2600多年前的一天，在古埃及，兩個嬰兒剛剛出生，就被抱離母親的懷抱，交給一個遠在邊陲的牧人撫養(yǎng)。牧人把他們分別安置在兩個隔離的房間內(nèi)，里面食物充足，溫暖舒適，但是，除了周圍草原上奔馬的嘶鳴和羊群的咩咩聲之外，他不準任何人跟他們說一句話，更準確點兒說，是不讓他們聽到任何一句人類的語言……牧人的目的是什么？為什么要這樣對待兩個剛剛出生的嬰兒？

傳說很久以前，埃及人就認為自己是世界上最古老的民族。但是，怎么樣才能證明自己是最古老的民族呢？

公元前7世紀的后半葉，薩姆提克當上了埃及的國王。在薩姆提克統(tǒng)治期間，他不僅將亞述人驅(qū)逐出境，使埃及的藝術(shù)和建筑得以昌盛，為社會創(chuàng)造出極大的財富，而且把埃及建設(shè)成當時世界上最強大的帝國。早在孩提時期，薩姆提克就立下了兩大宏愿：做埃及國王和證明埃及民族是世界上最古老的民族?，F(xiàn)在他如愿以償?shù)禺斏狭税＜皣酰梢灾謱崿F(xiàn)自己的第二個心愿了。

薩姆提克的實驗是由一個假設(shè)開始的：如果孩子一出生就把他們隔離開來，使他們沒機會從周圍的人那兒學習語言，那么，他們可能會本能地說出一種最原始的語言——人類與生俱來的語言。薩姆提克認為，這就是最古老的民族的自然語言。他想證明的是，這個最古老的民族就是埃及。

于是，薩姆提克立即行動。他召來兩個農(nóng)夫的嬰兒，并把他們交給一個遠在邊陲的牧人撫養(yǎng)。希臘歷史學家希羅多德追溯了這個故事的真正起源，它來自麥菲斯的赫菲斯托斯教堂的牧師口中。他說，薩姆提克的目的很簡單，就是想知道這兩個嬰兒咿呀學語之后所說出的第一個單詞是什么。

試驗成功了。當孩子們差不多兩歲的某一天，牧羊人打開房門，孩子們突然跑向他叫道：“貝克斯……貝克斯……”這可是兩年來孩子們除了哭和笑之外發(fā)出的第一個單詞呀！牧人不敢怠慢，策馬揚鞭將兩個孩子送到了國王的宮廷。薩姆提克中斷了朝政，命令將孩子們帶到他跟前。宮廷里群臣頷首，鴉雀無聲，只有墻角的滴水時鐘在叮咚作響。終于，薩姆提克也從孩子們的口里聽到了“貝克斯”這個詞。

“貝克斯……貝克斯……”薩姆提克不停地念叨著這個詞，激動得滿臉通紅。他命令全國的語言學家都到宮廷里集合，來破解這一人類的語言之謎。語言學家的答案出來了——“貝克斯”在弗里吉亞語種是“面包”的意思。他非常失望。他試驗的結(jié)果竟然是：弗里吉亞是一個比埃及更古老的民族。

今天我們不要再抱有任何幻想了，因為通過對隔離條件下所撫養(yǎng)大的孩子的研究得知：世界上絕對沒有天然的語言。人是社會的人，一個從小就生活在與世隔絕狀態(tài)的人，根本不可能自己“說話”。薩姆提克的假設(shè)只是停留在一個“假設(shè)”之中，很可能的是，他把一個咿呀之音誤認作了一個真正的單詞。但我們?nèi)匀粚λC然起敬，因為他想證明自己的假設(shè)，而且早在那個時候他便有了通過實證來檢驗“大腦產(chǎn)生思想”的觀念。薩姆提克的這次實驗因此被稱為人類歷史上的第一次心理實驗。

（摘自《心理學史上的76個經(jīng)典故事》）