為何這些云會(huì)如此五彩繽紛呢?一種相對(duì)來說較少見的彩云現(xiàn)象，能夠讓云帶有不尋常的鮮明色彩或七彩并現(xiàn)。這類云是由大小很均勻的微細(xì)水滴組成的，而當(dāng)太陽在適當(dāng)?shù)奈恢茫瑫r(shí)又被遮住時(shí)，這些較薄的云會(huì)大量且同步調(diào)(同向)地反射陽光，把不同色彩的陽光折射向不同的方向。所以人們就會(huì)看見不同顏色的光，來自稍微不同的區(qū)域。許多云剛開始時(shí)，常有一些均勻且可以產(chǎn)生彩云的區(qū)域。不過很快它就因變得太厚、混合過度，或離太陽太遠(yuǎn)，從而無法呈現(xiàn)出這種鮮明的色彩。

這里再補(bǔ)充一些關(guān)于云的基本認(rèn)識(shí)：民間早就認(rèn)識(shí)到可以通過觀云來預(yù)測(cè)天氣變化。1802年，英國博物學(xué)家盧克·霍華德提出了著名的云的分類法，使得觀云測(cè)天氣更加準(zhǔn)確。霍華德將云分為三類：積云、層云和卷云。這三類云加上表示高度的詞和表示降雨的詞，產(chǎn)生了10種云的基本類型。根據(jù)這些云相，人們掌握了一些比較可靠的預(yù)測(cè)未來12個(gè)小時(shí)天氣變化的經(jīng)驗(yàn)。比如：絨毛狀的積云如果分布非常分散，可表示為好天氣。但是如果云塊擴(kuò)大或有新的發(fā)展，則意味著會(huì)突降暴雨。