每年11月11日上午11點(diǎn)，對英國人來講都是一個特殊的時刻，人們將在這一刻隆重紀(jì)念英國歷史上為國犧牲的將士。英國把11月的第二個星期天定為“星期天紀(jì)念日”。

這個紀(jì)念日最早始于1918年。當(dāng)年11月11日凌晨，第一次世界大戰(zhàn)的交戰(zhàn)雙方在法國森林中的一節(jié)火車車廂里簽訂停戰(zhàn)協(xié)議，上午11點(diǎn)雙方正式?；?，歷時4年的第一次世界大戰(zhàn)徹底結(jié)束。從那時起，每年的11月11日就被稱作“停戰(zhàn)紀(jì)念日”。二戰(zhàn)結(jié)束后，“停戰(zhàn)紀(jì)念日”更名為“星期天紀(jì)念日”，用來紀(jì)念所有在戰(zhàn)斗中犧牲的將士。

每年的“星期天紀(jì)念日”，全英國所有的戰(zhàn)爭紀(jì)念館和教堂都要舉行隆重的紀(jì)念活動。

這一天上午11點(diǎn)，被稱作“最后的軍號”的葬禮號準(zhǔn)時吹響。在軍營中，“最后的軍號”也是熄燈號，它標(biāo)志著一天的結(jié)束或最后的告別。喬伊斯·基爾默在《火紅的花束》中這樣詮釋“最后的軍號”：“讓你的來復(fù)槍在泥濘的土地上休息吧，你不再需要它們了。危險(xiǎn)已經(jīng)過去，現(xiàn)在，最后，睡覺吧，親愛的勇士們，再見，一路平安!”

號聲停止后，是兩分鐘的靜默。每一個人都靜靜地站著，沉重的靜默蔓延了整個城市。

兩分鐘后，“最后的軍號”再一次吹響，把車輛、馬匹和所有的人們從戰(zhàn)爭和死亡的痛苦中喚醒。人們緩緩地走向前去，為犧牲的將士們獻(xiàn)上鮮紅的罌粟花環(huán)，向他們做最后的告別。

所有的老戰(zhàn)士在這一天都會重新穿上軍裝，去參加隆重的紀(jì)念儀式。二戰(zhàn)中的蘇格蘭空軍女子服務(wù)隊(duì)的女兵們，盡管已經(jīng)白發(fā)蒼蒼，仍然穿著當(dāng)年的藍(lán)格子裙，整齊地從倫敦戰(zhàn)爭紀(jì)念碑前列隊(duì)走過。有的老戰(zhàn)士年老體弱，只能坐著輪椅，由家人推著前往。

這一天走在大街上，每個人的胸前都佩戴著一朵罌粟花，戰(zhàn)爭紀(jì)念館和紀(jì)念碑前，更是一片罌粟花的海洋。世界上有那么多各種各樣的美麗花朵，為什么偏偏選擇罌粟花來紀(jì)念戰(zhàn)爭犧牲者呢?

這和一片叫作“法蘭德斯”的田野有密切的關(guān)系。法蘭德斯是比利時西部和法國北部的一大片田野，是第一次世界大戰(zhàn)的一個主要戰(zhàn)場，許多歷時長久而激戰(zhàn)慘烈的戰(zhàn)役曾在這里進(jìn)行。曾經(jīng)的農(nóng)場和家園被戰(zhàn)爭徹底毀滅，房屋、道路和樹木全都消失了，代之以大片的墳?zāi)购腿匀辉诶^續(xù)的血腥戰(zhàn)斗。法蘭德斯沒有飛鳥昆蟲，沒有花草植物，除了戰(zhàn)爭已經(jīng)沒有任何生命。但是春天來臨的時候，罌粟花卻開了，這是法蘭德斯惟一幸存的生命?；鸺t的罌粟花給這片死亡的土地帶來了生命、希望、色彩。原來，罌粟花是惟一一種能在土壤表面生根的植物，它的種子可以在泥土中存活很多年，直到泥土被翻攪起來，它們就會生根、發(fā)芽、開花，而戰(zhàn)爭的炮火把這片土地翻攪了無數(shù)遍。

從此，每年的11月11日，人們都要佩戴罌粟花。因此，這一天又叫做“罌粟花日”。而賣罌粟花的任務(wù)，則由一個全英退伍軍人組織承擔(dān)。每年剛進(jìn)11月，大街小巷、各商場超市的門口，都能看到穿著舊軍裝、胸前掛滿獎?wù)碌睦蠎?zhàn)士們在賣紙制的罌粟花。出售罌粟花所得款項(xiàng)，被用來救濟(jì)傷殘老戰(zhàn)士或生活有困難的遺孀。

戰(zhàn)爭已經(jīng)過去很多年了，但戰(zhàn)爭留給人們的傷痛仍然尖銳而清晰。每年11月，鮮紅的罌粟花都再一次喚起人們對犧牲者的懷念。

英國人是最不容易忘記過去的民族。一年一度的紀(jì)念日，一年一度的罌粟花，會把過去的戰(zhàn)爭傷痛深深地銘刻在每一個后來人的心上。

(責(zé)任編輯 劉景秋)