清朝道光年間，廣東花縣人洪秀全懷才不遇，屢次應科舉考試不中，連個秀才都沒考上，滿懷激憤之余，便想到要推翻清朝政府的統(tǒng)治，干一番轟轟烈烈的大事業(yè)。于是，便與同樣際遇的馮云山結盟，開創(chuàng)拜上帝會，在廣西貴縣的燒炭工人中發(fā)展會員。其所提的“殺貪官污吏、罷苛捐雜稅、廢孔孟之八股文”等主張，甚得人心。

經(jīng)過幾年的苦心經(jīng)營，拜上帝會發(fā)展了大批窮苦百姓為會員，終于在道光三十年十二月初十日，在廣西桂平縣金田村，揭竿而起，開始了一場轟轟烈烈的農(nóng)民大起義，號稱“太平天國”。

咸豐元年（1851年）太平軍出廣西，沿江而下，經(jīng)湖南、湖北、江西、安徽等地，一路惡戰(zhàn)。于咸豐三年（1853年）二月攻下南京，在南京建都，將南京改名為“天京”，割據(jù)了小半個中國。然而，好景不長，由于內(nèi)訌，互相殘殺，使太平天國大傷元氣。在清朝政府的殘酷鎮(zhèn)壓下，1864年，太平天國終被曾國藩所統(tǒng)帥的湘軍消滅，一場轟轟烈烈的農(nóng)民大起義就此失敗，前后僅十三年。

太平天國等級制度森嚴。曾設總圣庫，開鑄錢幣，流通使用。但所鑄正用品（流通錢）大多粗糙不精。另又鑄花錢，分特大號、大號、中號、小號數(shù)等，用于賞賜諸王和高級將領、官員。早期所鑄花錢，十分精美，無論銅質(zhì)、圖樣、錢文等方面，均無可挑剔。

太平天國失敗后，所鑄錢幣絕大部分被清政府收繳，入爐熔化，傳世極少。尤其是大號花錢，更是罕見。在湖南湘鄉(xiāng)等地，因為是湘軍將士家鄉(xiāng)的緣故，太平天國所鑄各類銅錢，民間仍有收藏。

筆者所藏的這枚大號花錢，直徑14.3厘米，厚0.71厘米，穿徑2.8厘米，重810克。錢的正面外圈為雙龍，盤旋而上，極其威猛，內(nèi)圈是“太平天國”四字；錢的背面外圈為佛家八寶，內(nèi)圈刻雙鳳，中間書“圣寶”二字。此錢系紫銅鑄造，銅質(zhì)精良。圖案設計美輪美奐，制作工藝細膩精致。文字為宋體，書寫工整有力，端莊大氣，極富書法之神韻。錢面老舊，寶光內(nèi)聚，品相完美漂亮。包漿、銹跡自然、明顯，有層次感。穿口和外緣曾經(jīng)被精心打磨。

將這枚錢提在手上，輕輕敲擊，聲音悠揚，悅耳動聽。用手觸摸把玩稍久，頓覺溫潤無比?？傊?，這枚大花錢給人一種富貴華麗、精美和震撼的感覺。令人百看不厭，愛不釋手。

（責編：丁丑）