甘肅是最早產(chǎn)生彩陶的地區(qū)之一，也是彩陶文化最為興旺發(fā)達(dá)的地方。甘肅彩陶不僅是我國古代藝術(shù)的瑰寶，在中國乃至世界彩陶文化中也占有無與倫比的地位，它是人類共同的文化遺產(chǎn)。甘肅史前文化序列大致是：大地灣一期文化——馬家窯文化——齊家文化——四壩文化——辛店文化——寺洼文化——沙井文化。

一、大地灣一期文化

大地灣遺址位于甘肅省秦安縣邵店村，距今已有5000年至7000多年，屬于新石器時代母系氏族公社時期，比西安半坡遺址早1000年左右。大地灣一期彩陶足我國迄今所知最早的彩陶文化，它將中國彩陶文化產(chǎn)生的時間上溯到大約距今7000年至8000年左右，這和國外目前發(fā)現(xiàn)有彩陶的兩河流域的耶莫文化和哈孫納文化的年代大致相當(dāng)。這充分說明中國彩陶藝術(shù)從一開始就是黃河遠(yuǎn)古兒女自己的智慧和創(chuàng)造，并非來自遙遠(yuǎn)的西方，這是中華文明的璀璨明珠，是炎黃子孫的驕傲。

走進大地灣，就如同走進了一心原始村落的博物館。1973年人地灣遺址山上的眾多彩陶當(dāng)中，有一件罕見的人頭彩陶瓶，史學(xué)界稱之為東方維納斯，屬仰韶文化廟底溝類型，現(xiàn)藏于甘肅省博物館。高31.8厘米，為細(xì)泥橙紅陶，略殘，器口為圓雕人頭像，頭頂為瓶口，雙目鏤空，瓶身彩繪弧形三角斜線和簡化變體鳥紋交織成的圖案。人頭形器口瓶采用泥條盤筑法兼手捏而成，是一件遠(yuǎn)古時期十分珍貴的彩陶藝術(shù)精品和精美的雕塑珍品，反映了在母系氏族社會時對女性的高度崇拜，記載了先民們的聰明才智與驚人創(chuàng)造力。

二、馬家窯文化、半山文化、馬廠文化

馬家窯文化是甘肅彩陶的鼎盛期，分為馬家窯、半山和馬廠三個相承發(fā)展時期。

(一)馬家窯文化屬于新石器晚期文化，因首次發(fā)現(xiàn)于甘肅臨洮縣馬家窯而得名。主要分布在甘肅中部一帶，東到隴東山地，西到河西走廊和青海東北部，南抵甘肅草原及四川北部。學(xué)者認(rèn)為它是仰韶文化晚期的一個地方分支，所以又稱甘肅仰韶文化，上承仰韶文化的石嶺下類型，下接齊家文化，大約距今4000—5000年左右。馬家窯文化彩陶的突出特征是器物表面打磨精細(xì)光滑，上面用濃黑如漆的黑彩表現(xiàn)各種花紋，有時也發(fā)現(xiàn)兼用黑白兩彩繪制成具有典雅清新、獨特藝術(shù)風(fēng)格的精品彩陶。根據(jù)目前收藏在民間的黑白彩陶精品分析，我們認(rèn)為彩陶是在母系氏族社會舉行大型禮儀活動時所使用的祭器，并非使用器。馬家窯彩陶紋飾多用粗細(xì)線條構(gòu)圖，均勻?qū)ΨQ，渾然一體。其中動物花紋有鳥紋、魚紋、蛙紋、蝌蚪紋，幾何花紋有漩渦紋、水波紋、圓點紋、三角紋、桃形紋和草葉紋等。馬家窯類型的彩陶紋飾極富變化而且體現(xiàn)出先民傍山而居的生活氣息，僅一種蛙紋就很少有重復(fù)的式樣，動物的各種形態(tài)十分生動，極富生命力，這是馬家窯彩陶藝術(shù)最大的特點。馬家窯彩陶幾何紋協(xié)調(diào)統(tǒng)一，各種點線面簡括傳神，使點和線這種簡單的幾何紋飾被賦予生命的律動感，這是中國其他彩陶藝術(shù)都難以媲美的。

馬家窯文化彩陶紋樣中，以蛙紋最多，并貫穿始終，其紋飾之豐富，色彩之絢麗為世界所罕見。除了形態(tài)各異的寫實蛙紋之外，還有大量抽象蛙紋。在馬家窯文化時代，蛙被當(dāng)作圖騰，蛙紋也成為氏族的“族徽”或“族標(biāo)”，馬家窯文化的彩陶圖案集中反映了原始社會對富裕的追求和多子多孫的愿望，小孩能像蛙一樣活蹦亂跳，延長壽命，傳宗接代，蛙是母系氏族社會人們最早崇拜的圖騰之一。

(二)半山文化彩陶器型和花紋是繼馬家窯彩陶而發(fā)展的，繪制技術(shù)不斷提高，人們刻意追求繁麗的裝飾效果。彩陶以繁茂精麗為特征，以幾何形為代表，尤以旋紋樣式最具代表性，大多數(shù)紋飾帶有鋸齒形，多用黑紅兩彩。圖案密中有疏，使人感覺大氣，線條流暢、器形飽滿。半山文化彩陶器上下有平行的多道漩渦紋，使圖案更有律動感。半山文化彩陶中的神人紋最引人注目。半山器形一般較大，作為盛水的壺和儲藏食物的罐、甕。研究發(fā)現(xiàn)，繪制一件大型彩陶需要很長時間才能完成，這在當(dāng)時的條件下確有很大的困難，這也充分說明半山部落先民過著穩(wěn)定的農(nóng)業(yè)定居生活，從而進一步發(fā)展了彩陶技藝，達(dá)到了彩陶藝術(shù)新的高峰。

半山文化彩陶是在特定的經(jīng)濟條件下和社會生活中而產(chǎn)生的特定藝術(shù)式樣。每一種能長期流傳的紋樣其產(chǎn)生都有著深刻的歷史背景和社會原因，所以彩陶上的各種神人紋、幾何紋、蛙紋、水波紋、網(wǎng)格紋、大小圈紋及各種動物紋、圖騰紋并不受生活中的真實形象限制，盡管描繪神人紋時始終突出了人的基本特征，但產(chǎn)生了非常豐富的變化式樣。概念的神人是用各式各樣的具體形象表現(xiàn)的，反映了氏族社會晚期人們已能夸張地去想象。我們認(rèn)為在當(dāng)時具象與抽象的表現(xiàn)不存在截然不同的鴻溝，彩陶上的各種紋飾的發(fā)展與延伸，表明作為氏族共同體的表象紋樣與色彩更富有生命力。

(三)馬廠文化距今大約3000—3500年左右，是繼馬家窯文化、半山文化之后發(fā)展起來的。這時期陶器種類繁多，圖案多變，陶器以紅陶為主，有少量的灰陶、白陶。早期器表打磨光滑，晚期只有個別打磨，大部分未經(jīng)磨光，器表比較粗糙，出現(xiàn)大量紅色陶衣，也有少量白色陶衣。紋飾以四大圓圈紋、變體神人紋、波折紋、回形紋、萬字紋、菱形紋和三角紋為主，構(gòu)圖較松散。馬廠類型彩陶圖案豐富，造型繁多。如民間收藏中有一件精美的“十”字紋繪神人紋長口瓶就是馬廠極精的一件代表佳作。通常認(rèn)為十字是佛教的專用符號，梵文釋為“胸部的吉祥標(biāo)志”或“包羅萬象”，中國佛教界稱之為“吉祥海云相”，北魏時譯為“萬”，鳩摩羅什、玄奘譯為“德”字。更讓人不可思議的是彩陶上“吉祥如意海云相”萬字紋和神人紋十分精確、成熟地組合在一起，這不能不說是馬廠先民的又一次偉大的紋飾創(chuàng)造。將“十”字紋和神人紋繪制于同一件器物上，她的具體含義和特定意義有待于專家學(xué)者作進一步考證研究。

三、齊家文化、四壩文化、辛店文化、寺洼文化、沙井文化

馬家窯文化之后又有齊家文化、四壩文化、辛店文化、寺洼文化、沙井文化，一直延續(xù)到殷周時代。齊家文化，距今4100多年，主要分布在甘肅、青海、陜西省境內(nèi)的黃河、洮河、大廈河、渭河、湟水流域。四壩文化時代相當(dāng)于中原的夏朝，主要分布在甘肅河西走廊一帶，是我國西北地區(qū)青銅時代的一種文化，屬于青銅器與彩陶的混合使用期。辛店文化主要分布在黃河、洮河、湟水的交匯地帶，時間不晚于距今3400年，從商代一直延續(xù)到西周晚期。寺洼文化，年代約為公元前14世紀(jì)到11世紀(jì)，主要分布在甘肅，陜西省的千水、涇水流域。沙井文化，主要分布在甘肅、內(nèi)蒙古的騰格里沙漠西部一帶，年代距今3000年至2500年左右，大體相當(dāng)于西周中期至春秋晚期。在這五種文化中我們不難看出甘肅彩陶文化從成熟到衰退的全過程。

四、甘肅彩陶的歷史文化價值

甘肅彩陶起源于原始宗教信仰的象生性紋樣和編制物紋樣。象生性紋樣旱現(xiàn)出由寫實發(fā)展為寫意過程，而這種按理念去重新設(shè)計自然形象的表現(xiàn)方法，為現(xiàn)代美術(shù)家提供了許多富于啟發(fā)性的實例。甘肅彩陶的幾何形圖案，有許多獨到之處，以各種方式延展出許多旋動的圖案，具有奔騰不息的動感。甘肅彩陶與其他地區(qū)彩陶相比，從圖案之精美，花紋之豐富，數(shù)量之巨大，都是出類拔萃的，評價為新石器時代彩陶之冠毫無過譽。甘肅彩陶是中國彩陶最重要的一部分，不僅是中國原始藝術(shù)的珍品，也是世界古代藝術(shù)寶庫中燦爛奪目的瑰寶，在原始藝術(shù)寶庫中閃發(fā)著奪目光輝。

遠(yuǎn)古的甘肅彩陶，以其久遠(yuǎn)的歷史，豐富多樣的造型和絢麗的圖案花紋，自8000年前發(fā)展到2000多年前的春秋時期，構(gòu)成漫長而完整的發(fā)展系列，為我國的彩陶藝術(shù)做出突出貢獻(xiàn)，對中華民族傳統(tǒng)文化有著彪炳千秋的巨大意義。

今天我們用滾燙的雙手觸摸那一件件精美的彩陶，透過歷史的時空，仿佛看見同地球上的其他人群一樣，中國人的祖先也是一代代從遠(yuǎn)古走過來，走向進步、走向文明、走向未來，留下了一行行智慧的足跡。重溫先人的足跡，望著他們漸漸消失的背影，似乎感覺到先人們?yōu)橥苿託v史發(fā)展和社會進步所付出的艱辛、智慧和時光，仿佛看到了人類自強不息的精神和永無止境地推動歷史前進的創(chuàng)造力。同時也向后人昭示：人類應(yīng)該，也一定能夠發(fā)揚先人堅韌不拔的精神，繼續(xù)改造客觀世界和自身，去創(chuàng)造一個更加美好的未來。

(責(zé)編：辛 友)