《海上夢(mèng)境》講述了三對(duì)生活在上海的年輕人的故事：

第一個(gè)故事，許宇一出場(chǎng)就錯(cuò)過(guò)了一場(chǎng)招聘面試。他的父母對(duì)其寄予厚望，期望他能找一份好工作，當(dāng)上辦公室白領(lǐng)；而許宇對(duì)這些其實(shí)并不關(guān)心，他關(guān)心的是他和裁縫店女孩Apple之間的情誼。

Apple和許宇生活在一個(gè)里弄，他們之間的情誼深厚又天真，這是一種無(wú)法言說(shuō)的愛(ài)戀。兩人可以一整天躺在漁船里，玩弄著對(duì)方手邊的魚(yú)網(wǎng)，一起創(chuàng)造屬于他們的安靜。兩人共同擁有一個(gè)獨(dú)特而純潔的世界。這個(gè)世界之外，許宇還會(huì)整夜在網(wǎng)吧里用3D動(dòng)畫(huà)在電腦上建造自己的世界，而Apple同樣會(huì)整夜陪伴在他的身旁。對(duì)許宇來(lái)說(shuō)，這都是屬于他們的世界，是真實(shí)的，現(xiàn)實(shí)是迷幻的。然而夢(mèng)終究會(huì)破滅，Apple家購(gòu)置了高檔住宅區(qū)的樓房，她搬出了他的世界，開(kāi)始更高起點(diǎn)的生活。許宇再也無(wú)法找回他的青春期夢(mèng)想，失落之余只能面對(duì)現(xiàn)實(shí)，人總歸要長(zhǎng)大，他似乎不得不接受母親為他安排的工作。

第二個(gè)故事Jenny一出場(chǎng)，就先讓我們了解到了她的“時(shí)尚”，除了時(shí)尚的外表，還有那些神秘的電話。Jenny是酒吧里一朵美麗的花，她的男友Calvin是酒吧里的DJ，他們過(guò)著表面時(shí)尚絢麗實(shí)則內(nèi)心空虛的生活，與其傳統(tǒng)保守的家庭關(guān)系緊張。Calvin變得越來(lái)越猜忌，他強(qiáng)烈的占有欲讓Jenny窒息。終于這段關(guān)系由于缺乏成熟的基礎(chǔ)和信任而走向盡頭，Jenny意識(shí)到，回歸家庭，從頭開(kāi)始，才是實(shí)現(xiàn)成長(zhǎng)并追求獨(dú)立生活的唯一出路。

第三個(gè)故事并不是主人公直接出場(chǎng)，而是張儀的父親敲開(kāi)Jochum的門(mén)，尋不見(jiàn)張儀后告訴他：張儀不見(jiàn)了。張儀過(guò)著雙重生活。她是一個(gè)成熟有自主意識(shí)的上海女人，出身于一個(gè)普通的家庭，但向往更好的生活。她有一個(gè)比她年長(zhǎng)許多的富有的情人，但她似乎并不相信他的許諾。她和她的新鄰居 ——一個(gè)來(lái)到上海建設(shè)高檔社區(qū)的年輕荷蘭建筑師Jochum產(chǎn)生熱烈的愛(ài)情，事實(shí)上愛(ài)情對(duì)他們來(lái)說(shuō)就是游戲。物質(zhì)現(xiàn)實(shí)和精神理想的碰撞，以及東西方價(jià)值觀的沖突，帶來(lái)的只有深深的困惑和掙扎。一切最終將如何選擇和改變？ 這是一個(gè)沒(méi)有結(jié)束也沒(méi)有發(fā)展的故事。

三個(gè)故事交叉剪輯，并不相干。導(dǎo)演試圖通過(guò)他們向我們展現(xiàn)這是一個(gè)充滿焦慮、沒(méi)有安全感的一代，隨著城市快速發(fā)展的潮流而動(dòng)、并將被淹沒(méi)而無(wú)法駐足的一代。整日整夜不知為誰(shuí)忙忙碌碌，而與朋友、親人之間的關(guān)系卻是冷漠的、緊張的、破裂的。許宇無(wú)奈的成長(zhǎng)，不得不選擇隨波逐流。Jenny最后選擇了回家，家庭也許就是這城市洪流中唯一一個(gè)安全之所。張儀消失了，回家了，家人也是那么平靜，道路和方向?qū)λ齺?lái)說(shuō)似乎已經(jīng)失去了意義。

而上海，這個(gè)中國(guó)最前沿的城市，一個(gè)國(guó)際大都市，作為三個(gè)年輕人故事發(fā)生的空間環(huán)境，忽隱忽現(xiàn)，也隱約成了影片的一個(gè)角色。城市的飛速發(fā)展，各種文化在其中碰撞、交融、并存，帶來(lái)了豐富的信息和多元視角，也給生活在其中的人們帶來(lái)多元的生活和精神選擇。隨著三個(gè)故事的發(fā)展，鏡頭的剪切和移動(dòng)中，城市的空鏡似乎也在有意將城市推向前景，并承載了新的含義。

電影的英文名字叫City of Trance，影片中也時(shí)不時(shí)出現(xiàn)一種迷幻電子樂(lè)——Trance music。它以簡(jiǎn)潔的電子合成器樂(lè)句不斷反復(fù)，據(jù)說(shuō)當(dāng)初這種音樂(lè)的創(chuàng)始者這樣做的目的是為了有效地將聽(tīng)眾帶入一種接近宗教本源的“出神”狀態(tài)。這種出神電子樂(lè)被導(dǎo)演引入影片，所展現(xiàn)出的空靈、迷幻和感性很好地詮釋了這座快速發(fā)展的城市中的欲望、不安全感，以及相互糾合的創(chuàng)造性和不確定性，其中的情感或許可以安撫影片中的年輕人，同時(shí)又為影片增添了空洞的情緒和些許迷亂的美感。