在“9·1l”事件發(fā)生之后最初的幾個小時里，有兩件事情給我留下了深刻的印象。一是情況的混亂和信息的匱乏；二是總統(tǒng)迅速地認(rèn)定這是場戰(zhàn)爭，并將帶領(lǐng)全國人民贏得這場戰(zhàn)爭的決心。

我看到總統(tǒng)迅速地下定決心帶領(lǐng)我們的國家走向戰(zhàn)爭，但首先在此時，他保持了相當(dāng)?shù)哪托?。他慢慢地向副總統(tǒng)和國防部長灌輸了相關(guān)的任務(wù)，這就是作為對這起恐怖襲擊事件做出反應(yīng)的承諾——戰(zhàn)爭。總統(tǒng)拒絕了折中的方案，很明確地表示除了勝利沒有任何事情能夠阻止他。但同時他也強(qiáng)調(diào)了耐心，他要他的隊(duì)伍立刻就戰(zhàn)爭制訂計(jì)劃，但也告訴他們有充分的時間去制訂一個正確而完善的計(jì)劃。他不會為了短期政治利益而迅速地采取軍事行動。他已經(jīng)確定了政策——挖出那些為此次襲擊美國本土事件負(fù)責(zé)的人，并徹底地摧毀他們。

事后來看，如果總統(tǒng)沒有在9月11日以后把我們的國家?guī)霊?zhàn)爭，那會發(fā)生什么呢?現(xiàn)在，我們很輕易地就知道了為什么和如何發(fā)動對阿富汗的戰(zhàn)爭，但是我不相信如果是其他總統(tǒng)會在那時做出布什總統(tǒng)那樣的反應(yīng)。其他的總統(tǒng)也許會決定先由制裁做起，或者決定召開一次國際會議，逐漸地施加壓力。在9月11日這一天，我們甚至還不知道是誰攻擊了我們，但是總統(tǒng)已經(jīng)作了決定，至少在私下里作出了決定——就是戰(zhàn)爭。我相信，在200l年的“持久自由”行動中，我們之所以能夠這么快地取得成功，只損失了11名士兵，是因?yàn)榭偨y(tǒng)早在9月11日當(dāng)天就已經(jīng)向他的班子傳達(dá)了這個任務(wù)。這些計(jì)劃和指南早已確立，我們的軍隊(duì)之所以成功，是因?yàn)槲覀兊能娛履康膹臎]動搖過。

總統(tǒng)同樣也領(lǐng)導(dǎo)了世界。他知道他想要做的事情，當(dāng)他與盟國和潛在的反對者(如巴基斯坦)密切地交換意見的時候，他沒有等待，還有其他飛機(jī)被劫持并將飛往美國。而在我們離開的時候，這兩架飛機(jī)終于做出了反應(yīng)。

一個小時的會議結(jié)束以后，總統(tǒng)走出了會議室，我們又一起走上了地面?？偨y(tǒng)登上了空軍一號，給他的妻子打了個電話：“我正在動身回家。咱們白宮見。我愛你……回家?！苯又a(bǔ)充道：“如果我在白宮里，而有一架飛機(jī)撞了上來，我所希望的，就是在當(dāng)天我讀了《圣經(jīng)》?！?/p>

在返回途中，總統(tǒng)與首席通聯(lián)顧問克倫·休斯進(jìn)行了交談。他告訴休斯晚上對全國演講的提綱，這將是他首次在橢圓形辦公室發(fā)表講演。副總統(tǒng)和康迪·賴斯告訴總統(tǒng)，各州州長紛紛打來電話，表示將緊密地團(tuán)結(jié)在美利堅(jiān)合眾國之下。

總統(tǒng)尤其高興聽到俄羅斯對這次襲擊的反應(yīng)。9月11日，駐扎在全球的美國軍隊(duì)都處在DEFCON3的狀態(tài)之下，這也是1973年以來美國軍隊(duì)的最高預(yù)警等級，而此時的俄羅斯保持了其軍隊(duì)的穩(wěn)定和冷靜。如果是在冷戰(zhàn)時期，俄羅斯方面肯定也會根據(jù)我們的預(yù)警等級而提高軍隊(duì)的警戒度，這也將引起關(guān)于兩個超級大國有可能錯誤地判斷形勢進(jìn)而爆發(fā)戰(zhàn)爭的擔(dān)憂。但是布什總統(tǒng)認(rèn)為，普京總統(tǒng)是個不一樣的俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人。

“我們要找到這些人，他們將為今天對我們的國家所做的事情付出代價。我們將采取一切行動。所有的人都必須明白，我們絕對不會退縮?！辈际部偨y(tǒng)說道，重復(fù)著他的父親在伊拉克入侵科威特時所說的話，“沒有人能夠摧毀美國人的精神?！?/p>

之后，布什給副檢察長特德·奧爾森打了電話。奧爾森先生的夫人在美聯(lián)航77號班機(jī)上不幸遇難。為了使他能夠私下里表達(dá)自己的哀悼，我悄悄地退出了總統(tǒng)的座艙。

“今天晚上總統(tǒng)將對全國發(fā)表講演。”我說道?？偨y(tǒng)的信息將是“決心和放心……我們的國家曾經(jīng)接受過考驗(yàn)，我們的國家一直都能獲得勝利”。除此以外，我沒有更多的信息。

我還被問到，艾美獎是否還將繼續(xù)，棒球比賽是否會被終止，人們應(yīng)該做出什么樣的反應(yīng)。

“總統(tǒng)認(rèn)為美國人民應(yīng)該回到正常的生活中去。正如他指出的那樣，這是對美國人民決心的一種考驗(yàn)，沒有人能夠摧毀美國人民的精神。而美國的精神就包括返回正常生活狀態(tài)?！?/p>

在離開薩拉索塔八小時四十分鐘之后——當(dāng)時我們以為將直接前往華盛頓——布什總統(tǒng)降落在美國首都華盛頓外圍的安德魯斯空軍基地里。他登上海軍一號直升機(jī)前往白宮。

當(dāng)我們盤旋的時候，總統(tǒng)從他的左肩看著窗外，五角大樓正在下方熊熊燃燒?！笆澜缟献钣袡?quán)威的大樓正在燃燒。”總統(tǒng)大聲說道，并沒有特意跟任何人說話，“你們現(xiàn)在目睹的，就是2l世紀(jì)的戰(zhàn)爭?！保ㄕ浴稌充N書摘》）