當(dāng)代著名評書表演藝術(shù)家單田芳老師，做客《藝術(shù)人生》的時(shí)候，談到了自己的從藝經(jīng)歷，其中有這么兩段，聽了，特別難人尋味。

一段是他“棄學(xué)從藝”的經(jīng)歷。少年單田芳，出生在評書世家，到了父母這一代，仍然靠說評書賣藝艱難的生活。自幼，聰明活潑的他，閑暇之余總喜歡圍著父母學(xué)說評書段子，耳濡目染中，也得到了幾分真?zhèn)鳎苁芡虚L輩們的喜愛。

對于出身評書世家的他來說，學(xué)說評書，長大后靠說評書養(yǎng)家糊口，也是順理成章的事情。可母親嘗遍了說書的艱辛，為了孩子的前途，說什么也不愿讓自己的孩子再走這條路，而是決定供他上大學(xué)，將來好改換門庭。母親對他說，就是再苦再累，我也要把你供出來。從６歲開始，他就開始踏上艱辛的求學(xué)路，從“私學(xué)堂”到“洋學(xué)堂”，勤奮學(xué)習(xí)，一路堅(jiān)持，到了高中畢業(yè)的時(shí)候，令人欣慰的是，他同時(shí)收到了東北工學(xué)院和沈陽醫(yī)學(xué)院兩張大學(xué)入學(xué)通知書。正當(dāng)他在為能上大學(xué)而高興不已的時(shí)候，不巧的是，恰在此時(shí)，他患上了嚴(yán)重的痔瘡，三次手術(shù)，幾個(gè)月過去了，早已過了入學(xué)時(shí)間，呆在家里的他，每時(shí)每刻無不在為不能上大學(xué)而惋惜和發(fā)愁。正在他苦惱之際，喜歡他的沈陽曲藝團(tuán)評書演員李慶海老師，前來看望他，心疼又不無真誠地對他說：傻孩子，你考什么大學(xué)呢？按照你現(xiàn)在的文化水平，在我們這個(gè)行當(dāng)里，有誰能和你比？為什么不把老祖宗留下的這些寶貝整理一下，繼承過來呢？

聽了李老師的話，結(jié)合現(xiàn)實(shí)考慮，他豁然開朗，于是決定棄學(xué)從藝。后來，他就拜李慶海老師為師，學(xué)習(xí)評書藝術(shù)。因?yàn)樽杂资芗易逭f書的影響，耳濡目染，再加上自己勤奮好學(xué)，有扎實(shí)的說書基礎(chǔ)和較高的文化水平，一入行，他便如魚得水，很快成了遠(yuǎn)近聞名的評書新秀。

而另一段，是文革十年，他如何度過自己人生最艱難的生活的一段經(jīng)歷。當(dāng)他的說書事業(yè)剛剛有了起色，開始得到別人肯定的時(shí)候，文革開始了。１９７０年２月２日，他們?nèi)彝蝗槐幌路诺睫r(nóng)村進(jìn)行“再教育”。命運(yùn)的突然轉(zhuǎn)變，讓他一下子懵了。一開始，他迷惘過，望著農(nóng)村一望無際的地壟，過著陌生的農(nóng)村生活，遠(yuǎn)離熱愛的說書舞臺，他對未來生活一下子失去了信心。后來，他想到了自己說書時(shí)常說的一句話——“三十年河?xùn)|，三十年河西”，漸漸想明白了——我會(huì)在農(nóng)村呆一輩子？不會(huì)?？傆幸惶?，事情會(huì)水落石出的。他堅(jiān)信，總有一天，他會(huì)重返舞臺。但究竟是什么時(shí)候，他真的不知道。

想通了，他就開始樂觀起來。每天下地，他不再為單調(diào)的勞動(dòng)生活而煩悶了，而是一邊勞動(dòng)，一邊背評書段子，不知不覺，一天的勞作就結(jié)束了。漸漸地，他把所有的心思，全部放在了說書上。從《隋唐演義》開始背起，所會(huì)的他全部背，一部一部的背，一遍又一遍的背，一邊背還一邊琢磨怎么修改……有些書，究竟背了多少遍，連他自己都不清楚。原來評書中不熟悉的地方，后來被他背得滾瓜爛熟。原來評書中不精彩的地方，經(jīng)他幾次修改，再經(jīng)他口說出來，一下子變得別有一番韻味。從說評書中，他再次找到了生活的樂趣。直到后來，就是生活最艱難的時(shí)候，他偷偷做著小買賣維持生活，也從沒有放棄說書。就這樣，每天從不間斷的練說，一晃十年過去了。

文革結(jié)束后，他重返舞臺。當(dāng)他再次登上評書舞臺的時(shí)候，距離上一次在舞臺上說書，已經(jīng)過去十余年了。可是，他一登臺就大放異彩，所說的評書極受歡迎。許多說評書的同行，聽了他的評書，極為震驚與不解——過了這么多年，這些東西我們早都忘個(gè)差不多了，你的腦子怎么這么好使，不但沒有忘記，還說得這么好？

他聽了，笑著說，這十年，我一天都沒有閑著，每天都在練呀！

就這樣，他迎來了自己藝術(shù)人生的第二個(gè)春天。一路堅(jiān)持，到了九十年代，單田芳的評書，早已家喻戶曉，全國有４００多個(gè)電臺在同時(shí)播放，固定聽眾達(dá)數(shù)億人，錄制好的評書達(dá)一百余部，錄制過的節(jié)目不下３０００個(gè)小時(shí)，如果一個(gè)人每天聽２小時(shí)，連續(xù)聽，可以聽好幾年。為了把評書藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大，他還成立了自己的公司，出版了４０多部評書專著。他在評書事業(yè)中取得的成績，有目共睹。他成為當(dāng)代最受聽眾喜愛最有成就的評書藝術(shù)家。

后來，有人問他成功的秘訣。他總結(jié)自己的成功經(jīng)驗(yàn)，說了這樣兩點(diǎn)：一是，正因?yàn)樵谒松年P(guān)頭，他明智地放棄了上大學(xué)，放棄了當(dāng)工程師和醫(yī)生的夢想，選擇了最適合自己發(fā)展的職業(yè)——評書，他的人生才變得絢麗多姿，在一行當(dāng)里，他如魚得水，事業(yè)一帆風(fēng)順；還有一點(diǎn)就是，自從認(rèn)定了這一行后，不管生活如何艱難，他從來沒有動(dòng)過放棄的念頭——一個(gè)人想成功，一定要有個(gè)信念，自己心中的那個(gè)信念一定不能動(dòng)搖。

選自《思維與智慧》