我對(duì)螳螂一直深懷敬意。這不僅因?yàn)樗鼈兲焐膬?yōu)雅，還因?yàn)樗鼈兲厥獾纳矸荨?jù)說(shuō)，我們?nèi)祟?lèi)共同的祖先古希臘人，一直相信螳螂具有超自然的類(lèi)似宗教的神秘力量，并尊之為“先知”、“預(yù)言家”、“教徒”和“占卜者”。后來(lái)，無(wú)論是英文、德文還是法文里的“螳螂”一詞，都有著濃厚的宗教意味。古希臘人的這種尊敬不是毫無(wú)道理，在人類(lèi)的蒙昧?xí)r期，人從來(lái)不像科技貌似昌明的今天這樣無(wú)所畏懼，或者說(shuō)無(wú)知無(wú)恥，螳螂捧起雙足虔誠(chéng)向天的祈禱型姿勢(shì)讓他們認(rèn)定：它們是上帝的使者和寵兒，它們的祈禱是在接受上帝隱秘的勸諭。

用科學(xué)的或者說(shuō)世故的眼光看，螳螂當(dāng)然不是上帝的使者，恰恰相反，它們是昆蟲(chóng)界赫赫有名的暴君，是披著蟲(chóng)皮的狼。那兩只安裝了鋒利大刀的前足，足以讓蝗蟲(chóng)、蟬、蜘蛛、蒼蠅、蚊子一類(lèi)的昆蟲(chóng)聞風(fēng)喪膽。

螳螂還有高超的偽裝本領(lǐng)。它們往往喬裝成一片卷起的葉子或者一朵盛開(kāi)的蘭花，讓其他的昆蟲(chóng)防不勝防、自投羅網(wǎng)。在這個(gè)意義上，它們不僅僅是暴君，還是地道的偽君子。然而我們?nèi)祟?lèi)有什么理由和資格苛責(zé)螳螂的虛偽和殘暴呢?自然界的事，從來(lái)都是生生相克而又生生相息，這是造物主有意而絕妙的安排。

然而螳螂在中國(guó)的名聲自古以來(lái)都不太好。人們嘲笑中討厭它們的理由，一是它們威武的大刀，二是謀殺親夫。

莊子可能是最早嘲笑螳螂的人，他在《人間世》里說(shuō)：“汝不知夫螳螂乎，怒其臂以當(dāng)車(chē)轍，不知其不勝任也。”憤世嫉俗的莊周本是借螳螂的大刀指桑罵槐，可后人卻鸚鵡學(xué)舌，在口碑上把螳螂一棍子打入了地獄。一提起螳螂，連黃口小兒都知道“螳臂當(dāng)車(chē)”的典故。

而雌螳螂的謀殺親夫，在“男尊女卑”的思想統(tǒng)治2000余年的舊中國(guó)，更是罪大惡極。哪怕雌螳螂在交配過(guò)程中吃掉配偶，是為了給后代提供充足的營(yíng)養(yǎng)，其出發(fā)點(diǎn)是好的。也絕對(duì)不能讓道貌岸然的君子原宥。君子不宥，科學(xué)家卻有意為螳螂翻案。1984年，科學(xué)家里斯克和戴維斯專(zhuān)門(mén)做了一個(gè)關(guān)于螳螂交配的實(shí)驗(yàn)，他們得出的結(jié)果是：雌雄雙方翩翩跳起求愛(ài)之舞，并未見(jiàn)到相食的現(xiàn)象。當(dāng)然，這個(gè)實(shí)驗(yàn)并不具有代表性。事實(shí)上，雌螳螂的確是吃夫的，這早有攝影愛(ài)好者的組照加以證實(shí)。10多年前我在一所農(nóng)村中學(xué)讀書(shū)的時(shí)候，也曾在校園后山上看見(jiàn)過(guò)成片的雄螳螂的尸體——那遍地叫人震撼的殉情者，以死的壯烈詮釋了生的偉大。