阿古斯是有個(gè)牧羊人,為人正直純樸,為呂底亞國(guó)王放牧,以此為人生最大樂(lè)趣。生活雖苦,但無(wú)雜事煩擾。但是有一天大地突然轟轟作向,劇烈顫抖,強(qiáng)烈地震了。待巨響停止,塵土不再飛揚(yáng)時(shí),阿古斯從地上爬起來(lái),忽見(jiàn)他的羊群旁邊的地面裂開(kāi)大縫。阿古斯趕緊清點(diǎn)羊群,發(fā)現(xiàn)一只羊不見(jiàn)了。
他膽戰(zhàn)心驚地爬到地面裂縫邊上朝下一看,果然看見(jiàn)那只羊躺在下面,羊身上還在流血,他小心地下到地縫去救羊,可是那只羊卻跳起來(lái)往地縫深處跑,阿古斯鼓起勇氣追,那地縫深處是地洞,越深越暗。阿古斯追到半路時(shí),忽然看見(jiàn)一座青銅巨馬擋在路上,銅馬身上有門(mén)。他這時(shí)忘了追羊,卻鉆進(jìn)那門(mén),看見(jiàn)里面躺著一個(gè)巨大的死人。巨人身上有一枚大戒指。阿古斯雖然害怕,但見(jiàn)到戒指,覺(jué)得畢竟不虛此行,費(fèi)勁地把戒指從那巨人手指上拽下來(lái)給自己戴上,然后顫顫悠悠地回到地面。剛到地面,大地又一陣抖動(dòng),裂開(kāi)的地縫忽然又閉上了。
這時(shí)阿古斯想起那只羊沒(méi)有找回來(lái),后悔也來(lái)不及了。天色黃昏,牧羊人都該返回王宮向國(guó)王匯報(bào)羊群情況,阿古斯不知道怎樣一只羊的失蹤,心中焦急,戴著戒指的手不停的發(fā)抖??墒沁M(jìn)了房間,奇怪的事情發(fā)生了。在戒指寶石的顫動(dòng)下,阿古斯發(fā)現(xiàn)房間里的牧羊人都看不見(jiàn)他了。他就在他們身邊,他們卻議論著阿古斯怎么不見(jiàn)了。他碰碰他們,他們也讓未察覺(jué)。驚訝之余,阿古斯意識(shí)到那只戒指使他成了隱形人。
阿古斯這個(gè)老實(shí)的牧羊人剛返回王宮時(shí)還十分慚愧懊惱,現(xiàn)在靠那只戒指有了隱身術(shù),他突然貪心大發(fā),先偷王宮廚房的東西吃,再偷王宮的財(cái)寶。他膽子越來(lái)越大,又溜進(jìn)王后寢宮,誘奸了王后。王后居然同流合污,二人密謀推翻那忠厚善良的國(guó)王。第二天,阿古斯利用戒指給他的隱身術(shù),犯下了滔天大罪,弒君篡位。
天底下沒(méi)有魔戒(所以哲學(xué)家講這個(gè)故事也顯得荒唐無(wú)稽)。但假設(shè)真有,人們會(huì)像阿古斯這樣干壞事嗎?抑或依然忠誠(chéng)老實(shí),辛勤工作?
表面看來(lái),這故事講的是人性。它源自柏拉圖的《理想國(guó)》第二篇,在那里,蘇格拉底和格勞康討論道德和倫理價(jià)值。
格勞康向蘇格拉底講了阿古斯戒指故事,想以此說(shuō)明“善”“惡”之源首先在于自己的利益。從個(gè)人利益出發(fā),“最可取者”是“作惡而又不受罰”,“最不可取者”是忍受別人的作惡而又無(wú)能為力,一般則是這兩者之間求一折中。從這一意義上說(shuō),阿古斯戒指的故事也是講社會(huì)契約,即公民以自由換取安全。
格勞康的觀點(diǎn)對(duì)嗎?蘇格拉底當(dāng)然不會(huì)同意。他用更大的群體作例子,來(lái)說(shuō)明放縱自己做壞事的人必將受到重罰,喪失其內(nèi)心的和諧與平衡。蘇格拉底竟然會(huì)認(rèn)為任何人都不諱故意作惡。他也許會(huì)進(jìn)一步說(shuō)阿古斯一定會(huì)墮落腐化,再也不可能有昔日當(dāng)牧羊人時(shí)的道德品行。
蘇格拉底也許還會(huì)反對(duì)格勞康用”善…’惡”來(lái)形容遠(yuǎn)古時(shí)代尚無(wú)此種觀念之時(shí)的行為。但蘇各拉底關(guān)于個(gè)人利益與國(guó)家利益一致的觀點(diǎn)也不很清楚,沒(méi)有引起格勞康的辯論。
格勞康講阿古斯戒指故事,至少是想說(shuō)明人的“道德知覺(jué)”;老實(shí)講,人講道德是出于恐懼,而不是出于原則。
選自《101個(gè)有趣的哲學(xué)問(wèn)題》