昌昌城建于12世紀(jì)，曾是人口眾多、強(qiáng)盛而富有的奇穆王國的首都。奇穆王國的疆土就是從占地約１6平方千米的昌昌開始的，而后向沿海地區(qū)伸展966千米。15世紀(jì)，奇穆王國達(dá)到了鼎盛時期，但不久即被印加帝國吞沒。

據(jù)說，這個民族是從12世紀(jì)強(qiáng)大的蒂亞瓦納科衰落之后，才開始興起的。這個民族有很出色的建造者和工程師，他們還是制造金屬制品的能工巧匠(若沒有當(dāng)?shù)厝嗣竦穆斆鞑胖牵绱艘粋€嚴(yán)重缺水之城，難以幸存)。

昌昌在奇穆語中是“太陽、太陽”的意思，關(guān)于它的建立，有很多美麗的傳說：有個名叫內(nèi)依姆拉普的人從海上來到此地，建立起一座城市，此后他又往西去了；這座城與一條龍有關(guān)，那條龍創(chuàng)造了太陽與月亮。

奇穆王國具有發(fā)展社會團(tuán)體的強(qiáng)烈意識。，這個哥倫布之前拉丁美洲最大的城市規(guī)劃，反映了其嚴(yán)格的政治和社會地位，城市被劃分為九個城堡[或者宮殿)，都是獨(dú)立的單位。在昌昌城里的許多不同地區(qū)都出現(xiàn)了排列成矩形的各種建筑物，這無疑是邏輯與秩序的象征。

昌昌城還是世界上最大的一座土磚城。秘魯位于安第斯山脈與太平洋之間，在其狹窄的沿海地區(qū)并沒有石頭這一自然資源，所以土磚便是人們造房的材料。所謂土磚，即是把泥土在太陽下烤干后制成的磚。昌昌城便是用這種土磚建造起來的一個巨大古城。

城里的一些主要建筑群，都是用各種土磚所造，看上去簡單樸實(shí)。但在另一些重要的建筑物墻面上，嵌有飾有金箔的裝飾圖案。但可惜的是，那些最珍貴的東西已流失多年(今天還在傳說，昌昌城的有些花園里，曾有過一些用黃金制作出來的植物)。

昌昌城的中心是廟宇般的查珠第堡，那里有一個至今保存特別完好的議事廳。24個坐席圍著矩形庭院的土墻，看上去很像是進(jìn)行辯論的會議廳。此廳內(nèi)部的傳聲效果非同尋常，坐在不同座位上的人哪怕用低聲輕輕說話，都能被聽得很清楚(這種傳聲效果，至今仍能得以體現(xiàn))。查珠第堡中的一些建筑，其中也包括這個議事廳，周圍都修筑了防御性的土圍墻。除此之外，周圍還有巴拉科斯水庫、一些居住區(qū)和舉行宗教儀式的平臺等。查珠第堡似乎是昌昌城內(nèi)十來個分散的建筑群之一，它們中有些建筑外面的圍墻高達(dá)9.1米。

在其他一些有趣的建筑物中，主要的是：赫瓦卡·艾斯米拉達(dá)(綠寶石廟)和赫瓦卡·阿克歐愛麗斯(彩虹廟)。綠寶石廟是1923年被發(fā)現(xiàn)的，此后曾遭暴雨的摧殘。該廟宇是金字塔形狀的，有兩個寺院平臺，周圍有珍貴的浮雕，雕的是海底生物。另一座塔形寺廟是彩虹廟，周圍高墻環(huán)抱，墻上精心雕刻著各種各樣的生物(這座廟宇的名字同樣使人聯(lián)想起龍或者蛇一般的生物)。

在離特魯希略不遠(yuǎn)處，莫切河附近，人們傳說那兒的神先創(chuàng)造了太陽與月亮，然后又創(chuàng)建了昌昌和這些金字塔形狀的寺廟。太陽寺的建造時間似乎更早于奇穆王國，它屬于莫奇卡人所有，據(jù)說是6世紀(jì)的產(chǎn)物。但也有些權(quán)威人士稱，它建于此后兩三百年。太陽寺是龐大的磚坯建筑，占地140平方米，在距地23米高處為一平臺，平臺高侶米。月亮寺也建于同時代，以壁畫著稱。壁畫中有些畫的是兵器等一些無生命的東西，這種東西在莫奇卡陶器上也能見到，更證實(shí)了這些寺廟是屬于6世紀(jì)的建筑物。建筑學(xué)家認(rèn)為兩個寺廟是一個整體，很可能與祭祀有關(guān)。此外，在那里還發(fā)現(xiàn)了一個很大的墓地，里面有一些舉行宗教儀式的建筑物。