蕭一白基于社交網(wǎng)站開(kāi)始再次創(chuàng)業(yè),他打算在美國(guó)和中國(guó)同時(shí)實(shí)施這個(gè)計(jì)劃。
五匹馬公司(WUPIMA Inc.)CEO蕭一白是Facebook的忠實(shí)用戶(hù)。無(wú)論他身處洛杉磯還是臺(tái)北或者上海,他和朋友們都能很快通過(guò)這個(gè)平臺(tái)了解到相互的最新?tīng)顩r,見(jiàn)了面朋友間就不愁沒(méi)有話(huà)題可以交流。
這是蕭一白的生活,現(xiàn)在他的事業(yè)也跟Facebook綁在了一起。他和Facebook的負(fù)責(zé)人頻繁接觸,同時(shí)也和中國(guó)版的“Facebook”——校內(nèi)網(wǎng)積極進(jìn)行溝通。
SNS與手機(jī)的橋梁
2007年5月,F(xiàn)acebook推出了開(kāi)發(fā)者平臺(tái),隨后不久便吸引了大量開(kāi)發(fā)者,進(jìn)而帶動(dòng)了用戶(hù)人數(shù)猛增。Google很快也推出了開(kāi)放社交網(wǎng)站平臺(tái)OpenSocial.早在此之前,蕭一白就認(rèn)為圍繞社交網(wǎng)站的開(kāi)發(fā)領(lǐng)域會(huì)有很大的機(jī)會(huì),并且可以跟手機(jī)上的應(yīng)用緊密關(guān)聯(lián)起來(lái),而這塊業(yè)務(wù)正是一直在移動(dòng)領(lǐng)域耕耘的他可以切入進(jìn)去的。
五匹馬成立于2006年底,那時(shí)社交網(wǎng)站非?;馃幔捯话着袛郙ySpace、Facebook會(huì)取得一定程度的成功,而它們的下一波的成長(zhǎng)則肯定會(huì)跟手機(jī)有關(guān)。他表示,五匹馬成立的初衷就是要將社交網(wǎng)站與手機(jī)應(yīng)用兩個(gè)領(lǐng)域順暢的連接起來(lái),“以及時(shí)的方式,把社交網(wǎng)站上任何一項(xiàng)內(nèi)容傳送到任何一部手機(jī)上?!碑?dāng)然,還要適用于任何一種型號(hào)的手機(jī)。
除了研發(fā)相關(guān)技術(shù),蕭一白還需要花很多時(shí)間和運(yùn)營(yíng)商溝通對(duì)接的問(wèn)題,并要解決后臺(tái)數(shù)據(jù)處理問(wèn)題,比如怎樣儲(chǔ)存用戶(hù)的手機(jī)資料,將其與用戶(hù)在社交網(wǎng)站的相應(yīng)ID連接,讓用戶(hù)得到更好的體驗(yàn)。
蕭一白舉了個(gè)例子,來(lái)描述五匹馬想要做的事情:你是Facebook的用戶(hù),在Facebook上看到了一段派拉蒙公司出品的電影短片,雖然只有10~15秒,但是內(nèi)容精彩極了,你想把它跟朋友們分享。那么你只要使用五匹馬的技術(shù)平臺(tái),很快就可以把這個(gè)短片以彩信的形式發(fā)到朋友的手機(jī)上,你需要承擔(dān)的就是這條短信的費(fèi)用。
五匹馬的服務(wù)平臺(tái)剛在4月份正式開(kāi)通,目前還未收費(fèi)。蕭一白的計(jì)劃是以包月的模式向其使用者收費(fèi),對(duì)于這些費(fèi)用,公司將與運(yùn)營(yíng)商及社交網(wǎng)站三方進(jìn)行分成,他認(rèn)為理想的比例是各占1/3.
一脈相承再創(chuàng)業(yè)
五匹馬并不是蕭一白第一次創(chuàng)業(yè)。早在2000年初,他就創(chuàng)立了INPHOMATCH公司,后來(lái)更名為Mobile 365,這家公司于2006年9月被Sybase公司以4.25億美元現(xiàn)金收購(gòu)。創(chuàng)立五匹馬之前,蕭一白還曾擔(dān)任Way Systems公司的COO,這是一家提供移動(dòng)支付服務(wù)的公司。
Mobile 365是一家移動(dòng)信息及內(nèi)容供應(yīng)商,為全球范圍內(nèi)的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商、內(nèi)容提供商、國(guó)際品牌公司、傳媒公司和金融機(jī)構(gòu)傳遞移動(dòng)數(shù)據(jù)和信息、內(nèi)容及增值服務(wù)。其核心產(chǎn)品和服務(wù)包括互通服務(wù)、互動(dòng)服務(wù)和發(fā)送服務(wù)。Mobile 365也是全球領(lǐng)先的移動(dòng)信息互通提供商,提供了短信、WAP、多媒體信息和即時(shí)信息等服務(wù)。Mobile 365每月發(fā)送的信息超過(guò)30億條,約有700個(gè)連接點(diǎn)與世界各地的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商連接,其中包括Verizon無(wú)線(xiàn)、沃達(dá)豐、T-Mobile(德國(guó)電信旗下子公司)、Cingular、西班牙電信(Telefonica)及中國(guó)移動(dòng)等。在2006年3月31日結(jié)束的財(cái)務(wù)年度中,Mobile 365的營(yíng)收約為9,000萬(wàn)美元。
從Mobile 365退出后,蕭一白還沒(méi)有想清楚自己的下一個(gè)創(chuàng)業(yè)計(jì)劃。IDG VC合伙人李驍軍在美國(guó)期間也曾自己創(chuàng)業(yè),并對(duì)技術(shù)領(lǐng)域有著深刻理解,他將早就認(rèn)識(shí)的蕭一白介紹給IDG VC合伙人周全。接觸后,周全非??春檬捯话祝瑳Q定投入一筆種子基金。
在蕭一白看來(lái),創(chuàng)業(yè)就是一件好玩的事情。他的觀點(diǎn)是,有過(guò)一次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷后,通常有兩種情況:一種是你取得了一些成功,另外一種情況就是你所謂的第一次嘗試失敗了。既然成功了,肯定還會(huì)再創(chuàng)業(yè),也會(huì)有人找上門(mén)來(lái)讓你再創(chuàng)業(yè)。如果失敗了,你會(huì)覺(jué)得,“我學(xué)到了這么多,不再去創(chuàng)業(yè)一次多可惜啊?”
進(jìn)入通信相關(guān)領(lǐng)域十幾年的蕭一白,重新創(chuàng)業(yè)之時(shí)也沒(méi)有跳出這個(gè)圈子。五匹馬十幾個(gè)人的團(tuán)隊(duì)基本來(lái)自Mobile 365,經(jīng)過(guò)近一年的技術(shù)研發(fā)后,其服務(wù)平臺(tái)今年4月正式在美國(guó)推出。蕭一白并不滿(mǎn)足于此,又在上海注冊(cè)了五匹馬(上海)網(wǎng)絡(luò)科技有限公司,計(jì)劃將相關(guān)的業(yè)務(wù)移植到中國(guó),畢竟這個(gè)龐大市場(chǎng)的手機(jī)用戶(hù)已近6億,潛力極大。
瞄準(zhǔn)中國(guó)機(jī)會(huì)
2008年5月的某個(gè)夜晚,蕭一白正要前往嘉里中心的香格里拉酒店與Facebook的國(guó)際業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人碰頭,他笑著說(shuō),“那里住一個(gè)晚上要2,400元,只有不懂中國(guó)國(guó)情的人才會(huì)去住!”他的計(jì)劃是,帶著Facebook的負(fù)責(zé)人在國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),讓他們近距離的了解這個(gè)市場(chǎng)。
雖然蕭一白最近幾年內(nèi)才開(kāi)始頻繁往來(lái)于中國(guó)和美國(guó),之前大部分時(shí)間都在國(guó)外度過(guò),不過(guò)他相信自己很了解這個(gè)市場(chǎng)。之前中國(guó)移動(dòng)、中國(guó)聯(lián)通的國(guó)際短消息就是其在Mobile 365的團(tuán)隊(duì)提供服務(wù)的。蕭一白能在北京的角落里發(fā)現(xiàn)好吃的東西,并推薦給其他的朋友們。他透露,雖然五匹馬在美國(guó)的平臺(tái)已經(jīng)上線(xiàn),不過(guò)在中國(guó)的做法可能會(huì)不一樣,招兵買(mǎi)馬后的上海團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)一些專(zhuān)門(mén)針對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的應(yīng)用。
前一陣子千橡集團(tuán)從軟銀等處拿到巨額投資,這讓蕭一白更加相信校內(nèi)網(wǎng)的價(jià)值。他向記者表示,在國(guó)內(nèi)團(tuán)隊(duì)的技術(shù)等各方面成熟之后,就會(huì)首先考慮與校內(nèi)網(wǎng)進(jìn)行合作。因?yàn)镮DG VC的牽線(xiàn)搭橋,他和校內(nèi)網(wǎng)之間早已熟悉起來(lái)。
正在中美兩地同時(shí)創(chuàng)業(yè)的他并不認(rèn)同“中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者總是抄襲美國(guó)創(chuàng)意”的觀點(diǎn),相反他認(rèn)為不同地域的創(chuàng)業(yè)想法相互沖擊,反而能產(chǎn)生超越別人的看法,不同的模式、不同的做法、不同的需求在互相促進(jìn),創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該挑選各方面所長(zhǎng),并在不同的市場(chǎng)來(lái)把創(chuàng)意發(fā)揚(yáng)光大?!霸趪?guó)外,Web2.0就是利用很強(qiáng)的用戶(hù)黏性發(fā)展出一個(gè)商業(yè)模式,我們現(xiàn)在要做的就是手機(jī)的Web2.0,是一種手機(jī)的互動(dòng)?!笔捯话渍f(shuō)。
在他看來(lái),互聯(lián)網(wǎng)和手機(jī)這兩個(gè)領(lǐng)域有很多不同:互聯(lián)網(wǎng)上用戶(hù)可以免費(fèi)使用很多資源,費(fèi)用其實(shí)是由第三方(廣告主)來(lái)承擔(dān),而手機(jī)這一塊到目前為止來(lái)說(shuō)還是用戶(hù)自己付錢(qián)。蕭一白認(rèn)為,以后也會(huì)漸漸地朝著由第三方承擔(dān)的方向發(fā)展。盡管他很有信心,但是中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)Web2.0還未能探討出積極的商業(yè)模式,手機(jī)Web2.0能得到有效突破嗎?而且,國(guó)內(nèi)的Facebook們的確還缺乏新意,尚未有足夠豐富的應(yīng)用,五匹馬將用什么樣的服務(wù)來(lái)打動(dòng)用戶(hù)的心呢?