蕭伯納不僅是英國杰出的戲劇家，也是一位出色的演講家。有趣的是，他學演講的過程也頗具“戲劇性”。

蕭伯納年輕的時候，可以說是英國最膽怯的人之一。20歲那年，他初到大城市倫敦，膽子非常小，不好意思見人。一次，別人請他去作客，他在河堤上走來走去，磨蹭了二十多分鐘，才壯起膽子走到別人家門前。到了門前，他還是情緒慌亂，不敢去敲人家的門。還有一次，朋友邀他去參加學術(shù)辯論會，他在會上萬分緊張地站起來，結(jié)結(jié)巴巴、語無倫次地發(fā)言，結(jié)果被別人譏笑，有人甚至說他是傻瓜。對于年輕時的膽小和恐懼，后來的蕭伯納坦然承認：“很少有人像我這樣因為膽小而痛苦，或極度地為它感到羞恥。”

當他意識到自己不敢大膽講話這個嚴重的缺點后，便發(fā)憤練習演講，決心把缺點變成自己最強勁的優(yōu)點。聯(lián)想到自己初學溜冰時的膽小和恐懼以及在一次次狼狽摔倒后掌握溜冰要領(lǐng)，他認識到不當眾練習，自己就學不會在大庭廣眾面前講演。

于是，他勇敢地報名加入了倫敦的一個辯論學會，每星期都堅持當眾演講。剛開始，別人都把他當成一個“小丑”，取笑他，甚至轟他下臺，但他始終堅持演講完后再下臺。他一次又一次地向自己挑戰(zhàn)，內(nèi)心里總是默默地對自己高喊“我不怕出丑！”“我不怕出丑！”慢慢地，膽大起來，頭腦也清晰起來，演講也流利了，別人也不得不對他另眼相看。

此后，蕭伯納積極尋找各種鍛煉口才的機會。每逢有公眾討論的聚會，不管是在教堂、學校里，還是在公園、碼頭、市場上；不管是在擠滿上千聽眾的大廳，還是在只有寥寥數(shù)人的地下室，他都踴躍參加。有人曾做過統(tǒng)計，此后十二年中，他的演講次數(shù)達到了一千多次，幾乎全倫敦的每個地方都能看到他慷慨陳詞的身影。

當然，戰(zhàn)勝自己的過程是困難的，蕭伯納飽嘗了怯懦、恐懼的煎熬，以及別人譏笑的折磨，但他始終未曾退縮，而是以強大的毅力堅持了下來。結(jié)果，他從一個自卑怯懦的青年，變成了二十世紀上半葉最出色的演講家之一。后來，有人曾問蕭伯納：“您是怎樣學會聲勢奪人地當眾演講的？”他回答說：“我是以自己學溜冰的方法來練習演講的——我固執(zhí)地、一個勁地讓自己出丑，直到我嫻熟為止！”

編者小語：

有很多人不敢當眾說話，一開口就語無倫次，其實都是因為怕丟面子，怕出丑。勇敢是演講的前提，自信是成功的秘訣。但愿大家能從蕭伯納的成功經(jīng)驗中汲取智慧，不怕挫折，不懈進取，在追求卓越的演講與口才能力的道路上，變渺小為偉大，化平庸為神奇。