茶油，也叫山茶油、苦茶油、野茶油，是我國特有的一種珍貴天然木本植物油；在民間，它還有很多動聽的名字：“長壽油”、“月子油”、“貢油”，現(xiàn)在越來越多的人在關(guān)注它、使用它。聯(lián)合國國際糧農(nóng)組織也把它列為首推的食用油料作物加以推廣。它的市場價格大約是普通食用油的3~6倍，在有些國家，是十幾倍甚至是幾十倍。在日本、美國，茶油的價格超出橄欖油20多倍?？梢?，茶油的價格真的比較貴……但我認為茶油真正“貴”的不是價格，而是：

“貴”在原料

茶油，是從原始森林中油茶樹的種子中提煉的，取自天然，完全沒有農(nóng)藥、化肥、土壤、空氣和水分的污染，更無需說轉(zhuǎn)基因、黃曲霉素等。油茶樹生長緩慢，生長周期長，樹齡高達上千年。從播種到產(chǎn)果，大約需5~7年，到盛果期需15年以上，且產(chǎn)量較低，故人工培養(yǎng)較少；更為奇特而珍稀的是，油茶果從開花到果實成熟需13個多月，使得在同一株油茶樹上，花果并存，俗稱“抱子懷胎”，在植物界極為罕見。因此，茶油中含有許多植物不能在短時間內(nèi)形成的原生物質(zhì)。這可能也是用茶油烹飪食物，味道奇鮮奇美的根本所在吧！

“貴”在歷史

茶油文化，源遠流長，公元前的《山海經(jīng)》，便已把它作為食用油而記載，從漢代開始，人們就已認識到它的特殊功效：護發(fā)養(yǎng)顏、排毒殺菌、清熱化濕、延年益壽。只不過，在當時是歷代君王們宮廷御膳的專用油。《本草綱目》、《綱目拾遺》、《隨息居飲食譜》、《農(nóng)政全書》等很多古籍對茶油知識均有記載。民間有關(guān)茶油的傳說更是不勝枚舉。千百年來，人們不僅把茶油當成一種食品，更把它當成一種藥、一種孝敬長輩的最好禮物。

“貴”在用途

現(xiàn)在，很多都市麗人都在悄悄用茶油抗皺、保濕、滋潤、去痘，因為它不含過敏物質(zhì)且無毒性，又能很好的保護皮膚。茶油用來美容，其實早就不是什么新鮮事。日本進口中國的茶油，大部分是用來作美容護膚品的原料。茶油可以治胃病，每天早上空腹吃一小匙茶油“能殺菌、消炎、滋潤胃部黏膜，促進其修復，茶油養(yǎng)胃，吃什么都更值。”美國巴斯蒂爾大學自然醫(yī)學陳俊旭博士如是說。茶油治燒傷、燙傷、皮膚瘙癢、皸裂，還能軟化血管，降“三高”。這幾年，國際上已經(jīng)陸續(xù)提出許多研究報告，證實茶油可以抗癌、防止癌細胞轉(zhuǎn)移、抗紫外線傷害、加速傷口愈合、減少西藥腎毒性、預防自由基損傷、抗氧化抗病毒、殺菌等，幾乎可以說是一種“有病治病，沒病強身”的食用油。

“貴”在成分

茶油是目前發(fā)現(xiàn)的不飽和脂肪酸含量最高的食用油，高達90%以上，富含山茶甙、茶多酚、Ω-3、維生素D和維生素E，其中油酸與亞油酸的比例十分合理。其主要成分如下：

角鯊烯：有很好的富氧能力，可抗缺氧和抗疲勞，提高人體免疫力。

山茶皂甙：有溶血栓作用，能防治血管硬化等多種心腦血管疾病。

茶多酚：具有很強的抗氧化作用，還能使腸道內(nèi)有益菌群增殖，增進胃腸道功能。

鋅：被譽為“生命之花”，茶油中鋅的含量是大豆油的10倍，能促進機體的生長發(fā)育和組織再生。

亞油酸(Ω-6)、亞麻酸(Ω-3)：不飽和脂肪酸，茶油中兩者的比例較合理，適合孕婦、產(chǎn)婦食用，能增加母乳，促進嬰兒的成長發(fā)育。

油酸: 又稱“美容酸”，長期食用能夠滋潤肌膚，延緩肌體衰老，增進記憶力，對高血壓、高血脂及心腦血管等疾病具有明顯的改善作用。

“貴”在實用

茶油的煙點在食用油中是非常高的，一般在250℃以上，因此，用茶油炒菜很少有油煙。對比實驗表明，用茶油連續(xù)煎炸食物48小時所產(chǎn)生的對人體有害物質(zhì)，是普通食用油煎炸食物1小時的萬分之一。茶油油性強，所以較之其他食用油用量要少得多。茶油與橄欖油相比，更適合中國消費者，因橄欖油維生素C含量比較高，適合涼拌，故主要用于西餐?？梢杂脕沓床说拈蠙煊停话闶情蠙煸?，品位較低。茶油則適合煎、炒、烹、炸、涼拌等多種烹飪方式。

“貴”在選擇

茶油因加工方式不同，分為兩類：壓榨和浸出。油茶籽通過物理壓榨方法而提取的是壓榨油；用有機溶劑萃取方法而提取的是浸出油。壓榨油分為四級，壓榨一級為最高等級；浸出油也分為四級；就品質(zhì)、成本而言，壓榨四級高過浸出一級；一般來說，壓榨油呈金黃色，浸出油色澤較淡。目前，國內(nèi)擁有壓榨和浸出兩條生產(chǎn)線，分線生產(chǎn)的廠家不多。所以消費者在選擇茶油品牌的時候，需了解生產(chǎn)廠家的加工工藝、生產(chǎn)規(guī)模及實力，而不能只看價格。