(guān)鍵”豈不等于“抓住一切”？這樣一來，“抓住關(guān)鍵”還有什么意義？

這也是我們閱讀《刀鋒上的舞蹈：我如何挽救了吉列》時(shí)困惑的地方。但基爾茨還是告訴了我們?nèi)绾未_定什么是真正的關(guān)鍵的方法。那個(gè)被基爾茨稱為“快捷篩選排除法”（fast-track quick-screen elimination process）的思維方式，能幫助人們快速穿過很多相互矛盾的建議形成的重重迷霧，直至找到正確的方向。基爾茨在剛接手吉列時(shí)就曾用過“快捷篩選排除法”來尋求吉列擺脫困境的方案。但令人遺憾的是，在書中基爾茨給出了基于該方法思考、推理的過程，但始終沒有給出這個(gè)方法的理論模型，導(dǎo)致人們不甚了解所謂的“快捷篩選排除法”，當(dāng)然也就不好運(yùn)用。